宁无缺走出书房，李伯迎了上去，小声道：“少爷，今儿子时左右，关于青阳那边的消息就会传过来。”

宁无缺微微一怔，问道：“这么快？”

李伯笑了笑道：“已经算慢了！”

宁无缺突然明白他这句话的含义，敢情宁家一直有自己的谍报机构，想来应该是其父宁安南亲手打造出来的。

果然，宁家展现给世人的终究还只是冰山一角。

宁无缺扭头朝书房望去，忖道：“爷爷果然老谋深算。”

李伯继续道：“少爷，老爷对您期望很高，不然也不会这么快就让您接触到这些事情。”

宁无缺心知肚明，还不是被赵云澜给逼的。

他本想过着逍遥快活的锦衣玉食的幸福生活，奈何一上来就把他关进京兆府大牢吃“大面”，这种游走于生死边缘的感受历历在目，他不会再让这样的画面重新来过。

“谁来告诉我？”宁无缺好奇问道。

李伯笑了笑道：“远在天边，近在眼前。”

宁无缺心中一凛，李伯口中的近在眼前，自然就是凌烟和薛红渔二人。

但若在这两个人之间选择，他选薛红渔，依据就是上午说的那句“我要是给少爷挡剑呢”。

“李伯说的是红渔？”

李伯楞了一下，没想到他怎么快就猜了出来，欣慰道：“少爷心思细腻，这么就快就猜了出来。”

宁无缺叹了几声，问道：“红渔是父亲安排在我身边的？”

李伯“嗯”了一声道：“红渔的情况，少爷还是等侯爷回京之后再细问。”

宁无缺也不想多问，跟李伯告拳离去。

刚走到绛云斋门口，就听见身后有人喊道：“哥哥。”

宁无缺闻声转头一看，是二叔宁安北的女儿，宁若一。

“若一！”宁无缺讶然道。

转过身来，他眼前斗然一亮，见那少女脸色晶莹，肤光如雪，鹅蛋脸儿上有一个小小酒窝，微现缅腆，满脸都是温柔，满身尽是秀气。

大家闺秀原来是这般模样！

这还是他进宁府以来第一次见到二叔家的闺女。

突然，他好像意识到什么，从大狱中回来至今尚未前往二叔家看望婶娘她们，有失礼数啊！

“我刚从爷爷那边回来，正准备拿点东西去看望二叔和婶娘他们。”宁无缺硬着头皮道。

按照原主记忆，原主很少与其二叔一家人来往，也不喜欢与自己的堂弟和堂妹有交往。

宁若一微微一怔，没想到哥哥竟然要主动去看望他们，有点意外。

就在这时，薛红渔提着一壶酒笑吟吟走了过来，道：“少爷，二姑娘。”

宁若一彬彬有礼道：“红渔姐。”

薛红渔将手中那壶酒递过去，道：“少爷，这是二爷最喜欢喝的竹叶青。”

宁无缺从她手中接过酒壶，望向宁若一道：“走吧！”

宁若一“嗯”了一声，柔声道：“哥哥先！”

宁无缺笑了笑，然后走在前面，宁若一走在后面，二人保持约莫半丈距离。

走了一会，宁无缺突然停下脚步，道：“你知道了？”

宁若一明白他的话，略有伤感道：“爹已经跟我娘说了。”

宁无缺顿了顿，道：“小妹放心，我会把二叔平安送到青阳县衙，等他稳定了我再回郢都。”

宁若一惊喜过望，讶然道：“哥哥陪我爹过去？”

宁无缺耸耸肩膀道：“爷爷说了，读万卷书，行万里路，正好出去见见世面。”

宁若一满心向往道：“我也想跟爹出去见见世面。”

宁无缺沉吟片刻，道：“待会见了二叔，我跟他商量一下，能不能带你一去出去。”

“谢谢哥哥。”宁若一欢喜道。

宁安北正坐在书房里发愁，斜对面，坐着一个约莫三十出头的中年妇人正掩面低声哭泣。

这是宁无缺的正室，名叫裴素青，来自商贾之家。

“爹，哥哥来了！”宁若一小声喊道。

宁安北抬起头，望向自己的闺女，道：“带你娘先回房去。”

宁无缺面向那中年妇人，拱手道：“侄儿见过婶娘！”

裴素青脸上薄施脂粉，眉梢眼角，皆是泪痕，急忙用手帕擦了擦泪水，低声道：“无缺，你来了啊。你陪你二叔说会儿话，我给你们整两个小菜来。”

说完，裴素青带着宁若一离开书房。

“娘，哥哥这次跟爹一起过去。”宁若一开心道。

裴素青楞了一下，问道：“你爷爷的意思？”

“爷爷刚跟哥哥说的。”

裴素青瞪了她两眼，道：“你高兴什么？”

