马车在庄内停下，高瘦的老者从车上下来，没有看左右谦恭的致敬，径直走进屋内，案几后的中年人抬头看见，连忙起身施礼，老者面无表情的点下头，中年人没有坐下，依旧站在边上。

中年人依旧一身白衣，一尘不染，眉宇间无比整洁，他没有说话，只是安静的等待着。

老者坐在案几后，有下人送上热茶，老者轻轻抿了口热茶，将满身的寒气驱散，才问：“京里最近有什么事没有？”

“没有，皇上对陈国郡石家谋反的处置都在公子预料之中，”白衣中年人答道：“公子妙算无双，算准了皇上不愿大动干戈，扰乱朝局。”

总管没有说话，拿起张汇总慢慢看着，中年人在他对面坐下：“还是没线索吗？”

金猊失踪，曲张绥狐都没查到线索，老总管亲自出马，坐镇彭城，可这么长时间过去，依旧没有线索的消息传来。

“对方的手段很干净，”老总管的语气中有些失落，也有几分不甘，他去晚了，如果是隐世仙门出手，早点到还可以查到些痕迹，可等他去时，那些痕迹早已消散一空，可这话他说不出口，顿了下问道：“江塔不是已经到了吗，最近在忙些什么？”

中年人叹口气：“他还能作什么，最近刚从魏郡回来，公子让他到那边办点事，现在嘛，恐怕正在百漪园，对了，按照公子吩咐，我派了两个人进禁军，两个进了城卫军。”

老总管没接这个话茬，随意的嗯了声，然后才抬头看着他：“公子吩咐的就按公子的吩咐办，不过，我在彭城听说，萧雨在回帝都的路上遇刺，这事是谁干的？”

中年人看着老总管的目光，那目光的很平和，可他知道，那不过是假象，实际上，老总管很生气很生气，否则他根本不会提起这事，他咽了口唾液，努力平和下心情，迅速理清了思路。

“这事是江塔干的，另外我也是赞成的，”中年人说道：“我主要考虑是，帝都最近太平静了，金猊失踪，背后有隐世仙门的影子，萧雨，师门乃魔门分支，背后是幽冥宗，但我没想过杀萧雨，幽冥宗好容易在帝都有这么个人物，我想的是风雨楼的军师雷纳，将水搅浑。”

“刺杀雷纳，将水搅浑！”老总管语气平和，似乎并不生气，可中年人分明从他眼神中看到一丝失望，中年人没有分辨，神态中有一丝愧色，老总管却没有放过他，继续问道：“结果呢？水浑了吗？”

中年人顿了下，微微摇头：“萧雨越来越精明了，回到帝都后，只是警戒了一番，没有动，甚至没调查，就这样将这事给消了。”

“他怎么可能不调查？！”老总管再度打断他，中年人神情一涩，微微点头，承认老总管说得对。

“公子知道吗？”老总管又问，中年人叹口气：“事前没报告，事后才报告的。这次我没动我们的人，是用的并州长河帮的人，长河帮出手的是从雍州调来的人，长河帮一直想染指帝都，可被萧雨压得死死的。”

“那更糟。”老总管喃喃自语道，中年人平静的点头：“是，可不是我们主动联系的，是那边通过拂衣联系的江塔。”

老总管稍稍松口气，可眉头依旧微皱：“公子总说雁过留痕，不要寄希望完全消灭痕迹，谁去联系的，谁联系江塔的，这些都是痕迹，要想没有痕迹，那是不可能的。江塔这小混蛋居然跑去参加拂衣，行事是越来越孟浪了。”

这声小混蛋出口，中年人总算松口气，拂衣是个杀手组织，这个组织在江湖很神秘，没有人知道他有多少人，也没有知道他的最高首领是谁，但他一旦出手，十有**没有落空，江湖上数次神秘暗杀事件都是出自他们的手，但这次不是拂衣出手，如果是他们，恐怕萧雨便没这么容易脱身了。

江塔暗中参加拂衣的事曾经给他说过，他没当回事，江塔在外挂着风流公子的名声，每月给他的经费却不足，他需要自己弄钱，明面上，他是通过赌场弄钱，可那只能弄到点小钱，够几天花销，真正能挣大钱的还是拂衣的买卖。

“你对这次行动提供了支持没有？”老总管又问道，中年人略微迟疑便点头：“我提供了雷纳返回路线和时间，但没有料到萧雨会在中途与雷纳会合。”

“是魁牛提供的？”

