两位穿进林子的刺客，直奔三爷和周处源而来。周公子如今是生意人，出门很少带歪脖子刀，怕把客户吓跑喽。眼下苦于没有防身之物。两人林中穿行，崔三爷跟不上了。周处源不忍扔下他，索性停下不跑。他左右一瞧，发现一棵拳头粗细的小树，双手攥住树干用猛力一拗，硬生生折断下来。三爷看的目瞪口呆，周董，你是鲁智深他什么人？小小年纪怎如此大力气！

周董手提着两米多长的树枝，做防守状。两个大汉冲到跟前，亮出手中半米多长的尖刀。周处源和三爷背靠一棵大树，他将长满枝叶的树冠当作武器扫来扫去。

“为何行凶？”三爷问道。

两位并不搭话。他们不能近身，周处源挥动的树枝势大力沉，不可小看。两人一左一右拿刀不停的剁树冠，没一会功夫，树冠光秃秃的，变成一根一米左右的木棍。

两位园丁干活挺利落，这下周公子防守没优势了。

“停！别砍了！”周处源赶紧喊停。两位刺客以为他想投降，停下手中的刀。

“再砍下去木头就短了，卖不出好价钱。”周董提醒道。

周董很敬业，这时候还考虑生意。

“混账！”一位刺客感觉被欺骗，率先挺刃抢攻上来。周处源拿木棍一挡，那人刀刃一下切中树干。入木三分，一时没能砍断，亦拔不出来。周处源见状双手用力一扯，将木棍往回抽。那刺客握着刀柄，被周公子拉个趔趄，差点摔倒。

小子好大的蛮力啊！刺客感慨道。他一分心，周处源手上的力道未减，将刺客手中的刀给带跑了。刺客手中一空，顿时不敢再进。

后面那位刺客跟进一刀砍来，周处源来不及调整，忙舞动镶嵌尖刀的木棍抵挡。木棍和刀一竖一横，挺像周处源的歪脖子大刀。他耍的虎虎生风，一点不变扭。拿刀的刺客可就别扭了，既得防着木棍捅来捅去，又得防着横削过来的刀刃。

周公子很意外，没想到自己的歪脖子刀法有此奇效。他正在得意，两把刀刃一撞，自己的尖刀被撞飞出去，如同一把利箭，直直窜出，插进二三十米外一棵树干上。

怪周处源用力过猛。这下好了，歪脖子刀法用不上。

丢了刀那位，瞧准机会，赶忙跑去取自己的刀。周公子心想，两把刀若是归位，自己死定了。他见另一个刺客走远，冲崔三爷喊道：

“三爷！你快跑呀！”

不得不说，对自己人仗义，是周处源的一大优点。

崔三才刚才看的战战兢兢，这会才反应过来要跑路。他跌跌撞撞往马路上奔去，边跑边喊救命。

周处源等了半响，不见取刀那位回来。原来他吭哧吭哧费老劲拔刀呢。周处源天生神力，尖刀直挺挺插入树干之中。刺客一时半会怕取不出来。

眼前的刺客步步紧逼，周处源被动防守。刺客一刀下来，周董的木棍又短了一截，这样下去不是办法。他打算用别的法子。周处源边打边问：

“大哥，你这样杀个人赚多少钱啊？”

刺客没有回答，大喝一声：“少废话！”挥刀砍来。周公子勉强躲开。看来问对方价钱，于他是刺探商业机密，不甚礼貌。

“我出对方一倍的价钱，买你手下留情，如何？”周处源开始谈买卖，刺客总是有所图而来，不然谁冒着生死砍人？

大汉回道：“本来不想杀你，叫你多管闲事！”

好没生意头脑的刺客！料定我周处源打不过你吗？周处源拿木棍用力一挥，甩开尖刀。一震之下，刺客的虎口阵阵发麻。他心中一惊，若非自己套路熟稔，避其锋芒。手中的尖刀也得被打飞。

周处源最近几个月歪脖子刀糅合熊家刀法，兼有神力加持，武艺进步神速。看来达到围棋业余七段水平。能与一个刺客相持一段时间不落下风。

两人打斗间，拔刀的刺客仍未得手。他一脚蹬着树干，双手可劲的拔刀。刀对树用情很深，猛扎进去，刀头从另一面冒出尖来。

相爱相杀的节奏啊！

刺客想横刀夺爱，硬要将两位拆散了，似乎没那么容易。可他很执着，不信你一个小孩子甩出去的刀，咱就拔不出来？

于是那位刺客跟树杠上了。这边刺客跟周处源“哼哼哈哈”对打，那边刺客“嘿呦嘿呦”的用力拔刀。不久听他在那头喊：

“不好！京营巡逻队来了！”

周处源听出几十人的脚步声传来，领头一人喊道：

“都给老子住手！”

两个刺客拔腿就跑，不跟周处源纠缠了。

京营巡逻队平常太平无事，不过驱赶一下贼盗。公然马路边行凶，他们是要管管的，太不拿军爷们当回事了。好在两个刺客识趣，提前开溜。不然以巡逻队缺少训练的体格，一大帮人气喘吁吁追不上两个人，是丢面子的事。

