齐昭微微有些恼，却也很快平复下来，他凝视眼前这个不卑不亢的鹤青，眉目清秀，身形消瘦，明明看着才不过十七八岁的少年郎，骨子里却一派沉稳从容。

这应该说对自己的本事胸有成竹，

还是说初生牛犊不怕虎，

齐昭问道：“鹤才子为何要拒绝，难道说你并不中意本殿下，想另投他路？”

鹤青答：“非也，三殿下才德兼备，礼贤下士，乃为皇子之中的佼佼者，草民哪有不中意的道理，只是”

“只是什么？”

“只是草民才疏学浅，连春闱都没有上榜，像草民这样的人留在殿下身边当幕僚，恐怕也没什么用处。”

其实鹤青更想说这算哪门子提议，两人第一次见面，一不考验对方的才学品行，二不知晓对方的为人处世，就听别人随便叭叭几句就要收在麾下当幕僚，你当我信！

鬼特么都不信！

这更深一层的意思齐昭没有去想，当然，身为皇家子嗣被奉承惯了，也不可能去想有人会对自己产生质疑，因此，齐昭对鹤青的话，全当是无功不受禄的谦辞。

他一笑：“鹤才子不必自谦，本殿下看人一向很准，你有这个能力来当本殿下的麾下幕僚，甚至，我愿意同卿平起平坐。”

寥寥几句，满是诚意。

柳元松虽说与此事无关，是个局外人，但听了齐昭的这番话，神情里竟忍不住涌出动容，当今天下，尊卑有别，命如草芥，何曾有谁真正把贫民百姓放在眼里，而这位三殿下，却做到了。

为了能让鹤兄有施展才华之地，不惜自降身份以示诚意，莫说出身皇室的皇子，便是那名门大家，又有几个人是能做到的！

“鹤兄！”柳元松出声劝解“三殿下这般诚心相待，你还有什么可犹豫的，快快应下，莫要寒了殿下的心。”

一个拉拢，一个附和，若是耳根子软的人，恐怕早已进退两难最终妥协。

鹤青耳根子也软，却又拥有一套属于自己的坚持，他所效忠的人，从来都不是眼前这一位。

他垂下眸神情未变，连眼皮子都没有多眨一下：“谢殿下好意，可草民着实是愧不敢当，望您见谅。”

挽留到这个份儿上，也拒绝到这个份儿上。

那些明里暗里的话，该说不该说的，也都基本上清晰了。

齐昭握住茶杯的手缓缓缩紧，眼底闪过阴晦，这个鹤青的春闱考卷他是看过的，文采很好，看法也很犀利，这样的人才若是能招到麾下必是如虎添一份翼，

只可惜

心不在这儿，人再出众也没用，

这样的人与其放任到他人帐下效力最后同自己为敌，倒不如趁现在

“殿下！”门外侍卫徒然出声“绯月侯派人请您与鹤青公子到御书房议事。”

齐昭手一顿，神情复杂地瞧一眼鹤青。

御书房。

明黄的绸子悬挂雕刻九龙的红漆柱上，黑曜木的桌椅，白狐绒的毯子，中间，是二龙戏珠的青铜鼎，燃起淡淡的檀香。

明黄长椅上，红袍男人正懒洋洋地倚靠着，一腿弯曲，广袍上的美艳荼蘼层层叠叠，随意地垂在地上，他的手里拿着一张泛黄宣纸，垂着细长睫羽，淡淡地看着，那优美的丹凤眸里流转过深邃的光。

“侯爷，事情便是如此。”礼部尚书陈宇站在大殿偏右的位子，他身为朝堂上的老臣，一向看不惯花绝这种越俎代庖的做法。

明面上不参合，私下连连摇头没少说天齐落入贼子手里乃一大罪过，他也明白自己改变不了什么，便打算在朝野上独善其身，可是现在

他一叹，为了天下学子，不管这里面有什么明枪暗箭，他都要探上一探。

“侯爷，如您所见，这篇文章乃一位名叫鹤青的学子所写，行云流水，妙笔生花，看法也是句句犀利，依老臣所看，应当为榜首，可不知为何，竟被落下。”

陈宇再次抱拳：“若是不能名至实归，天下人见了恐会心生寒意，还请侯爷做主，彻查此事！”

花绝折叠宣纸随意地放在御龙案上，一手搭着膝盖，神情慵懒地打了个哈切：“不急，等人都到齐了再说。”

末了，他无意地用舌尖舔舐一下精致的唇角，猩红潋滟，又沾染上一层晶莹水泽，仿佛引诱人堕落的魔。

陈宇一怔，随后又马上回神低叹一声，不管怎么说，这位绯月侯当真是有着一副好样貌，而且这眉眼之间，他时常能看见那位的影子。

只可惜，天妒英才，早早地便去了，

若不然这天齐，还能再壮大一番。

有了心事，屋内一下子便沉寂下去。

吱呀，大总管李公公一挥拂尘，弯腰走进来：“侯爷，三殿下，礼部侍郎吴雍大人，鹤青公子和薛勃少爷，都到了。”

“进来。”

这嗓音懒懒散散，四人进入御书房，脸色最阴沉地莫过于齐昭，他与其他三人不同，身为皇子，竟被阻挡在大门外通传后才能进入。

花绝，这是真把皇宫当自家后花园了是吗！

齐昭很愤懑，但又碍于对方手里的兵权，还有朝堂上将近七成的支持，再没有绝对把握前，他都不能和对方起什么冲突。

这般想着，他压下心里的火气，重新换上一幅淡然温柔的神态。

这里面齐昭为三皇子，理应地位最大，众人都是先朝他行礼后又朝花绝行礼，而同为臣子的花绝，却远没有这番觉悟，他依然懒散地靠在明黄长椅上，眼眸微垂，一幅似醒非醒的困倦样子。

“无妨。”齐昭开口“绯月侯代父皇管理朝政，日理万机，着实辛苦，这个礼，不施也罢。”

这句话无非是找个台阶下，不过，若不是礼部尚书和礼部侍郎这两位臣子接了一句殿下仁慈，这找台阶的话，也会变成徒留尴尬的笑话。

花绝抬起眼皮，懒懒地瞟了他们一眼。

“行了。”他出声打断那相互感动，好像在彰显君臣情义的话，抬手随意地一挥袍袖“陈大人，把你刚才同本侯说的话，再跟他们说一遍。”