“宋押司，钞十贯！”

“陆虞侯，钞二十贯！”

“李主簿、王员外，各百贯钱！”

“西门大官人，银百两。”

秦府门前，大红灯笼高悬，鞭炮齐鸣，锣鼓喧天，中年管事笑容满面的报出每一位宾客的身份、贺礼，家丁小厮则根据身份和贺礼价值，将宾客带到不同的院子中以不同规格招待。

对于前来混吃混喝，无钱恭贺的平民，秦府家丁自是懒得理睬，二话不说就直接打发到了偏院。

陈子文早就习惯了白眼，倒也没什么怨念，寻了个人少的桌子，大步走了过去。

此时方桌旁已有四五个人，正就着馒头、吃着热菜，见又来一位客人，便各自挤了挤让出来一个空位，其中一个浓眉大眼的汉子更是热络地招呼起来:“小兄弟，来……喝口热汤，怯怯寒气。”

汉子说着提起铜壶，倒了满满一碗热汤递给陈子文。

“谢兄台！”陈子文拱手道了声谢，接过热汤轻轻呷了一口。

热汤入喉，心里暖洋洋的，陈子文抓起一个馒头送入口中，看了眼菜。

菜有两盆，一盆是水煮萝卜片，另一盆也是水煮萝卜片。

陈子文向来不是个在乎别人看法的人，抓起筷子便大快朵颐起来，另外几人都是来蹭饭的穷苦人，见状也是狼吞虎咽，不一时，一篮子馒头、两盆菜就被消灭殆尽，而原本几个素不相识的人也熟络起来，互通了下姓名。

如这时代许多平民一样，大眼汉子也是有姓无名，因在家中排行老七，人称棘七，家有骡马，替人赶车运货为生。

“小兄弟看着面生，不是咱们保和坊的吧？”

虽然几人互通了姓名，但自来熟的棘七依旧是称陈子文为小兄弟。

“哥哥明见，小弟原是河北沧州府人，后来家中遭难，才流亡到了这益都府”陈子文本身也没有什么不可对人言的，便坦诚回道。

听闻陈子文是从沧州逃难来的，棘七心里一惊，连忙问道:“兄弟说的遭难，可是指那闹得正凶的黑鞑？”

“那倒不是，小弟流亡已有些年月了”陈子文摇了摇头。

“不是就好”棘七拍了拍胸脯，长舒一口气:“我听衙门的公人说，那黑鞑生性凶残，见人就杀，河北几十个州府都遭到了洗劫……有不少村子，男女老少都被杀干净了……”

“噫！”

几个旁听的人面色大变，齐齐倒吸一口冷气。

对于处在中原腹地、并未见过蒙古人、仅仅依靠道听途说的山东老百姓而言，“黑鞑”绝对是比洪水猛兽还可怕的怪物。

当然了，事实也确实如此——蒙古人向来热衷于屠杀，除了匠人以外，几乎没有人能幸免。

年过三旬的木匠李大志面露担忧:“你说这黑鞑打完河北，不会打咱山东吧？”

“这谁能知道”棘七放下筷子，接过话长叹一声:“前几年朝廷大破宋军，咱还以为这天下要太平三十年，哪曾想，北边突然冒出来一个强得没边的黑鞑……”

“依我看呐，这天下是要乱喽！”

“战事一起，官府肯定又是括栗、征夫、签丁……”李大志哭丧着脸:“我兄弟二人少说得有一个上北边送死。”

“唉……”其余几个人齐齐叹了口气。

括粟、征夫、签丁，简单点说就是强征粮、抓民夫、拉壮丁。

由于金朝完颜家统治手段粗糙、常备兵不足，所以但凡遇见大规模战事，朝廷就会向百姓摊派大量战争税，强征大量物资、兵员。

那位屡败屡战，号称“名将”的四太子，就是依靠这“三板斧”强行回血，成功为大金续了九十多年命。

后来的正隆南伐、泰和南征等对宋的大规模军事行动中，金朝一方都提前征募了大量签军炮灰，只是没有派上用场。

眼下，女真人在蒙古铁骑的进攻下伤亡惨重，金朝皇帝只要脑子正常，必然会从幽燕拉契丹人、奚人，从中原腹地拉汉人组建炮灰兵团阻挡蒙古人的进攻势头。

想到这一关节，陈子文也不禁悲观起来，金朝签丁征夫，可不会考虑没人种地的问题，若是战事吃紧，“一户签一丁，全家留一石(粮食）”的狠政策他们也干得出来。

按照金朝的法律，凡是十七岁到五十九岁的适龄男子，如有必要，都要参与到卫国战争中来。

在金朝，无产者、也就是不课役户无需承担粮税，物力钱以及杂役，作为置换，不课役户需承担大量力役、兵役。

像是乞丐、亡人、商贾之类不事生产的职业，更是会率先征发到前线，已经达到年龄标准的陈子文显然是躲不过的。

若真是“伟大的卫国战争”，陈子文倒也愿意上前线，可这是什么性质的战争？

——不过是两个闯入别人家中杀人放火的强盗互相撕咬罢了……

想了半天，陈子文也没有想到如何避免被送上前线，似乎除了自残还真就没别的方法……

“罢了罢了，走一步看一步吧，万一被征了咱就效仿陈胜吴广揭竿而起嘛。”陈子文摇了摇头，结束了无意义的遐想。

造反嘛，求生，不寒碜！

……

又是一篮馒头，两盆菜见底，李大志率先向众人打招呼告辞:“青山不改，绿水长流，众位兄弟，就此别过。”

“哥哥如何走的这般着急？”棘七与李大志皆是本坊人，素来相熟，见状问道:“难道是家中有什么要紧事？”

李大志苦笑一声:“我隐约觉着，官府上门征夫就在这几日了，总得在出门前把家里安顿好不是……”。

“五年前打江南，你不是去了吗？这回真要征丁，也合该你家老二去……”棘七撇撇嘴，颇有些为李大志打抱不平的意思。

李大志闻言，表情愈发苦涩，一双老鼠洞般的小眼睛闪烁不定:“二和是读书人，年轻本事大，留家里能照顾好俺两家人……”。

话说到这份上，棘七也不好在说什么，起身拱手:“兄长慢走，说不准你我兄弟过几日就在军营里相逢了。”

“兄弟，你也要去？”

“我家的情况你是知道的，我头上几个哥哥都过了当打之年，几个侄子又都年幼……我不去谁去。”棘七的语气透着深深的无奈。

……

目送着几人离去，陈子文一颗心沉甸甸的，尽管战争还没有完全到来，但所有人的生活轨迹似乎已经悄然改变了。