汤钊的右胸第四与第五根肋骨之间的肌肉组织已经坏死发黑，好在不是中的左胸，若是左胸中箭，铁定是射穿了心脏。

用刀揭去伤口，百里燕也是吃了一惊，是碎星弩造成的伤口，伤口内依然残留着已经发黑的锡渣。

碎星箭是一种一发射锡、铅、石墨融化锻打加工制成的弩箭。因以金属和石墨渣制作，此种箭头异常脆弱，即便对轻皮甲也难以造成伤害，只能用以射杀没有任何配甲的武装人员，遇到阻挡和遮蔽物，没有丝毫的倾彻作用。

但是射入人体之后，箭头的金属渣会自行碎裂，因此得名碎星箭。锡、铅、石墨等金属渣进入人体后不易清除，长期滞留人体易让伤口溃烂化脓，久治不愈而使伤口溃烂污染血液，造成败血症而暴毙。

而此种箭只有晋国装备，用以刺杀重要人员，不太可能流落到咸国，更别说出现在北海之地。

通常没人敢于刺杀御客，宁可下战书单挑，死的正大光明，也没人敢于刺杀。一旦落下把柄，遍布中原和偏远地区的御客将群起而攻之，没有任何国家能承受几万乃至十几万精锐御客的大范围袭击。

碎星箭铁定是晋国的无疑，但谁会刺杀御客呢。而且还留下如此明显的把柄，目的和动机又何在。

以当下咸国的情况，晋国显然不会愿意再去招惹御客，因为没有利益，还要冒险，更何况御客素来不参与政治，更就没有劫杀宋杰等人的动机和价值。

劫杀地点也颇为蹊跷，就在宋杰、汤钊等人即将离开鼎炀城属地之际遭到劫杀，地点未免太过巧合，显然有故意栽赃鼎炀侯的嫌疑。

鼎炀侯张隽与宦官黄门令郭蟠同属王太后一党，太子又是王太后孙子，西寰又是晋国下家太子的正室，鼎炀侯要想弄到碎星箭不是没有可能，宋杰等人若是追究起来，鼎炀侯无疑嫌疑最大。

这样一来，鼎炀城周边最大的受益者非广信公姜闵莫属。

可若是姜闵所为，他就不怕搬起石头打自己的脚？更何况这个脏水泼的成泼不成根本没有把握可言，主动权不在姜闵手中。

除非宋杰、汤钊等人身上有利可图，而且是巨大利益可图。贸然在鼎炀城属地动手只是为了掩人耳目，泼脏水只是顺手之举，反正最终也落不到姜闵头上，真正动机很可能是宋杰、汤钊等人有什么姜闵感兴趣的价值。

眼下似乎也唯有如此解释，才说的通。

汤钊的手术持续了近半个时辰，切除腐败阻止和清理伤口占用了大量时间，伤口直径六厘米的范围内清理超过百分之四十的坏死肌肉组织，只留下肋骨上方不多的肌肉组织勉强挡住胸腔。

敷上消炎止血药粉，压住纱布捆上绷带，汤钊全程都处于昏迷，没有大的反应，甚至连哼哼都没有。

伤口处里结束，吩咐萧儿去熬药，百里燕用冰镇的湿布给汤钊擦拭全身，促进退烧降温，防止体温过高，伤口再度溃烂化脓。再烂，就真的要命了。

此时宋杰等人等候已久，见屋门打开，众人一拥而上为主百里燕。

“魏郎中，我兄弟伤势如何，可还有救。”宋杰急切问道。

“伤口腐肉在下已经剜除，服以止血药物已经止住流血。至于能否保住性命，便要看这位汤兄弟能否挺过明后两日。挺得过逢凶化吉，挺不过，在下也爱莫能助。”

听到这里宋杰等人松了口气，躬身行了一礼：

“多谢魏郎中救命之恩，我宋某没齿难忘。”

“诶”百里燕摆摆手道：“医者父母心，岂能言谢。”

打心底而言，汤钊的伤很严重，即便是近现代，败血症一旦扩散，血液污染后是不可逆的过程，人的免疫系统无法免疫自身坏死细胞产生毒素的破坏。汤钊能否活下来，取决于病情恶化的速度和后期药物的作用。

荒村备药尚可，咸国又是多数抗败血草药的主要出产国，抢救及时，也许还能逃过一劫。

宋杰等人进屋探望张钊之际，百里燕收拾了医疗污染物，扔进了刘家父子的窑炉里，烧的干干净净。

“魏先生，还没睡呢。”刘灶说道。

“嗯，这两天瓷器烧的如何了？”

“您看吧。”

刘灶喜上眉梢，取来一只雪白瓷碗递给百里燕。

瓷碗直径一掌，胎壁厚度超过两毫米，比想象中的厚了不少，托在手中用灯一打，黄色的灯光晶莹透亮，用筷子轻轻一敲，叮的一声脆响悠远清长深彻肺腑。

“好啊，终于烧成了。”百里燕大喜。

“先生见多识广，此等白瓷世间无人能及。”

