月儿太过意外，以至于声音有些呢喃。

周边的人全员石化，没见过如此好看的男人，简直追魂夺命。

月儿轻轻说：“回来了？”

三爷：“嗳。”

彼此的睫毛根根分明，意识到二人离的有多近，月儿红着脸挪开了一小步。

三爷向远处店员看过去，温文尔雅道：“劳驾，请把裙子打包。”

“且慢！”月儿说，“不是特别喜欢，逛一逛再说。”

这时，一个戴金丝边眼镜的男人在随从的陪同下急煎煎赶来了，正是大楼的经理，老远便拱手道——

“戎先生大驾光临，有失远迎，失敬失敬！”

原来，三少爷刚才空降百货大楼的第一时间，就被一楼的业务襄理认出了，襄理连忙让西崽去通知经理。

经理匆匆赶来，满脸堆笑地正想和三爷寒暄，襄理附上去耳语几句，经理面色顿时难看，惭愧地对三爷说：“抱歉，刚才的事情是我们的失职。”

转而对那个店员道：“你去财务室结算一下薪水吧。”

言外之意是她被解雇了，店员懵了，欲哭无泪。

月儿没想到事情会闹到这个地步，连忙站出来替她讲话，店员固然服务不到位，批评教育让她改正就是了，所犯的错误与受到的惩罚不能相匹配，往往就成了苛责。不过当着经理自然不能这样讲，她稍稍炼词，既保住了店员的工作又没让经理跌面子。

店员感激不尽，连连赔礼，月儿说：“你不需要感激我，真正帮了你的其实是人与人之间的同理心，当我看到你当众失业，想到我自己刚才试裙子被拒的窘境，这个社会中，女子很难得到应有的尊重，尤其是清贫女子。同为女性，我们即使不能互相拉一把，也希望能给彼此一些尊重。”

她的声音不高，却深入人心，大家纷纷投来钦佩的目光，三少爷更是眼含爱意，这就是他的月儿，他看中的女子。

·

汽车从布满大减价广告招牌的爱多亚路穿行，街上车水马龙，穿旗袍的小姐太太们从洋行、商店出来或者进去，坐着黄包车的外国水兵在跟交际花打情骂俏，车窗都遮不住上海滩的繁华热闹，月儿和三爷却充耳不闻，他俩抚摸着一只小白猫，这只猫是三爷从广州带回来的，雪毛碧眼，品种少见。

三爷说它闹腾得很，一路上不肯在箱笼里待着，非要给人抱着才安静。

月儿啊了一声，说：“莫非你一路抱着它？”

三爷看了眼前面的司机，说：“是他。”

声音很低，竟有种淘坏的意味。

月儿忍俊不禁，从广州到上海，乘车换船将近一个礼拜的路程，想不出这两个大男人是怎样抱着小猫、拎着行李回来的。

她低头抚摸着小猫，说：“你不会因为我喜欢，今后就经常往家带白猫吧，那岂不成养猫场了。”

三爷笑了，脉脉含情道：“这次出去久了些，你一人在家还好吧。”

很平常的一句话，从他口中讲出来，却像极了小别胜新婚，他将她望到眼底，再浓密的睫毛也掩不住主人那几乎要汩汩流淌出来的感情。

他和四爷不同，一点不忌讳在公众场合示爱，更莫说当着司机属下的面。他最著名的至理名言就是：我为什么怕别人说，我活的是自己。

所以月儿担心他接下来再说出什么惊世骇俗之语，连忙想要岔开话题，说：“阿耶……”

后半句“差点被猫挠到”不曾出口，三少爷就接去话头：“你又要回娘家了。”

