丹州府衙之外，也是寒风呼啸的天气。

阴云重叠，大堂里却没有生火。

城中剩余的木炭已然不多，都分发给了受难的百姓。

都是精壮的军营汉子，成日骑马练兵，穿一身薄衣便敢在雪地里乱窜，倒也无需生火。

祁溶被短缺的粮草困得举步维艰。

许开问的三点理由也将他劝住，让他放弃了攻打濒州的念头。

他脱下了黑色大氅，穿了一身精悍的玄黑劲装，长长的黑影覆在沙盘的濒州处，仿佛端详一块发烫的肥肉，拿在手上会烫手，却绝无可能拱手让给别人。

濒州的地理位置决定了它必定处于战略的关键位置上。

它北连鑫洲，南接丹州。

所以，拿下濒州，对已经沦陷的鑫洲有震慑作用，同时还能巩固丹州的城防。

祁溶心里清楚，待到倭寇的兵力有所缓解，他们定会毫不迟疑地攻下濒州。

他越想越觉得心痒，此时正是拿下濒州的最好时机。

祁溶正在心里盘点攻城方案。

风逸沉着脸进了堂中，站在祁溶面前不说话。

祁溶歪头看着风逸，问道：“路骁霆欠你银子了？”

说话间，路骁霆也怒气冲冲地走到祁溶面前，一声不吭。

“楼苍兰欠的？”

祁溶更奇怪了，看着两个身穿战甲的人，气得跟小媳妇似的，便负手朝府衙外走去。

丹州府衙门口

一堆将士正围着一个青篷小轿。

楼苍兰连马都不骑了，小跑着与小轿并肩而行。

他抬头看到祁溶，立时挤眉弄眼地冲他使脸色，要他赶紧回府衙。

祁溶偏不，一动不动地盯着那顶青篷小轿，十分好奇里面坐着的究竟是谁。

丹州刚经历完倭寇掳掠的战役，城中百姓亟待休养生息，将士们也厉兵秣马，韬光养晦，这顶青篷小轿来得既高调又突然，点燃了祁溶的好奇心。

他走下台阶，将轿帘一掀，不由得诧异：“远芳公公？”

眼前此人年纪尚轻，不过二十出头的年纪。

他满面含笑地与祁溶对视，一双桃花眼生得恰到好处。

他穿得雍容华贵，与丹州战后的氛围格格不入。

远芳乃司礼监秉笔，此番倭寇攻城，他被派来祁溶的部队里做监军。

祁溶注意到远芳纤长的手指握着一把麈尾拂尘，疑心那是崔维顺的物件。

早在平州时，朝廷便隔三差五地往炽炼军安插监军，楼苍兰见怪不怪，甚至还总结出一套与监军打交道的方法。

这些监军都是在宫里混得不得志的太监，到了地方，便要手持鸡毛当令箭。

他们要耍威风，楼苍兰便让他耍，还会派人陪他耍。

可军中的条件不比宫里，这些太监待不了几日便嚷嚷着监得差不多了，可以撤了。

楼苍兰便敲锣打鼓地将他们送走，既不伤和气，又能让监军在奏呈军报时替炽炼军美言几句。

但远芳手中的麈尾拂尘昭示着，他并非因为不得志才被派来监军，而是因为他正得盛宠，所以被派到丹州执行重要任务。

风逸与路骁霆刚到军营，生平头一次见到监军，憋了一肚子窝囊气，索性躲进府衙，眼不见心不烦。

远芳一只脚跨出了轿门，双手举起黄绸，颐指气使地尖着嗓音道：“太子殿下，接旨吧。”

祁溶与楼苍兰互相对视了一眼，都双膝伏地，恭敬接旨。

远芳神气活现地念了一通“奉天承运皇帝诏曰”，最后一句最为关键：“……百姓兵马伤亡无数，故准许倭人盘踞东海沿城，望吾儿撤军。钦此。”

四周静默半晌。

众人纷纷抬头，却无一人答话。

远芳也愣住，催道：“太子殿下，接旨呀。”

祁溶叩首，久久没有抬头。

楼苍兰双手接过圣旨，向远芳一笑，道：“殿下这是太过思念陛下，一时有些不知所措。我先替殿下谢过公公，请公公上轿，营中准备了酒肉为公公接风。”

