院子里围满了人。

只在夜间活动的姐儿们都被吵醒，指指点点地看着如酥。

江锁见木婵娟也站在不远处，便走上前去，问道：“昨夜出什么事了吗？”

“出大事了！”

木婵娟身穿正红色轻纱，也不嫌冷，捂着嘴，小声告诉江锁：“几日前，你们从狼毫山押了五名军匠，关在后院里，今早何大人……曹厚庵去后院寻人，五个里面竟跑了俩。院中的日常事务都是如酥小师父在打理，出了这样大的事，他能不被罚吗？”

江锁心下了然，看似不经意地问道：“那两个军匠后来寻着了吗？”

“寻着了也犯不上闹成这样了。”

木婵娟有些唇亡齿寒的心疼，道：“我还听说，昨夜小师父得罪了一位贵人。那贵人本是想要他……你懂我的意思吧？后来被小师父婉拒了，为此曹厚庵还发了好大脾气。”

江锁醒来之后就没有寻见裴战，只好在脑海中将昨夜的蛛丝马迹串联一遍，估摸着如酥昨夜出门，就是去见这位贵人，才惹出这档子麻烦。

而这位贵人必定对曹厚庵举足轻重。

这位贵人想必就是乔世庸的接班人。

江锁心道。

木婵娟凑近江锁耳边，道：“你今早起得晚，没听到曹厚庵是怎么骂小师父的。说什么‘你是娈童出身，我留你狗命本就是供贵人们赏玩，现今还装起了清高贞烈’。打归打，偷偷罚了便是，曹厚庵真是会把人往阴沟里踩踏。”

“是啊。”

江锁看着晕厥的如酥被抬去后院，转身回房，低声自语：“他自己又能有什么好下场。”

两名军匠无故失踪，引起了曹厚庵的警觉。

他加强了感通寺的守备，每隔数米便站了一个健硕的汉子。

这些汉子江锁见过，是从矿脉处调来的。

如此一来，消息更进不去、也出不来，与裴战也断了联系。

江锁没了思绪，却也不急不躁，甚至提笔练字。

笔走龙蛇之间，她在思考一个突破口。

这个突破口会在哪里？

江锁的房门关了一天。

临近黄昏时，一个丫鬟端着饭菜轻敲房门：“姑娘一日滴水未进，婵娟姑娘差我来看看。”

片刻功夫，那丫鬟便端着饭菜走出了江锁的房门，朝后院走去。

那饭菜还热气腾腾的，一口未动。

“干什么去？”

看守后院的汉子凶神恶煞地问道。

那汉子说话带着极重的口音，分不出是南方人还是北方人。

丫鬟倒也不畏惧，如是回答：“何大人派我给如酥小师父送些汤水。”

见那汉子岿然不动，丫鬟也不坚持：“行，我去跟何大人回个话。”

说话间便要离开。

“你去吧。”

汉子觉得多一事不如少一事，既是何以堪派去的人，也不便仔细盘问。

丫鬟很守分寸，向汉子盈盈一礼，便朝后院走去。

如酥被关在后院的连排耳房中，昏睡了一天，额头滚烫，呼吸有些微弱，半睁着眼，看着房门被人推开。

这些罪对于如酥来说根本算不得什么。

他在八九岁的年纪时，被骟猪匠净了身，差点死在猪圈里。

如今虽然浑身疼痛，但还有床睡，还有衣穿，他很是知足。

他看着走进房里的丫鬟，突然冷笑起来，轻声说：“自己都身陷泥潭，还有闲心到我这儿来猫哭耗子。”

那丫鬟正是江锁。

她将托盘放在一旁，端起一碗温水，舀了一勺，在唇边吹了吹，道：“猫和耗子联手，才有活下去的机会。”

如酥紧闭双唇，双眼盯着江锁。

“不烫啊。”

江锁明白如酥的顾虑，便自己喝下了那一勺水，表明自己没有下毒。

如酥一天滴水未进，嘴唇皴裂，伸手接过碗，将温水一饮而尽。

“你今日找我，必不是专程来给我喂水的吧？”

