常婉儿打量房中各种布置，不由得啧啧称赞：“这周王心思真是不错，女儿家有的东西，都给你备齐全了，你瞧这梳妆台，可比家里的贵多了。”

“都是管家去购置的，师父每天都要听戏，哪里有时间去逛街。”祝九歌默默撇嘴。

“你可真是不知好歹！”常婉儿突然嗔了她一句。

“娘你说什么呢，我每日陪他听戏，也很累的好不好。”

常婉儿：“......”

看得出来母亲已经不想和她交谈这件事，反倒是春眠一脸的担心，她走过去安慰道：“春眠姐姐你放心吧，我好着呢。”

春眠：“奴婢不是担心这个。”

“呃。”祝九歌窘然，问道：“那你愁眉苦脸做什么？”

春眠没有直接与她说明，而是对常婉儿叹气道：“夫人，小姐是闺中女子，还未出嫁就到周王府上拜师学艺，小姐心性本就不定，若是哪日与周王......”

“放心吧，她的心不在这里。”常婉儿直接断了春眠的担忧。

祝九歌有些错愕，原来母亲早就知道她对萧野的心思，只是从来未曾提起过。

突然，常婉儿又悠悠然道了一句：“周王不喜欢她这样的。”

虽然听起来没有什么毛病，但祝九歌总觉得哪里不对劲，母亲好像在长他人志气灭自己威风。

转眼已到大年三十，祝九歌一大早就回了祝府，长孙寒也进宫陪太后过年去了。

二夫人和六姐在广陵侯府过年，祝九歌终于得了个轻松，最令她高兴的莫过于文青风与其母亲到府上与祝家人一起过年。

席中众人频频提起五姐与文青风亲事，惹得五姐面色羞红，只能掩面而笑。

祝九歌见着他们相亲相爱，心里不由得升起一丝惆怅。下了席后她照常跑到门口透气，心里默默许下新年愿望。

“我就坐在这里，萧野你快出现好不好？”

直到满城烟火绚烂后消失得无影无踪，祝九歌身前依旧是空空如也。

无数的心酸从心底涌起，祝九歌藏在臂中放声大哭，脑海里都是萧野对她微笑的场景。

就算他不似表面这般单纯，就算他对自己有过利用，但正如长孙寒所说，萧野对她是极好的。

初一那日，三哥照常领着她与母亲出府去，祝九歌早已熟门熟路，最先冲到马厩里选了最好的马匹，回头发现母亲和三哥立在原地哈哈大笑。

“不错啊，长大了骗不了你了。”三哥竖起大拇指。

祝九歌不好意思地挠挠头，这一次她不再拼了命地追上母亲，而是同三哥一道走在后头，追寻着母亲的红色披风。

连城将军的墓前依旧摆满了各种祭祀物品，烛光随风摇曳依旧不灭，三哥说这是连城将军知道母亲来了，所以不灭。

“三哥，我好像有点理解母亲了。”祝九歌悄声道。

三哥摇头，否认道：“不，你不理解，你那点小情小爱的，比不得母亲这般生离死别。”

祝九歌撇嘴，不再言语，因为母亲已经起身向他们走来。

“母亲，这么快就要走了吗？”

“走吧，明日九歌要回周王府，需得去采购些礼品一道带回去，才算礼节。”

“母亲什么时候讲究起这些繁文缛节来了？”三哥嘟囔。

“要你管！”

常婉儿瞪了他一眼，率先骑马下山去了。

三哥吃了瘪，只得拿祝九歌出气，勒着她的脖子笑着威胁：“小九，你的压岁钱分哥哥一些，哥哥去喝花酒，银两不大够。”

“那可不行，我的压岁钱还要请戏班子呢。”

祝九歌滑溜地挣脱束缚，骑上马逃也似地离开，留三哥一人在风中凌乱。

母亲置办了什么新年礼品祝九歌是没兴趣知道，她脱身穿过小巷，原本热闹的地方也没了生气，风卷残帘更加荒凉至极。

“狗顺？”

正要离开时，她看见席子下方有个东西动了一下，是个人。

“九小姐，真的是你吗？”

狗顺站起身来，见着她颇为惊喜，又很快落寞下来：“去年还有很多弟兄，今年只剩我一个人了。”

祝九歌顿了顿，走过去对他说：“杀他们的人，在进京途中想要暗杀我，已经被我杀了。”

“真的？”狗顺眼里露出精光。

“当然是真的。”祝九歌有些心虚地扬着下巴。

“九小姐可真厉害，可是我听说那人差些将你杀死，幸亏有贵人相助。”

祝九歌：“......”

