就在周玄同动手之际，突然一声爆喝从天边响起：

“你敢！”

紧接着一袭紫袍从北边踏空而来。

周玄同见状皱眉，手上动作更快。

“哼！”

紫袍道人冷哼一声，手中江水挥洒而出。

原本仅有一捧的江水，在脱离道人掌心一瞬间，竟迅速扩大至十丈范围，十丈又变百丈…直至铺天盖地，如银河倒挂，倾泻而下。

看着漫天江水以及近在迟尺的紫袍太监，王柄德眼中寒光一闪，毫不犹豫拉动了袖中丝线，成千上万根钢针瞬间从他袖口激射而出。

这是一件仅次于唐门至宝的暗器，不同于可以瞬杀几千甲士的阴阳令，这件暗器专门针对绝顶高手。

见对方催动暗器，连周玄同也不禁面露郑重，只见他迅速卷动两只大袖，包裹住倾泻而出的飞针。

本该透袖而出的飞针，在被卷入袖中后，竟仿佛泥牛入海一般，没能搅起一丝浪花。

收完飞针的周玄同再次双手一挥，无数飞针立马原路返回，全都朝王柄德飞去。

天上水幕也在此时轰然而下，将两人一同覆盖在内。

一望无际的平原上江水奔涌，不多时，江水重新汇聚，竟在平原上形成一条小河，原本被水幕覆盖的二人也重新露出真容。

周玄同早就在江水下落时跳了出去，另一边的王柄德则是在老道人的庇护下滴水不沾。

“王爷，周道友的‘龙见水则生’卦辞现已应验，今日王爷自可安然离去。”

老道人说完，扭头傲然看向对面周玄同。

他文扶鼎，就是有这份能将死局盘活的能耐。既然你到不了江边，我便携江而来，势要让你遇水而生。

文扶鼎不管满脸怒意的周玄同，直接一步踏出，来到对方面前。

平原之上，立时形成了紫袍对紫袍的局面。

……

“无量天尊，”紫袍老道人颂了句道号，“贫道见过周卫令。”

周玄同并未在意对方“卫令”一说，冷声道：

“文扶鼎，你穿着陛下钦赐的紫袍，却公然袒护逆贼，莫不是想要整个传箓府为此陪葬？”

紫袍道人平淡道：

“传箓府不奉任何一位君主，只奉天承运，如今二王爷身具帝王气运，乃是天命所向。”

周玄同目光冰冷道：

“杂家不懂你说的天道，只知道做奴才就该听主子的话，主子让干嘛就干嘛，不该生出半点不臣之心。”

一旁的王柄德闻言目露赞叹，开口道：“好一个狗奴才！”

这句怎么听都是骂人的话，却是对周玄同最大的褒奖。

“文道长，这里交给你了。”

王柄德说完，向朝北方而去。

……

北突的江湖，实在无趣的很，既没有御剑而行的剑仙，也没有超脱凡尘的神仙人物，即便几百年前出了一位陪同北元先祖征战四方的杀神，也是一身武艺卖帝王。

北突的武夫便是如此，但凡有些本事的，都不甘于籍籍无名，宁愿受制于朝廷，也要觅得一顶乌纱，享尽荣华富贵。

袁白虎背靠一棵大树，亦是身不由己。

他自诩武艺超群，就算面对上那個姓朴的护国将军，也有把握战上几个回合。

可即便如此，刚刚与他擦肩而过的老者，却仍是连正眼都没瞧他一下。

刚刚就在他愣神之际，瞧见天边有一大片黑影遮天蔽日砸下，没等他反应过来，一汪江水倾卷而过，虽然没伤他分毫，却是彻底击碎了他仅存的自信。

这已经不是人力能为了，就算自己穷尽一生练枪，到头来还是比不过这些老怪物。

此刻袁白虎倚树而坐，看着北方天边不时泛起的雷光，嘴角带笑，只是这笑分明带着几分苦涩。

……

起先那雷还是正常的白色，这会已经发红了，袁白虎没有特意去数，约莫也该有四五道了。

每次雷柱劈下，必定引得大地一阵颤动，袁白虎虽不知是哪位高人引得天雷降世，但想来应该又是一个不拿正眼瞧自己的人物。

……

五里之外，道号扶鼎的道士手捏一张红色符箓，静静看着对面周玄同。

后者显然已经没了刚开始的从容，不仅头发披散，就连身上的紫袍也被熏得发黑了。

周玄同满面怒意，冷声道：

“文扶鼎，你居然不惜动用雷法也要阻止我，就不怕天谴吗？”

