“无妨，你尽心便可。”

皇后铁了心的要把人往贵妃宫里塞，不容置喙道：“就这样吧，你回去收拾个偏殿出来。”

她又转而对贞贵人道：“缺什么哪里不如意的，都跟贵妃说，贵妃会妥善照顾你的，你有孕了，定要处处顺心的。”

“是。”贞贵人低着头，唯唯诺诺的。

皇上看着皇后，唇瓣动了动，似是有什么意见，但终究没说出口，只是对颖贵妃说：“贵妃，贞贵人和朕的皇长子，就交给你了。”

颖贵妃那表情，跟吃了苍蝇似的，话已说上这份上，她也不好再推却，只能把人收了下来。

这事儿就这样办了，嫔妃们一个接一个的敬皇上酒，这宴上的气氛也渐渐热闹起来。

淑妃跟阮薇坐的近，凑在阮薇耳边说：“你还真是大度，这叶贞本来就是贵妃的人，害你这么久没身孕，你竟然还把她送给皇上，这下好了，母凭子贵，她要真生下了皇子，一路扶摇直上，踩在你头上也不一定。”

阮薇笑笑，“那是她的本事。”

淑妃讶异得看着她，“阮嫔，你能不能多说几个字，我总是看不透你。”

“别多想了，总之我不是以德报怨的圣人。”阮薇道。

发现叶贞的问题，是个偶然。

叶贞原是宫里司珍坊分配给瑶华宫的宫女，主要给阮薇整理首饰，每日为其梳妆。她还有调香的工艺，擅长在首饰上弄些香料，微风拂来，空气中都有股淡淡香味，醉人心脾。

阮薇喜欢她这么弄，叶贞也总变着法子调香。

直到那日淑妃心血来潮，要同阮薇在瑶华宫里玩捉迷藏，淑妃偷偷摸摸的，藏进了叶贞的屋子里，还不嫌脏的猫进了衣柜里。

淑妃进了衣柜，察觉到不同寻常之处。这衣柜里，竟然没有一件衣服，这么大的柜子不放，叶贞偏偏把自己的衣物都放在了床上。

然后，她很仔细的，嗅到了柜子里一丝若有似无的香味。

这香味先前皇后让她闻过，告诫过她，想要坐胎就远离这味香料，而她竟然在当时觉得麝香的味道让她舒服，她也觉得自己还小，尚不想生养，就买了一些放在寝殿里熏着。

闻久了，她对这味道尤其的敏感。

她找到了散发这味道的小瓷瓶，抠了一点在手上，又放回原处。

阮薇听了淑妃的话，立刻佯装身子不适，把太医叫来，让太医一一查看她的首饰。

果然，她首饰里，无不例外的都抹了麝香。

叶贞调香的手段不错，她能在麝香中加入其它几味料，彻底将麝香的味道掩盖了去。

怪不得，阮薇承宠不少，却一直没有身孕。

阮薇并没有声张，只是去查了叶贞的底细，这才得知，叶贞的母亲在太尉府做活，她是出自太尉府的。

这样看来，在颖贵妃没有进宫之前，徐太尉就已经在为她铺路。

如今在这宴席中，颖贵妃脸色始终难看得紧，跟谁欠了她几万两银子似的。

往日里只要颖贵妃在，别的嫔妃兴致都不高，皇上对贵妃也会额外厚待些，今时今日却不然。

在阮薇剥了盘蟹肉给淑妃之后，皇上也亲手折下蟹脚，把肉剔出，放在精美的白玉盘中，再眼神示意，李公公很懂事的把白玉盘端起，呈在皇后面前。

皇后月眉微挑，道：“蟹肉是鲜美，只是本宫这几日有情况不能吃，这碗蟹肉还是端给贵妃，不枉费了陛下一片心意。”

皇上习惯了她如此，倒也没生气，只是道：

“朝堂上那群臣子就盯着皇后的肚子，指着皇后为朕诞下嫡皇子，皇后是该讲究些，处处留心着把身子养好。”

白玉盘被端到颖贵妃面前，这辗转由皇后施舍来的蟹肉，颖贵妃实在食难下咽。

可这，又是皇上亲手剥的，她总不能再转送于人，也不能搁置在旁。

她生硬的动了筷子。

皇后抚弄着修长金甲上镶嵌的红玛瑙，观赏贵妃吃完了蟹肉，浅笑道：“贵妃好像兴致不高。”

“没有的事，”颖贵妃绽出个浮夸的笑容来，“半个月没见着皇上了，怎能没有兴致。”

“贵妃这是埋怨皇上半个月不来看你不成？”淑妃嘴里啃着肉，嚷嚷着说，“皇上三个月都没来我这儿，我也没有不高兴。”

颖贵妃脸色一沉，“你恶意曲解本宫的意思。”

众人置若未闻，她这话如石沉海底一般，没有得到任何回应。

皇上笑笑，对淑妃道：“朕是好久没来看淑妃，淑妃，朕今晚就去你那儿。”

“好啊好啊！”

淑妃很高兴，可她想了想，又说：“可是皇上，今儿个是十五。”

初一与十五都是属于皇后的。

皇上这才想起来日子，看了皇后一眼，“差点给忘了，那明日，明日去淑妃那儿。”

淑妃年纪与阮薇相仿，却更像个孩子，她这会儿嘴咧到了耳根处。

阮薇小声问她：“你很喜欢皇上？”

淑妃也压低了声音，跟她说：“是喜欢男人，我是个女人呀，总有些需求的不是？”

这话一听，阮薇嘴里的一口果酒差点儿喷出来。

-

宴席结束，叶贞跟着阮薇回瑶华宫收拾东西。

她一直默默跟在阮薇身后，阮薇在一段鹅卵石路上，提醒她一句：“小心路滑。”

叶贞有些自暴自弃的说：“小心了又如何，这个孩子难道能生下来？”

阮薇停步，回眸打量着她：“你在说什么？”

“您不肯留我在瑶华宫，是为什么？”

叶贞即使晋为贵人，仍然尊卑有别，本不该这般直视着阮薇说话，或许是阮薇一向亲厚的缘故，也或许是仗着腹中皇子，她此刻看着阮薇，目光中竟有些质问的味道。

阮薇淡淡道：“贵妃的玉芙宫可比瑶华宫富丽堂皇得多，本宫念你有孕，为你寻个更好的住处罢了。”

叶贞又道：“可那贵妃不是个好相处的，您和皇后明明知道却……”

“你是觉得本宫和皇后同你过不去，非要让你羊入虎口？”

“难道不是？”

阮薇笑了，“让你落叶归根罢了，别不识好歹。”

说完，她扬长而去。

徒留叶贞愣怔在原地，一遍遍回想她这句落叶归根究竟是何意。