月儿脸子一红，低下头忍笑。

三爷也笑了，他的眼神温暖而柔软。

他看着月儿毛茸茸的发顶，再看看她那一只白细的小手软软地搭在猫身上。爱慕至极，他于是也轻轻地用手去抚摸小猫，只是不敢触碰到那双小白手一点点……

他那么不羁，在她面前却总是发乎情止于礼，月儿不禁动容，她转头去看窗外。连日来的阴云竟然都消散了，傍晚的阳光从层云里撒了下来，染的街道都是金黄色。

三爷提议去华懋饭店吃夜餐，让司机送行李和猫回去。毕竟他离家将近两个月，此时回去，家里免不了一番问候，恐怕难再有清静的二人世界。

吃饭时月儿问起三爷这番回来是不是广州那边的事情办完了。三爷说不止这一层原因，还有六妹结婚的事。

月儿闻言才想起六小姐的婚期已近，自己虽然每天听到有人讲起，但忙于调查一直没太留意，如此昏三倒四，心里颇是过意不去。

三爷未在意，岔开话头问起她的调查情况。

月儿没有隐瞒，这倒并不是因为她对三爷有多么信任，而是因为下午审完吴妈后的那段小插曲，她拒绝与四爷联盟后，主动表态说会对自己调查到的事保密，但四爷却说“也许对已经一知半解的人不保密更好”，四爷此话大有深意，否则他不会这么说的。而三爷，正是一知半解的人……之一。

她选择性叙述，从司马老娘舅被疑，到奶娘暴露，她说的条分缕析，但谈到老手电台和小白电台，却疑窦重重，四爷提供的历史电文她已悉数过目了，不止这一年的内容，四爷从多年前就开始截获对方的电文，只是苦于加密方式太过诡异一直未能破解，月儿猜测四爷当初以57号的名义试图吸收他父亲和澹台就范，本意就是为了破译这些电文，典型的以公谋私，只是没有成功。

可以说，月儿从四爷手中拿到的是从民国二十一年到当下的历史电文，整体串连分析后，得出的信息量非常大。

首先让她诧异的是，目前‘老手’和‘小白’并不知道彼此的具体身份。老手电台和小白电台的联络长达十多年，最早老手电台的发报人代号为‘乾棋’，由电文分析此人是金隽年，小白电台的发报人代号‘坤棋’，其真实身份从电文中无法考证，暂时成迷。

通过前后电文分析，月儿勾勒出一条脉络：许多年前，秘本在各方势力的争夺下，辗转落入了日本扶桑手中，一时间，众势力将关注点从乔氏转移到了扶桑身上。而保皇派却无意间得知乔氏手上还有一部分秘本以及一部探测仪。于是他们暗中拨出一支人马窥伺。此外，为了避免被其他势力得知消息而引发哄抢，他们必须极其隐秘地进行，最好的办法就是盗取，但乔氏的小团队精明能干，警惕性极高，外人很难探查秘本藏址。保皇派久攻不下，决定在戎家安插暗棋。这枚暗棋是从外打入内部还是从戎家内部人员中笼络的，不得而知，但对方对保皇派十分忠诚，此人就是‘坤棋’。

坤棋效率极高，很快从乔氏那里盗取了秘本，但在进一步谋划仪器时，感到单打独斗力不从心，于是发电文向‘乾棋’金隽年请示，计划从戎家发展一位帮手，得到金隽年的首肯后，坤棋却莫名消失，金隽年多次发出的电文都石沉大海。

从电文中无法判断此人是死亡还是失踪，总之小白电台从此休眠，保皇派竹篮打水一场空，秘本彻底没了下落。

然而诡异的是，正当保皇派决定放弃这条暗线之时，有一天金隽年忽然收到了一只电文。竟是小白电台发来的，发报人称自己是‘坤棋’发展的新暗线，自称为‘震棋’，当初坤棋盗取的秘本由于某种原因已经被一分为二，一部分在‘震棋’手中，另一部分重归乔氏团队了。

金隽年询问对方身份，对方说不方便透漏，提议以后通过电台频率和电文来确认彼此是自己人即可，并阐明自己隐藏身份一是怕保皇派不信任自己对自己下手，二是万一保皇派的复辟计划失败可以全身而退。

保皇派将信将疑但又不能置之不理，因为对方显然从‘坤棋’手中得到了组织的通用电码本，对他们的意图一清二楚，如果坤棋对外公开他们的秘密的话，他们将遭受灭顶之灾。

然而保皇派想不到的是，震棋竟自证忠诚，用实际行动打消了组织的顾虑：提出将其手上的那部分秘本交给组织。约定以一种不露面的方式交接。

保皇派对此并不抱有希望，但为了趁机挖掘震棋真身，金隽年如约赴会，令保皇派诧异的是，秘本当真到手了，但震棋机诡，也当真做到了以不露面的方式移交秘本。

保皇派似乎没有理由不相信对方了，震棋成竹在胸，自立军令状，誓要盗取剩余秘本和仪器，唯一的条件就是事成之后，请保皇派履行当初对坤棋的承诺。

承诺是什么，无法通过电文去获知。但‘承诺’这个词汇莫名让人感到违和。按照四爷的说法，保皇派成员应当都是愚忠到不计后果、不计得失的亡命徒，但震棋的‘承诺’二字却显然透着交易的色彩。