“是啊，但是这胎壁未免太厚了，声音虽然清脆，但却浑了些。刘伯，能否做的再薄一些，最好只要一半。”

“不瞒先生，本打算先将此种规格多尝试几番，定了型，再做的精细薄一些。一味求快，可能适得其反呀。”

“嗯，刘伯所言不错。那就继续按部就班，所有工艺与规制尽可尝试一边，以免日后发生差错。”

百里燕不是烧瓷的行家，光知道原理和优劣评判标准，没有一套行之有效的生产工艺，一味追求超前的技术，往往适得其反。

刘灶按部就班，更能稳妥烧制出符合时下风格的骨瓷，比单纯自己指手画脚，更切合实际。

回到益草堂茅屋，宋杰等人席地而坐，也不进屋里，就在外面的凉棚下铺了稻草席地而坐，就着凉水噎着干饼。

“宋兄，为何露宿在外。”

“魏郎中于我兄弟有救命之恩，怎能再劳烦魏郎中给予方便。我等都是山野村夫，浪迹天涯露宿野外已是家常便饭。”

宋杰所言倒也不假，御客就是无根的草，走到哪儿睡到哪儿，没有固定的居所。

“对了，一路匆忙，尚未介绍诸位兄弟给魏郎中。”宋杰自顾自说话，随后介绍起同伴：“这位是顾善，使得一对双手月牙戟，这位是方德，善使硬弓，轻易开得一石的重弓箭。另外两位是马森、马林兄弟，一人用枪，一人用钩镰戟。受伤的汤钊是个力士，一手用锤，一手用斧子。”

宋杰一一介绍众人，百里燕略施一礼聊表敬意，心中的疑惑也更加深重。

御客多数情况都是独来独往，或者两两而行，很少成群结队的出没活动，除非有任务，需要一起行动，由此也加重了此前种种之猜测。想到这里，百里燕问道：

“宋兄，你可知汤钊兄弟所中之箭乃何箭。”

“怎么，魏郎中也识得此箭？”宋杰心感诧异，不曾想魏贤也识得碎星箭。

“不瞒宋兄，此箭乃晋人所造碎星箭，是以石墨、铅、锡锻铸而成。刺入人体之后极易碎裂，因此箭头残骸不易取净，故而久必害命。宋兄既然知道此箭，可知何人所为。”

“这个在下与兄弟们多有商量，在此宋某也不便多说。待汤钊兄弟伤势好转，宋某日后再谢魏郎中救命之恩。”

宋杰只字不提谁可能劫杀了他们，反而避谈敏感问题，由此看来宋杰等人确实怀有秘密，否则吃了这么大一个亏，以御客的规矩和性子，绝不会就此善罢甘休。

只是百里燕实在想不通，究竟什么东西能让始作俑者甘冒天下之大不为劫杀御客呢，难道真有非干不可的的利害关系？

天色已深，宋杰等人不愿进屋休息，百里燕也不勉强他们。进屋量了量汤钊的体温，已降了几分。萧儿此时端来熬煮的汤药，正给汤钊灌下：

“魏大哥，这些力士都是何人呐。”

“御客，算是侠士吧。药我来喂吧，你也忙了一天，先去歇息。”

“这怎么能行呢。”萧儿羞涩着脸蛋儿，扭捏着埋头继续用汤勺喂药。

后半夜萧儿熬不住睡意，先回了里屋就寝。百里燕独自打了地铺躺在前厅的地面上半醒半睡，迷迷之中隐隐感觉后脑阵阵微动，顿时惊得他坐立起来，心中暗道：

“骑兵，是骑兵！”

声音经由地面固体传播的速度远比空气更快，但凡能感觉到一丝微动，距离已经在十多里外开，如果地面能听到声音，意味着对方距离不足十里地。

此时转念想到宋杰、汤钊等人，莫非这股骑兵是冲他们来的。

不及多想，来到院外，宋杰等人已久睡着，只有方德还在警戒：

“魏郎中，半夜尿急了吧。”方德笑道。

“方兄，南方十多里地界有骑兵正奔荒村而来，想来三根半夜定是不怀好意。”

方德心头一惊，追问道：

“魏郎中怎知南面有骑兵而来。”

“嗨，人踩马踏之声经由地面可传至十多里外，方兄贴耳一听便知。”

此时宋杰等人已经惊醒，闻讯有人杀来，立时都吃了一惊。

“不错，声音却是从南面而来。”

方德肯定说道，宋杰摸着下巴百思不得其解，定神思考片刻，决意立即走人：

“魏郎中，这股人马多半冲我等而来，宋某与众兄弟将他们引走，汤钊兄弟还望魏郎中好生照顾。”

“也好，宋兄请多保重。若是脱险，明日我等城中醉香居见。”