宁若一从容道：“有哥哥陪爹去青阳，娘不用太担心。”

裴素青担忧道：“两个书呆子一起我更不放心。唉！也不知道你爷爷是怎么想的。”

书房里，宁安北将酒壶放到鼻前闻了闻，道：“还算你小子有点心，这些年没少教育你。”

宁无缺神情认真道：“二叔敦敦教诲，无缺历历在心。”

宁安北笑了笑道：“看来这次事情对你触动很大，导致你性情大变。但对你爷爷来说，是他最想看到的样子。古人云，祸兮福所倚，福兮祸所伏，果真跳不出这个理！”

“二叔事事看得通透。对了，爷爷说二叔是清流官，我倒觉得眼下朝中缺的正是清流官。”宁无缺故意挑起话题来。

宁安北饶有意味看了他两眼，道：“你想知道什么？”

话音方落，就见裴素青和宁若一各自端着一碟下酒菜走了进来。

宁安北起身道：“去那边坐！”

裴素青将一碟茴香豆和一碟花生米放在桌上，又将两双筷子递给他们，叮嘱道：“少喝点！”

“知道了。”

宁安北朝她摆了摆手，示意她们母女离开。

宁若一不想走，无奈被她娘亲硬是拽出书房。

“男人们说事，你个女孩子家听什么。”

宁若一嘟起嘴，理直气壮道：“娘，凭什么男人可以入仕为官，女人就不能做官为民请命？”

声音虽小，但宁无缺还是听的真切。

这个问题在眼下男尊女卑的封建社会，无异于痴人说梦，但历史上也不是没有。至少在那盛世大唐，有一个叫武则天的女子，通过雷霆手段，立于世俗权力最高峰，成为千古女帝。

但最后依然把皇权传给了李氏皇族。

若从整个历史角度来看，大周王朝也不过是历史长河之中掀起的一波浪涛，终究会消失在长河中，归于平静。

“小妹，得空我就跟你说说这个话题。”宁无缺扭过头对着门外喊了一声。

宁若一欢喜道：“那我在绛云斋那边等你回来。”

说完，宁若一若脱缰野马朝绛云斋飞奔而去。

宁无缺拿起酒壶给其二叔满上，开门见山道：“二叔，您对韩先树如何评价？”

宁安北端起酒杯，闻了闻，然后一饮而尽，“啊”的一声，啧啧道：“这酒，口感不错！”

“二叔，别光喝酒嘛。”

宁安北夹起一颗花生米丢入嘴中，咀嚼了两下道：“如果把朝中这些文武百官划分一下，大体上分为两部分。一大部分称之为林党，另外一小部分被林党称之为青阳党。”

宁无缺似乎早有预料，叹道：“古往今来，朋党之争总是玩不亦乐乎！”

宁安北给自己倒了满杯，道：“你小子看的倒是通透。如今林党把控朝政，打压异己，朝廷里搞的乌烟瘴气。当官的一味曲意逢迎，蒙蔽圣听，哪管百姓死活！”

“这也是二叔身在翰林院而不愿出来的缘故？”宁无缺问道。

宁安北神色凛然道：“我辈读书人一生所求不过四事：为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平！生平全此四事，虽死无憾！”

“二叔，好像都不沾边嘛！”宁无缺咕噜一句。

宁安北踹了他一脚，沉声道：“你小子懂什么。要想在这极为复杂环境下做事，光靠一腔热血是不够的，必须学会韬光养晦，伺机而动！”

宁无缺眼中一亮，讶然道：“二叔，你不会是青阳党成员吧？”

宁安北脸上出现少有的严肃，他沉默片刻，道：“韩先树乃前任吏部尚书，他主张‘宁为循吏，不做清流’。‘清流’只需在‘对与错’，‘是与非’之间作选择就可以了，不必对结果负责。而‘循吏’则不同，不但要把事情作对，还需要把事情做好。也就是说，‘循吏’不但要有知识，更要有方法，要有在风口浪尖上，审时度势，达成所愿的操控能力。”

宁无缺听的聚精会神，没想到在众人眼中的书呆子对官场之道研究如此透彻。

“二叔，那韩先树是不是青阳党的党首？”宁无缺问道。

宁安北又喝了一杯酒，叹息道：“是不是党首我不清楚。但令人惋惜的是，韩先树终究没看到大楚已病入膏肓，非药石可救治！”

说完，宁安北又喝了一杯酒，脸上微微泛起红光，苦笑问道：“无缺，你觉得是清流好，还是循吏好？”

宁无缺沉吟片刻，直言不讳道：“既然药石不可救治，清流也好，循吏也罢，都不顶用，最直接的方式就是动刀子。”

宁安北闻言，右手悬停在半空中，杯中酒还在隐隐晃动，只觉得方才那口酒入腹，竟有灼心之感。