震棋的执行力远远落后于之前的坤棋，十多年过去了，秘本和仪器仍然没有下文，尤其后来四爷学成归来，乔氏小团队有了新的依傍，秘本和仪器就更是遥遥无期，震棋一度处于沉寂，直至四爷大婚那天，震棋才突然出击，趁前楼婚礼现场发生混战的当口及时采取行动，成功盗取了剩余那部分秘本。想要送出时却发现金隽年被抓了，这意味着连接上下线的中间环节消失，震棋和组织由此断联。

保皇派再三地试图与震棋联系，用老手电台的频率发送电文给震棋，但金隽年被捕后有没有招供出电台？目前的电文会否是当局在钓鱼？这些顾虑换成任何人都会有，所以震棋面对新电文不敢轻易相信。

组织联系不上，秘本又急需送出，于是震棋也隔三差五地发出简短的电文寻求呼应……

结合师兄留下的信息，小白电台的功率只有三公里，所以保皇派不得不设法在戎公馆附近三公里的区域安置电台，这一点过去的确可以实现，但四爷大婚之后，不仅对公馆内部进行了管制，外部也时不时地派出流动检测车进行电波检测，这就造成了保皇派根本性的困难——无法自备设施，只能盗用电台，而周边除了戎公馆的三房和四房，别家均无电台。且四爷的电台是不可能被盗用的，于是保皇派盯上了三房。在长达一年的蹲守后，终于由奶娘再次跟震棋也就是小白电台联络上了，不过这也恰恰落入月儿的圈套，奶娘落网，真相有所呈现，但却并不乐观，因为奶娘交代出来的只有她的上线桂伯，意义非常有限。

三爷听完，疼惜地看着月儿，说：“没想到事情如此诡谲，我应当陪在你身边的，月儿……”

三爷的眼睛生的深邃，又有长长的睫毛做衬，让他看着什么都深情款款，更何况他本就不惯掩饰爱意。

月儿的心酸酸胀胀的，她知道三爷没有说完的话是什么。

他希望自己信赖他，他愿意尽可能地帮助她。

但她可以相信他吗？

二人就这么望着彼此，良久后，月儿打破了沉默。

“三爷明天可以陪我回趟娘家吗？”

“当然。”

二人都是聪明人，月儿为何突然要携他这个非正式夫君回娘家，彼此心知肚明。

眼下落网的奶娘和桂伯全是林家人，保皇派的电台密码本又是那样高级，怎能让人不对林家父亲产生怀疑？月儿让他明天同去，怕是要让他帮她打掩护，好去调查些什么。

知道三爷心中有疑，月儿并不解释，对父母有所怀疑，为人子女，实在无法宣之于口。

况且，从人情世故上来讲，奶娘和阿绪双双出事，她应该回去和父母知会一声。

至于她回家的真正目的，是为了一桩疑影。

感情如瓷器，一旦有了裂痕便难逃分崩离析。奶娘的事情让她对过往一些深信的东西重新生疑，去年家中拮据，母亲让她去当古画说给映星寄生活费，但后来她无意间听到父亲在责怪母亲说“何必又接济北平那边，该放下就放下吧。”

这定然不是在说映星，那是什么人呢？此事十分蹊跷，但她那时跟四爷的事情还是一团乱麻，无暇他顾，便将这件事抛之脑后，而今想起，委实可疑，母亲接济的人是谁？父亲为何说该放下就放下？

她冥冥中觉得此事跟自己背后的疑云有关。

翌日到达林家，父亲对吴妈桂伯之事十分感慨，深叹知人知面不知心。

母亲说：“他二人走错了路就罢了，可怜阿绪那孩子，身无一技之长，出去可怎么过活。”

三爷回道：“好男儿志在四方，说不定阿绪在外面能遇到他的机缘呢？”这番劝慰似让林母心情缓了过来。

月儿稍坐一时，起身说有些旧书要搬回戎公馆，上楼到自己房间整理一下。

三少爷来前受了月儿的嘱咐，问完岳父的官司，又问岳母的身体，力求拖住老夫妇，给月儿争取时间。

院子里很静，阿绪离开后，家里只有一位烧菜的娘姨，此时可巧去老虎灶上买水去了，月儿足下无音地迅速潜入母亲的房间，拉开梳妆台、五斗橱、红木衣柜……最后在梳头匣子里看到一叠泛黄的邮局寄件存根，邮寄地址全部相同，绝非映星的地址。她不敢继续搜找，见好就收，把地址记在心中，然后东西复位，迅速离开。

