烟翠赶忙带着人出去追，可一直追到知府门前也没见到白冉。等问过了看门的衙役，根本就没见过白冉，气得烟翠直跺脚：“天杀的贼丕，却又把我们姐妹给骗了！”

烟翠回去找烟云哭诉暂且不提，却说白冉带着李伏到了天桥底下，看见一个叫花子正在睡觉，上去一脚踢醒，笑道：“你却好自在！”

那叫花子见了白冉，一脸欢喜道：“白大哥，你跑哪里去了？可是把我想坏了。”

白冉冷笑道：“你是想我还是想我的铜板？”

“都想，”叫花子搓搓手道，“许久不见白大哥，我都几个月不曾开荤了。”

“扯你娘的淡！我刚走了一个多月，之前还给了你一百文钱，这么快就败光了？”

叫花子干笑一声：“大哥，你也不是不知道小弟，有两个闲钱就想出去那吉庆班耍一回，这一百文钱，也就够两个晚上。”

“肚子都吃不饱还想着那事，活该你讨饭一辈子！”白冉把花子拉到了一个清静处，问道：“你可知道那王员外家的事情？”

“知道，全城都传遍了，王家的大公子中了邪，不吃不喝就剩了一口气，王员外悬赏二百两给他儿子治病，据说还惊动了京城里的太医，这事在城里都传疯了。”

白冉道：“你却见过那王公子么？”

叫花子道：“王员外家教很严，那大公子一年到头也出不了几回门，我一个要饭的，哪有那福分能看见他。”

“这却不好办了，”白冉叹道，“我还指望你帮我探一探他的病情。”

“哥哥却看上这桩生意了？”叫花子笑道，“哥哥现在是雨陵城的活神仙，倒也可以去王家试一试，至于那大公子的病情，小弟也多少知道一些。”

“小兔崽子，还敢跟我卖关子，”白冉左右看了看，从怀里取出一串铜钱，塞到了叫花子的手里，低声道，“说吧，你都知道些什么？”

叫花子接了钱，小心的藏到了衣袖里，对着白冉耳语了几句。白冉一皱眉头，转而问道：“你是怎么知道这些的？”

叫花子道：“王家有个仆人是我朋友，平时总在一块耍钱，这是他亲口跟我说的。”

白冉闻言，一巴掌打在叫花子的后脑勺上：“兔崽子，还说没钱开荤，却有闲钱出去放债。”

“都是朋友，”叫花子捂着头笑道，“既然开了口，好歹也得帮衬些。”

“这件事可曾对别人提起过？”

“这我哪敢！”叫花子道，“王家都是些什么人？若不是看在白大哥的份上，我哪敢说起他们家的事情。”

“算你小子机灵，要是敢跟别人多说一个字，小心我割了你的舌头。”

出了天桥，白冉又带着李伏到了集市，选着上好的布料，先给李伏买了一身黑衣，又给李伏买了一匹纯色的上等黑马，上上下下给李伏收拾了一个干净，嘱咐道：“一会见了知府，千万要端起架势，治病的事先放一边，可别折了咱们兄弟的威风。”

“小弟不懂什么威风，”李伏笑道，“且听白兄吩咐便是。”

白冉道：“你有没有呼风唤雨的手段？”

李伏一脸讶然道：“白兄也太高看我了，我哪有那等本事！”

白冉道：“当初在那妖精的洞府里，我看你能召来雷电，弄些风雨怎就不行？”

“尺寸之地，呼唤雷神相助，倒也不是什么难事，”李伏道，“可要是真想求一场风雨却不是那么容易。”

“不需要大风大雨，只在四周弄些阴风急雨就好。”

李伏摇头道：“小弟不会弄什么阴风，若是一阵疾风，只须用个起风咒，若是求雨，却要开坛做法。”

“那就弄些风来，且看我手势，势必要来的急一些，再添点雷电就更好。”

“李某当竭尽全力。”

“不光要弄些风，还得准备一点说辞。”白冉道，“要是那知府让你下跪，你就说你是得了功名的举子，按例无须下跪。”

李伏大惊失色道：“这可不敢乱说，我哪是什么举子？”

白冉笑道：“往远一点的地方说便是，他还能去查你怎地？”

李伏道：“这可儿戏不得，他若问我要榜文和书信，我又该如何应对？”

白冉道：“你只说没有带在身上，他若让咱们去取，我不用半个时辰就能做出那榜文和书信。”

“伪造官文可是杀头的重罪，”李伏不住的摇头道，“白兄莫要胡闹，他贵为四品高官，我们就是给他磕个头也是应该的。”

“这可不行，我时才跟你说了，不能折了威风，要是真给他下跪，这威风可就当真扫地了。”

李伏也犹自惴惴不安，白冉低头对那白马道：“好清风，却也要你助我一臂之力。”他对着白马低语了几句，耳畔随即传来了清风的声音：“先生放心，交给清风便是。”

一黑一白两个人，骑着马来到知府门前，衙役上前一把扯住李伏，喝道：“哪里来的狂徒，敢在这里喧哗？”

李伏诧道：“我等连话都不曾说一句，怎就说我等喧哗？”

白冉笑道：“这就是不懂规矩了，知府大人门前，不容我们草民骑马。”

二人下了马，白冉拱手施礼道：“劳烦这位兄弟通禀一声，我们要见知府大人。”

“谁跟你是兄弟？”衙差冷笑一声，“知府大人是你们想见就能见得么？”

李伏闻言，把手摸向了钱袋，有些规矩他也明白，到了官府，若是不用点银子，只怕进不了大门。

不想白冉却把他给拦住了，转脸又对那衙役笑道：“在下姓白，是你们大人请我来的。”

