仪仗队浩浩荡荡入了皇城。嫡公主回宫的消息，也如长翅膀一般瞬间传遍全城。

马车刚进宫门，一个身影便飞扑过来：“阿姊，你可算回来了！”

弋姝闻声忙掀开车帘，探出半身。

一位少年一瞬跃上马车，半蹲在车门处笑嘻嘻地与她对望着。许是跑的缘故，少年头上的小辫微微松散，小脸也染了两片红，额头更是沁出不少汗珠。

“你瞧你，也不知道慢点仔细些。若被母后知晓，又要说你失仪了。”弋姝口中嗔怪着，双手却柔柔拽过少年，仔细地将他鬓角处散落的细发拢了拢。

“我这不是见着阿姊高兴么。”少年摸了摸头有些腼腆。五年未见，他可是存了一肚子的话要与阿姊说。只是这一初见，又不知从何说起才好。

好在阿姊待他还如小时候一般。会在他疯跑后帮他擦汗；帮他整理仪容。这让他心底漾起一股温馨。

整理完头发，弋姝又细细帮他扯了扯衣裳。直到无一丝不妥，这才拉开些距离，边打量边含笑道：“五年不见，宁儿倒是长高了，也俊俏了。”

她与弋宁都继承了弋后的杏眼、肤白特质；弋王如今虽大腹便便，但年轻时却也是身材欣长、相貌堂堂。所以弋宁虽然还有些婴儿肥，但棱角轮廓已初显，浑身透出一股清俊秀逸的神韵来。

“是呀，我都比阿姊高了。”弋宁也比划着，轻笑起来。顿了顿又挨着她坐下，邀功似地道，“寝殿我都收拾好了，阿姊回去看看，是不是和小时候一样！父王今晚还特地准备了晚宴，等你休息好了，咱们一起去。”

弋姝垂眸，眼尾扫过弋宁紧拽她衣袖的双手。这动作……和她当年离开时，一模一样。

马车哒哒踏过青石板路。车外执事太监们整齐静默地排成了两队。车内，小姐弟俩双手紧握着；弋姝嘴角含笑，听着弋宁叽叽喳喳讲着宫中之事。

半柱香后，马车终于停在一座小巧宫苑前。弋宁一马当先跃下，这才转身扶过弋姝。

“阿姊，我让人照着原来陈设全部重新做了一遍。看着一模一样，可全是新的。你要不进去瞧瞧？”

“宁儿有心了。”弋姝轻笑。弋宁小时候一直是她的小跟班，没想到如今竟能如此细心。一抬头正对上匾额中稚嫩的“昭珑院”三字，她不由一愣，随即又眼眶一热。那是她八岁时练习随手写的，没想到弋宁居然存了下来。

“阿姊怎么了？”弋宁关切地望着她。

“没什么，有些迷眼了。”弋姝忙揉了揉眼掩去。好在甘棠与其莫等忙着搬东西，也没人在意。

一进门，弋姝又是一愣。

没想到，弋后居然在院子等着她！

弋后刚一瞧见她便一把搂住，泪眼婆娑地演绎起“母女情深”。弋姝有些无奈，也只能不断吸着鼻翕，努力表现出“久别重逢、悲喜交加”。幸好冯公公及时进来传旨，请他们同去大殿，这才让她松了口气。

弋后擦了擦眼角，招呼着身后嬷嬷拿来两件大氅：“我猜着宁儿今日定然要赖在昭珑院，所以特地让嬷嬷备了两件衣裳。夜间天冷，一会儿出去你姐弟俩可别冻着了。”

弋姝悄悄瞥了一眼。一件雀金裘，由雀鸟尾羽与金线捻搓织就，一展开竟显出七彩流光来。另一件则是银鼠夹袄，柔顺光亮、一根杂毛也无。

她伸手默默接过银鼠夹袄。她怕冷，刚回宫也不便张扬，所以这件夹袄更合她心意。弋宁也抖了抖雀金裘，笑道：“阿姊，那我不客气啦，这漂亮的就归我了。”

两人换好衣裳，弋后一左一右轻轻拥着他们一起走了出去。旁人瞧着，真真一副母慈子孝。

……

对于弋姝来说，这样的晚宴着实有些无聊。歌舞伎们卖力唱着祝歌；大臣们也频频朝着王后敬酒，恭贺嫡公主回宫。她这主角倒是鲜有人关注，她也乐得清净，端着果酒独自轻酌着。

她这次回来，总觉得有些事与自己想象的不太一样，而且暂时无法解释。比如，冯公公为何突然抬举自己？再比如，其莫跟着进宫，她就只说了一句“这是在寺中新收的婢女。”王后便立即让人备下了五品女侍的宫装，连基本的来历都不问。

她心中有很多疑问正盘桓不去，加上刚进宫确实一时有些不适；所以即便有着各种美味佳肴在前，她的眉头还是如锁皱了起来。

“姝妹妹方才十三岁，这些年又在寺中修行，莫说学业只怕闺阁规矩都忘了大半。若是就这样去了大尧，那些宗亲怕是要笑话咱们弋国公主都是无能之辈！”左前方，一道女声不轻不重响起，刚刚好被大殿上众人听到。

弋姝端着果酒的手一顿，疑惑地求助身侧弋宁。她方才走神了，怎么突然扯到她身上了？

弋宁脸色霎时难看，当即蹭地站起身呛道：“我阿姊这些年学得怎样，大王姐怎知？再说了，我阿姊当年才学可是连太傅都夸赞的！”