堂厅里父母和三爷的声音清晰可闻，月儿蹑足上楼，在自己闺房整理旧书，直到姆妈上来叫她的时候才出来。

北平这个地址，要不要讲与三爷？月儿在心中盘算。她如今和震棋还没有接上头，奶娘交代的一些疑点也亟需进一步核实，分身乏术，去北平调查完全不现实，而此事对于三爷来说易如反掌，再者今日这遭既然劳烦了三爷，当然要给他一个交代。

她选择和三爷摊牌。

三爷并不多问，安排文强立刻动身赶赴北平去调查。而他自己则很快陷入工作中，到家不过数分钟，便被一个又一个电话轰得焦头烂额，之后和管三在书房待到夜里十一点才出来、月儿意识到，三爷有了大麻烦。

他不讲，月儿也不好问，俩人各自忙碌。

对于父母的怀疑，月儿不能操之过急，必须静等文强的调查结果。

在此过程中，她把注意力拉回到另外两项事情上。一是继续穿着猪肝色鞋子等待震棋的出现，二是调查五小姐。

那天审讯奶娘时，其实还有一件令人费解的事情——奶娘誓不承认陷害管三的人是她！

月儿当时十分诧异，这件事和奶娘其他罪行比起来无足轻重，她没有必要抵死不认！如果不是她，那就应该是五小姐。可五小姐不是保皇派的人，她怎么会知道纽扣的关联、以及42码皮鞋的事？所以出现了另外一种可能性：师兄失踪事件不是保皇派所为，而是五小姐背后的势力所为，那么五小姐背后的势力会是谁？

调查五小姐很不容易，因为五小姐酷爱交际经常不着家，而月儿需要兼顾接头的事，不能离开戎公馆，她能做的似乎只有守株待兔。这种被动的情况必须打破，权衡再三，决定发展下线来帮忙，下线的人选不是别人，正是七小姐和钮静文。

她仔细分析过七小姐和钮静文的个性，她俩并非任人拿捏的女子，不会单纯地认为靠乖巧听话就能让敌人心软，她们有把柄在五小姐手中，五小姐能开口要挟她们第一次，就将会有第二次第三次，聪明如她们，不会不明白这个道理，月儿要跟她们合作，做一件互利共赢的事情。

这天是礼拜三，七小姐没有去学堂，自从被五小姐抓去把柄后，她根本无心读书，见天儿旷课在家，月儿是在傍晚去七小姐房的，这个时辰，钮静文也回来了。月儿开门见山，问她们落了什么‘短’在五小姐手上。

她的语气平和，但七小姐和钮静文吓了一跳，正要说话，月儿没给机会，女孩子之间的扯皮虚伪只能浪费时间，毫无意义。

她说：“五小姐要挟你们，让你们撮合我跟司马，这我一早就知道了，之所以一直没有声张，是想调查她的动机，这些天我发现了一些线索，但孤军作战十分吃力，必须找人帮我一起调查，本来想着等三爷回来把真相告知他，好正大光明地差遣他的人马去调查，但这样一来就难免要把你们这些糟心事悉数抖落出来……”

七小姐和静小姐脸色惨白，静小姐打断她道：“这样使不得，我们也是不得已，早就悔的肠子都青了。”

七小姐也附和：“何必惊扰三哥，你想查什么，我们也可以……”

月儿欣然应允，静小姐却还有点犹豫：“可若是调查五姐，你知道的，她手上有我们的把柄，万一惹恼她…”

“你们先前的确没有惹恼她，可她放过你们了吗？想必你们也发现了，只要把柄在她手上，一辈子难安生。”

七小姐和静小姐被说中了痛脚，黯然无语。

月儿开导说:“要想自己的把柄在敌人那里失效，最有效的办法就是掌握对方的把柄，五小姐背后有鬼，我希望咱们联手去调查。”

七小姐怔怔地道：“就算有鬼，还能比我们那件事情糟糕么……”