“我们大人请你？”衙役笑道，“真是不怕折了你的阳寿，你是不是忘了你自己姓什么？”

“我没忘，”白冉笑道，“时才不是说了，我姓白。”

“你姓白又能怎么……”衙役突然愣住了，回头看了看另一个衙役。

另一个衙役冲他挤了挤眼睛，把他拉到一旁，不知说了些什么，那衙役一溜小跑进了府门，另一个衙役道：“二位先在这里稍等一会，我们兄弟去去就来。”

少顷，那衙役气喘吁吁跑了出来，强挤出一脸笑容，弓着身子施礼道：“我们大人请二位府上说话。”

白冉草草抱了个拳，将马匹交到衙差手上，笑道：“有劳你带路了。”

与鸾香院相比，知府大人的府邸却还真是显得格外素朴，无论宅院的布局还是各处的陈设，都与豪门巨室相差甚远，要是单看这府邸，却还以为这是两袖清风的好官。

贝阙珠宫也好，蓬门荜户也罢，反正不是自己家的房子，白冉连看都懒得多看一眼。等进了正厅，知府吕佐青身着官服，头戴乌纱，正襟危坐，看到一黑一白两个人走了进来，问道：“哪个是白冉？”

白冉俯身施礼道：“在下姓白名冉字仲明，乃白门三百六十六代术士。”

李伏闻言心下叹道：“从三百七十一代到三百六十六代，转眼之间却成了自己的曾祖。”

吕知府看了看李伏，又问道：“汝乃何人？”

李伏刚要开口，白冉抢先一句道：“他是我师弟，姓李名伏字叔湘。”

李伏低声道：“是伯湘。”白冉怒目相视，示意他莫要作声。

吕知府看着白冉，默然良久，忽然大喝一声道：“刁民，汝知罪否？”

李伏吓得一哆嗦，但白冉神色如常，笑容依旧，似乎一切都在预料之中。

“草民，知罪。”白冉再施一礼，语气十分平和。

知府本以为白冉会慌里慌张的辩解，正打算逐一列举他的罪状，没想到他竟然自己认罪了。

突如其来的变化让吕知府有些猝不及防，“啊，这个，你，这个，”沉吟许久，知府问道，“你知你罪在何处？”

“大人传召多日，草民迟迟未能现身，此乃罪一，见知府大人却不下跪，此乃罪二。”

“嗯——”吕知府点点头道，“算你还懂些规矩，我且问你，我传召你多日，你为何不来，你为何，为何……”砰地一声，吕知府拍了一下桌子，却又吓得李伏一哆嗦，似乎他忘了一个更重要的问题，“你既知道有罪，为何见了本府还不下跪！”

白冉道：“草民无意冒犯大人，只因草民腿上受了重伤，委实不敢跪，若是跪下了，却再难站得起来，大人爱民如子，却不会这般为难草民吧？”

吕佐青冷笑道：“时才见你健步如飞，而今又说腿上有伤，分明是在扯谎！”

白冉道：“大人若是不信，草民这就脱下裤子给大人看看。”说话间白冉便解自己的裤带。

“免了！”吕知府摆摆手，转脸对李伏道，“他腿上有伤，你也受了伤么？”

李伏道：“在下无伤。”

“既是无伤，为何不跪？”

李伏道：“在下乃正德八年青州蒙阴县举人，按例无须下跪。”

这一字一句说的掷地有声，却让吕佐青心头一凛，虽说一个举人在知府眼里倒也算不了什么，可这人得了功名，居然还是白冉的师弟，恐怕这个白冉的来历更不简单。

“既是受了伤，且坐下回话。”

仆人搬了两把椅子过来，白冉深施一礼道：“谢大人赐座。”

二人坐定，吕知府道：“本府传你多日，为何今日迟迟才来？”

白冉道：“草民夜行山林不慎受伤，已在山中休养月余，城中之事，一无所知。”

知府道：“你在那座山中休养？”

白冉道：“南山。”

“南山？”吕佐青一惊，南山却是整个雨陵城的痛处，别说上南山，就是提起南山两个字，城里人也觉得晦气。

知府又问道：“你这一月来，只在荒山野岭间露宿？”

“荒山野岭怎好住人？”白冉笑道，“草民在青云寺中暂住。”

“青云寺？”吕知府的心尖又被触动了一下，这一次可是真的有些恼火了。

“一派胡言！”吕佐青怒道，“那青云寺荒废多年，里边尽是些孤魂野鬼……”

话没说完，一阵阴风忽起，将院中的枯枝落叶吹得上下翻飞，厅堂里的窗扇也被吹得来回摆动吱呀作响，风声之中却还夹杂着人声，像男又像女，像哭又像笑，随着疾风往来盘旋，却也听不出个分明。厅堂之上，无论衙差还是婢仆，全都吓得股战胁息，瑟瑟发抖，吕知府神态尚可，可那张四方大脸却也由红变白了。

少顷，疾风散去，正厅里面却安静了许久。吕佐青干笑一声道：“好大的风。”

白冉在旁道：“大人刚才却说什么孤魂野鬼？”

“呃……”

“佛门清净地，大人可不敢胡言乱语。”

“放肆！”吕佐青怒道，“你说谁胡言乱语？”

话音落地，疾风又起，却还伴着电闪雷鸣，电光之下，白冉神色狰狞，吕佐青一脸悚惧，却听白冉道：“大人，杂事莫再多问，且说那王公子的正事吧。”