官兵领队一身常服，并未佩戴铠甲，估计嫌穿着走路太累。他握着雁翎刀，走到周处源面前，问他道：

“小孩！刚才谁跟那两人打架？”

周处源想说是自己，想想算了，少惹点麻烦。便手一指两个刺客逃跑的方向，说道：“那人追过去了。”

这队官兵继续沿着林子不紧不慢赶去。周处源走出树林，回到马路上，刚才追赶他们的那辆驷马车，早不知去向。三爷的马车也跑了。

周处源很不爽，不讲义气啊三爷。我让你跑，你坐上马车真跑？回去得向魏良卿告状，此人不可轻信。周处源正待走去三眼井胡同，只听一个微弱的呼救声，从林子里传来。他急忙跑进林子，循声找去。

不是崔三爷待是谁？

只见三爷仰面朝天躺地上，胸口处豁着大口子，鲜血汩汩流了一地。周处源见之不忍，急忙抱他起来。崔三才无力的喘着粗气，胸口血水中不停冒出气泡来。

“三爷，你有何话要说？”周处源抓着他的手问道。

崔三才苍白的嘴唇呐呐半响，说不出一句话。接着头一歪脚一挺，一辈子交代过去了。

虽然与他交往不深，周处源到底与他相识一场，心中觉得难过。他抱着三爷的尸体，往红木行走去。路人见到他，纷纷站到一边，叹息着为周处源让路：

这娃可怜的，他爹死的惨啊！

崔三爷的儿子得到消息，将父亲的遗体运回家，发丧归葬不提。魏良卿和周处源晚上在家中，讨论谁会是凶手？周处源认为留在路边的那辆驷马车夫嫌疑最大。当然幕后主使他猜不出，有可能是刘侨。三爷作为管家，出卖主子。于刘侨算得上是深仇大恨。不过周公子没证据。

魏良卿说不妨事，他会叫锦衣卫仔细查探。崔三爷虽然走了，他留下的红木行得继续经营下去。周处源的意思，等宫里头这单生意做完，将木行转手，咱们干点擅长的。红木水太深，自己资历浅，怕着了道。

魏千户想想有道理，可什么是周处源擅长的？一问周董，他自己也不知。做生意的事，不急于一时。红木行里若赚到头一桶金，哥俩可以慢慢的从长计议。两人商量好，宫里生意做完，扣除回扣预计能赚二十五万两银子，得按约定分三分之一给崔三爷的家人。周处源和魏良卿各自可分八万多两银子。

魏千户提议道：“等赚到钱，兄弟你再拿出五万两银子，叫我大爷给你官升一级。”

“打住！休想惦记我银子！上回的承诺还没有兑现呐。我可不想再花冤枉钱。”周处源有些不满的说道。

“急啥？有我在还怕官位跑了？我大爷最近忙的晕头转向，我都不敢去找他。”魏良卿说道。

那倒也是，魏公公最近心情肯定很差，外头的舆论对他很不利啊。那有时间来管周处源的出路问题。

周处源老老实实继续“恒丰红木行”当他的董事长。三爷已死，他得兼任总经理。货是不用进了，消化掉库存不算难事。周处源烦的是每天要接待客户，迎来送往。他往宫里送过三次货，次次午门外交货走人。连正殿的大门都没迈进过，别说见到皇上了。

今日木行关门的晚。周处源乘上马车天色已黑。他往魏千户家里头赶。如今周处源成为董事长，出手阔绰。前日一次送魏千户两位夫人一人一张紫檀木梳妆台，值五百两银子。他用自己赚来的钱买的，两个女人满心欢喜，每天花时间最多的地方就数梳妆台了。

没有丑女人只有赖女人嘛，多打扮打扮总不会错。

魏家大嫂子收此厚礼，之后见到周处源，笑容满面的“小叔小叔”叫的那个亲。晓月倒是一如既往，没有因为周处源有钱而高看他，一点不给他这个董事长面子。

“什么懂事不懂事！你就是个孩子！别以为自己能耐大了。人前人后显摆起来。不过托着魏公公的势力。”她一有机会就教小叔子做人。周处源不住称是。他觉得晓月倒是个心直口快的人。她的肚子越发膨大，再有三月便可临盆。晓月姑娘已经开始憧憬当母亲的日子。

魏良卿的孩子出生，周处源作为长辈，免不了要破费一笔银子。人情世故他还是懂的。

“周董，咱们后头有车跟着。”车夫向车厢里考虑事的周处源说道。

周处源扒开车帘往后一瞧，果然一辆马车，黑暗中不远不近跟着。自己车转弯，后车也转弯。周处源赶紧握紧身边的歪脖子刀。自从三爷出事后，他出门总带刀防身。

“老洪，驾车到前面的胡同口。你走你的，我跳车胡同里躲一躲。”

周处源打算跳车躲避跟踪。后车给周董很大的压力，他担心上回刺杀三爷那帮人准备对付自己。

马车行至一个胡同口，周处源扒住车门，借着夜色掩护纵身一跃，跳进胡同里，落地一个翻滚，躲到暗处。车夫驾着马车继续往前跑。