静小姐立刻拉了一下她的衣角，她才晓得自己差点失言。

月儿看在眼里，急在心上，钮静文和七小姐一时不能信赖她也是人之常情，但最怕的就是她们的把柄太过重大，让她们索性不抱翻盘的希望。她们和五小姐的把柄比起来如果价值不对等，确实无法让五小姐闭上嘴。

如何能给她们打起气来呢？她想到死去的西崽和图书管理员，说：“五小姐在跟不法分子勾结，那些人手上有命案，这种事情也没有你们的事情糟糕吗？”

七小姐和静小姐愣住了，面面相觑，“杀人？”

“对。”

月儿嘴上斩钉截铁，心里却有点打鼓，七小姐和钮静文会不会认为她在胡诌？

可是令她意外的是，钮静文和七小姐竟铿锵有力地说：“我们也怀疑过这种可能性。”

七小姐道：“算了，死马当作活马医，静表姐你也别犹豫了。”

钮静文面色也已松动，她这半晌也想通想透了，月儿说话虽然和气，但来者不善是肯定的，若是不答应联手，月儿转身去请三少爷调查的话，她和七小姐就难免要被曝光了，只有答应联手，才或多或少有些希望。

她们也不隐瞒了，讲起了前因后果。原来，去年七小姐被一个小开追求，对方相貌太出众，七小姐很快芳心沦陷，有一天那人说久闻戎公馆堪比国府大楼，想参观参观，七小姐二话没说就应了，戎公馆虽然没规矩，但小姑娘带一个长自己七八岁的社会男子进府还是会被指摘的，于是进来后她先让那人在屋中藏着，想等傍晚再出去转悠，那时候公馆还没有被四爷管制，前楼每天有宴会，不是老爷请人，就是少奶奶宴客，只要客人陆续进来，也就可以为她打掩护了。但没想到的是，那人提前消失了，到处找他不着。

最让月儿吃惊的是最后一句话：乔氏便是那天傍晚遇害的！

“四爷不知道此人来过吗？”她不由问道。

七小姐摇头，黯然说：“我起初当他是出去转悠，在院子里绕迷了，之后听说太太出事，就有些怀疑，不过听说前楼宴会厅的来客都避嫌不告而辞，又心想他会不会也是避嫌赶紧随着人们走了呢？当时静表姐恰巧也在，她认为在不确定的情况下，还是不要主动提及这件事情，万一他不是凶手，反而惹得一身骚。”

“那别人没有看到他和你一起吗？”

“进来前，我打电话支走了菊子，从大门经过时，也是坐在汽车里，他从汽车行叫的车，我们坐在后座没被门卫看到，车子直接驶到我这门口才停的，除了太太的老妈子赵妈恰巧经过时打了个招呼外，没有旁人看到过我们，而且那天赵妈也死了，死无对证……”

钮静文有些不耐烦了，打断七小姐，“你说这些没用，关键是后来的事。”

月儿听出话中有话，不由问：“后来发现此人是凶手？”

七小姐沉重地点点头，说不出话来。

钮静文替她说了：“其实并不是绝对确定，但十有八九是的。四爷在太太遇害的当晚就找到了凶手的尸体，只不过封锁了消息，直到四爷大婚时才讲出来。而七小姐已经寻找那人数月，毫无音讯，本就疑心自己被坏人利用了，听到四爷早先就已找到真凶，不由要去跟米四打听对方的着装相貌，还是我死活劝住了，四爷并没有调查到对方的来龙去脉，她去岂不是不打自招。”

七小姐忽然出声：“奇怪的就是这一点，四爷并没有调查到我和他的关系，为什么五小姐却知道呢？而且去年的事情，她为什么今年才来发难呢？”

月儿闻言明白了，五小姐正是以此为把柄要挟了七小姐。

她道：“不管怎样，事情已经发生了，你是无心的，相信太太在天之灵也会原谅的。现在你要做的是堵上五小姐的嘴，否则死了的人不计较了，活着的人却和你为难。”

