几日后，孟府。

“孟大人，你这次真得帮帮我。”

自从容映冉离开后，礼部尚书贺流忙得焦头烂额，他在朝中和孟之谦的关系最好，理所当然跑过来找他求助了。

孟之谦放下兵书，问道：“你希望我怎么帮你？”

贺尚书哑然单手扶住额头，斟酌道：“让容映冉回来。”

“恐怕不行。”

“那您帮忙找陛下讨要点办中学的经费。”

贺流完全想不通，容映冉到底是怎么在屡次申请不到朝廷经费的情况下，还能把公学和上京大学办得风生水起的。

偏远地区的中学选址刚定下，越来越多的问题接踵而来，中学学院置办用品的经费，地方师资力量跟不上能支撑起上中学费用的家庭也少得可怜。

要是贺流光是操心中学也就算了大学第一年课程还差两三个月就结课了他得带领这些大学生分科，以及完善不同分科的学院建设。

即便他都如此忙碌了，吏部虞叹还天天跑过来问他讨要地方公学的办学数据，说是要作为地方官吏考成法的打分标准！

他哪抽得出空收集数据？！

只能闭门不出，尽可能躲着啊。

“你还缺多少经费？”

贺流想起了容映冉之前申请的五十万两白银，犹犹豫豫地打了个对折：“先来个二十万？”

二十万白银，至少够撑到容映冉回来了吧。

“我还是帮你打听容侍郎什么时候返京吧。”孟之谦摇头，现在连兵部攻打明弥的经费和粮草都是江南出，上京根本掏不出什么银子。

“唉，就算容映冉回来，礼部还不是得应对经费不够的问题。也不知道，陛下这次怎么发这么大的脾气。”

“当真不知道为何？那你当时在殿上为什么不要何慕卿？”

“不合适啊。”

孟之谦却一针见血地点出关键之处：“因为你认为她叛逆，不好掌控，即便这个人能力在强，你也看不上。出于你个人角度来看，是没问题，可是陛下忍受不了。六部尚书都只想要好掌控的人只会助长朝堂上拉帮结派的风气陛下也会忧虑权力是否被架空。”

“您在朝堂上的时候，也没说要她去兵部啊。”

“”

孟之谦自然是觉得不合适，但并不是因为何慕卿叛逆，要说叛逆，他自己念书的时候，比起任何人都要不服管教。

贺流也后悔不已，他要是早点知道容侍郎身上压着这么多活，他就算抢也要抢几个能力出众的后辈培养起来：“孟大人，那经费的事？”

孟之谦考虑了好长时间，才慢慢开口。

“吏部既然在搞考成法，自然能揪出不少有问题的官吏。虞叹问你要公学数据，那你就管虞叹要贪官污吏，等贪官抄了家，国库有钱了，你找陛下讨要经费倒还有几分可能。”

“行，就这么办！”

除了贺流外，虞叹也去找鲍长年帮忙。

考成法说起来简单，可他这么干一次要得罪多少官吏没有鲍长年给他在前面挡着压力，虞叹根本不可能办下来。

至于，工部受到的影响不大，修路本来就是他们既定的目标，现在只不过把原有安排提前了点而已。

转眼就到了六月份中旬。

“乾报出啦，有大新闻啊！”

街头巷尾到处传递着报纸商贩地叫卖声。

“大乾天花疫苗天价卖入明弥国啦！快来看看今天的报纸！”

“来一份。”

“我也要。”

“给我先拿十份。”

小贩背过来的乾报没多会儿就卖完了，他手里留了份给自己看的，这会儿干完活就专心读了起来。

“明弥国国君松口，承诺愿意花费一百万锭黄金为整个明弥国子民购买大乾的天花疫苗。”

旁边茶楼又开始了日常念报节目了。

“竟然有一百万锭黄金，我这辈子都没见过这么多金子。”

“明弥不就是一个小国，能付得起这么高的代价吗？”

“报纸上说了，整个明弥国现在勉强能凑出二十万锭黄金，剩下来的八十万锭将后面再分期付，如果实在拿不出这么多黄金的话，他们将把几座铁矿的开采权抵给大乾。”

