腊月二十四，晨光微熹。

太夫人服侍叶晟穿衣，佟妈妈掀帘子进来说，二太太跪在明德堂正房门外，佟妈妈也陪着跪在一旁。

两老口对视一眼，都看出了对方眼中的疑惑不解。

难不成是来给叶寒求情的？

叶晟迈步出了正房，太夫人紧随其后，佟妈妈低头打帘。

二太太华氏低头跪在那里，听到脚步声，抬头看着叶晟和太夫人说道：“我要与叶寒和离。”

叶晟愣了一瞬，虽说是意料之外，却也是情理之中。

太夫人看着跪在那里的华氏，一夜之间，她眼睛变得空洞无神。太夫人连忙上前，和佟妈妈一左一右将她搀扶起来。

“采娴，你一夜没睡吧？”太夫人轻声问。

华氏心中的委屈被这一句话勾起，鼻子一酸，眼泪又从红肿的眼睛里滚落出来。

“我们进屋慢慢说，外面凉。”太夫人将华氏带进屋里坐下来，佟妈妈吩咐巧慧倒上热茶。

热气氤氲，华氏双手握着茶杯……

“哎呀，二太太！”巧慧慌忙叫道。

太夫人掰开华氏已经被烫得通红的手，劝道：“你又何必折磨自己呢？又不是你的错！”

“是我的错！”

“我识人不清，肤浅愚蠢，受尽委屈也不知悔改。”华氏咬牙，泪水滴在桌上。

“当初相看，我明知他对我无意，却依然死心塌地嫁给他，为他生儿育女，这都是我的错！”

太夫人拿帕子给她拭泪：“采娴，你是个好孩子，这些年委屈你了，我对不住你，没把他教好。”说到这里，太夫人也落了泪。

“您和表姑父这些年从没亏待过我，您的恩情我都记在心里。”华氏将头抬起，用手抹去脸上的泪水，“从今天开始，我华采娴愿与叶寒恩断义绝，一别两宽！”

“好，你既然决定了，我和你表姑父没有意见，归还你的嫁妆，额外再补偿你一笔银子。”太夫人看向一旁坐着的叶晟。

叶晟颔首：“是我们叶家对不住你！你还年轻，如今大荣朝民风开化，再醮也不是什么稀奇事。”

华氏起身又低头跪了下去，佟妈妈想扶又住了手。

“再醮不过是重蹈覆辙，将之前的苦再吃一遍。”华氏抬头苦笑，佟妈妈将她拉起来。

“那你打算什么时候和离？今儿是二十四，要不等过完年再说？”太夫人问。

“表姑母，我很久没有看到阿爹阿娘了，每年的大年初二，叶寒都不让我回娘家。我都记不清他们的样子了。”华氏接着说道，“和离的事越快越好。”

“我现在派人将两姓族老，还有你的父母请来，你回去写好和离书，一切办妥，我们亲自给你父母赔礼道歉。”叶晟一锤定音，太夫人也点头赞同。

巧慧将华氏送到了二房，临走时她和华氏说：“太夫人让我嘱咐您，不要饿着自己，吃点东西才有力气办事。”

华氏谢了巧慧，申妈妈连忙让竹心摆早饭。华氏勉强喝了一碗粥，漱了口，问道：“你们可愿意跟我归家？”

申妈妈跪在地上说道：“老奴愿意跟您回去。”

华氏看向跪在一旁的竹心。

竹心攥紧双拳，结结巴巴地说道：“婢子……昨夜被二爷……收用了……”说完立马将头伏在地上。

申妈妈气急败坏地骂道：“你个小娼妇，趁着二爷和二太太生了龃龉，居然敢爬床？”

竹心哭道：“我……我本不愿的……是二爷……”

华氏已经麻木了：“呵！他还有这心思呢？这个时候收用我身边的人。”

叶寒就是在打她的脸！

叶致书说话声吵醒，他从床上翻起来，揉了揉惺忪的睡眼，见到桌上摆了饭，连忙下床，坐在凳子上自顾吃起来。

华氏面无表情看着吃得正香的儿子，自嘲：“他和他阿爹是一样的，有我没我都可以过得自在。”

申妈妈拭泪，没有再说话。

远山轩院子里

叶和嘉一大早就来找叶柔嘉绕着院子跑步，呼出的白气很快飘散，松雅和松语站在一旁看着，松月和松雪忙着打热水，摆早饭。

茗儿也在一旁帮忙：“松月姐姐，大姑娘对我们三姑娘真好，处处照顾三姑娘。”

