“哎，也算常来常往吧，这只条路，小人都已经走第六次了。”

“哦，看来您对这条路上的一切都很熟悉了？有过什么险奇的经历没有？”

“有啊。怎么没有。多了去了。每回都有惊险的事发生。哪一回不脱一层皮，死里逃生的一样。”

“您不害怕么？”

“害怕呀，怎么不怕。一不小心，命就没了。”

“想来王老爷多次往返，也已赚了不少钱，这生意哪里也可以做，何必一定要犯险来这里呢？”

“哎，来这边做生意虽说路上千难万险的，可是生意好做，一匹丝绸运至大食以西可值几两黄金，又非常抢手，不比长安那儿，干什么都人多手稠。是以，尽管千难万难，小人还是愿意来这里。有时候太危险的话，也不会一直走下去。有时到达某处中转站，打听到后面路上很不安全的话，我们就地把货物出售给中转商就往回返了，这一次，走这么远是因为能与常副使你们同行，安全多了。”

“哦。原来这中间还有这么多计较，看来你们也挺不容易。”

“都不容易，都不容易！我们遇到危险可以往回返，常副使你们却是前面再危险也会走下去的，为的是不负天子使命。前次常副使不是还挺身而出引开沙匪嘛，那次多亏了您，不然我们可就遭殃了，那种沙匪不只是抢了东西就算了的，一定也要把人杀掉的，我们最怕的就是沙匪。既要钱物又要命。”

常久格格笑，“王老爷您真会说话，我想沙匪要是遇到你，顶多也就要我的钱物，不会要你命的，就您这嘴这脑子，能把沙匪都哄着卖了呢。”

“常副使，您说笑了。我是老实人，当然我们做生意的，出门在外，什么人也不能得罪的，说话好听点那是基本功，不然生意没法做。”

常久点头，“嗯，王老爷您说的也是。我从你这里都可以学到一些做人的道理呢。哎，对了，咱们还得走多久就可以遇到小村落或者小的聚居地什么的？”

王富贵得到常久的肯定，很高兴，常久但有所问，他都尽力把自己知道的情况全部说给常久听，“看情形，不遇上太大的雨雪天气，走个四五天会到达莫卡布，那里是一大草原，莫卡布河从草原中间穿过，那里草长起来的时候会聚集不少人，现在这个季节，草都还没有返绿，很难说的。有时候，会有粟特人常驻那里，经营客栈，专门接纳过往商旅之人，不过，去年底那场雪下得有点大，多年不遇，他们如果待不住，可能会跑掉。”

常久笑眯眯地听着，不时地问些自己的感兴趣的东西，聊到后来，王富贵很感慨地说，“常副使，这使团里面，除了韩王，就数您最平易近人了，可惜那韩王已回长安了，宗随使看上去从比较傲气，苏主使不怎么说话，那李将军也是，我跟他说十句话，他都回不了我一句的。”

常久呵呵笑，听王富贵突然说到李临淮，不由四下环顾，找寻他的身影，发现他在自己左后方的不远处不紧不慢地走着，她看向他的时候，他正盯着她看，等到发现她扭头看他，他却垂了眼睑，头也微微低了下去，似乎在躲避她的目光。常久心下暗暗一笑，收回目光，转向前方，笑着对王富贵说，“王老爷，将军就是将军，并不是弥勒佛，将军大多冷面，因为他们都是人堆里杀出来的，对人之常情不太理会，不过，我们的安全倒是全仰仗他们，在这路途上的危险面前，嘴皮子好使是没用的。得靠将士们的冷面铁拳才行！”

王富贵连连点头，“嗯嗯，常副使说的甚是。”

傍晚的时分，到达一处山口，据王富贵说，此处山口叫铁盖山口。一行人翻过山口，发现山口那边竟然是一大片河滩草场，只不过这个季节，草场上还是一片枯白枯黄。

草场边上，是一排排的驿舍，皆以片石砌筑而成，远远看去，还十分整齐，常久下了骆驼，兴奋地跑了过去，心里想着，今晚可不必住帐子了。

住在帐子，她总觉得没有安全感，尤其是一个人住着。跑近了，她发现这一排排的都是无人经管的废弃掉了的驿舍，进到屋内一看，竟然还有炉灶，墙壁上还有烟熏火燎的痕迹，看来之前有人在这里烧火做过饭取过暖。

遮风蔽寒还是挺不错的。常久转了一圈，竟然发现有两间还有木门，她毫不客气地占用了一间。喜滋滋地把自己的东西搬了进去。把驿舍里稍事收拾以后，她又跑出去捡牛粪了，因此处草场挺大，是以牛粪比昨天好捡多了，她刚跑出去，昨日那几个士卒便知道她又要捡牛粪，忙跟过去帮忙了，他们还问她，“常副使，昨天捡的牛粪你点着了没有？”

常久跟他们说笑吹牛，“当然点着了，多大点事，能难得住我？”

“管用么？”

“特别管用，我帐子小，煨点火有管用。不像你们都住着大帐子，不过你们帐子里人多，你们每人哈一口都暖过来了。”

“这么冷的夜，哈气管什么用，不过，懒得生火，闻不了牛粪的怪味。”

“哎，我也是没办法，不煨点火，手脚都冻得麻木僵硬了，根本没法入睡。”

“嘿嘿，谁让常副使您是姑娘家家的呢，您要是个小子，我们早把您拉到我们大帐里一块取暖去了。”

另一个士卒说，“你想得美，常副使就是个小子，也不会跟你在一直挤，人家可是天子使者呢。”

常久格格笑，“我要是小子，还就真跟你们去挤了，天子使者也是先保命要紧，是吧，不然的话，冻死了还怎么作天子使者是不是？天子知道了也会骂我笨蛋，居然会被冻死！”

一群人哄然大笑，白孝德不知道什么时候也加入了进来，“说什么呢？笑得这么开心。