中年人点点头，老总管沉默了会，眉头拧成一道川，好一会才说：“这次你冒失了，魁牛在风雨楼很不容易，萧雨雷纳实际是个很谨慎的人，这次事件他们肯定要查，我可以断定他们的主要目标便在内部，魁牛最近要暂停联系。”

老总管说时，中年人微微点头，老总管却没有就此放过他，依旧在继续：“公子将中枢重任交给你，就是因为你谨慎稳重，这些年，你也一直很谨慎稳重，没有辜负公子的厚望，为什么这一次这样冒失？”

中年人羞愧的低下头，这次损失虽然不大，甚至可以说根本没什么损失，但严格的说违反了公子定下的守时待机的策略。这些年，他们一直谨守这个策略，才逐渐发展到现在，作为掌控机要中枢的负责人，他深知这股力量的可怕，只要公子愿意，现在便可以让大晋天下狼烟四起，掌握着这样巨大的力量，可依旧坚持守时待机的既定策略。

“魁牛在风雨楼很艰难，萧雨和雷纳，几年前公子便盯上他们了，萧雨雄才大略，雷纳谨慎多谋，俩人可谓珠联璧合，最重要的是，他们与公子志向相同，公子对他们将来是有期望的，所以，这些年，风雨楼在帝都攻城掠地，咱们虽然没有明着出手，可暗地里帮过多次，魁牛在其中起了很大作用。

这次风雨楼与落马水寨的合作，也是公子希望看到的，落马水寨有金猊，风雨楼有魁牛，从彭城到帝都的水道便在我们控制下，要是金猊没出事，公子的本意还要向北发展，争取控制到蓟城的水道，哎，可惜了金猊。”

“难道一点线索都没有吗？”中年人又问，老总管沉默了会，最终还是点头承认，中年文眉头微蹙：“没有替代金猊的人吗？我记得前几年不是安排了火鼠进去吗。”

“我这次去就是去安排替代的，”老总管叹口气：“何东是落马水寨的当家，金猊的失踪让他很失态，在彭城发起了对快刀堂和飞燕门的进攻，两方拼杀了数场，火鼠借机起来了，不过，他的修为比起金猊来差了一大截，现在只能排第四。”

中年人目光一闪，老总管微微摇头：“落马水寨的实力不强，不能再折损人手了，现在何东都有孤掌难鸣之感。”

“那，。，要不要再派个人进去，”中年人试探着建议道，老总管没有开口，于是他进一步建议道：“公子前段时间说，四凶”

“四凶就不用考虑了，公子已经有安排了。”老总管摇头说，想了想感到还是没把握：“先这样吧，已经有火鼠了，暂时先不要动，况且，金猊刚走，便出现一个修为差不多的好手，落在有心人眼里，便是一大破绽，再说了，落马水寨要有事，萧雨不会出手吗？”

中年人想了想微微点下头，随即却微微叹口气，神情有些落寂，老总管翻看了会情况汇总，看到其中一份，微微皱眉：“这柳寒怎么进了禁军？还只担任队正？”

“从目前掌握的情况看，”中年人答道：“朝廷有意采纳算缗之策，他请薛泌举荐入禁军，目的是获得一个身份，以防朝廷真的采纳此策，”中年人又轻蔑的哼了声：“队正，以他的修为，就算进了虎贲卫，也是高手。”

老总管点点头，抬头看着他：“这次公子很生气，特意让我赶回来，并不是一定要惩罚你，而是告诉你，这次你实在太冒失了，这些年，我们是很顺利，那是因为我们躲在暗处，没有引起朝廷注意，朝廷实力强大，咱们不是没有过教训，望，不要小瞧天下英雄，不说萧雨了，就说这柳寒吧，单枪匹马在西域打下如许江山，空手挣下百万财富，岂是平庸之辈，我看他的才干不弱于你。”

中年人抿下嘴，重重的点下头：“是，老总管说的是，以后我一定小心，再小心。”

老总管凝视着他，没有说话，中年人沉默了下，郑重的整理下衣冠，深深伏下：“请公子和老总管放心，望，再不会这样冒失，定吸取教训，谨慎再谨慎。”

老总管的神情终于松缓下来，点点头：“起来吧，记住公子的话，谨慎再谨慎，无论怎样都是正确的，哪怕是错过了，也没关系，这些都是小事，快意恩仇固然畅快，可忍耐才是干大事的基本要素。”