她们商议调查步骤，先掌握五小姐的行动轨迹，再汇总五小姐的交友范围，然后分析锁定可疑人员，进一步深入挖掘……

先期工作全部需要跟踪盯梢，月儿提议她主内七小姐和钮静文主外，她把这两年自己的跟踪技巧和反跟踪技巧讲了一遍，三人立刻展开行动。

从七小姐房出来，月儿心里一点底都没有，七小姐和钮静文的跟踪水平有限，和她们联手，纯属赶鸭子上架，但除了她俩，月儿找不出还有谁会心甘情愿地做这件事。

正在茫然，忽然看到戎老爷从甬道走来了，她暗叫一声触霉头，躲已来不及，硬着头皮行礼，戎老爷背着手，大腹便便地开腔了。

”老三呢？也不来看看我……“

话到此处，戎老爷忽然顿住了，月儿抬头，发现老爷的目光竟在自己猪肝色的鞋子上。更意外的是，戎老爷神情严峻，像瞬间换了一个人。

月儿心里咯噔一下！

这时，天空忽然飘来细雨，七小姐遣丫头出来让她避避雨再走。戎老爷不再说什么，由小厮打着油纸伞往前楼去了。

月儿心中翻江倒海，飞快地回想自己穿猪肝色鞋子的这几日……没错，大部分人都见过了，唯独没有和戎老爷碰过面，刚才老爷那么反常，莫非竟是他……

望着戎老爷远去的背影，月儿机械地跟着丫头菊子返回了七小姐房。

雷阵雨来得快去的也快，从七小姐房里出来时，天际燃起火烧云，她无意识地抬头，却正对上远处楼中的一双眼睛，心头别地一跳。

那个楼层、那个位置，是戎老爷的书房。

戎老爷、电台小白、震棋……

震棋竟然是戎老爷吗？难以置信！

接下去她严阵以待，时刻等待着接头，但数日过去，毫无动静。

她费解，为什么会出现这种情况？震棋太谨慎？

那么怎样才能促使震棋尽快接头？戎老爷到底是不是震棋？

寻思几日，有一天忽然听说老爷腰子病犯了，不宜多动，最近很少外出，顶多只在前楼里边走动走动。

不能再等了，月儿决定主动接近戎老爷。

戎敬裁住在前楼，也就是戎公馆那座标志性建筑——山寨国府办公大楼。外人进去那里前，几乎都准备好看见打字员打字、小职员接电话汇报工作的场景。戎家几位少爷对这座高仿A货一向臊得慌，因此当年分房时，除了四爷实在需要，其他少爷纷纷婉拒。

月儿打听了一下，这栋楼的房间多数都归四房使用，当然四房也用不了这么多，有好几间是闲置着的。月儿便打起了这些房间的主意，只是人言可畏，这里算是公认的前夫和公公的地盘，她一个妇道人家，若没有合适的理由便去借用，难免要遭人非议，权衡再三，此事只能由三爷出面。

也是巧，三爷好几日没有回来了，她正想着怎么去见他时，三爷打回了电话，说中秋节快到了，月园做了很多花灯，管家请他去过目，问她要不要一起去看看。

月儿当即应允，到达月园，三爷已经在那里等了有一阵子，园子里泥金笺对、彩画绢灯，三爷便在这派琳琅满目里笑着朝她走来。

“有灯无月不娱人，我已经让后厨备了红酒和晚餐，不知这位美丽的月小姐可否赏光，与戎某人在此饮酒观灯。

月儿笑了，她没有闲情观灯，可三爷难得如此雅兴，又怎好不应。

此时时辰尚早，二人漫步灯下，在从栈道经过时，月儿不小心崴了一下，脚没事，鞋子却撑得有点开线了，三爷叫人去买双新的，月儿却道：“有点开线罢了，叫修鞋匠缝几下就好，我来时看到附近那条街上就有修鞋的，趁着太阳还没下山，我去修一修。”

在节俭这种事上，三爷向来拗她不过，便也不再坚持，跟着她一起去。

因为很近，便没有备车，两人一边散步一边找过去，修鞋时，月儿一脚有鞋、一脚无鞋，需保持金鸡独立状，三爷轻轻扶住她。

月儿嘱咐鞋匠尽量别露针脚，否则会给人看出是补过的。

三爷不禁道：“今天将就穿一晚，到家扔了吧，买双新的。”

月儿正待说话，老鞋匠却先开口了。

“一模一样三斤粮，有的是又娶媳妇有盖房，有的是又拄拐棍又扶墙，会不会过日子全看节省。可不兴动不动就讲扔的。再说如今这世道啊，一天一变，侬瞧上海的交通岗亭，啊哟，听说要改自动红绿灯了，老多吃巡捕饭的人都担心以后会失业。跟以前电话公司改用自动电话一样，接线员都失业了……”

