未及第二日天亮，大明皇帝朱祁镇要亲征瓦刺的消息传遍了皇城。

邝壄闭门不出，来打听消息的皇亲权贵，一波又一波地赶往距离紫禁城中轴线以西，五里外积英巷的邝府。

自瓦刺出兵压境以来，邝壄一直宿于内阁日夜不休。但昨日面圣后，邝壄破天荒地，直接从乾清殿回了积英巷邝府，竟连内阁未也去。

紧跟着，皇帝朱祁镇将于两日后，率亲征军前往边关驱逐旧元瓦刺军的圣旨传出。

不安的气氛顷刻笼罩整个北京城上空，沉闷寂静，压得人透不过气。

朱祁镇于太庙祈福，敬别列祖列宗。

满朝文武大臣长跪太庙外不起，恳求皇帝收回成命。

朱祁镇跪坐蒲团上，手中三支松烟檀香缓缓升起白烟。

他合眼祈求祖宗庇佑此战大捷，让他像列祖列宗一样凯旋而归。

他很兴奋，恨不得立刻与蒙古鞑子战于阵前，杀他个片甲不留！

朱祁镇在太庙拜了两个时辰的祖宗，文武百官也跟着在太庙外的青石砖上跪了两个时辰。

烈日当空，秋老虎最是毒辣。

武官尚可，文官有体弱的，接连晕死在太庙外。

文武百官周围，站定二八十六个锦衣卫，皆身材壮硕，体态容貌一流。

乌纱帽、圆领飞鱼服、鸾带、长刀。

唯有当中一人，腰间配的是绣春刀，与其他锦衣卫不同。

袁彬承袭了父亲锦衣校尉的差使，他腰间那柄绣春刀，正是先帝明宣宗赏赐于其父的。

后来袁彬顶了父亲差使，连同锦衣校尉的职衔、先帝御赐的绣春刀一并袭了。

袁彬一双狭长的吊梢眼中闪着精光，黑色的眼珠子紧锁场中百官以防有人暴起。

百十来的文官中，一个微微发颤的身子猝然倒下。

袁彬右手紧握绣春刀柄，左手四指并拢朝下一挥。

两名锦衣卫接到袁彬信号，迅速冲出，快步走到昏厥的文官跟前，一人一只手架在文官腋窝下一提，二百来斤重的文官似棉花一样被两名锦衣卫轻松提起。

竟不知锦衣卫的力气有多大！

文官两脚离地，被锦衣卫迅速架出了人群。

一滴汗从袁彬的乌纱帽中顺着额头淌下，随即滑入领襟。

他看了看眼前病恹恹的群臣，又看了看金碧辉煌，大门紧闭的太庙殿。

袁彬知道这些自诩清流的臣子不怕砍头，才敢到太庙跟前跪请皇上收回成命。

事实上，对于文臣而言，能够劝谏至死，实为一种泼天的荣耀。

袁彬其实并不懂清流理学何以高贵要紧甚于身家性命。

但实则，那帮人称自己为阉党爪牙，说来也是不懂他们锦衣卫。

袁彬迅速扫过跪了满地的群臣，轻声叹了一口气。

昨日在乾清殿闹了一回，今日早朝主张亲征派和反对派又大吵了一架。

如今皇上在太庙祈福，他们又像是商量好了，齐齐过来跪地不起。

袁彬知道皇上心慈，不会真要了这些人性命。但袁彬更知道，想要皇上放弃亲征，除非江河倒流星月逆转。

皇上啊，看似亲和好说话，实则打定主意后比任何人都执拗。

半个时辰后，太庙里送出一道口谕，凡来劝阻陛下亲征的文武群臣，全部罚俸一年，并于明日一早交呈贺表一份。

贺表上要贺的，则是此战必将大捷的讼赞之词。

口谕才宣完，第一排右三的那个清瘦文官突然暴起。

事发突然，锦衣卫尚没来得及控制，他便一头撞死在了一旁的大理石蟠龙柱上。

白玉蟠龙，骤染鲜血。

原本还算有序的群臣，一时混乱不堪。

袁彬神色一凛，左手向上一挥，驻扎在护栏外的禁卫军倾巢而出，银白色的刀子抵在群臣身前，在日头下折射出银光。

派出去打探的锦衣卫回来，凑近袁彬道：“校尉，死的是户部侍郎张简。京中官员的俸禄拖了大半年未发，这张简又是个清官，家境也贫寒。”

“听说家里早就已经揭不开锅，断粮数月全靠同僚轮流接济。如今上头罚俸一年，只怕是想不开才撞死的。”

袁彬听罢，想了半晌才道：“去告诉皇上，有人以死劝谏。”

锦衣卫道：“那要不要先通知王振公公？”

袁彬浑身一震，紧闭双眼想了好一会儿，才慢慢道：“先通知王公公。”

大明朝是皇上的大明，但皇上之前，还有一个王振。

见锦衣卫欲提步离去，袁彬看着对岸蟠龙泣血的双眼，微微叹口气，喝止道：“照实说！”

锦衣卫脚下一顿，点了点头。

很快，官员自缢的消息送入了太庙。

紧跟着，不到半盏茶的功夫，一道令文官一百余人随同亲征的旨意从太庙送了出来。

这道旨意，是王振亲自送出来的。

王振轻瞥一眼底下群情激奋，又被毒日头晒得脸色病恹恹的群臣，毫不掩饰面容上的鄙夷轻蔑之色，一个接一个地，念出了随队亲征官员的名字。

一道随同亲征的旨意，也在日落前送到了积英巷的邝府。

六十五岁的邝壄，赶在清早将家眷送回了老家，只有一个老仆和邝壄跪地叩拜接旨。

于谦自早朝后一直守在邝府外，如今便随同锦衣校尉袁彬，一同进了邝府。

袁彬放眼一瞧，小四合院大的邝府内无一尘物，干净得厉害。就是正厅内也只上座有两把刷清漆的太师椅，左右两侧各两把普通靠椅。

按说官至兵部尚书，不至于家徒四壁。

袁彬手里握着圣旨，眉头蹙起。

宣完旨后，袁彬道：“二位大人，明日卑职将随同亲征。现下便去家中拜别双亲，不再叨扰多留了。”

于谦疾走一步，伸手挡住袁彬，义愤填膺道：“袁校尉！”

袁彬神色间闪过一丝不悦，仍耐住性子道：“于侍郎可还有什么吩咐？”

于谦大袖一挥，双手负于背后，一双圆眼咄咄看向袁彬：“锦衣卫等卫共有三十五个卫所，满额军官二十九万余人。”

“后军都督府划归京营管辖的卫所有三十九个。这三十九卫额定兵员数十九万人。”

袁彬平静地看着于谦，道：“大人的意思是……难道我大明五十万将士，还打不过元军余孽瓦刺部？”