“我……我没有办法……我不应该这样，待在这里。”她讲，又像根本不是对任何人讲，“振兴家声，是我如今在这里的唯一意义，如果没有这种强烈的目的，我不知道该怎么待下去……这里不是我的生活，而我，又回不去……我，回不去……”

如今在这里的唯一意义，如果没有这种强烈的目的……

我不知道该怎么待下去。

郁惟摄觉得胸腔里像有一个空洞的山谷，一遍遍地敲着回声，等他神思回属，胸口是凉的。

如果没有一个目的，他又如何会在这里？

“你没有胜算的。”他声音恍惚柔和起来。

千亦挑挑嘴角，“自我来到这儿，所有事情都好像是没什么胜算的。”

“这次不一样，衡州现今匪盗横行，敌国蓄势，官员惴惴，各方势力暗中累积，知府张遂苦自支撑。一旦身陷其中，便无法全身而退。”他远远看过来，夜色忽然隐晦而深长，“你会死。”

千亦这次是真的笑，苦笑。他一定不知道，赫连元决白日也曾这样吓唬过她。

“丞相大人，你可好么？”她问道，启步向他走近，竟不觉这样只着浅薄中衣对人是不妥的。

郁惟摄看着她，眼底深邃幽止。

“听闻你几日未朝，倾寻心中挂念，如今见丞相安好，便心安了。”她长发垂束，站到他面前，澹凉的夜风气息从他身上透出来，如此近，又那般远。

郁惟摄也向她进了一步。

他看人时目光一贯是轻缈的，即使他注视你，瞳仁却总分出几分，像游离不知处的思绪。可这一夜，这样令千亦有些压迫感的距离下，郁惟摄眼中完全的专注，都在她身上。

太近了，夜风穿进了她的薄衫，她胸口微颤。

她此时才发觉了什么，惶然束起衣襟，欲要躲开——她需要一件外衣，或者隔帘。

近距离下感觉到她的局促，郁惟摄却在她退却时一把掣住了她的臂肘。

她噤在当场。

但见他伸臂在一旁的衣架上撷了件长褂，千亦只觉眼前一花，长褂便被囫囵盖在自己身上。

千亦这才慌手慌脚地将长褂披好，压低了眉，脚步随即退后了些。

花窗上晕着两枝浅竹，风不吹，静静的。

千亦心生凄恻，再开口，嗓音竟有些哑，“此次衡州之行，若，侥幸归来……”

——他怎会被一个男子身上不可捉摸的香气袭扰？郁惟摄微诧，他从不需费力去揣度一个人，他如今却为什么急切地要接近这个人？

或许这人同他身上的香气一样，一样地，清冷幽离。

“倾寻定当亲自前往府上，向丞相大人致谢。”

——这个人不能死。

郁惟摄收回蓄住在她身上的目光，展袖转身，几步离去。

“不必了。”

*

宁千亦睡得很不好，一夜怪梦，翻覆不安。

天光尚未有一丝通透，她就着衣下床，打开家门，走出去。

街道刚刚泛起青灰色，路旁只有稀疏三两店铺早早开了一道门，像是睁开了一只惺忪的眼睛。

她漫无目的地游荡，就听一道马蹄声穿过茫茫晨雾，由远及近，停在她身前。

“龙将军，这么早？”千亦眼前一亮。

“我刚从城门口过来，”龙长之说着跳下马，“宁兄一早要去哪里？”

“就，随处走走。”

龙长之看时辰尚早，便道：“前面有家茶楼，若宁兄赏光，不妨一同坐下来吃些早点吧。”

千亦欣然，“也好。”

刚开张的茶楼没什么客人，二人点了几样清粥小点，正闲话时，见一锦衣少年打马掠过门前，那人不是……

马上的人也看到了他们，扯马止住，回身而来。

龙长之起身，“慕大人何事匆忙？”

慕楚乐也不顾回他，直冲着千亦而来，他看上去很不好，千亦这才发觉，他面色几乎是惨淡的，瞳孔充血，一夜未眠，唇上的血色也是虚的。

正诧异时，楚乐突然大步走向柜台后的掌柜，将一锭金子和一把短剑拍在他眼前。

“这里我包了，马上把店关张，无关的人都赶出去！”

“这……这……”

掌柜的向来没见过这种阵仗，他站在原地，不敢碰那锭金子，更不敢碰那把短剑，只颤颤着看向龙长之。

楚乐不由分说就拽起千亦，一身煞气地踏上楼去。

龙长之见此情形，匆忙对掌柜说了句“照办”，也跟上去。

“喂喂——”

这边厢被楚乐钳住的千亦同样没见过他这个样子，一路被他拖拽着，喊他也不应，终于跌跌撞撞地到了二楼。

“你干嘛？”千亦好容易从他手下解脱自己酸疼的手腕，瞪着身前冷面如雪的人。

“为什么去衡州？”

楚乐问出这句话，龙长之也紧追上来，惊异，“倾寻你要去衡州？”

“知不知道你会没命！”楚乐又迫近了一句。

好了，这下有第三个人拿命警告她了。

“我带你求见皇上，说你不去衡州了，现在！”

千亦避开他的目光，“没那么夸张。”

“夸张？”慕楚乐觉得眼前这个人疯了，不，是自己快要被他逼疯了，“你到底知不知道自己在做什么？以直邀宠，皇上的意旨就这么重要？为保官连命都不要了？”

“权宜之计，不对么？”千亦听他这么说有些被激怒，“你也可以为了解除那时皇上对你的禁令而委求于人，我求的是我自己，为何不可？”

“你说什么？”

千亦本不想讲，如今却克制不住了，“如果不是左太傅，眼下慕大人恐怕还禁闭府中吧？他替你向皇上求情，交换条件是什么？左廷珉？”

楚乐瞪大的目中满是难以置信，身子一晃，连连后退几步，“我，我是——”

不，他不能说。

他沉了目光，敛声道，“看来，你已经决定了。”

“是。”千亦只是淡漠。

漶漫的失望霎时把他目中仅余的光亮扑灭，他再不说什么，更像与她无话可说，侧身错开，消失在了楼梯转角。

许久，龙长之走上前，“倾寻，这其中许是有些误会，慕大人他不会与左太傅有什么纠葛的。而且，你果真非去衡州不可？”

千亦觉得心里很乱。

楚乐、楚乐，即便他真的借助左仕江又如何，略施手段又如何，她只要确信，他绝不会与之同流。