弋宁自幼称其他人“王姐、王妹”，只称她一人“阿姊”。只要涉及到她，弋宁一向护短得紧。

“我这也是担心，姝妹妹若是不成，辱没的可是咱们整个弋国的名声。”对面，大公主弋凌也不甘示弱，对着弋姝挑衅地望了一眼，“不如趁着今日宗亲贵胄们都在，妹妹当场测试一番，也好让父王母后安心。”

弋姝眨巴着大眼睛，莫名其妙地回望着她。她干啥事了？回来第一天就躺枪？

幸好甘棠善解人意，忙凑到她耳边道：“方才王上提及大尧九皇子似乎属意公主，放话想在公主及笄后来提亲。长公主似乎不服气。”

弋姝噗呲呛了一口水。

忙咳嗽掩过问道：“那啥九皇子是什么人？”

“不晓得，据说九皇子自幼在灵谷学艺，鲜有在朝堂露面。但据见过的人传言，九皇子相貌才情样样出众，所以各国宗室皇家中想嫁入他府中的女子不少。”

弋姝了然点点头，想必弋凌也是“花痴”之一了。

“不知大王姐说的测试是什么？”弋姝侧着头，一脸天真地问。

“《女戒》、《女范》妹妹可有熟读？”

弋姝大方摇摇头：“基本忘了。”

一语既出，全场顿时一片哗然。这两本典籍是诸国贵女的行为准则，便是一般小官人家女儿都得熟记于心，没想到堂堂嫡公主居然忘了！

弋凌挑了挑眉，嘴角不自觉露出一丝得意，接着道：“琴棋书画可有精进？”

弋姝皱了皱眉，继续摇头：“不会。”

“可还记得如何作诗？”

“不会，忘韵了。”

“刺绣女工如何？”

“不会，五年未碰过。”

大殿里死一般的沉寂。众人望着弋姝，目光开始变得复杂。没想到几年山中生活，竟让堂堂嫡公主变成了山野村姑！空有这幅皮囊，如何去得大尧？

弋姝却似乎一点未感觉到异样，举着果酒缓缓站起身，微笑浮上脸庞：“王姐不用再问，这些年弋姝在寺内确实什么都没学过。”

话音刚落，主座上王后脸色当即阴沉了几分。弋宁小脸也由红转紫，涨成了猪肝色；小胸脯不断起伏着，嚷道：“阿姊，你为何如此妄自菲薄？”

弋姝耸了耸肩，不以为意道：“这是事实，没什么不好承认的。连方丈大师都说我，学佛法都没啥慧根。至于之前学的那些，也早还给太傅了。”

“如此说来，妹妹还会什么？”弋凌嘴角笑意越甚，那股鄙夷中夹杂着雀跃的神色，当即喷涌而出。

弋姝略略侧头，似在思索。片晌终于道：“抓兔子、逗猴子倒是有些心得。怕是宫中用不上。”

“好了！够了！”弋王将酒杯重重放下，脸色铁青，“姝儿，你是嫡公主！如此无知竟一点不知藏拙。”顿了顿又指着她摇了摇头：“亏得你王叔居然还说你机敏！”

被点名的离王明显一愣，刚张口想解释，突然见弋姝抢先一步噗通跪倒在大殿中央：“父王，山寺太过清苦，是我苦苦求着王叔救我，王叔迫不得已才答应的。还望父王不要责怪王叔！只是后来王叔瞧出我实在愚笨，怕我在回到宫中待不下去，这才又想了个借口，提议让我出宫立府。”顿了顿，又巴巴地望着弋王，轻啜道：“父王……父王莫要赶我回寺……”

离王心头颤了颤，瞧得目瞪口呆。

若非当日在禅院小屋与她谈过，他当真觉得这孩子委屈得紧。而自己则是救苦救难的好王叔。

主座上，弋王也是一噎。望着弋姝注满泪的双眸，只觉心中被狠狠撞击了一下。

顿了顿，他终于叹了口气，挥挥手道：“你下去吧，回头找太傅与嬷嬷好好教导教导。”

弋姝挑了挑眉。下瞬小嘴又微微一撇，很是委屈道：“父王说的是，姝儿回去就闭门好好学习，再不敢浪费半点光阴……今日姝儿自曝出丑，实在没脸继续呆在这让父王母后难堪。”

说罢，又掩着面泣了几声。然后郑重其事朝着弋王拜了几拜，竟当着众人退了出去！

离王望着她一气呵成的动作，心中再次震撼了。这演技……不去登台真是屈才了！

转瞬又不由蹙起了眉，端起酒杯默默啜了一口，五味杂陈。他那日就知，这孩子主意大得很。她这一通看似胡闹，却不动声色为他开脱了——王叔顾念亲情、爱护小辈，这样的理由冠冕堂皇，任谁都挑不出错。只是，他不明白，这孩子今日如此自贬到底是为何？

弋宁似乎也被震得不轻。慌张中一抬手竟撞上了倒酒的侍婢，满满半壶果酒顿时将身前浇得透湿。弋宁双眸微转，当即朝着弋王行了一礼道：“儿臣殿前失仪，先去换件衣裳。”说罢，追着弋姝背影急急走了出去。

就在两个小人走出不远，大殿角落一处，一道兴味的目光也静静地随着两人飘了出去。