“国库能多出这么些钱实在是好事情！你们想想朝廷办公学、中学、大学，成立新医阁、神工局，哪个不要砸大量银子进去。而且朝廷税收现在还变少了，我有时候都怕国库会撑不下去。等有了明弥的黄金，朝廷又有银子，说不定还能多建几座堤坝、大桥。”

“这样看来，明弥国国君愿意出这么多黄金，替他们百姓治病也挺不错的了。”

也不知道谁突然念叨了句，结果这话一出，顿时引起了整片哗然，人群中批判地声音也是愈演愈烈。

“明弥国国君那就是个混蛋，现在明弥国不少城县都成了空城、死城，就是因为他们国君为了阻断天花传播，下令把感染的、没感染人关在一起，最后一把火全部烧死。”

“但是明弥国最终烧死的都是些无权无势的可怜百姓，那些地方的有钱人全都花钱买通关系跑走了，这也是明弥国的天花越来越严重的原因。那里大夫对天花束手无策，只能任由地方官员封城烧人。”

人群中一阵倒抽气。

“这也太残忍了。”

“不仅如此，现在明弥的农田全荒废了，就算扛过了天花，他们能扛过后续的饥荒吗，明弥农民都疯了，举国上下到处都是起义军。那位明弥的国君之所以愿意出银子找大乾买天花疫苗，还不是被那些农民起义军逼迫地实在没办法了。”

“这样想起来，大乾胜了他们可不止一筹啊。前年的水灾、瘟疫，去年的霍乱，今年的雪灾，咱陛下从来没有说过放弃任何一个百姓，更不要说牺牲一座城的百姓了。所以说，明弥国最惨的地方不是遇到这天花，而是碰到那么一个混蛋君王，最后还得依仗我大乾新医阁发明的天花疫苗救命吧。”

“大乾人打天花疫苗都是不花银子的，想想明弥国的人，等于每人白赚了好几两黄金啊。”

“你们说，明弥国不会就此亡国了吧？”

一位满头花发的老爷子满腔热血从椅子上站起来道：“你们不知道，明弥国的人前几十年还冲着我们炫耀着什么，他们国君出生时天有异象，乃神仙转世，后来明弥又陆陆续续出了不少矿，有钱之后，他们就更加不把咱们大乾放在眼里了。那时候，大乾人的日子也不好过，不少人还真就叛国加入明弥了，现在该傻眼了吧。”

“不仅仅如此。我和你们说，荆州炸水坝案、白莲教起义军、蜀王叛乱，甚至去年咱陛下遇刺，据说全部都有明弥国在里面掺和。你们别觉得明弥这次遭遇天花了，看着很惨，但是他们从没放弃打云南边境，还妄图找人把天花传过来。幸好咱们陛下英明，第一时间就派新医阁的大夫过去给云南士兵接种天花疫苗了。”

“这天花病毒在明弥有多猖獗啊，可在咱们大乾这边就半点水花都惊不起来，这就是国运啊。”

“果真恶有恶报。明弥国这哪里是得了个神仙转世的皇帝，说是厉鬼投胎去报复他们还差不多吧！”

如果说刚开始还有人同情明弥国的遭遇，可自从听说了明弥曾经对大乾做过的恶毒事情，瞬间气得连黄金都不想要了，凭什么要派我们的人冒险去救治他们子民？

拿着报纸在读的说书人也不断摇头，不知道是在感慨什么，突然间他的目光落在了这篇文章最后的作者名字上，顿了顿：“编者：何慕卿？这位不是今年的新科状元吗？难怪这篇文章的写作风格和以往都不同，刘状元后继有人了啊！”

“等等，我理理思路，何慕卿是今年的状元，对吧，刘状元是前年的状元，苏怀和早些年也是状元出身。哈哈，现在给乾报写文章都开始有门槛了吧，我得赶紧给我家儿子多买几分乾报压在枕头下面，好沾沾状元郎的喜气！”

