正值朔日，云黑风高，不见星月。孙策麾下二百名敢死之士身着黑衣，趁着夜色掩护，猫腰来到舒城下。

与此同时，孙策与黄盖一道，率一千骑兵埋伏于城外山林间，只待城头烽火为号，便要杀进城去。

城楼上，守军严阵以待，可城下黢黑一片，大大增加了守城难度。孙策部士兵悄无声息地掏出随身携带的钩索绑在腰间，待众人准备好，为首将领大手一挥，众人便一齐将钩索向城上扔去。

刹那间，百余钩索稳稳钩住城垣，士兵们立即脚踏城墙，以绳索为支撑，朝城头攀步而上。

此计乃是黄盖所献，他生于荆州零陵，当地多有山越贼人借此攀爬城墙入城打劫，名曰“升仙索”，黄盖出于好奇亦研习过此法。孙策命黄盖选拔军中体态轻盈易于攀援者二百名，亲自教授“升仙索”。待众人悉数掌握后，便瞄准本月朔日之夜，欲对舒城进行偷袭。

“黄二伯，这绳索到底行不行啊？”孙策极力按捺着焦急的心情，定定望向点点火光下的舒城。

不待黄盖回话，城头星星寥寥的火点蓦然聚起，显然是守军发现了趁夜奇袭的士兵。孙策的心一下子提到了嗓子眼，黄盖一声“哎呀”，似乎预示着大事不妙。

陆康的守城军不徐不疾，搬出数十袋液石，冲着攀援的士兵们抛洒而下。一阵劲风裹挟着铺天盖地的白色粉末，迎面糊满攻城士兵全身，他们来不及反应，便开始手脚打滑，一个接一个跌落回了城墙脚下。

陆康携陆逊出现在了城头，弓箭手列队上前，箭矢对准了城下的攻城军。二百黑衣士兵们见偷袭不成，只得放弃钩索，速速逃回己方阵地。

“祖父，为何不下令放箭？”陆逊不解道。

“孙伯符奉命围城却从未滥杀无辜，祖父又有何理由射杀失去战意的士兵呢？走吧，逊儿，今夜可以睡个好觉了”，陆康轻声一笑，携陆逊走下了箭楼。

孙策营中，逃回营那二百士兵们手持毛掸，互相敲打着身上的白灰，一时间团烟堆雾漫天。周瑜与韩当闻声从帐内赶出，看到此景，韩当颇为惊讶：“怎么黑的出去白了回来？难不成砸了麫子铺？”

听韩当此言，黄盖羞愧难当。周瑜忍俊不禁：“怕是被洒了液石吧？”

孙策叉腰忿忿道：“这个陆康，真是个老狐狸！”

周瑜上前拍拍孙策的肩膀，轻道：“陆太守为治庐江，与山越贼人交手过无数次，知道常备液石乃是情理之中。半夜偷袭饿了吧？我煮了碗汤饼，来我帐里吃吧。”

猜测到周瑜有话说，孙策答允一声，随他走入了营帐。帐内满是淡淡清香，孙策接过周瑜递来的汤饼，不禁赞叹：“嚯！你还真给我备了宵夜，我只当你随口说的。”

周瑜坐在孙策对面，低声道：“伯符，舒城虽小，却固若金汤，眼见不是一时三刻能攻下的我身为居巢县令，一直待在你军中不像个样子你慢慢吃，别呛着了。”

孙策边咳边问：“什么意思？你要走？”

“我打算回居巢一趟。另外，当年你父亲遇袭之事，我有了些许眉目，想亲自去探查一番。”

孙策一下变了神色，放下瓷碗，肃然问道：“难道不是黄祖的人设伏吗？”

“定然与黄祖逃不开干系，只是其中疑窦颇多，若是贸然杀了黄祖，让真凶逍遥事外，岂不糊涂？”

“黄祖必死，若有同谋，一个也别想逃！”想起杀父之仇，孙策神情森然，与平日调笑的模样大相径庭。

“另外，明日我得去一趟庐阳，有些事当面问小乔姑娘。我在军中没有官阶，只怕要劳你随我去一趟。”

孙策沉吟一瞬，应道：“也好，前两日乔将军跟我说，既要围城，便不必日日出战，沉下心来，静待城中粮草枯竭就是了”

周瑜见孙策闷闷不悦，打趣道：“不会吧，怎么要去见大乔姑娘，你却如此不开心？你们吵架了？”

“看到她的小脸儿，盯着她的眼睛，我连句重话都说不出，哪里还能跟她吵架？不过是今日跟她吹了牛皮，说今夜便能拿下舒城，现下觉得有些尴尬。”

周瑜伏案而笑：“未想到你孙伯符也有今日！不过你可别小看大乔姑娘，她出身将门，自然明白作战需要天时地利人和，哪里会因为这些事笑你？”

翌日清晨，周瑜与孙策一道策马向庐阳驶去。这一带尽数被袁军接管，两人一路畅通无阻，不过一个多时辰，便赶到了庐阳。

大乔正在灶火旁烧饭，看到孙策，她既惊又喜，翩然跑上前来：“你们怎么来了？”