真是哪壶不开提哪壶。

“那是我本就受了伤，才不敌他，这次不就杀了他报仇吗。”

“这倒也是。”狗顺信以为真地点了点头。

祝九歌上下打量他一番，发现狗顺变得更加壮实了，人也高了很多，脸上添了几分成熟坚毅。

“以后有什么打算吗？”她问。

“已经存了一些钱，打算给弟兄们买些祭品，让他们也过个好年。”

“好，有事直接到周王府寻我。”

祝九歌给了他这句话后，便再次回到店铺，母亲正在挑布匹，而三哥手上已经满满当当都是装好的礼品。

“小九，你的东西你来拿。”

祝九歌轻松躲开，做着鬼脸：“就不拿就不拿。”

“你个小妮子，真是越发猖狂了。”

“三哥你不也是，别以为我不知道你昨晚偷偷拿了我的压岁钱。”

“呃。”

生怕她告发父亲母亲，三哥自己揽下所有礼品，堆积如山的礼品挂在身上，路上行人见了都要打量一番。

去年萧野送的新年礼物已经被她放入箱底，回周王府前一夜，她在炉边坐了许久，直到烛火燃烧殆尽，手中的红薯依旧没有剥皮。

天一亮，祝九歌催促着车夫赶紧离开，路过空旷的街道，掀开车帘，她一眼就认出那处宅子，大门紧闭并无人烟。

王府管家见着她时略显吃惊，急忙唤人去马车里搬东西，祝九歌无心搭理，快步回到院中，长孙寒的房中昏暗一片。

轻轻叹了口气，祝九歌转身走进自己的房里，房中温暖至极，烧了一夜的炉子，只为了等她回来。

塌上亦是暖和的，祝九歌脱了鞋子躺上去，淡淡的香味有催眠之效，她渐渐进入梦乡。

一觉醒来已是午时末，自己洗漱一番后去到书房，长孙寒坐在桌案后，手中握着一本书籍，微微抬眸瞧着她。

“睡醒了？”他的嗓音懒懒的，想必已经在这里待了一段时间。

“嗯。”

祝九歌回答着，脚步已经挨近。

“师父你在看什么？”

“一会儿再告诉你。”长孙寒忽地放下书籍，领着她离开书房。

“先用午膳。”

祝九歌这才想起来肚子里空空如也，却仍旧没有食欲。

“不必麻烦了，我不饿的。”

“为何不饿，生病了？”长孙寒蹙眉，显然不相信她的话，毕竟这是个时时刻刻都想着吃的小吃货。

祝九歌摇了摇头，回道：“没有生病，就是没有食欲。”

“那好吧，既然你不吃，就坐在一旁陪着我用膳吧。”

不似以往清淡，桌上摆满了山珍海味，长孙寒更是在她眼前肆无忌惮用膳。

“真是不错。”

“牛肉挺嫩的。”

祝九歌吞了吞口水，突然觉得，食欲也没有那么差。

忽地，长孙寒夹着一块肉在她眼前晃了晃，略微惋惜道：“徒儿平日里吵着要吃肉，今日却突然转了性子连素也不吃了，可惜这块肉就要......”

是可忍孰不可忍。

祝九歌双手撑住桌沿，猛地伸长脖子张嘴含住那块东坡肉，得意地坐直了身子，细嚼慢咽，实在入味香嫩。

“谢谢师父投喂。”祝九歌含着吃食瓮声瓮气答谢。

长孙寒目光忽地一顿，继而放声大笑起来，招来人吩咐道：“再备一副碗筷，九小姐饿了。”