老鞋匠显然是个话多的，一下子讲了老长，最后咬着线头问：“先生哪里发财呀？”

三少爷说：“谈不上发财，吃事务所饭的。”

语气谦和，有点小富则安的味道。

月儿不禁想笑，没想到三爷竟也有这样一本正经地撒谎的时候。

老鞋匠叹息：“唉，钱不好赚呐，我看你们小两口穿的这么齐整干净，定是还没遭过日子的罪，等有了孩子就晓得喽。”

三爷：“老人家说的是，我们该节俭，为我们的孩子多打算。”

他说着向月儿看过来，月儿不觉红了脸。

老鞋匠做了两手活计又补充了一句说：“你太太还成，是个精打细算的人。”

三爷看着月儿说：“老人家慧眼。”

回去的时候已近黄昏，晚风吹得路边的法国梧桐叶子沙沙作响，有轨电车叮叮当当地从街上驶过，空气中弥漫着香甜的面包味……

三爷心中十分安宁，原来自己也会有偷得浮生半日闲的时候，他看着身侧的月儿，目光温柔，细想起来，这还是他俩第一次轧马路，往日觉得荒废时光的事情，因为有身边这个人，才知人间有味是清欢。

他轻轻道：“月儿，我们在一起吧。”

不巧的是海关大楼的钟声响起了，部分字眼被淹没。

月儿其实听清了，只是借着钟声故意忽略而过。因为这种话题于她来说太早了，调查工作刚刚有点眉目，离水落石出还远，她不能分心。

害怕三爷重复这个话题，她提起借房的事情。

“三爷，我最近发现一些可疑的迹象，若想深入调查，可能需要你的帮助。”

三爷说：“不是帮助，而是配合，当初是我提议让你到戎公馆调查的，澹台兄失踪前住在我家，他出事，我有不可推卸的责任。”

月儿自然记得他们的约定，他当时说试婚只是一方面，还有一方面就是为了调查澹台兄失踪之谜。但眼下，月儿的调查已经逐渐偏离初衷，现在完全侧重于自己背后的疑云了，当初三少爷给她的任务是调查澹台，她却以公谋私忙起了自己的事情，并且还不对三爷完全信任，藏一半露一半。这种情况下向三少爷频频求助，内心总是惭愧的。

不过她还是求助了，没说是为了接近戎老爷，而是说怀疑四爷在前楼有布置，想侧面观察观察，请三爷帮她出面去跟四爷借一间办公室，理由已经想好了——三少爷的实业屡屡出现财务贪腐问题，有些账务是不方便在事务所公开盘查的，需在家里另辟一处账房云云。

三少爷二话不说就答应了，但月儿完全没料到此事竟闹出巨大乌龙。

翌日清晨，三少爷在客厅看报，周妈从月儿房间收拾完出来了，手上拎着一条金色的绸带，一看便是男士睡袍上的腰带。

“三爷，这根腰带配的睡袍在哪里？想给您系回去，横是没找着。”

三爷一眼就看出那不是自己的，倒不是他能记住自己有多少睡袍，只是向来不喜这种夸张的亮色系服饰，他从小相貌惊人，顶着美男子的名号长大，压根儿没想过自己是否不够年轻、或者是否不够好看，哪里需要用这种亮颜色衣服去装嫩。

可是？这是谁的？！

正在琢磨这道绿油油的难题，月儿从卧房出来了，她说已经给荷花楼打过电话了，四爷可巧在家。

三爷怀着心思和月儿出门了，月儿也心事重重，三爷与四爷有多不对付，上次的偷窥对峙中就已经见识到了，更何况四爷‘作’起来有多不可理喻她是晓得的，今日这事于她而言十分重要，断不能出什么差错。

她好声道：“三爷，等会儿万一四爷拿乔，你莫要同他一般见识。上次你们闹得有点僵，今朝多夸他两句，正好他刚发表了城防长官的职位。”

三爷让她放心，心里虽然装满那条腰带，但眼下正事要紧，回头再说不迟，说到底，他从不怀疑月儿的人品。

二人到了荷花楼，玉灯儿正拿着两件丝绸睡衣要去熨，三少爷看见那雪亮丝滑的颜色，想四爷什么时候这样骚气了？

二楼的书房没关门，传来五小姐的声音，她的一个牌友被麦兰捕房抓了，她想托四爷捞人，不过听音已经碰钉子了，四爷不唯不答应捞人，还把她数落一顿，斥她不学好，尽招些狐朋狗友。

