南宫真以十年寿数，替顾明澄换来的筹码，只是微乎其微，并没有将谢逸平一举驱逐出局。

这场迴春祭是大案，除了刚发生在临阳城的这起邪祭，另有两年前，在沧州和闵安的蛰尸案，以及不知年限，不知具体人数的万人献祭。

慕哲的话里挑不出疏漏，谢姓回避临阳城，另两地自然还能去。

对于井木塔来说，这样规模的邪行已属近百年罕见，更涉及妖皇遗宝的重大利益，并不是他们三人坐在这里，一拍桌子就能全然敲定的。

凌霜在旁，先就旁观了一场强权镇压，脸上的柔和早已撤去，显出不苛言笑的真性情，这时淡淡开口：

“此刻说派谁去，的确言之尚早，那就按例，先启动预查吧。”

镇妖塔阶级森严，人手庞杂，遇到红橙两级的大案，进程上远没有人间大理寺那样的高效率。

长老会虽只有三方，但下面还有无数小群体，彼此间的利益纠葛牵涉甚广。

只以一方阵营内部而论，该派谁去，也是让慕哲和凌霜这样的筑道仙君，都一时难以抉择。

因此才有预查一说，三方各推举两个名额，共六人打乱抓阄，分至三地摸底，为期五日。

这一趟派的都是各自心腹，查清楚任务的好坏肥瘦，才好回来挑选合适人手，确定下该派谁去哪，到时虽仍是抽签，却可凭实力各自暗箱操作。

南宫真只是拉来的添头，本身并无派系，往常到这一环节，基本就没他什么事儿了，这会儿吞下一枚回天丹，止住“扑通”狂跳的心，倔脾气却仍不止。

“老夫手上也没别的人选，既然顾明澄是首查，就推举他吧。”

说着，抽了张纸条写上名字，扔进签盒里。

他这驴脾气，其实另两人不是不了解，慕哲若非揪到他个实错，也不好真整治他，将写下的三个名字也投进去，缓声道：

“我这里有条主旨，还请二位斟酌。此案宜以南明谷遗宝为首要，查明邪祭幕后主使固然重要，却不易打草惊蛇，可徐徐图之，甚至容后缉拿。

否则……，仍似上两次那般无疾而终，遗宝无法现世，反而因小失大。”

妖皇遗宝一说自古便有，迄今为止，只有这六百年来行了三次的祷火祭，才找到南明谷这么个较为确切的地名，眼下就连这山谷位于何处，都还是未知。

这层意思，另两人立刻便悟透，南宫真涨红了脖子，紧盯着慕哲，已猜到他接下来要说的话。

“顾明澄首查之功自是少不了的，大司典既已投了他的名字进来，预查先让他去吧。不过若到正式查案，本君是怕他经验太浅，性子莽撞，可能不是适合人选。”

慕哲脸上笑意温和，语气宽容，像是并非真要和他对着干，纯粹只是就事论事。

说顾明澄莽撞也非全是排挤之辞，就他呈上的述职来看，翻查旧案的劲头，的确有些冒进。…

南宫真已经学乖了，不肯再白吃眼前亏，点头附合，“仙君说得不错。”

抽签出来，三人各散安排人手，南宫真叫来顾明澄，先告诉他抽到去沧州预查。

顾明澄一拍大腿，“好哇，我正想去看看谢安那老小子，怎么拿我老师的东西祸害苍生的。”

南宫真叹了一回，“行，你就借这机会好好再蹦跶几日吧，五日后回来，下回大概就没你了。”

顾明澄一愣，神情郑重起来，先在他脸上好好看了一回，一把扣住老头儿脉门，一探，脸色阴沉似水：

“你怎么又少十年命？”

“嗐，老夫又不是大姑娘，你不会庄重点……”

南宫真一把抽回手，赏了他个白眼，“这有什么，老夫当年要不是遇见你老师，六十年前就早死了，还在乎这十年？”

见他仍铁青着脸，又笑着安慰，“我们干司典的，就是这个命，怕甚？下回有求于我，这十年他还得给老夫还回来。”

顾明澄心里憋屈的要命，可他就是这么个臭毛病，越憋屈脑子越灵光，他在椅子上坐正，脸色也端正起来。

“这次是顾某对不住你，不该拖你下水，慕哲还不还你，是你跟他的事，这十年是我欠的，一定替你找回来。

不想让我去，说白了不就是谢安身上那堆破事，我还偏不信了，……恐怕我还得再拉个人下水。”

他这最后一句，把南宫真给逗笑了，“你弊着什么坏，这塔里你还能祸害谁？”

顾明澄附在他耳边，轻声说了个名字，大司典老眼精亮，指着他嘿嘿直笑，“好小子，有你的，成，这事要是有门儿，老夫再陪你疯一把。”

慕哲对南明谷一事极为重视，虽说妖皇遗宝对他可说无甚大用，这项功绩，却是他重回北坦的叩门砖。

他甚至打算到最后祭成，打开葬地时，亲自去一趟。

这次派去预查的，都是最得用的心腹，先跟程鸿坤细细交待一番，最后让他找谢逸平来。

他得先问问，临阳城这次的邪祭，他那个族亲在里面到底是个什么路数。

谢逸平听说预查连顾明澄也有份去，却没自己，已是惶惶不安，听说慕哲找，心下大喜，或许事情还有转机，大概是那三十株蓝玉苗的情份派上用场了。

谢安信中承认杀人，行邪祭却说是遭人陷害，真假一时难辨，自不会现在就在慕哲面前全力作保，听他让自己回避临阳城，倒是正中下怀：

“临阳城出的事，逸平刚才在外面听师兄弟们说了一些，想来谢安应该不敢妄行这等辱没家族的歹事，但若是属实，自是绝不姑息，还望师兄遣人一力查明。”

“这是自然，师尊的名誉，岂能容人如此玷污。”

慕哲对他这态度尚算满意，这才把接下来打算让他去沧州的事说了。…

谢逸平一听就明白他个中深意，倒是跟自己想到一块儿去了，此时默契地都未挑破，他略一思量，决定再示个好。

“谢安上次还跟我说了个事，我本是打算去提蓝玉苗的时候再详细问问，才回来禀报的……

师兄，你知道南明谷吗？”

慕哲心里一动，这事眼下知道的，除了长老会，只有六个预查的人选，他竟提前就知，且又是涉及谢安，隐隐觉出不对劲，不动声色等他下文。

“谢安手底下有个人，据说是懂点星相知识，说不日将有荧惑守心之象，届时妖皇葬地南明谷会应相而启，里面有……”

“这人是谁？”慕哲打断他，眼中的探究不加掩饰。

谢逸平自是知道，星相之术在大齐凡间并不流行，除了修仙之人，几乎无人涉及，他本也没隐瞒：

“这人早年与南澹有些生意上的往来，结识的大概是那边的大虞谪族。”

贬谪到南澹诸岛上的前朝遗民，倒是在民间尚有星相术的流传，慕哲所习天象，也有来自那边的借鉴。

他默默思忖一瞬，看来没早早把谢逸平剔除出这件事，是个正确思路。

他淡淡而笑：

“逸平，你现在去找程鸿坤，这次他去临阳预查，把你知道的事儿都告诉他，大概能给你那亲戚，帮上点忙也未可知。”