“那是！我们姑娘心性是最好的。”松月傲娇地抬起头，撅着嘴巴。

松雪在一旁也笑着点头。

早饭后，松月对正在喝茶的叶柔嘉说：“早上我去明德堂转了一圈，听说老太爷一大早就派人去请族老了。”

“请族老干吗？”叶和嘉问。

“见证二叔和二婶和离。”叶柔嘉吩咐将桌子上的东西撤走，又让几个丫鬟也下去休息。

叶和嘉见只有她们二人，说道：“华采娴这是下定决心了！”

“嗯，离开二叔对她来说是好事，你看看她只比我阿娘小一岁，如今却比我阿娘老那么多，可知这些年她过着什么样的日子。”叶柔嘉叹息。

叶柔嘉看到华氏就想到前世的自己，不同的是，华氏有儿有女，但是她……

在被毒害之前，她察觉到自己月事推迟了半月有余，曹忻不知怎么得到了消息，迫不及待地要除掉她……

“虽然说她对我不好不坏，但是我也蛮同情她的，我可以提前支点分红银子吗？我想帮帮她。”叶和嘉期盼地看着发呆的叶柔嘉。

她的话女孩子只听到一半，便收回了思绪，起身搬来银钱匣子，问：“你想支多少？”

叶和嘉想了想说道：“我算了算今年我的分红大概四百两，我支二百两吧，华采娴才二十七岁，希望她能再觅良人，我也是聊表心意。”

这一番话让叶柔嘉也很动容，只是她不想打击这个善良的女孩子，华氏在这场姻缘里，承受了多少痛苦外人无从得知，都是她自己打碎牙齿和血吞。

可是从华氏坚持和离的决心，就知道她已经被彻底压垮后，又重新找回了自己的本心，大概是不会收她的银子。

可是就算不收，她和叶和嘉一样，也想尽绵薄之力。

“你不要忧心，祖父祖母也会补偿她的，这事毕竟错在二叔。”叶柔嘉安慰唉声叹气的叶和嘉，“银钱对她来说不是最重要的，重要的是重拾信心重新生活。”

“哎，这个时代的女子太不容易了！”叶和嘉托腮，“也不知道我以后会不会遇人不淑，最后一辈子郁郁而终……”

“不要胡思乱想，我会给你把关！”叶柔嘉揉了揉她的小脑袋。

一个时辰之后，明德堂里坐了两位叶姓族老，还有华氏的族老也来了三位。

简单寒暄之后众人纷纷入座，坐在上首的叶晟，让仆从给各位端茶，说道：“今日劳烦各位族老过来，实在唐突，叶晟给各位先赔个礼。”

众人忙放下茶杯还礼，有个须发花白的华氏族老说道：“侯爷您客气了，不知道今日请我们过来所为何事？”

一双双眼睛看向叶晟，叶晟开口答道：“二儿媳华氏要与次子叶寒和离，请各位来做个见证。”

“谁要和离？”另一位华氏族老问道。

“我华采娴要求和离！”华氏从门外进来，一一见礼。

叶晟低声吩咐让人去把叶寒叫来。

众人看着眼睛红肿的华氏，皆露出不可思议的神色，有两位面面相觑，低声说：“她是不是脑子出问题了？”

“侯府二太太的身份说不要就不要了？”

“怕不是失心疯！孩子也不要了。”

族老低声说起来，所有的话都传进华氏耳朵里，她依旧面不改色，站在厅内。

太夫人坐在上首看着华氏，目光中流露出赞许之色，不破不立，华氏勇气可嘉。

叶寒匆匆来到厅内，上前就打了华氏一个耳光：“贱妇！你是吃了秤砣铁了心了要和离？”

这一巴掌打得众人措手不及，叶寒还要动手，只见一只茶碗从堂中飞了过来，先是“咚”的一声砸在他额头，随后又碎了一地。

“你若再动手，后果自负！”叶晟声如洪钟，带着怒气。

叶寒不敢上前，只捂着出血的额头，怒视着华氏。

华氏垂首下跪：“各位族老，我华氏采娴与叶寒二心不同，难归一意。还烦请诸位做个见证，从此各还本道。”

“一别两宽。”