“除了连副将，其余的人都不是骑兵出身，前三位与后三位就从你们十九个当中取。”

萧承冬此话一出，最高兴的莫过于原本排在第四的士兵。而祝九歌心如止水，无论如何，她都是倒数第一。

“前三名，跟着连副将去河边暂且休息。”

连江立刻开口拒绝，“将军，还是您……”

萧承冬抬手，厉声道：“本将军向来说话算话，你也算是胜者，别废话。”

“遵命。”

连江二话不说，直接领着前三名士兵骑马往河边去。又听萧承冬说，“中间十三名，去东边林子里，寻些柴火，送到连副将哪里去，他自有安排。”

众人领了命各自离开，剩下祝九歌和其他两个倒霉蛋，萧承冬分别瞧了他们三个一眼，厉声道：“你们三个，随我来。”

后面的事，祝九歌也猜得到七七八八，宽旷之地，还有柴火，差点什么，就该在森林里寻找了。

“这片森林鲜有人来，具体原因你们也都知道，记住了，一会听我命令行事。”

尽管萧承冬提醒多次，可到了熟悉的领地，祝九歌哪里还听得进去他的话，甚至在不知不觉间，同众人走散。

寻了棵结实的树拴住缰绳，拿出箭筒背在身上，终身一跃脚尖一掂，从马背上借力，稳稳地落在树枝上。

马儿站在原地跺着脚，不知所措，时不时地看向四周，静谧得令人精神紧绷。

不一会，耳边传来窸窸窣窣的动静，马匹往后退了几步，出现的东西令它害怕，祝九歌隐在树上，箭随着那东西的身影缓缓移动。

“嗷～”

叫声低沉洪亮，颇有震天怒地之势，马果然受了惊，慌乱地往后逃，却被缰绳束缚。

祝九歌屏住呼吸，眼前的草丛逐渐涌动，她也看清了野兽的真面目。体型庞大健壮威武，通体棕黄，镶嵌黑色横纹，吊睛白额露出个“王”字，威风凌凌不怒自威。

果然是老虎，祝九歌目测，这家伙体型过于庞大，至少要射出两箭。

此时的马儿已经吓得鬃毛乱飞，惊叫声在林中回荡，那老虎似乎很喜欢它的“表演”，故意杵在那里一动不动。

祝九歌对准老虎腹部，满弓一松，箭矢嗖地射了出去，下一刻，凄厉愤怒的吼声在耳边回荡。

顾不得思考，祝九歌立刻射出第二支箭，力度极大伤口极深，老虎见势不对转身就逃，不足百米，便晃晃悠悠倒地不起。

马儿惊魂未定，祝九歌蹲在树上静静等待，老虎出没之地，其他动物不敢涉足，但保不齐还有另一只老虎。

等了半炷香时辰，四周一点动静都没有，祝九歌跳下树将老虎尸体拖了回来，跨上马吆喝一声，马儿犹如起飞一般，逃也似地奔向森林外。

林外等候时，一个士兵骑马跑了出来，见到祝九歌兴奋不已，“祝九歌，你怎么走散了，你……”

随即看见她脚下插着两支箭的森林之王，顿时惊讶不已，“这，这是你，你杀死的？”

“当然。”

祝九歌傲娇地撇撇嘴，她自小喜欢与野兽打交道，加上与生俱来的力气，几乎是出手必有猎。

唯一的一次失手，却是造就她无意间来到宣国的契机。

“我的天哪，真了不起。对了，将军还在寻你，我赶紧去通知兄弟们。”士兵说着立刻调头进了森林。

不一会萧承冬与两位士兵出了森林，见到祝九歌平安无事，萧承冬脸上终于有了一丝暖色，“听说你打了一只老虎，本将军瞧一瞧，若真是你杀的，擅自离队之事，本将军既往不咎。”

“将军随意。”

祝九歌站在老虎边上，沾沾自喜。

“本将军还疑惑怎么不见动物踪迹，原来是这个大块头出现，把它们吓跑了。”

萧承冬下了马走了过来，蹲下身检查伤口，微微皱眉道：“这么深的伤口，几乎贯穿整个腹部，本将军只听忽尔和连江说过你力气大，没想到是真的。”

“回将军，天生的。”

祝九歌捏了捏拳头，部落里，除了母亲，就数她力气最大。

又听萧承冬感叹道：“此前子都说的那番话，原来竟有这般深意，哈哈哈哈，有趣，有趣！”

祝九歌正疑惑子都是谁，萧承冬起身拍了拍手上尘土，朗声道：“本将军说到做到，既往不咎。”

萧承冬果然信守承诺，连带这只大老虎也没让她亲自动手搬运，另外两个士兵哼哧哼哧流汗。

众士兵目瞪口呆，简直不敢相信这是一个不足十三岁的女娃娃能打得到的猎物。

连江更是用疑惑的眼神望着她，仿佛在质问她是不是作了弊。祝九歌摇头晃脑地朝他挤眉弄眼，好不得意。

“好了，抓紧时间生火，本将军要将这虎皮制成旗帜，激励军营里的士兵们，向祝九歌看齐。”

看得出来，萧承冬非常高兴，随即又领着祝九歌三人往河里去，“老虎都打得，抓几只鱼，应该不在话下吧。”

祝九歌眉飞色舞，迫不及待，“抓鱼我最在行了。”

仿佛回到部落，祝九歌心情万般舒畅，挽起裤腿趟进水里，目光凝聚，举着叉子摆足了架势。

萧承冬也被激起兴致，走到下游处捕鱼，还未落脚就听见鱼尾扑腾的声音，抬头望去，是祝九歌兴奋的表情。

另外两个士兵明显没多少经验，河水冰凉倒能忍受，但是接二连三的叫鱼逃掉，最是打击人心。

目不转睛盯着水下，祝九歌突然注意到一块石头，或许是水面波光粼粼致使她有些恍惚，突然想起灯会那夜的河水，亦是冰凉。

“让你找，什么破玉佩，叉死你！”

祝九歌突然怒吼一声，猛地往石头上叉去，三人被她的吼声惊得侧目。

祝九歌露出尴尬微笑，缓缓举起手中叉子，一条三四斤的鱼挂在上头，拼命挣扎。

四人最后收获二十多条鱼，酒足饭饱后，连江领着众人回了军营，祝九歌则被留下，与萧承冬同行。

“九小姐，我这人粗狂惯了又常年征战在外，对京都不甚熟悉，可否引个路，去清风堂抓些药。”

此话一出，祝九歌瞬间明白他的用意，这时候她很希望自己是母亲口中的白丁，这样就能心安理得地开口拒绝。