自那日江泠亲自将苏媚抓了回来，带去了常芜院之后，江泠便再不曾来过常芜院，他断了苏媚的月例银子，将常芜院中伺候的下人都撤回了江府。

苏媚便尝试着画些衣裳和首饰的图样，让金钏寻成衣铺和首饰铺换银子。

好在那些图样被翡翠坊和锦绣坊的掌柜看中，除去赊销，每月也有十两银子的进账，苏媚在常芜院日子虽过的拮据，可也能混个温饱。

都说由奢入俭难，可苏媚好似并不在乎这些，她虽不能做粗活，但做饭，洗衣之类的活她都做。

金钏负责常芜院洒扫提水的粗活，还要去街上东奔西走，拿着苏媚做的绣品到处去打听换银子，忙里忙外，脚不沾地。

苏媚本就身子弱，一到冬日便手脚冰凉，为了节省开支，白天没烧炭盆，又因洗衣做饭要碰冷水，苏媚的莹白纤细的手指上生了冻疮，十根手指又红又肿，很快那宛若葱段般好看的手指也变得干裂粗糙。

江泠已经半月不曾来过，似要将她丢在常芜院，让她自生自灭，苏媚偶尔会想起江泠，想起他那冰冷的眼眸，铁青的脸色，就连做梦梦到都会被吓醒来。

这半月里，她已经渐渐习惯江泠不在身边，他不在，她倒还乐的自在，每天有做不完的活，日子倒也过的充实。

起初金钏还站在门首，对着院外寂静偏僻的街巷长吁短叹，想着若是姑娘嫁入江家为妾，她也能沾沾光，是府里受人尊敬的大丫鬟，渐渐地她也开始接受江泠不会再来，苏媚彻底失宠的事实。

一转眼到了上元节，京城发生了一件大事，侯方卿自那日被打晕带回去后，回去又闹了几次，他彻底惹恼了宁国公，为了让他死心，便将他和沈莺儿原定于三月初三的婚期，提前至上元佳节。

苏媚正在和鱼贩子讨价还价，一月就这点银子，能省则省，先前每月有二十两银子的月例，府中由王管家采买，衣赏和首饰由沐风送来，不当家不知柴米贵。

这半月来，苏媚养活自己和金钏已是不易，常芜院的粗活累活都是金钏一个人做，故买菜的活便被苏媚揽了过来。

她白天干活，只有到了夜间，才能留出时间画图样。

江芙来探望过几次，知苏媚被冷落，生活拮据，悄悄留下银子，可苏媚都让金钏还了回去。

她想着自己已经惹怒了江泠，她虽还能住在常芜院，但相当于是在受罚，被江泠知道了，不知又该如何惩罚她。

或是像那日那样再折腾她一回，那回实在折腾狠了，她养了十多天，身上的伤才好些。

她远远地看着身穿喜服的侯方卿骑着高头大马，行在迎亲的队伍之前，才半月未见，他快要瘦成了纸片人，那苍白憔悴的脸色，好似随时会被大风刮走。

鱼贩子继续讨价还价：“这位姑娘，四文钱，真的不能再少了。”

苏媚见侯方卿那悲戚的眼神，侯方卿那眉眼虽然精致，但眼中的光芒已经不复存在，哀莫大于心死，大抵说的就是眼前侯方卿这般模样。

苏媚愣了一瞬，恍然间点了点头。

不过她只是个替身，而她现在的处境，拿江泠的话来说，就是给秦臻当替身也是不配的，侯方卿对她如此执着，只不过也如江泠那般，到现在都不愿相信秦臻已经死了。

侯方卿也从人群中瞥见了苏媚，她手里提着鱼，那刚被宰杀的鱼，还在挣扎，她手中的菜篮子也跟着一颤一颤，苏媚脸上露出一丝窘迫的神态。

侯方卿露出一丝苦笑，脸色愈加苍白，宁国公知他去过常芜院，以苏媚的性命相要挟，他不得不迎娶沈莺儿。

侯方卿勒紧缰绳，稍微停了一瞬，身后那声声喜乐奏得欢快，侯方卿策马加速，几乎仓惶而逃。

苏媚叹了一口气，侯方卿是个谦谦君子，心地良善，明知沈莺儿的真面目，却还是不得已娶了她。

看热闹的人群中，有人在议论：“小公爷娶妻，京中不知有多少女子为之落泪啊！”

“是啊，小公爷神仙之姿，多少女子为之倾倒，不过宁国公府与沈将军府也算是门当户对，沈莺儿虽不是什么国色天香的美人，但她家世出身好，勉强能与小公爷相配。”

身穿粉色衣裙的娇小姐捏着帕子道：“她那样的哪能配得上小公爷！你们没见到小公爷那忧郁无奈的眼神吗？他定是被迫成婚的。”

青缎衣裙的女子也在一旁附和道：“谁说不是呢？可怜我那小公爷都消瘦了，沈莺儿长相平庸，又城府极深，摊上那样的人，小公爷也太不幸了。”

“这不是京兆府李大人家的三小姐吗？”

人群中有人继续发问：“三小姐，何以会如此说？沈小姐是将门之女，颇有沈老将军的风范，英姿飒爽，性子单纯，何以见得她城府极深？”

侯方卿俊美不凡，气度儒雅，又是宁国公家的独子，李小姐也将他当作自己的倾慕对象，她轻哼一声道：“她那样的，还性子单纯？她就是那假婚书案的幕后主使。”

一月前，冯介弄了张假婚书，构陷大将军，当夜花娘在牢里畏罪自尽，冯介也在当夜发疯，围观众人不知此案还与沈小姐有关。

李小姐是李大人的女儿，她说此案另有隐情，想必也是十之八九了。

那粉衣女子也冷哼一声道：“此事我也略知一二，那花娘就是个替死鬼，就是给沈莺儿背锅的，真正的幕后主使其实就是沈莺儿。”

围观的众人唏嘘感叹一番，眼尖的认出了那粉衣女子是礼部尚书崔尚书家的二小姐，崔尚书是辰王一党，那崔小姐小声道：“那花娘死得实在蹊跷，我怀疑那女子定是被人灭了口。”

李小姐笑道：“可不是嘛，花娘虽是做成上吊的假象，但那脖子上的勒痕实在太深，脖子都快被人勒断了，分明就是被人活活勒死的。”

在这大婚吉日，围观众人却在讨论一个女子死前的惨状，天色突然阴沉，那乌压压的天空，似要下起雨来，有人道：“别说了，这天都要变了，实在太晦气了。宁国公府这婚事也没什么好看的。”

人群中有人接话，“现在唯一的好消息就是大将军在涵谷关大捷，灭了大显国一万精锐大军，听说捷报昨夜已经送入京了。

跨着菜篮的大娘在一旁气愤不已，“听说大显国实在狡诈，竟然半月前趁夜偷渡赤滋河，夜袭涵谷关，好在他们的奸计被大将军及时识破，大将军当夜便领兵驻守涵谷关，对大显国以迎头痛击。”