来人正是赵司市,他缓缓走到程悠悠跟前,抱拳道:“伍先生,你来了就好。”
李晋与表弟都注意到赵司市对伍公子的称呼发生变化,唯独一旁的老头没眼力见。
老头插嘴道:“赵爷!您来了,就说明他是骗人的!绝对不能放过他!”
“你住口!”赵司市呵斥老头,然后对程悠悠说,“伍先生,能否借一步说话?”
程悠悠点头,跟着赵司市离开。
程悠悠跟在赵司市身后说:“我以为赵司市来不了了。”
“我也以为自己再也回不来了,多亏了你的忠告‘南征吉’。”赵司市带程悠悠来到一个地方。
“这是哪里?”程悠悠问。
“这是我家。”赵司市说。
程悠悠停住脚步:“你有什么话现在就说吧。”
“伍先生,我没有恶意,请您来只是想跟您讨个办法。”
“讨个办法?你想要做什么?”程悠悠问。
“我这次九死一生,得了些东西,但是不知道怎么处理,想让你给我算一卦。”
程悠悠想了想,跟他进去。
赵司市拿出两个用旧衣服围成的包裹,上面还有干涸的血迹。
这大片血迹,表明赵司市的出行九死一生。
“伍先生,就这两个包裹,你给我算一卦。”赵司市觉得带伍先生来家里已经算是冒险了,不能再让他知道里面是什么。
程悠悠冷哼一声道:“赵司市,算卦也是一种双向选择,我有权利拒绝给你算卦的。”说完要离开。
还来这一套?
这次不说明白发生了什么事,就别想算卦。
赵司市急了:“别走,伍先生!为什么不给我算?”
“给你算的第一卦中已经言明,你所做之事有违常理正道。现在你拿出两个带血的包裹让我给你想办法?”
“不是的,伍先生!”赵司市犹豫再三,狠下心来,说了这次行动。
说起了丹砂村的吴氏兄弟帮薛矿监招募矿丁,还帮他私贩沅砂,但是人们敢怒而不敢言;又说起兄弟几个从桂泉镇出来,没了出路,于是偷偷开采沅砂,带出去贩卖掉;最后说了这次行动,兄弟们都死了,仅剩他一个人,现如今怀揣着两大包沅砂不知如何是好。
程悠悠也没想到吴氏兄弟竟然这么黑心,以招募矿丁为由,克扣、挤兑其他村镇的百姓,只要是危险的矿洞就派别村村民去开采,安全的地方就留给丹砂村的村民。
“说实话,矿区养活了周围村庄几代人,我们都是世世代代在这里开采沅砂的。吃苦,我们从来不怕,活在世上哪有不吃苦的?怕就怕,有人明知是死路还要将人命往里填。呸!这些黑了心肝的东西!”
“你们为何要一次性运出这么多沅砂?”程悠悠很好奇。
“因为我发现最近矿区的风声更紧了,似乎出了什么大事情,周围管控的更严了,我们存了这么多沅砂,要是被人发现就白瞎了,唉,没想到……”
对于赵司市,程悠悠也没有办法评判。
首先,桂泉村的确是被薛放搅和的没了生计,再加上克扣打压那里的矿丁,出现这种偷偷开采的事情也正常。
其次,有需求才有市场。
朝廷对沅砂的管理太过严苛,沅砂作为众人皆知的上品朱砂供不应求。不但将沅砂的价格炒上去,还让一些人盯上它的高额利润,铤而走险。
在一些书籍中得知,大楚有好几个朱砂矿,每年的产量并不少,只不过大多是下品和中品朱砂,没有沅砂名气大。
倘若优化朱砂的加工方法,能够将普通朱砂的品质再提高一些,寻常百姓用的下品朱砂无论用药还是其他用途,都足够了。
而玄士捉鬼,中品朱砂足矣。
只要平衡市场需求,就能够遏制住沅砂高昂的价格。
当然,这也只是程悠悠一时的想法,具体操作应该更加困难。
总的来说,赵司市是一个好人。
“你的这些沅砂不好卖,只要一出手,必定会被薛放的人盯上。”程悠悠说。
“不卖不行,我光棍一个无所谓,但是兄弟的家人还等着靠它吃饭呢。”赵司市也着急,“我就是豁出去这条命也要把他们的家人安置好。”
赵司市焦急地走来走去:“伍先生你就帮帮我吧!只要你肯帮我,等我把她们安顿好,你把我扭送到衙门,去立功都行。”
“我不会将你送到衙门。但是,你有没有想过,另外几个家庭的孤儿寡母得到这一笔横财真能守得住吗?‘怀璧其罪’你总听过吧!”程悠悠不认为给她们大量的沅砂或者钱财是个好主意。
赵司市早就乱了方寸,现在听到伍公子的话,愣住了。
对啊!但凡走漏一点风声,她们就活不成了。
程悠悠见赵司市颓废的抱着脑袋,劝道:“我有一个建议,你将这些沅砂抵押给我……”还未说完,就感到一股杀气。
“你别激动,我可没贪图你的沅砂。”程悠悠连忙说道。
她空间里可是有一个沅砂矿的,怎么可能贪图这点东西?
程悠悠接着说:“我有一家当铺,将你的东西典质在那里,当票你拿着。我就帮你妥善安置那些家眷们。”
赵司市有些不相信:“天底下还有这样的好事?且不说你是不是当铺东家,就这两包沅砂,只要一打开查验,就会走漏风声。”
“谁说要以沅砂的名义典当了?”程悠悠说着拿出一个布袋,轻轻松松就把两大包沅砂装进去。
就跟变戏法一样,这么多的沅砂,怎么可能装进那么小的布袋中?
眼瞅着,想不明白的赵司市要抓狂了。
程悠悠又反复示范给他看,保证沅砂一点不少。
“这是乾坤袋,再大的东西,放进去都没问题,瞧你那紧张模样,我这袋子比你的沅砂值钱多了。”程悠悠说。
“你这么做,总有所图吧?”赵司市问。
“当然,我也有要求。”程悠悠说。
“你说。”
“我现在遇到点问题,可能会借用你的沅砂当做诱饵,具体怎么办不能跟你说。但是我可以保证,当期以半年为限,若是用不上它,半年后就还给你。若是用了,会相应的给你补偿,或者补偿给你兄弟的家人。”
程悠悠见赵司市还是有些犹豫,说道:“你应该知道‘恒典当’吧?”
“知道,平江伯府程家的产业。”赵司市说。
程悠悠笑笑,有些骄傲的说:“那就是我说的当铺,我父亲就是号称‘财神爷’的程二爷。”
借老爹的名声办事就是好!
“你是程二爷的女儿!”赵司市难以置信。
“不信,你跟我走一趟。”程悠悠信心十足,“也拿着沅砂,等确定了就放在当铺。”
“我再施个障眼法,省得别人打开布袋看见。”
程悠悠都准备好后,就带赵司市去了恒典当,以二两钱活当空布袋一个。
有了郑朝奉作证,赵司市也确定了眼前的“伍先生”真的是程二爷的女儿,恒典当的东家。
但在程悠悠的建议下,还是称呼她为伍先生。
“伍先生,我带你去筒子街见见这些孤儿寡母。”赵司市在前面带路。