老道人洒然一笑，“老道奉天命而行，岂有天谴一说？我这还有一张祖师爷留下的紫宸五雷符，你想试试吗？”

说着，老道人便从袖中再取一张紫色符纸，其上金色线条勾勒出一道极尽繁杂的图案。

周玄同见状皱起眉头，之前那几道天雷他拼劲全力也能抵挡下来，虽然最终不免狼狈，但总归是没有伤到根本。

道家雷法专治邪祟，这紫宸五雷符光听名字就不是什么善茬，自己虽说不是什么邪祟，可万一对方真不管不顾催动起来，搞不好自己就真成了开国以来第一个被雷法劈死的人了。

犹豫片刻后，周玄同转头看向京城方向，那里有一道剑气正朝这边急速而来。

“唉！”周玄同长叹一声，“自古常言妖孽乱政，文老道，你好自为之，别把一身浩然之气修成了妖气。”

说完，便头也不回朝京城而去。

……

一柄飞剑自南向北而行，剑上站着一名干瘦老者。

在周玄同回城必经之路上，老者横剑拦在了对方身前。

“这么快就要走了？咱来可还没打过呢。”

周玄同显然心情不是很好，满脸冷意道：

“叶剑，别逼人太甚，你如今剑意圆满了又如何，若是逼急了咱家，拼得重伤换你跌境还是能做到的。”

叶剑闻言侧过身说到：

“都被阉了还这么大火气，放心，老夫做不来痛打落水狗的勾当。

那女娃娃是你的手下，她助老夫剑意圆满，虽说无心，但老夫也没亏待她，临走前助她再上一层楼，算是互不相欠了。”

“哼！”

紫袍老人一挥袖子，呼啸而去。

或许是怨气不得法的缘故，在经过袁白虎身旁时，竟一挥手，将对方直接打飞出去。

他这一出连天上的叶剑都没料到，当然，就算料到了也未必会阻止。

倒霉的袁白虎遭了无妄之灾，大枪横在胸前都没能挡住老者霸道一击，直接被打出十丈开外，直到撞在一棵大树上才停下。

得亏他身子骨结实，吐了几口血后勉强站了起来。

叶剑看着这一幕，哭笑不得，最后只得摇摇头，拎起袁白虎的脖领，朝江边飞去。

……

京城北门，主道两侧房屋被毁去二十余栋，瓦砾遍地，若不是事先疏散了此地的百姓，恐怕又要造成不小伤亡了。

巳蛇黄英站在中心，剑已归鞘，拄剑而立。

余木从衣服上撕下一根布条，小心翼翼为黄英包扎胳膊上的伤口。

四周其余京扈卫也都在王三的带领下开始收拾残局，这场战斗京扈卫死伤四百余人，其中大部分是被三个赤足空手的汉子所杀，虽说最后那三人被乱刀砍死，但对京扈卫来说，损失还是太大了些。

周玄同缓步入城，一路向前，看着满地瓦砾，脸色阴晴不定。

余木等人见到老者连忙单膝下跪，口中齐声道：

“参见卫令！”

“都起来吧。”老者沉声开口，然后走到黄英面前，开口道：“今晚辛苦你了，先回去休息吧。”

黄英点头离去，临走还不忘回头看一眼余木。

黄英离去后，老者朝剩下二人说到：

“你们两个，随我进宫面圣。”

“是！”

……

卫令，即暗卫令，是对持令之人的一种尊称。

王柄权手持暗卫令，可指挥暗卫，因此也可以称作卫令。

与他不同的是，身穿蟒袍的周玄同不需要什么令牌，因为他的本身就代表着整个暗卫。

暗卫从建立之初，便属于他的管辖，他是一个合格的奴才，对主子从来都是忠心耿耿，从未出现过逾越的举动，因此每任帝王都将他视作心腹，从未想着替换掉他。

如今，这位权势在王朝数一数二的人物正跪倒在当今圣上面前，以头触地，静静等待发落。

“都起来吧，这事本就不怪你，朕当初应该更果决些的。”

皇帝沉声开口。

大太监周玄同闻言这才站起身，不过仍是躬身垂手，姿态比身后两名手下还要低。

“皇上……”

王三刚想开口说什么，就被周玄同直接一眼瞪了回去。

皇帝知道对方的心思，淡淡说道：

“你爹犯的错实在太大，大到会将整个王家牵扯进去。

江湖常言祸不及妻儿，但这里是朝堂，王溪山想必一开始也料到了这种结局。”

