听听曹参将的语气，为何那严厉的话语中，藏匿着一分说不清道不明的关切？

一个威风凛凛的参将大人与一个乡野之地来的丫头，他们两人之间，到底有何渊源？

想不通！

实在是想不通啊！

夏芊芊在众人目光的审视下，微微欠身福一福，“大人, 小女今日偶遇下毒惨案，因下毒者伤及好友，所以一时心迫，才会想让墨公子协助，帮忙寻找出下毒之人。”

见她对他并未预料中的疏离，曹然心中大喜, 点头笑道：“好, 很好。若是世间多一些如你一般的女子，乃是我江城, 是大乾国之幸！”

什么？

大堂中的众人，忍不住想要掏一掏耳朵，怀疑自己是不是出现了幻听。

平日里，威严赫赫的曹然大人，为何给予一个乡野女子如此大的评价，难不成两人之间有什么猫腻？

瞅一瞅，大人望着夏芊芊的眼神，那种眼神……

众人心中万般猜测，太多疑问在脑中闪过。

一旁的姬子墨不知何时站到夏芊芊的身侧，将她小心地护到身后，目光微扬，迎了曹然炙热的眼神。

曹然的脑子一下子清醒了。

他赶紧收敛起自己别样的心思，再也不敢多往这边看一眼。

一刻钟转瞬极致，去墙角试毒的五人，无一人有中毒的迹象。

每个人都长舒一口气。

看来，是那个夏芊芊弄错了。

谁知夏芊芊又令人拿来一盆水, 吩咐道：“每个人都将手放入水中一试。”

这又是何等道理？

众人不明白。

不过, 五人依旧依言行事。

前几人，手指在清水中一番搅动，手指拿出来时，指尖全部变蓝，当下吓得全部跪下，连连求饶。

“大人明察，小的冤枉！”

“大人明察，小的冤枉啊！”

“……”

最后还剩下那名厨娘，她的手指在水面犹豫片刻，才伸入其中，再举起时，手指间清清爽爽，没有半分颜色。

夏芊芊眸色一闪，踱步来到她的跟前，鼻尖微动，一股淡淡的不易察觉的香气窜入鼻端。

这种气息及其微弱，一般人的人铁定是无法辨别而出，而她的五感异于常人。

这个气息很熟悉, 夏芊芊盯着她的脸，冷冷道：“是你在酒罐中下毒？”

众人一头雾水, 不知她凭借什么认定了那名女子。

谁知在她的逼问下，那厨娘“噗通”跪在地，一直压抑的惊恐再也藏不住了，“我……”

她刚想开口，眼神落到一楼大堂中的人群，随即眸中光泽一暗，将后牙狠狠一咬，唇角流淌下一缕黑血，一头栽下去了。

变故陡生，一时间，众人哗然。

耿忠前查看，禀告道：“她牙间藏毒，事情败露，便咬破毒囊，自尽了。”

这个厨娘一死，该有的线索便全断了。

可厨娘临死时，望向大堂中的那一眼。

夏芊芊看到了。

姬子墨亦看到了。

他站在走廊，凌厉的目光在大堂中的众多食客中审视一番，最终落到其中两人身，命令道：“将那两个同伙抓起来。”

曹然接令，大手一挥，将之前一直搅动舆论的两人擒拿住。

那两人实在是不服气，梗着脖颈叫嚷道：“凭什么抓我们，参将大人，我们是良民啊！”

“良民？”姬子墨眼眸一寒，衣袍一甩，一道寒芒闪过，径直划破了两人肩膀的衣物。

缺损的衣物下，一只财狼的图腾暴漏在人前。

众人惊恐，纷纷后退，有人失声尖叫，“是蛮族人，是蛮族细作！”

大乾国与蛮族邻邦，彼此之间也有贸易往来。

所以，大乾国内有蛮族人很正常。

可蛮族人有自身独特的服饰与穿着，正常的蛮族人，对自身的服饰有信仰，不会轻易易穿，乔装成大乾国人的服饰。

见身份被揭穿，那两人的脸色倒是一改之前的怯懦，反而荡漾起一抹狠意来，“我们是蛮族人又如何，难道蛮族人便该被你们随即抓捕，任意陷害？”

随即，两人奋力挣脱束缚，一人手持一把弯刀，警惕地四下张望，伺机逃走。

“废话真多！”曹然目光森林，命令道：“抓人！”

兵士们一哄而，整个大堂中，霎时大乱。

众多宾客吓得慌张逃窜。

曹然目光一寒，足下一点，凌空而起，双脚一阵狠踹，干脆利索，将两人踹翻在地。

几十名兵士前，七手八脚将两人擒拿住，五花大绑。

两人见逃跑无望，便要咬牙自尽。

谁知曹然看清了他们的意图，迎前，一人送一拳。

两人顿时满口鲜血，后牙被一一打掉，掉落在地，藏在牙缝中的毒囊也散落而出，惊地众人大气不敢出。

兵士们在两人身一阵搜索，拿出一个布囊，往地一倒，全部是一些瓶瓶罐罐。

曹然蹲下身子，待要查看，二楼，传来女子清脆的声音，“等等！”

夏芊芊出言阻止，三步并作两步从楼梯下来，望着地瓶罐，开口道：“他们善毒，这些东西，或许是致命的毒素！”

一听有毒，众人心中惊悚，一直瘫坐在地的胡辰锟更是不由地往旁边挪动了一下。

“我来！”

她越过曹然，前蹲下身子，径直要用手去碰。

“等等！”

“等等！”

姬子墨与曹然，几乎是异口同声地阻止道。

所有人哗然。

夏芊芊迟疑一下，姬子墨从楼一跃而下，伸手挡住她的手，劝解道：“待会令仵作来验毒！”

大乾国的仵作，不但是验尸的好把子，验毒的技能也是一绝。

一旁的曹然也插言道：“对！南蛮人的毒药歹毒阴狠，稍有不慎便会中毒，你莫要轻举妄动。”

夏芊芊莞尔，“不碍事。我既然有胆子碰毒，便有手法令自己不会中毒。”

她变戏法般，从袖口中掏出一副手套，戴，伸手拿起一个瓶子，打开看一下，随即又塞盖子。

挨个瓶子审视一遍，直至将一个翠绿的瓶子拿起，望着瓶身的青蛇图案，举起来，郑重道：“胡棠公子所中之毒，便是此药。”

夏芊芊转头，望向胡辰锟，“你们胡家与南蛮有生意的往来？”

胡辰锟摇头犹如拨浪鼓，“没有！没有！”

“可与蛮族人有恩怨？”

胡辰锟脸色大变，瞪一眼那两人，愤愤然道：“以前是没有，不过从今往后，是有了！”

夏芊芊低头沉思。

她与胡棠与蛮族人皆没有恩怨，为何这两人要害他，陷害她，没有道理？