孙策见大乔一身布衣，长发轻挽，别有一番清甜滋味，满心怜惜之意：“莹儿在做饭？我帮你罢。”

大乔含笑推着孙策走向帐篷处：“君子远庖厨，这哪里是你能做的事？你和周公子进帐歇着吧，等我再给你们加几个菜来。”

帐篷内，小乔正趴在榻上摆弄围棋。大乔领着孙策周瑜走入帐中，招呼小乔道：“婉儿，周公子和孙郎来了，你泡些好茶来。”

见大乔忙活小乔却在玩，孙策不由有些不快：“你这丫头可真懒！怎的不帮你姐姐做饭啊！”

小乔今日未梳头，丝发披在瘦肩上，满是小女儿家的懒怠。谁知周瑜竟来了，她来不及打招呼，撑起身子，飞奔跑出了营帐。

孙策不由好气又好笑：“疯疯癫癫的公瑾，我们坐罢。”

周瑜走上前，只见榻上摆着个棋盘，黑白双子你攻我守，杀伐甚是激烈。

片刻后，当小乔返身回到帐中时，她已重换了衣裳，鬓发梳理得整整齐齐，掂着茶壶上前，给周瑜与孙策沏茶。周瑜指着棋盘问道：“你也喜欢下棋？”

小乔轻声回道：“喜欢，只是姐姐不爱下，只能自己玩玩。”

大乔捧着佳肴走入帐中，放在案上：“饭好了，我们先用，有什么话一会子再说罢？”

小乔乖顺地帮大乔摆碗筷，及至孙策处，见他笑得十分戏谑，小乔重重将碗撂在他眼前，冷哼一声，一屁股坐了下来。

“你们来的匆忙，我也没好好准备，粗茶淡饭，尝尝看罢。”

周瑜轻呷一口，即刻赞道：“大乔姑娘好手艺，味道真是妙极。”

“去去去”，孙策蹙眉打趣道，“莹儿不必你夸，吃你的饭就得了。”

“大乔姑娘，不瞒你说，周某认识许多青年俊才，他们皆久闻姑娘之名，想与你相识呢”，周瑜见孙策吃味，刻意作弄，呛得孙策咳喘不住。

大乔莞尔道：“谢周公子美意，我倒是不必了，若有合适的，不妨介绍给我们婉儿认识认识罢。”

周瑜一抬眼，目光恰与小乔相对，气氛陡然有些尴尬。小乔赶忙垂下眼眸，低声道：“我不要。”

孙策只顾吃菜，满口余香，根本未察觉旁人情绪：“对了公瑾，你不是有事要问这丫头吗？”

周瑜从怀中掏出一卷羊皮地图，摊开放在案上，只见其上两处标红，皆是山地。

“根据姑娘先前所言，周某筛选出了这两处，皆距皖城半日之遥，小乔姑娘看看，此一路沿线，可有些许印象？”

小乔拿过地图，看了许久，踟蹰道：“记不得了，也许去实地看看还能有些印象。”

“这几日围城不攻，我打算策马去看看，若有什么发现，再回来问姑娘罢。”

听闻周瑜要去探访她幼时被拐的地方，小乔脱口而出：“我也去！”

“你去个屁”，孙策径直回绝道，“公瑾要回居巢，顺道去查访，你这么爱招鸟，再把公瑾害了。”

小乔气急，宽袖一甩，飞石直冲孙策而去。孙策闪身一躲，偏头对周瑜道：“公瑾，你也不想带这丫头去罢？又凶又懒，还不是个拖累？”

大乔见小乔不悦，柔声宽慰道：“婉儿，你一个未出阁的姑娘，跟着周公子确实不方便。此地距居巢不远，传信也很快的。”

哪知周瑜思忖片刻，对小乔道：“好，我带你去。”

众人皆惊，大乔否决道：“不行，我知道周公子是正人君子，可我妹妹尚未婚配，此事若是传出去”

“哎呀姐姐”，小乔摇着大乔的手臂，撒娇道，“我们不说，谁会知道？再说你也知道，周公瑾是正人君子，又不会对我如何。”

孙策冷哼道：“公瑾对你如何？你想的美”

此次小乔不再用石箭，起身便捶孙策。大乔赶忙在一旁拉扯，却笑得使不上力气。

周瑜抬高声调，语气却依旧和缓：“好了，大家听我一言！大乔姑娘，周某带令妹出去，并非心存歹念。此事不单事关令妹安危，亦关系到伯符父亲遇刺之事，周某实在担心夜长梦多，生出变故，毕竟敌暗我明”

大乔犹豫半晌，见小乔双目通红，可怜巴巴，只得硬着头皮道：“婉儿想去，我也没办法。只是这事须得瞒着父亲，不然我们姐妹皆少不了挨罚”

小乔这才笑开了，环着大乔的肩，亲昵地蹭来蹭去。

帐外忽然传来一阵狂乱的马蹄声，只听有人在外大喝：“少将军何在！少将军何在！”

孙策一惊，掀开帐帘大步走出，只见蒋钦满头大汗，连滚带爬从马背上跑下，对孙策揖道：“少将军，不好了！程将军一早带着几百人攻城去了，正与守城军火并呢！”