经过这么一打岔，众人的注意力似乎都回归到了报纸的编者身上：“是啊，还真全都是状元文章啊。等回家以后，我就告诉我儿子说，这叫状元报，让他拿去好好学学去。”

任谁也没想到，这一番玩笑话，竟然成就了乾报另外的名字状元报。

此时，许佑汐带着何慕卿来到了新医阁。

“这里就是新医阁？”

“嗯。”

许佑汐给何慕卿介绍了下新医阁里的几位骨干，阮仵作、胡岐大夫、助手耿耘等等。

“陛下，臣请命去明弥国治疗天花。”

“不行。”许佑汐果断拒绝，“你万一出事了，新医阁怎么办。明弥国人对大乾的恶意有多重你也不是不知道，就算有军队守着，前几批进去给他们百姓接种天花疫苗的大夫也好几次遭遇危险。一旦明弥国君知道天花疫苗是你做出来的，定是恨你入骨，你贸然过去后果不堪设想。”

“现在明弥国感染天花的百姓十之八九，天花疫苗仅对没有感染过天花的百姓有效果，疫苗现在卖给明弥也不会起到多大效果。当下，明弥国最重要的是能治疗天花的大夫。”

许佑汐摇头：“不行。”

“陛下，新医学的进步是不可能永远呆在实验室里。”

“此事不必再议。”

“这。”

阮仵作欲言又止。

胡岐看了看阮仵作，忽然下了什么决心：“陛下，草民胡岐请命前往明弥尝试治疗天花病毒。草民不像阮先生这么有名，即便到了明弥国也不会太惹眼。”

许佑汐看了看胡岐：“阮仵作同意，你就可以去。”

陛下同意胡岐去明弥国，可阮仵作不忍心，在他看来胡岐还只是个有点天赋的孩子，怎么能让他冒着生命危险出去？

许佑汐看着满脸纠结地几人，叹气，开始带着何慕卿在新医阁里面四处转转。新医阁这段时间的研究进展飞快，尤其是在抗生素种类以及新疫苗的研发上。

新年以来，大乾中医院渐渐步入了正规，已经能产生不少盈利了。后面也会慢慢形成中医院盈利养新医阁，新医阁不断推出新成果，让中医院的治病手段越来越厉害的一种互利互助的体系。

许佑汐不断思考着关于新医阁下一步的发展问题，跟在她旁边的何慕卿满是好奇地仔细观察起新医阁的每一处地方。

突然间，何慕卿停下脚步，用力拉住了许佑汐的衣袖，朝着某个方向声音发颤道：“他们刚刚抬进去的是死人？我记得新医阁，每年，要这么多冰块，该不会，都是为了保存尸体吧？”

许佑汐闻声看过去：“没错。大多是些因病去世的普通人，他们是自愿死后将身体捐给新医阁做研究。你在进新医阁的时候应该会发现外面有几个铜炉，上面就雕刻着很多对新医阁做出贡献的人名字。”

何慕卿回想起了，入阁前确实看到了有好几个大铜炉，那些刚入阁的新医路过时，往往都会冲着铜炉的方向弯腰鞠躬。

她当时觉得，新医们对于铜炉的尊敬，就好像书院学生对教室中挂着的孔子画像的那种敬重，她果真没感觉错。

许佑汐接着道：“你知道因为难产死了多少人吗？大多都是一尸两命。可自从新医能熟练掌握给产妇进行剖腹取子后，救活了非常多人。你可以想想，如果没有这些主动捐献身体的人，新医学靠什么发展？”

“他们都不会觉得，害怕吗？”

何慕卿记得新医阁还有不少年轻的女子，她们面对这么多尸体，也能坚持的下来吗？

“没有什么觉得可怕的，就好像新医学也没有什么不可思议的。新医阁向来如此，敬重生，更敬重死。”

何慕卿沉默了，这段话给她带来的震撼确实有点大。

“新医阁里确实接受不了的人，也有。这批人大多数改变了研究方向，有做疫苗研发的，有做对照实验的，或者调到神工局做其它辅助研究的也有。”

“但是从来没人后悔来新医阁。”