如酥擦了擦嘴，将碗放到床头。

江锁盘腿坐在了床沿下面：“小师父就不能把人往好处想？”

“我佛慈悲，小僧总将人往好处想——”

如酥叹了声气：“可惜遇见的都不是好人。”

江锁转头问：“像我这样的？”

“像你这样的。”

如酥笑了笑，摇头道：“不对，比你坏些。”

“为何被净了身？”

江锁最擅长攻心，此刻如酥落难，无人问津，最容易交心：“你还这样小。”

“被坏人骗了。”

如酥将被子往上一提，道：“那人说能帮我入宫，宫里有鞋穿，有肉吃，只需要我身上的一件东西。后来我才知道，他根本没办法帮我入宫，只是为了赚那二两净身费。而我，差点流血身亡。”

江锁又问：“这不没死呢吗？谁救的？”

“卿哲大师。”

如酥回忆道：“他是云游四方的高僧，在猪圈里找到的我。当时我只剩下一口气，迷迷糊糊地听他说着什么‘佛法’什么‘缘’，再醒过来时，人就在感通寺里了。”

江锁双臂抱膝，问道：“他长年不在寺里？”

如酥道：“最近常回寺里，待不了多久就又要走。”

在如酥的语气里，江锁听出了无奈和遗憾。

这背后的情绪极不寻常。

江锁抓住了问题的关键：“若不在寺里，大师都在干些什么？”

“普度众生？兼济天下？”

如酥被自己逗笑了：“不知道，他犯不着跟我汇报行踪。”

江锁追问：“那在寺里，他又干什么？”

如酥道：“他总是将自己关在禅房里，一天一夜都不出来。”

江锁听到此处，没再问什么，陷入沉思。

房间里变得安静。

如酥在安静中突然反应过来，警惕道：“你不过是送我一口水喝，便想打探卿哲大师的消息？”

江锁倒也不反驳：“锦上添花易，雪中送炭难。我这一口水，千金难买。”

“他于我有救命之恩，我的命都是他的。”

如酥沉声道：“你若要做什么对他不利的事情，那便要从我尸体上踏过。”

“果真刚烈。”

江锁冷笑一声：“供贵人赏玩，也是卿哲大师安排的？”

如酥否定得急切：“不是。没有。”

江锁好奇地转过身看向他，观察他的一颦一笑，耐心等待他继续说下去。

她骤然发现自己已经找到了突破口，就在这个如酥身上。

“是元大人与何大人安排的。”

如酥目光闪烁：“我不愿让大师知道。如果我答应陶粲留在陶府，今后便再也见不到卿哲大师了。”

江锁在一句话里听出了三处端倪：第一，昨夜如酥见到的富商名为陶粲，正是乔世庸的继任者；第二，卿哲大师是一个极善于收买人心的高手，如酥为他所救，死生都是他的人；第三便是如酥口中的“元大人”、“何大人”。

思量间，她趁势问道：“你不知道元柳与何以堪早就被杀了吗？现在寺中的二人，名叫林文奎、曹厚庵。”

看着如酥震惊的眼神，江锁肯定他不知此事。

从时间上推算，如酥早在十年前便进了感通寺，那么卿哲大师也应该在十年前就来到了域州。

那时，元柳与何以堪正在域州致力于剿除匪患。

若真像如酥所说，卿哲大师云游天下、普度众生，他如何没有见过元柳与何以堪二人？

如果他从前见过二人，那么必然知晓感通寺这两个人实乃山匪所扮。

他为何纵容林文奎与曹厚庵二人把感通寺变成了勾栏之地？

又或许……

江锁心下一凛，脑海中闪电般出现了一个念头：原知府元柳与何以堪的死，跟卿哲大师也有关系。

“你怎么不说话了？”

如酥拍了拍江锁的肩膀，眼神戒备：“你这样看着我干嘛？怪渗人的。”

江锁笑而不语。

耳房外，寒风呼啸。