王三闻言扑通一声跪倒在地，不敢言语，只是将身体尽可能压低。

皇帝不由叹了口气，继续道：

“王侍郎已经一大把年纪了，是该告老归乡了。

王韬略远在边疆，虽说和此事并无瓜葛，但即便朕想留他，也还是堵不住朝臣的嘴。

至于王迎丝和冯探花，也多半会受牵连，失去女官和太子伴读的资格。”

王三听到此处，以头磕地邦邦作响，口中不断念叨着：“陛下仁厚，谢陛下不杀之恩。”

皇帝摇摇头，“出去吧。”

王三闻言连忙起身，躬身退去。

过了好一会，皇帝才看向一旁余木，微笑道：

“巳蛇，你婚期将近，成婚之前就和黄英一起修养好身体，朕还等着喝你们的喜酒呢。”

余木闻言连忙作揖道：

“那小人一定要和陛下痛饮八百杯。”

“哈哈哈，朕是喝不动，到时不妨让你们卫令陪你多喝几杯。”

“是，是。”

余木讪笑着，心里想得却是，和这个老怪物喝酒，那还不如杀了自己。

待余木也退下后，皇帝这才敛起笑容，平静道：

“到底怎么回事？”

“回陛下，是传箓府的文扶鼎。”

“就是那个号称奉天承运的扶鼎真人？他什么意思，是朕不够格当这个皇帝？”

王柄贤愠怒道。

周玄同闻言连忙跪倒在地，颤声道：

“陛下乃是真龙天子，天命所归，那扶鼎道人鼠目寸光，奉天承运一说也不过是欺世盗名的噱头。”

“起来吧，朕又不是怪罪你。”

皇帝一屁股坐在椅子上，原本惨白的脸上此时竟浮现出些许血色。

“文扶鼎既然做好了打算，传箓府就没什么存在的必要了。”

“喏。”

周玄同刚说完，就见皇帝脸上血色渐多，紧接着，便一口鲜血吐了出来。

“快快，宣御医！”

周玄同一下慌了神，连忙朝外面喊道。

吐完血的皇帝眼中反而多了几分神采，他喃喃自语道：

“终究是撑不住了。”

……

京杭大运河上，已经出了京师范围的王柄德立于船头，转身望向京城方向。

聂映雪从船厢走出，为其披上一件狐裘，轻声开口：

“想什么呢？”

“我在想，什么时候会回来。”

楼船破浪而行，只听得船底波涛声。

……

普兰让，王朝西部边界难得的绿洲之一。

这里虽常年受风沙侵蚀，却始终没有沦陷。

来此经营的商人都要缴纳一笔不菲的税费，这笔税费大多会被用作防风固沙，正因如此，几十年来普兰让不但没被黄沙埋没，反而往外扩张了十余里。

普兰让西侧有一座大湖，湖水深不见底，哪怕极为干旱的年份，这里的湖水依旧能够维持普兰让的绿意。

当地人因此将这座名为益西的大湖视作神灵，不但禁止在湖边饮牛马，甚至就连在里面洗澡也不行。

一队人马此时从湖边走过，说是人马或许并不恰当，因为他们骑乘的并非常见的马匹，而是白象。

在西赤，白象随处可见，无论百姓还是王室，都愿意骑乘这种温顺的动物。

虽然白象作用与马匹相仿，但地位在西赤却要比马匹高出不少。

依据西赤密宗说法，白象是神灵的坐骑，具备神性，骑乘之人需要格外尊重白象，不得鞭打虐待，平日还要好吃好喝供着，就算其闯祸毁坏了农田，也只能忍着。

这一行骑白象的商人，便是自西赤而来，为首的是一位三十出头的女子，典型的西赤打扮，着红衫绿裙，戴粉色头巾，以白纱蒙面，眉心还有一点标志性的红色。

她身旁另一只白象上坐着的，则是寒井寺的年轻师叔祖，小和尚慧明。

普兰让百姓多信佛，经常出入这里的商人也大抵如此，就算不信，样子也总需要做足。

因此小和尚慧明这几天来受足了款待，不但吃住不愁，而且还有不少商人主动奉上银钱，不过最后都被他一一婉拒了。

饶是小和尚活佛转世，也不得不赞叹一下西赤这边的敬佛之心，若是天下民众都这般向佛敬佛，何愁佛法不能弘扬？

念及此处，小和尚不禁想起了丛摩院那个家伙，若非几年前的那场变故，恐怕今日来西赤的便是他了。

……