两年后。深夜。

偏僻的火车站点。

疲惫的列车员拎着提灯，行走在露天廊道上，打着哈欠，进行例行巡视。

老旧的铁轨静静地匍匐在黑暗中，只有此刻它才能掩饰住自身的斑斑锈迹，避免那份颓唐与萧条暴露无遗。

长期处于闲置状态的站点，平日里一个星期也不会有几辆火车经过，更别提来此乘车的客人了。由于缺乏修缮经费，设施和铁路在常年累月的风吹雨打下显得越发破败，连站点的乘务员都由原来的五位裁撤至只剩下他自己。

但今天，这里迎来了两位古怪的客人。

列车员借着微弱的灯光往露台的望去，他们身着妥帖的黑色西装，戴着黑礼帽，其中老人上衣的手巾袋还别了一朵鲜红的玫瑰。他们不像是属于这种乡下地方的人，庄严肃穆得仿佛正要出席葬礼的西西里黑手党。

“两位，今天已经没有其他火车了……”

列车员走上前向他们说道。

高大的男人望了他一眼，列车员心里忍不住咯噔了一下，他从未在谁身上感受到过那样的压迫力。

“啊呀，劳烦你费心了。”老人微笑着对列车员说道。“铁道局的朋友告诉我们，今天也许会有额外有一列火车经过。”

“大概是他们忘记通知你们了吧。”

是这样吗？

似乎也很合理，毕竟这个站点太偏僻了，保不准铁道局的人早已把它忘之脑后了。

列车员摇摇头，疑惑地走开了。

“校长，已经十二点半了。”长谷建雄看了一眼腕表。“我们还要等下去吗？”

“怎么了，建雄？和我这个老人家待在一起的时间这么难熬吗？”昂热轻笑道。

“不，我只是担心您的身体。”长谷建雄低沉的声音中带着几分无奈。

“放心吧，还轮不到你来替我操心。鬼杀队那边有什么消息吗？”

午夜的郊野弥散着浓郁的湿气，站台的柱子上有水珠滑落。

“据他们提供的最新情报显示，怀疑因进入不明列车而失踪的居民人数已达到八十二人。比起最初统计的又多了五人。这和我们的调查结果基本吻合。”

“密党特勤部的人已经伪装潜入了这片区域的铁路总局，监控所有的火车的发车情况。这条轨道及分支线路沿途的十七个站点都有我们自己的兄弟驻守，暂未发现异样。”

“安保部为这次行动派遣了两名成员。执行过两次B级任务，两次C级任务的伊堂修一驻守在第六站点。执行过六次C级任务，八次D级任务的牧野冰叶驻守在第十五站点。”

“他们在过去的十二个月内都未出现过失控迹象，而且在出发前都通过了维序院安排的心理测量。”

在密党与鬼杀队的合作开展后，密党进入了高速发展的蓬勃时期。依托着鬼杀队提供的资源支持，密党不断扩张，并根据老人的旨意建立起了自身的组织架构：

负责处理人类社会事务的特勤部、针对鬼与异常事物的安保部、收容异常的维序院、研发装备的装备部……

如今密党的成员既包括仪式转化的次生代混血种，也有经过训练的纯血人类。

混血种的转化仪式需要消耗大量的资源，而且失控风险极高，因此密党高层们在处理审批转化申请时慎之又慎。

“校委会在前天的会议上向我反应，学生们在实践课上的表现都挺不错，但文化课的成绩普遍偏低啊。”

昂热把香烟叼进嘴里，长谷建雄立刻识趣地为他点燃。

夜色中火光明灭。

“你这个副校长可得负起责任啊。要是将来毕业的学生们全是一群大老粗，我肯定得狠狠地踹你屁股。”

昂热吐出烟雾，打了个哈欠。

“是是，我尽量。”

长谷建雄接过老人递来的烟，跟着抽了起来。

卡塞尔学院建立后，老人任命他为副校长。教师招聘，学生选拔，校舍筹建，经费规划，乃至于学生的伙食，诸多杂事全都压在了他身上，需要他拍板决断。

让他这个从未接触过类似工作的家伙忙得焦头烂额。

初生的卡塞尔学院，肩负起了为密党培养后备役的使命，秘密地从全国各地挑选天赋异禀的青年，许以丰厚的奖学金，并逐步向他们揭露世界的真实暗面。

两人在黑暗里吞云吐雾，沉默如湿气般阴冷。

“我准备了红酒和烤饼，但并不打算跟你分享。接下来的旅程大概会很漫长，我需要点东西消遣时间。”

昂热把烟头远远地丢向轨道。

“也许那辆火车不会来了，”长谷建雄再次看了看时间。“您可以跟我一起去吃荞麦面，来的路上我看到了一家居酒屋。店长说他们通宵营业。”

“不要劝我了，”昂热笑着说道。“一直躲躲藏藏的话，我的骨头都会生锈的。”

每位混血种都难以避免失控的风险，位格越高，掌握的权柄越是强大，受到的侵蚀就越发严重。他们所能做的，是尽量减少龙化的次数，像普通人类一样生活、战斗，不断地巩固自己的人性以抑制兽性。

在混血种加入与鬼的战争后，老人也遭遇了鬼的几次针对性袭击。虽然对方未能得手，但却成功传回了很多信息。

鬼开始采用一种更加卑鄙的战术。

它们故意刺激混血种的情绪，诱使他们龙化，令其受到的侵蚀在恶战中不断加深。低等鬼对于鬼舞辻无惨来说只是廉价的消耗品，但却可能将混血种拖入泥潭。

半年前，次代混血种中最优秀的年轻人在执行与鬼杀队的联合任务中与本部失去联系。

当他再次出现时，已经恶堕成了丧失理智的龙兽。最终导致了一条商业街被完全破坏，超过六十人丧生，其中包括七名鬼杀队队员。

他的领路人，初代混血种-相田刚亲手将其处决。

鬼杀队和密党的蜜月期宣告结束，强烈的不信任情绪在双方间蔓延。昂热数次造访产屋敷家与鬼杀队高层进行会晤，才勉强压下了这次事件带来的负面影响。

此后，防止恶鬼针对密党高层进行消耗战的议题被屡次提出，昂热的行踪被列为密党内的最高机密。

“谁都可以被消耗，被牺牲，唯独您不可以。您是我们目前唯一有望能够与鬼舞辻无惨匹敌的战力，而您一旦失控，所造成的后果是不可想象的。”产物敷耀哉郑重地向昂热提出。

战争进入了新的阶段，三方首领都潜伏在暗中。谁先被找到，谁就将陷入劣势。

远方的隧道忽然漫起浓雾，汽笛声响起，黑色的火车喷着蒸汽驶向站台。

“看来我们的运气还不错。”昂热拎着小箱子起身。

火车在站台停下，沉重的车门自动打开。

昂热踏上火车，转身冲车外一脸严肃的长谷建雄笑了笑。

“通知他们，来自校长的期末考试要开始了。”