“砰砰砰……”

地面仿佛被一双巨掌在拍动，远处仿佛有重锤在敲打着地面。

而地面上已没有了密集的白骨，只有一些零星散落在草丛间。

小跑了一阵，黑鱼马背明显晃动起来，似乎被牵动伤口，陆离皱了皱眉，额头上冷汗流了下来。

陆离勒住马疆，拍拍马的脖项，意欲安抚黑鱼马的情绪，但似乎并没有起到什么作用，黑鱼马似乎察觉到什么，瞳孔骤缩，马蹄翻动，抬蹄走了十几下，步子越来越小，在原地紧张地抬蹄，看起来很是焦虑，却是不再往前走半步了。

黑鱼马一路都没有喘息，这会儿鼻孔里却喷出热气，在原地站了半天，陆离面色发青，似乎也是感觉到了黑鱼马的异常，前方像是有什么可怖异常的事情，毕竟黑鱼马穿过骷髅堆，都是游刃有余，而现在却寸步不前，陆离紧紧地抓住马疆，紧张地看着前方，额头有冰凉的冷汗而下。

突然，陆离身子一沉。

那黑鱼马竟然前蹄一软，跪了下来，陆离身子前倾，脸啪地撞在马脖子项上，脸上一阵湿湿的浸入黏液的感觉，陆离脸色一变，拿手抹了一下，再看掌心，竟是鲜血。

黑鱼马喷着粗气，陆离这时靠近，不可避免地嗅到了，气息入鼻，却是眉头一皱，连忙翻下马来。

从那黑鱼马口中喷出来的，陆离再熟悉不过了，他这半年常常杀猪，这气味和杀猪的地方的血腥味很是相似。

陆离奔了几步，黑鱼马嘶吼了一声，很是悲伤，陆离回头，看到黑鱼马的眼睛里，有一抹波澜闪过。

黑鱼马的瞳孔深处，倒映出一个站着的人影。

陆离顺着黑鱼马的对面看去，也是突然一呆，目瞪口呆，脸色苍白。

陆离的对面，一丈远处，不知何时，竟然站了一个头戴乌纱帽的红袍男子，就像是凭空出现的，男子长身而立，比寻常人高出一半，尽管陆离已经算是高了，但此人比陆离还要高出半个身子，这要是人，也算是一个巨人了。

陆离只能抬头仰视，那一身宽大红袍上金线游走，八爪蟒蛇刺绣缠身，金边滚烫的袖口宽大地展开，鼻下两条优雅的胡子，和两条眉毛相似，看起来竟像是有四条眉毛。

虽然高大威武，甚至有些让人觉得恐惧，仿佛那具身体里有着掌控着人世命运的力量，但那人还是有种读书人的气质在里面，这从他的面部表情，以及他突然拱起的双手，微微行了一个礼是藏不住的。

“果然走了此道，陆兄，沈某在此恭候多时了。”

陆离更是呆若木鸡，从震惊中回过神来，陆离整了整衣袖，缓缓拱手，回了一个礼道：“陆某失礼了，不知阁下邀在下前来所谓何事。”

那人闻言，先是一怔，随即笑道：“想必陆兄误会了，沈某纵使有这个能力，也没有这个胆，敢把陆兄叫来，沈某是来接陆兄的。”

“胆？”陆离一呆，似乎是有些困惑不解。

黑鱼马忽然低低嘶吼了一声，打断了陆离的问话。

那人脸色一变，看向黑鱼马，眼中却无半点客气寒暄之意。

“在此处等候即可，可以起来了。”

黑鱼马仰头在地上碰了三下，似乎是行礼，这才缓缓起身，抬蹄往后退了几十步，才稳稳站住，似是铁蹄钉在了地上，一动不动。

那人也不再看黑鱼马，似乎并不值得一提，陆离却回头看了一眼，眉头一皱，有些为难之色。

“陆兄不必担心，它并不是寻常百姓家圈养马匹，自会照顾，但请随我来，不必多问。”

陆离似乎是知道那人绝非寻常人，也就不再多问，点了点头，跟了上去，只是腿部虽然受伤，他每走一步便疼痛不已，可是那人走在前面，陆离只得跟在身后，就像一个大人，带着一个六七岁的小孩。

那人也并不着急，走路快慢正好，让陆离跟上。

“陆兄才华横溢，沈某早有耳闻，此次殿试定能脱颖而出，他日若共为同僚，还望相互海涵。”那人也不回头，径直走自己的，也不担心陆离趁机逃离。

陆离点了点头，面有困惑之色，迟疑了一下，还是问道：“此次前来，路上颇多古怪，不知阁下……”

陆离顿了一下，继续道：“既然阁下称呼我陆兄，陆某也就斗胆称呼阁下一句沈兄。”

那人停了一下，道：“沈某，原名沈梦，此处很少有人知我姓名，陆兄叫我沈兄即可。”

“沈兄，那陆某就不客气了，”陆离这一路经历古怪之极，他想了一想，便是眉目紧皱，“陆某心中疑问颇多，但有一事事关家父，万望沈兄不吝赐教。”

正说着，陆离突然停住了，耳边忽然传来了大河奔流的声音，浩浩汤汤，川流不息，那沈梦似乎也没有听到陆离的问话，径直往声音发出方向而去，陆离跟着走了片刻，耳边震耳欲聋，隆隆作响，似有铁链的声音。

忽然地势低了下去，一条混浊的黄泥长河，奔流在眼前，如恶龙搏斗，似岩浆滚动，岸边的道上，还有一群群的人，排队前行，队伍长如龙蛇，不见尽头。

沈梦踏步走了下去，陆离也是满心好奇，跟了下去。

走到近前，才见队伍里，衣衫各不相同，男女老少，有的人涕泪横流，有的人默不作声，有的人疲惫至极，唯一相同，是手腕上都带了一条枷锁，枷锁被拴在铁链上，铁链曳地做声，被拽着向前，人一前一后，被拖着，也不得停下。

陆离正欲问那沈梦，张开了嘴，却像是突然意识到这里也许什么都听不到。

陆离跟着沈梦，目光扫过，只见岸边开满了血红色的花朵，花瓣丝丝如条，犹如血管，这花朵红艳如血，夺人眼目，凄迷而荼靡，漫布岸边，漫无边际地延伸向尽头。

陆离多看了几眼，便扶额揉眼，脚步不稳，似乎这花朵有摄人魂魄夺人心志之魔力。

越往前走，地面便越加震动，陆离左摇右晃，战战兢兢，如临深渊，沈梦却气质淡定，如履平地，迈开步子，大步流星，并不在意。

走了大概半个钟头，陆离忽然发现了队伍到了尽头，铁索从地上而起，飞到半空，迷雾重重中去了。

陆离抬头深望，仰脖凝视，只见迷雾缭绕处，铁链一前一后地摆动，似乎被什么力量掌握着，一前一后，拖动着地下拴着铁链的人流。