众人沿着血迹，一路向前行去。

因为没有路径，越靠近树林深处，前面阻挡的灌木杂草就越多，路途也越发难行。

“快看！前面树影下面有东西！”

一名不良人眼尖，立即手指其处，高声叫嚷起来。

顺着此人指的方向，李夔看到在远处的树栖阴影下，躺着一个黑乎乎的东西。

“应该就是张掌柜的尸身了，快去看看。”李夔一声叫喊，急急上前。

走近一看，果不其然，此上仰躺着的，真是一具血糊嘶啦的无头尸首。

李夔蹲下身来，手举烛火，用手指撩开死尸上面已被撕得破碎不堪的衣物，开始细细查看。

衣服一撩开，众人见到烛光下的尸首，顿时皆倒吸了一口凉气。

各人看到，这具无头尸身上，已被撕扯得处处皆是血痕，一道道伤口处深可见骨。更可怖的是，这具无头尸身肚肠流出，脏腑尽露，一眼看去，令人恶心而恐惧。

“呕……”

那领路的侯四，见得这般情景，再也忍受不住。

他冲到一旁，俯趴于地，大口地呕吐起来。

先吐饭食，再吐清水，最后吐胆汁，那副拼力呕吐的难受劲，几乎是要把他五脏六腑都给呕出来。

好不容易，侯四才算吐了个干净。

脸色蜡黄的他，却又扑通一声，跪倒在地上，伤心嚎泣。

“老掌柜，你怎么就这般倒霉，着了那猫鬼的暗算，横遭这般惨死啊！……”

他哭得一把鼻涕一把泪，捶胸顿足，大放哀声，一副伤心欲绝的模样。

而在这时，李夔已终于检查完毕。

他站起身来，长吁了一口气，面色却十分凝重。

“李夔，尸检结果如何？”不良帅方炼低声问道。

李夔没有回答。

他的目光，直直地看着远处一片黑暗的丛林，半天不动。没有人知道，他到底在看什么。

因为他伫目之处，一片死寂，根本就没有半点动静。

“李夔……”

方炼这声催促，让李夔回过神来。

“方帅，尸检结果，在此不便多说。你且安排手下，将这具尸首立即抬回旅舍吧。回去之后，某自会再作安排。”

方炼哦了一声，亦不多言，随即安排手下，分执这具无头尸首的手脚，一齐小心地将尸首抬走。

一行人从树林离开，匆匆返回旅舍。

此时，县尉段知言和那两名书吏，已然等在旅舍门口。

见到李夔等人，抬着那具无头尸首回来，段知言脸色大变，嘴里亦是嗟叹连连。

他走向前去，对李夔低语道：“李夔，这就是找回来的张掌柜尸身么？”

李夔点了点头。

“那接下来，某等该怎么办？”段知言语气惶惑。

李夔沉声道：“为防尸首腐臭生变，接下来，段公要和某等立即带上这张掌柜的尸首，连夜赶回汧阳县城，去向韦县令禀报案情。”

段知言一声轻叹：“是啊，今晚发生这秀变故，这景顺旅舍却是再住不得了。那某等现在就离开，打马赶回汧阳县去。”

“另外，段公还需要派出人手赶往凤翔府，直接去见节度使，去禀报某等调查的结果。”

“去凤翔府见李节度？”段知言闻声一愣：“某等这般行事，可有跨职之嫌？要知道……”

李夔叹道：“现在事情紧急，安可执于常礼。这张掌柜刚刚被杀，曹府直一行人的失踪又全无消息，事情如此重大，若不尽快向上禀报，只恐有误上之嫌。”

不良帅方炼亦插话道：“李夔说得是。段公，我等若不抓紧时间禀报，到时候万一先被节度府得知了消息，反来责某等一个拖怠之罪，却是如何担当得起。”

段知言点了点头：“好，就依李夔之见，速速派人去节度府禀报消息。只不过，该派谁去呢？”

他一语问完，李夔扭过头来，目光望那两名书吏许奎与胡得全。

许奎抢先道：“既然要去节度府传递消息，那可派某等回去。某等一定加紧赶路，尽快将这里发生之事，向节度府快速禀报。”

李夔却摇了摇头：“不必。你二人之中，有一人去节度府通禀便可，另外一人可随某等回去汧阳，向韦县令通报消息，以为佐证。”

未待许奎回话，他便朗声道：“这样吧，就让胡得全立即返回凤翔，去回禀节度府。许奎你就随某等同去汧阳便是。”

李夔这般一锤定音，二人自是无话可说。

随后，胡得全在两名不良人的护送下，一齐乘马离开，一路东返凤翔府城而去。

这时，李夔又安排不良帅方炼带着一众不良人，紧急寻了个硕大的木柜，将张掌柜的头颅与尸身，俱是装入其中。

这般做法，却也无奈之举。

毕竟事发突然，棺柩等物一时无法寻得，只得就地取材，找来一个空置的木柜来装放张掌柜的尸首。

然后，这个装殓了张掌柜尸首的大木柜，被放在一辆从旅舍租赁处寻来的牛车上，准备带去汧阳县城。

而在离开之前，李夔还特意去做了一件事。

那就是，他在侯四的带领下，去了张掌柜的房间，仔细地检查了一番。

站在门口的侯四，可以看到这位武侯铺长李夔，在张掌柜的房间中，搜检得十分仔细。

从天花板到地面，从衣柜到桌椅，从床铺到各类摆放物件，每一处每一点，他都仔细又详尽地探查了一遍。

不过，因为距离尚远，灯光又颇为模糊，侯四虽然探着脑袋，却看不清李夔具体的动作。

约过了一柱香的功夫，李夔终于搜检完毕。

“侯四，这段时间景顺旅舍诸事，皆由你来负责。官府将来有事，也将随时来向你询问。”临行前，李夔向侯四叮嘱。

侯四一脸凄惶，只能唯唯应喏。

随后，李夔与县尉段知言、不良帅方炼、自家文书刘吉平、以及那名节度府书吏许奎，连同一众不良人，一齐连夜出发，赶回汧阳县城。

他们这一行人，押着那辆装了张掌柜尸首的牛车，一路辘辘西去，消失在了夜幕深处。