三爷和月儿上楼后，四爷也不让座，拿起电话骂完副官又骂秘书，一看便知今天心情不好。

月儿暗叫不妙，五小姐看到他们，说：“得，今儿来的不是时候，你俩在吧，我走了！哦对了，听说三少奶奶怀孕了，恭喜三哥啊。”

扔下这个炸弹，施施然去了，全然不管后面三人是怎样的混乱。

三爷愣在原地，怀疑自己耳朵出了问题。没想到自己离家两月，这么快就成了便宜爸爸！而‘隔壁老王’此刻正悠闲地抽着事后烟，岂有此理……

四爷哪还有心思抽烟，大半截雪茄嗡咚一声从指尖滑落。

他们俩兄弟大概这半辈子的思绪都没有这么同步过：怀孕？怎么可以怀孕？什么时候？我怎么不知道？

三爷望向月儿，眼神明显是想要她给自己个解释，月儿苦不堪言，现在哪里是解释的时候，她眼神示意三爷：顾及一下咱现在还在四爷的地盘！这反倒提醒了三爷，看着三爷那刀子一样射向四爷的眼神，月儿有了不详的预感。不行，她得赶紧补救。

“四……四爷亲自在家呀！”

“……”

“……四爷切过饭了伐？”

“……”

冷脸贴上热屁股，房间里死一般寂静，气压越来越低，她无措，低声对三爷道：“夸夸他好么。”

三爷恼得像个孩子！

说：“夸不出口。”

月儿尬住。

四爷终于出声：“你们来干嘛！啊！站这儿干嘛？”

秀恩爱吗？炫耀吗？人，为什么不能被骂死！

三爷抬脚就要走，月儿连忙拉住，硬着头皮说：“四爷，三爷今天来，是想跟侬借一间前楼的房……”

这时小兵麦草急匆匆跑进来：“报告姐夫！”

“混蛋！谁是你姐夫！”

麦草立正：“四爷骂的好！骂的及时！”

“废话少说，什么事！”

麦草一挨骂就胆子细：“报……报告四爷，电报来了罗副官走了！”

四爷气，“分开说！两件事情分开说！”

麦草瑟缩：“一、南京急电，王才出事了，委员长很生气，一连骂了十个娘希匹！二、廖副官的娘病了，他回天津了。”

四爷吼起来：“混蛋！这些我一个小时前就知道了！”

“四爷骂的好！骂的及时！”

“还有吗？没就滚！”

“报告四爷！……”麦草欲言又止。

“怎么了！”

“拉链开了。”

“滚！”

四爷拉上拉链，说：“养得起猪就打得起圈，娶得起媳妇就修得起院！借什么房，不借！”

三爷冷哼一声，“说得轻巧拿根灯草，也不知道谁见天追着跟人借钱借粮借物资！”

四爷：“也没白借！上次你那一批货卡在码头，谁给你调停的！”

三爷：“好意思说，那批货经你调停，走的时候船都瘦了！”

四爷：“打小老爷子就把家里的吃食可着你，船还能瘦，我都没胖过！”

月儿插不进话，劝了几句越劝越糟，三爷和四爷仿佛忽然降智了一般斗个没完。几乎把三岁、九岁、十四岁时的恩怨都扯出来了。

四爷：“巴拉巴拉……”

三爷：“￥$￡€￥$￡€……”

月儿干瞪眼，借房想都别想了，立在当地观战太尴尬，索性甩门而去.

她去下房找米四，询问之前他们跟踪奶娘一事。

“你们不仅拿到了密码本，而且也看到了那些药粉对不对？”

米四说：“对，一些迷药。”

“只有迷药吗？你们对那些药粉进行过检验吗？”

“当然。”

月儿诧异，脱口道：“你们拿到几种药粉？”

“两种。”但米四补充说应该还有一种，他潜入的那天发现有一只线轴的内壁略略发白，显然是曾经装过粉末但用完了。

月儿无语，世界上就有这样巧合的事情，四爷偏偏不知道避子粉的事情。

*

（释疑）：周妈手里那根绸腰带是月儿上次在四爷那里吃蛋糕时，四爷找不到扎头发的粉菱子，用自己腰带权当辫套给她扎了。