“伯母，您可千万不要这么说，您什么时候回长安了，跟我娘坐一处聊一聊，看看她是怎么说的，她没有一天觉得我是省心的。老说我把她气得心口疼。我此次出使临走时候都没有跟我爹和我娘说一声，我正等着回去领骂领揍呢。与我比起来，您是不是觉得还是我六哥比较省心？”

“若是这么说，这次你倒不必回去了，干脆住到伯母这里，让常治替了你，回到你娘身边替你孝敬你娘，你在伯母这里孝敬伯母好了，伯母每日也得个说心里话的，不比那般毛头小子天天气得伯母肝疼。”

“好的呢。我正发愁回去怎么过我娘这一关呢。”

“只怕你娘听说了，连夜便要赶西州来找伯母讨要你回去呢。”

说到后来，娘儿俩笑作一处，常久笑得泪都出来了，越发偎在伯母怀里撒娇，“伯母，您这么一说，我更加想我娘了，恨不能明天就飞回到她身边呢。”

“这会儿天已大冷了，叫我说呢，你也别急着回，省得路上遭罪，竟等到明年春暖花开的时候，叫常治送你回长安去，他也不好推辞，岂不两好？”

常久想着李临淮，心里不想跟他分开，却又不便对伯母说，只是说道，“伯母，我也想在您身边多住些日子，尽尽孝心，只是，我们同行的一大班人呢，而且我虽然只是个副使，也得有头有尾，得回去复命，不可逗留太久。”

常伯母忽地想起什么，说道，“哎，久儿，你去年跟那个叫什么萧烈的是不是有过什么约定啊，他几次着人到你伯父打听消息，问你回来没有？他自己还亲自来过一次，见到我们伯父伯母叫得老亲热，你是不是跟他有了婚约？”

常久不好对伯母撒谎，也觉得瞒不住，谁知道萧烈在伯父伯母跟前说了啥。

听伯母这么一问，不觉便红了脸，低声说道，“我去年确实口头应了他，只是如今，我特别不好意思，我只能爽约了。”

“嗯，怎么回事？既然答应了人家，为何爽约？”

“那个，那时候我也没有想到西去之路如此艰难，一路上发生了许多事，也完全脱出了我的控制。曾经有一段日子，我得了雪盲，什么都看不到，多亏李临淮将军的一路照料，我才能毫发无损地完成使命，安全归来……”

常伯母心下了然，“李临淮？哎，有些印象，记得你们出发时，伯母还特别嘱咐过他照顾你。看他年纪，应该老大不小了？还没有娶妻生子？”

“多年前曾娶过的，之后，因难产母子双亡，他就再没有成家。”

“哦，这样……这样的话，你爹你娘那里怕是说不通呢，你这么个娇滴滴的掌上明珠，你娘能同意你嫁他？伯母好像曾听你伯父隐约提起过，说你曾与当今太子定过娃娃亲，说是长大后要作太子妃的，是真是假？”

“那都老黄历了，伯母，太子已经娶了太子妃了。”

“那是怎么回事？”

“太后可能对这件婚事有些后悔，而我呢，年纪小的时候也不懂，年纪大了之后，也不想进宫，觉得宫中勾心斗角也是累，是以，我从朔方回来之后，向太后提出了与太子解除婚约，太后就允了。太子虽然有些想不通，但他是拗不过太后的。于是，我踏上西来出使的路没多久后，太子就大婚娶了太子妃了，娶得是当朝右相的女儿宇文贞。在这件事上，我爹还好，我娘可能一直没想通，这次回去，想到这件事，我也很发怵的。不过，太子已经娶了太子妃，我娘顶多生个气，也不能怎么样的。若是我与李临淮我件事，我娘不同意，她可能是坚决不会让步的，这就让我更怵了。”

常伯母笑道，“你娘原先盼着你嫁作太子妃，你没嫁太子也就算了，这个李临淮，年纪看上去比你大了许多，而且之前还娶过妻，我怕你娘心里不会痛快。不过，据伯母看来，这个李临淮应该也是有些本事的，不然，也不会打动你。”

“出使之前，据他自己说，太后专门召见过他，要他一路保护好了。在前次到西州之前，在沙漠里曾遭遇黑风暴，如若不是他救我，我那次恐怕就没有命了。”

“这么说来，你们俩倒也有些缘份。”

“哎，说起这些事来，感觉好头疼。”

常伯母笑说，“头疼啥，我家久儿这模样，想挑个啥样的女婿那还不是随心挑？没事。你要是真的认定了那个李临淮，改日就带他到家里用个膳，伯母跟你伯父也见见他，让你伯父给你参谋一下。”

常久的脸又红了，忙摇手，羞窘地说，“伯母，千万不要。这事我就跟您一个人说了，没有跟任何人说过，你别告诉我伯父。”

“这有啥？男大当婚，女大当嫁嘛。那李临淮也挺不错的，伯母只是觉得他的年龄与你有些太悬殊，不过，只要你自己觉得好，那也没啥……”

常伯母这里正说着，忽听得外边有人笑问道，“听说我家常副使从西边回来了？可是真的？”竟然是老六常治的声音。

话未落常治已大步带风地进了门，身边竟然还带着怀西，进门看见娘，先乐呵呵地叫了声娘。

常伯母板着脸，冷冷地说，“你还认得我这个娘？还知道这家的门朝那边开着？真是长本事了。”

常治哈哈笑，“娘，常久妹妹回来了，你可不能再给儿看脸色。”

怀西也忙上来乖巧地问候，“娘，您别生气了，您这一了可安好？我跟六哥一接到您老捎的信，知道常久姐姐从西边回来了，我们立马就赶过来了。”

“好了，今日看在你们常久姐姐的面儿上，我就不跟你们计较了，你们说话吧，娘去准备膳食去。”

“娘，您慢走。”怀西恭恭敬敬目送常夫人离开，马上看向坐在炕上的常久，娇娇滴滴地叫着。