天微微的亮了。

齐府一大家子人难得的全部聚在一起，齐明甫带好乌纱帽，齐老太太双手颤抖着百般嘱咐。

“你一定要向皇上好好解释，锦儿绝不会杀太后的侄孙女的，你一定要让锦儿平安归来。”

齐元婉也把一双眼睛哭的同核桃似的。

“三姐姐怎么这么惨啊，早知道就不让她进宫了，又染上了怪病又遇到了这样的事，呜呜呜，三姐姐不能被问斩……”

齐元华把齐元婉揽进怀里安慰，苏凝雪也扶着齐老太太。

“祖母，您别担忧，我已经写信回家，今日早朝，我父亲也会替三妹妹求情的。”

齐明甫也是心里如焚，他抖了抖衣袍，想着元锦此时正在天牢中受苦，恨不能自己代她顶罪。

“母亲，我要去早朝了，锦儿必定有冤，儿子一定会尽力说服皇上的，此事复杂，回来再说。”

齐明甫不同以往坐轿上朝，今日特意骑马，快马加鞭的向皇宫赶去。

……

金銮殿。

兵部侍郎孙廉满眼悲切，振振有词。

“陛下，我家妍媞虽比不上公主金枝玉叶，可也是我们家千娇万宠养大的女儿，如今被齐元锦这毒女所害，臣心中实在是不平啊！”

齐明甫屈膝跪下。

“陛下，元锦的确向来顽劣，可作为父亲，最是清楚自己的女儿，她绝不可能为了权势残害其他贵女！臣说句僭越的话，陛下对臣一家向来是万般优待的，元锦从小吃穿不愁，要什么，臣就会给她什么，因此，做不做太子妃，对她来说并不会有太大的区别，此事一定有隐情！求皇上明察。”

皇帝仿佛十分疲惫的样子。

“齐明甫，你有没有想过，也许正是你的宠溺和纵容，便让齐元锦目中无人，视他人的性命犹如草芥呢？”

这时，苏凝雪的父亲尚书令苏大人也跪于大殿之前。

“陛下！臣听闻元锦杀人并无直接的目击证人，仅凭一个宫女的证言和一块玉牌并不能证明齐元锦就是杀人凶手，请陛下派人严查！若真是证据确凿，臣等再无二话。”

“苏卿这是要替自己的亲家齐相爷站队了？”

皇帝抬眼，语带威慑。

这朝堂最忌讳暗自结党，尚书令苏大人自然担不起这罪名，深深叩首，微臣不敢。

这时，从众大臣中走出一个青年的身影，身穿武官服制，却颀身秀目，气质温隽。

正是护国公世子周延臣。

“陛下明鉴，杀人是需要动机和理由的，元锦与孙小姐无冤无仇，实在可疑。”

看着连护国公府都掺和进来，皇帝微微蹙起眉头。

这齐明甫，还真是一呼百应。

或许，真的是朕给他的地位太高了？

这时，兵部尚书孙廉反唇相讥。

“谁说齐元锦没有动机？她想当太子妃，嫉妒我家妍媞受太后娘娘喜爱，这便是她的动机！”…

周延臣轻笑。

“孙大人可能是误会了，齐元锦是我表妹，从小也与护国公府常往来，她早就同我阐明心意，说过愿意嫁进我护国公府。而我也早就做好了准备，等元锦今年一过及笄礼，就上门提亲，她并不心悦太子，又怎会在意谁来做太子妃呢？”

孙廉被他这番言论说的一怔，怒道。

“一派胡言！齐元锦既然心悦于你，又为何要进宫参加太子妃的遴选？！除了她在我家妍媞死前同她见过面，其余所有贵女作业都和公主呆在一起，凶手除了她还能有谁？”

周延臣收起笑容，幽幽的说。

“照孙大人如此说，若是延臣今日想杀您，必须自己只身前去孙府与您见面了？那不知道我护国公府养那么多府兵做什么？身居咱们这样的位置，又不是平头百姓，想杀人，难道还需自己动手不成？”

孙廉气急。

“皇上！他们沆瀣一气，臣说不过他们，可是妍媞之死是事实，齐元锦是唯一可疑之人也是事实，妍媞不能平白无故的这样死啊，请您给妍媞做主啊！”

皇帝一手撑在膝上，审视的看向下面的众人。

“你们左一个孙妍媞，又一个齐元锦，仿佛她们两个的事，就是今日最天大的事，一个个的都想护住自己的亲人。”

“你们可还记得，太后于昨晚驾崩，朕，也是痛失亲人的一个？”

“孙妍媞之死，朕处决齐元锦给孙卿一个交代，是理所应当，可是齐家人时间令他们查明真相，不平白冤了齐元锦，这也是理所应当，那么朕听谁的？”

“太后给了朕答案。”

“你们可知道昨夜太后弥留之际说的什么话？”

“她说，齐元锦必须死”

听到这里，齐明甫身形一僵，通身血液顿时感觉凉了大半。

只听皇帝继续说。

“朕的母亲，近日身子总是不好，因着她在同朕的儿子争执，谁来做太子妃。

孙廉，你们孙氏出了一个太后，一个先孙皇后，现在想要继续让你们孙家女儿当太子妃，这其中的，想要巩固权势，把控朝政之心，朕碍于太后一直不愿点破，但也不满许久了。

所以这一次，朕才会选择无视太后与太子的争执，因为朕的儿子，有权利选择他想要的妻子！”

“可是，百善孝为先，如今太后执念过深，再加上孙妍媞之死的刺激，如今驾鹤仙去，唯一要求就是要朕杀了齐元锦，这个要求，朕不能忽视。”

“齐明甫，齐元锦有杀孙妍媞的嫌疑在先，又有太后懿旨在后，朕，是非杀不可的。

至于你，朕想，你的确这些年日子过的太好过了些，也许真的疏于对内宅，对儿女的管教，你也歇一歇，就先免职，回家思过去吧。”

一瞬间朝堂众人面面相觑。

什么意思？这是罢免了齐明甫的丞相之职？

当朝丞相说免就免了？？

众人一时间人心惶惶。

可见陛下虽然面上看不出，恐怕对太后之死，也是哀痛非常的吧？

如今，连丞相都能被罢免，谁还敢触他的霉头？

一时之间，朝堂乌泱泱跪倒了一片。

“皇上英明，皇上节哀！”

这八个字，被喊的最为响亮。

齐明甫跪在离皇帝最近的地方，却犹如僵化一般的愣在那里，他缓缓将乌纱帽从头上摘下，似乎有些恍然。

他这丞相，做了将近二十年。

从皇上还是太子之时，一直坐到了今日。

可是现在，他一没贪污，二没受贿，三没草菅人命。

这丞相之位，却说没就没了？