他连推带塞地将远芳送进轿中，朝左右挥了挥手，让他赶紧滚蛋。

“人走远了——”

楼苍兰转过身扶起祁溶：“殿下快起。”

*

月光惨白。

严冬大雪下得似一堵墙，遮住了月光。

丹州府衙的庭院寂静无声，满庭院的侍卫噤若寒蝉，潜伏在风里。

“殿下——”

风逸在走进祁溶的房间前，先拍干净了身上的雪：“查清楚了，远芳公公手里的麈尾拂尘正是崔维顺的。卧龙殿出了事。”

戎灼跟在风逸身后，面色凝重。

当年白喜净身入宫，成了现在的崔维顺。

这是白戎灼心中难以释怀的伤痛。

崔维顺虽是侍奉御前的秉笔太监，可是在戎灼眼里，白喜还是他白戎灼的三弟。

“崔维顺……”

戎灼的声音有些哽咽：“被关入了昭狱。”

祁溶问：“为何？”

戎灼神情肃穆，压着满腔怒火，道：“浙东总督吴宪尘上书一封奏折，奏请陛下为东部沿城增兵，而陛下在抗倭一事上的态度一直是主和不主战，崔维顺却在吴宪尘的奏折上批了红。奏折在送出司礼监时，被远芳拦了下来。陛下因此大怒，将崔维顺撤职，打入昭狱。”

听到“吴宪尘”三个字，祁溶骤然想起去年冬天在平州，自己曾亲自登门拜访过总督府。

吴宪尘年事已高。

祁溶记得，稍微靠近他，便能闻到他身上浓郁的药味。

“他竟然一纸奏疏上报给了卧龙殿？”

祁溶兀自思忖：吴宪尘年轻时才学横溢，是姬元膺的门生，受姬氏提拔，升任浙东总督一职。朝中众臣皆以为吴宪尘乃姬党一员，对他颇有忌惮。

祁溶在平州时，与吴宪尘曾有过一次对话，心知此人一心为民，并不党附。

此番，吴宪尘没有向内阁请求支援，而是将奏疏发往卧龙殿，这一举动很不寻常。

在朝为官，无人不知明仁帝求仙问道二十余载，不问朝政，也不握兵权。

那么，吴宪尘为什么向卧龙殿请求兵力支援浙东？

祁溶越想越觉得胆战心惊——吴宪尘为了帮自己争取兵力，已心存死志。

这封奏疏的去向还昭示着——吴宪尘对内阁不再抱有幻想。

对于抗倭，不仅是明仁帝，就连太安宫的主和态度也很是鲜明。

大祁目前的国力已经支撑不了一场战争。

它像是一个风烛残年的老人，再经不起伤筋动骨的折腾。

在朝中一片主和声中，吴宪尘的奏疏无异于一个异数，是众人皆醉我独醒的那个“我”。

吴宪尘身为浙东总督，发出这封奏疏其实并不奇怪，但奇怪的是，崔维顺怎么就批了红？

他侍奉御前，是明仁帝身边的老人，能在宫里的云波诡谲里一路升迁，自然与他隐忍的性格有关。

祁溶断定，批红定不是崔维顺所做。

“你说，远芳把批红的奏疏拦了下来？”

祁溶捕捉到了一个细微的线索，重复地念了一遍这两个字：“远芳？”

房中安静，只能听见三个男人沉重的呼吸声。

路骁霆走进房中，道：“殿下，远芳公公前来拜见。”

祁溶看了路骁霆一眼，将双手放在膝上，端坐道：“那你们下去准备准备。”

远芳摇着婀娜的步子走进房里，与三个侍卫擦肩而过。

三人看也不看他一眼，远芳倒也不介怀。

他今夜是来找祁溶的，至于其他人什么态度，并不重要。

“殿下过得轻简，好端端的屋子，什么都没有。”

远芳将麈尾拂尘搭在手臂上，右手拿着一张精致的手帕捂住鼻子，也捂住了一脸嫌弃的表情，留出一双妩媚的桃花眼。

“军旅之人，日子比不得在宫里。”

祁溶浅浅笑道：“倒是让公公受累了。”