“望，一定牢记公子和老总管的教导。”中年人再度拜首，这才是老总管匆忙赶回来的最大原因，公子看上去平和，可对犯下严重错误的下属，处罚也非常严厉。

老总管点点头：“公子那里我会解释，起来吧，你们都是我看着长大的，我比你们自己都了解你们，你呀，这些年是不是看到师弟们在各处跃马扬鞭，心里有些痒痒，想露一手，给师弟们看看。”

望羞涩的低下头，老总管的笑容很温和慈祥，这孩子六岁便到了公子身边，经过公子和他的悉心调教，但他在修为上的确没有天赋，但在另一方面，他心思细密，擅长分析，从错综复杂的线索中找出最有价值的线索，所以，公子从开始便将他放在中枢位置，事实证明，他在这个位置上做得极为出色。

“朝廷对陈国郡的反应有那些？”老总管又问。

“反应很强烈，”望答道：“皇帝虽然宽恕了石家的门生故吏，将陈国郡交给蓬柱，蓬柱在陈国郡大动干戈，开缺了所有县令和县丞，几乎将整个陈国郡的官员换了一遍，震动朝野上下，御史群起弹劾，每天的弹劾奏疏至少五篇，现在朝廷内，以弹劾蓬柱为潮流。”

望说到这里露出一丝嘲讽：“对这些弹劾，皇上根本不理会，前两天，处置了一个御史，但也不重，只是免官，结果，这位御史返乡前，帝都那些士子在码头给他送行，居然一下来了三百多人，人人写诗称颂，皇帝闻听后大怒，下旨十年不准入仕，严令开缺官员离京再不准聚众送行滋事。”

“聊以出口恶气而已，”老总管淡淡的评论道：“公子判断，皇上在陈国郡清查土地，就算成功，也不可能在其他地区复制，甚至有可能激起其他变故，所以，我们还是暂时不变应万变。”

“还是支持潘链？”望有些不解的皱起眉头，老总管点点头：“潘链此人志大才疏，喜欢揽权，加上贪财，皇上现在需要他支持在陈国郡清查土地，等陈国郡的事一过，就该清理他了，这人现在还不知死活的收人聚势，哼！”

“要是公子能入尚书台就好了。”望叹口气，语气中十分遗憾。

“这是迟早的事，”老总管将案几上翻得有点乱的汇总整理了下，抬头看着他：“当今皇上性格太急，当年邵阳同样权倾朝野，也是想清理财政，刚踏土地这条红线，结果怎样，身亡政灭，现在虽然是皇帝在推动，但门阀士族的反对相当强烈，这次石家就是明显的例子，皇帝以雷霆手段拔掉石家，意图震慑士族，可士族就会就范？不会，绝对不会，他们没这么老实。”

望沉默了会，点点头，在中枢这么多年，他深知公子的抱负。公子的目标是涤荡尘埃，为万民造一个祥和福祉的天下。而这个目标首先便要废除士族特权。这一步非常艰难，也非常危险，几千年来，几千年来，无数有识之士都试图这样干，可最终都遭到失败，最近的一次便是邵阳郡王的改革。

“老总管，我觉着，”望迟疑下，缓缓的说道，老总管抬头看着他，鼓励他说下去：“我们在朝廷中枢的力量是不是太薄弱了。”

老总管沉默了会，才解释说：“公子的意思是，强枝弱本，巩固基础，然后再占中枢，如此方能与士族相抗衡。”

望感到，老总管显然与公子讨论过此事，否则他不会有那么小会犹豫，而且，很可能，老总管与公子有意见分歧，公子并没有说服他，只是出于对公子的信任，才服从了他的命令。

“公子认为，士族为什么能与皇帝抗衡，连泰定帝都不得不屈从士族的压力，最后杀了邵阳，很大原因便是，士族在地方上有强大的势力，皇帝不得不让步，所以，公子此策还是很有道理的，望，这么多年，公子算无遗策，相信他，不会错。”

望慌忙答道：“我当然相信公子，我怎么会怀疑公子，我只是觉着公子一人在朝，势单力薄，就算找个帮手都难。皇帝现在用潘链，又在提拔薛泌，公子要想掌控中枢，何其难。”

老总管温言忍不住大笑起来：“潘链已经是头蠢驴，薛泌不过一蠢猪，他如何配做公子的对手，放心吧，公子已经有对策，薛泌就算进了尚书台，担任了尚书令，照样是公子手中玩物！哼，这大晋真是没人了！”

望看着老总管，很认真的摇摇头：“老总管，此事恐怕没那么简单，薛泌虽然蠢，可他背后有高人啊！”