三人站起身来，站在老人身后，咧着嘴笑。

张老汉道：“于大人说哪里话？我们盼都盼不来呢！不打扰！不打扰！”他又打量了下在场众人，问：“他们是——？”

于谦笑道：“随从，免费的随从！”

金光、柳随风、柳金燕三人纷纷站起来，让开条道。东方雪和谢小石、蓝儿则站在于谦右手侧，六人呈雁翅排开。

张老汉捋着胡须不住地点头：“好啊！果然是青年才俊。为于大人办事，赶都赶不及，哪里能收钱？你们说，老汉我说的对不对？”

金光翘起大指：“老伯说得对！”

谢小石嘴巴向左一歪，滚动两下又恢复原状。

柳随风拱手道：“这是我们应当的。”

张老汉左右打量一下众人，捋着花白胡须，不住地点头。

于谦把张老汉让到中间位置，然后席地而坐，其它人也纷纷坐下，众星拱月般把二人围在中间，一齐仰着脖子看他们。于谦问：“老人家高寿？”

张老汉伸出一只手，比划一下道：“老汉我今年虚岁七十有五。不瞒你们说，五十年前，老汉我还随燕王打江山哩！”

众人眼睛一齐放亮，翘起大指，啧啧称赞。

张老汉胸膛一挺，眉毛、胡子向上飘了起来，向众人说起了他的光荣史，赢来一片“哎！”“呀！”“好！”的赞叹声，这令他红光满面，仿佛回到了年轻时代。

夕阳西下，一轮红日坠在山腰，大如车轮，落日的余晖把大地染成一片金黄，每个人、每棵树、每幢房屋乃至每件东西好像都被镀了金，隐隐发出金色光芒。

一条数丈宽的河流金光粼粼，自西向东蜿蜒流淌，河水发出轻微的“哗哗”声，河两岸绿草如茵，长的齐腰高，草叶肥嫩，似要滴出水来。河中间有一座木板桥，二人多宽，是由一尺来宽木板一片一片连接而成。

桥两侧没有护栏，桥墩是由几根齐腰粗的木柱钉在水中而成，木板仅高出河面寸许，几乎是贴在河面上。河水流经木桥时，打着旋涡，不时有几朵白色的碎花打在木板上，四下飞溅。

在小河的北面不远，矗立着一座黑黝黝的高城。城有五层楼高，城墙可由四匹马并排行走，城墙由一块一块门板大小的青石板垒成，将近一半的青石板上长了青苔，颜色黯污，东一块西一块，斑斑点点像是迷彩服。

此城东西有二里多地，南门上镌刻着三个大字“大名府”。城门大开，可容两辆马车并排进入，门两侧雁翅排开，站着八名明军，头戴红缨皮盔，身穿大红袍，外罩一层雪白发亮的铁甲，长到膝盖，腰束白色勒甲绦，前胸后背各有一个盘子大小的掩心镜，锃光瓦亮，光可鉴人。

他们身长八尺，手持比他们还高出一头的红缨枪，腰佩长刀，刀鞘饰以梅花纹，他们昂首挺胸而立。

于谦一行人来到城下，他们已满面灰尘，泥土已爬到了膝盖上，可他们的目光却炯炯有神。于谦踱着方步来到士兵跟前，上下打量，捋着胡须不住地点头，嘴角微往上翘。

那八名士兵更是站得笔直，胸膛抬得更高，像一头牛顶着，头高昂着，鼻尖几乎能碰上天花板。他们纹丝不动，像一尊尊石像，气也不喘一下。

于谦毛发高耸，眉开眼笑，脱口而出道：“好！好！不愧是我大明精兵！”说完一摇三晃，像鸭子一样一拐一拐进了城，再也不回头看一下。

八名士兵头抬得更高了，眼皮都不眨一下，还是纹丝不动。

于谦进了城，偷眼回头一瞧，“扑哧”一下掩着嘴乐了，脚步轻快像只燕子。蓝儿在后面牵着驴气喘吁吁，边跑边招手：“大人等等！大人等等！”说话间，于谦已拐过了一条街，消失的无影无踪。

金光翘起大指，冲八名士兵笑道：“有料！”说完笑眯眯的进城。

其它东方雪、柳随风等鱼贯入城。

落在最后的谢小石，背着一大捆刀，走到城门口，左右看看，然后问右手边离他最近的一名士兵：“大明有料的精兵，看见我们这么多人这个样子进城了，为什么不盘问一下？”

这名士兵抖着圆圆的胖脸，鼻孔哼了一声，仿佛是从嗓子眼里发出一个沉闷如擂鼓的声音：“官——”

谢小石只觉牙根痒痒，手恨不能在他头上捶一下，他顿了顿，不住地点头道：“果然有料。”说完大踏步地进了城。

大马路青砖铺地，可容八匹马并排行走，一路向北延伸，约有半里地，那是个十字路口，有足球场般大小。街两边店面林立，一家挨着一家，有卖酒水的，有卖布匹的，有卖服装鞋袜针织百货的，光客栈每走五六步就有一家。

谢小石大步流星，脚步呼呼生风，眼睛紧盯着前方东方雪的白色背影，她往哪儿走，他也跟在哪儿。只见她一甩袖子，拐进了一条仅容一匹马通过的小巷。

小巷的墙有一层楼高，由板凳大小的青石方砖一块一块垒成，走进小巷，顿觉凉嗖嗖的。

东方雪脚步如飞，约走了半柱香工夫，“嗖”地拐向了北边。谢小石背着刀，大踏步紧追不舍，背后的刀一颠一颠，“哗啦”“哗啦”直响。

走到小巷的尽头，迎面是一条街，仅容一辆马车通过。街上碎石铺路，有圆的有方的，还有六棱形、不规则形、马蹄形等等，它们大小不一，贯通南北，整条街都是如此。

街的两侧依旧是店家，大半都是两层楼，店前有一过膝高的台阶，店门离台阶退有五六步远，木门木窗，窗户涂着桔红色油漆，打成巴掌大小的方格子，窗上糊着白纸。街两侧飘着五六面酒旗，白底红边，写着斗大的“酒”字，迎风飘扬。