他说着，站起身，为远芳斟了一杯热茶。

远芳的目光落在祁溶身上。

他看不出祁溶的喜怒，双手接过茶，连连说：“不敢，不敢。”

接茶时，远芳将麈尾拂尘放在了桌上。

“拂尘不错。”

祁溶也为自己斟了茶，却并不喝，转着茶杯对远芳道：“不便宜吧？”

“陛下赏的。”

远芳大方地将拂尘推到祁溶的面前，让他好好看看：“此番陛下派奴婢前来交战地，也是因为看重此事。”

崔维顺被放入昭狱后，远芳成了明仁帝身边的第一红人。

能将远芳派下交战地做监军，说明明仁帝对撤军一事极为重视。

“浙东总督吴宪尘上疏力求增兵。”

祁溶不紧不慢地道：“司礼监还批了红。怎的又要撤兵？”

吴宪尘奏折上的红，其实是远芳批的。

批红的奏折当天就被远芳火急火燎地送入龙案上，明仁帝怒斥崔维顺不忠不义、阳奉阴违。

未等消息传入司礼监，远芳便派人按下崔维顺，直接打入昭狱。

“那叫一个惨呐……”

远芳捂着鼻子，摇头惋惜：“不过人没死。全仰仗陛下慈悲心肠。”

祁溶指尖轻敲桌案：“那是自然。”

远芳见祁溶并无追问的意思，放松了坐姿，十分悠闲地跷了二郎腿，道：“陛下这回是铁了心要求和，谁拦谁死。你说一个侍奉御前的人，连这点道理都没明白，不枉他去昭狱走一遭。”

伏在房顶上的戎灼偏头啐了一口，低声骂了句脏话。

房内

祁溶颔首品茶：“不枉。”

“殿下——”

远芳突然放下腿，凑近祁溶道：“听我一句劝，今晚就撤军，回卧龙殿向陛下请个安吧。”

祁溶埋头玩着茶碗盖：“是啊，为臣为子，哪一件本宫都没做好。”

远芳认真道：“陛下说了，只要殿下肯回，亲生父子之间，没有隔夜的仇。”

“是啊。”

祁溶思索片刻，道：“我要是回宫，父皇赏我些什么才好呢？金银珠宝？还是加官进爵？我再升，便只有他的那个位置了。”

天空中骤然爆开一声惊雷。

电光点亮长空。

祁溶的声音很轻，却比方才的惊雷更响。

远芳瞳孔缩小，缓缓起身向门外退后：“陛下让咱家带的话，咱、咱家都带到了。时间紧急，咱家今夜就要回宫……”

祁溶一动不动坐在木椅上，语气里已然充斥了杀气：“那就恭送公公——回、宫。”

踏我山河，杀我百姓，破我城楼，沿海将士浇血洗剑，换来的不过父皇一句轻描淡写地“撤军”？

他们死了家人，死了战友。

他们或许不懂什么家国大义，什么江山社稷，他们只知道杀人偿命。

让他们撤军，他们往哪里撤？

家都快没了。

监军不懂，父皇不懂，但他祁溶不能不懂。

他是继任的君王，是百姓的天。

谁都可以不懂，他不能不懂

庭院中漆黑一片。

房间里星星点点的烛火发出冷暗的光。

“回、回宫……”

远芳凄凄切切地自言自语：“我、我要……回宫！”

他闻到了院中的肃杀之气，开始转身狂奔，却被脚下的石块绊倒。

“不！不！殿下！祁溶！我是卧龙殿派来的监军……”

远芳的声音渐渐小了，没了。

*

路骁霆正在院中清洗血渍。

只见风逸大步踏进堂内：“报！紧急军情！”

祁溶问：“何事？”

“濒州乱了！”

风逸单膝跪地，道：“濒州知府宋荆卿被俘！”

楼苍兰问道：“乱了是什么意思？倭寇来犯？”

“倭寇根本没有进城，是城里百姓自己乱了。”

风逸道：“正如许开问所说，倭人在濒州通商互市，长得与百姓一模一样。这段日子，不断有百姓人家死于乱刀之下，衙门的门槛都被踩破。而就在昨晚，濒州知府宋荆卿被俘，濒州城门被打开。倭寇入城。”