大晋王朝，皇都。

在得知蛟龙一事是有人幕后策划后。

老皇帝便立即令厂卫严查。

然而，还没过多久，一大堆来自江南的奏折，如雪花般朝他御案飞来。

无一例外，这些奏折全是弹劾苏长歌的，罪名大小不一，譬如公然索贿，擅杀朝廷官员，强辱民女，殴打百姓等等。

搅的整个江南怨声载道，民不聊生。

要真按上面罪名来论。

古往今来。

除了谋朝篡位者以外，苏长歌在十恶不赦之人的排名上能保五进三。

早朝，承天殿内。

老皇帝在随侍的搀扶下才刚落座。

立即就有御史出列。

“陛下，臣有本启奏！”

“楚国公苏长歌，有负圣恩，骄横跋扈，欺压江南富商乡绅，贪欲之心昭然若揭，以至于江南百姓终日惶惶，恐受其所害。”

“甚至以万人联名血书来陈述冤屈！”

“是故，臣恳请陛下，罢其爵，夺其职，交由大理寺严加审问。”

赵御史厉声说完。

拿出早已准备好的布帛，上面歪歪斜斜全是百姓用血写下的名字。

作为理学门徒。

他早就看苏长歌这等奸佞之徒不爽，现在他犯了错，自然得往死里搞。

而他的声音，就像是冲锋号角一般。

下一刻。

御史们争相出列弹劾。

“楚国公初到江南，玷污妇女数十人，此等禽兽之行，不足以为人！”

“江南士绅温敦仁义，却被其以权势威逼，若不贿赂于他，抄家灭门只在旦夕之间，望陛下严惩此等狂悖恶徒！”

“万民血书，必有天大冤屈！”

“望陛下替江南百姓做主！”

“庐江郡郡尉李屿，在任期间兢兢业业，深的百姓和将士厚爱。”

“却被楚国公在将士面前，以不遵上令就地格杀，按照律法，未经允许，杀害朝廷官员，当处以极刑，凌迟处死！”

“苏长歌丧心病狂，惹得天怒人怨，恳请陛下诛杀此贼，安抚江南民心！”

一道又一道的声音响起。

御史们唾沫星子满天飞，一个个激动到面红耳赤，细数苏长歌种种恶行。

在他们的描绘下。

苏长歌俨然成了罪恶滔天，罄竹难书，不杀不足以平民愤的大奸大恶之徒。

而听到这话，苏派的人顿时勃然大怒。

“你们放屁！这是诬陷！”

“楚国公洁身自好，连子嗣都没有，岂会是玷污妇女之人？”

“索贿更是无稽之谈！”

“苏状元不缺银钱，要钱何用？岂会因此败坏自己的名声！”

“这分明是江南官员蓄意诬陷诋毁！”

声音刚起。

就被御史们给回怼过去。

“洁身自好？”

“道貌岸然的人多了。”

“苏长歌之前不过是顾虑陛下，这才刻意收敛本性，装作谦谦君子罢了。”

“一朝权势在手，便暴露禽兽本性。”

“恨不得美色愈多愈好，钱财愈多愈好，贪得无厌，宛如饕鬄！”

“万民血书在此！”

“难道百姓会集体冤枉苏长歌吗！”

龙椅上，皇帝看着下方唾沫横飞的御史，面色淡漠，一言不发，因为陆从俭禀报的事情，他对江南官绅已经生出厌恶。

现在他们集体上奏弹劾。

不管说些什么。

在老皇帝的眼中都是故意诋毁苏长歌，想用这种手段除掉这枚眼中钉。

而越是这样。

他越不能让这**佞得逞。

只不过，郡尉之死确实是有些过了，其他罪他还能压得住，毕竟要取证。

可郡尉好歹是从四品官员，位高权重，结果被苏长歌在众目睽睽之下就给杀了，说实话，哪怕是下毒，暗杀都行。

偏偏用这种简单粗暴的方法。

终究还是太直了。

但转念一想，这又何尝不是优点呢。

若苏长歌真搞阴谋诡计那一套，自己也不会对他抱有如此信任。

正想着，丞相秦辅突然站出队列。

“陛下，臣以为，苏长歌品性高洁，应该不是会做出此等禽兽之行的人。”

“但江南官员联名弹劾，万民上血书陈冤，必然事出有因，而且郡尉李屿被他就地诛杀，也是事实，朝廷若半点不追究。”

“即便苏长歌无罪。”

“也难免会让天下百姓、文武百官非议，以为朝廷故意纵容其恶行。”

“如此一来。”

“对陛下您难免心生微词。”

“故而，臣提议不妨先召苏长歌入京，再派人到江南核实情况。”

“若情况属实，念在他有功于社稷，褫夺其爵，罢黜其官职，贬为庶民，若情况不实，也可昭示天下，安抚民心。”

秦辅朗声说道。

之前他举荐苏长歌去江南。

想的是蛟龙一事解决后，以他的性子必然会在江南官场惹出祸事。

但没有想到。

苏长歌比他预想的还要能闯祸。

这才过了几天？

就搅的江南上下怨声哀悼，而且还杀了个郡尉，闯下弥天大祸。

如此一来，他都不用亲自出手，只要看江南官员那边发挥，苏长歌不死也得脱层皮，毕竟泼脏水，捏造罪证，民怨沸腾，算是江南官员的老技艺了。

而此时，听到丞相的话。

老皇帝眉头微蹙。

他相信苏长歌杀郡尉必然事出有因，但秦辅说的话也有道理。

郡尉可是从四品。

说杀就杀。

连会审、定罪的过程都没有。

若朝廷不管不顾，其他官员难免会惹来非议，让百姓官员轻视律法。

但将苏长歌调回来肯定不可能，毕竟蛟龙还没解决，而且真如此做，只会让那些在背后策划此事的谋逆之徒更加肆无忌惮。

“苏长歌啊苏长歌。”

“你真是给朕惹了个大麻烦。”

老皇帝心中长叹一声，随后扫视群臣，缓缓开口道。

“正如丞相所言。”

“苏长歌杀郡尉必然事出有因。”

“可他如今身负重担，贸然召回皇都，对江南数千万百姓不利。”

“因此，劳烦卫国公走一遭，调查此事原委，还苏长歌一个清白，让天下百姓和官员知道，朝廷绝不会偏袒纵容任何一人。”

老皇帝刚说完。

“老臣遵旨！”

卫国公无缝衔接，拱手行礼答应此事。

浑厚的声音在殿内响起。

刹那间。

文武百官脸上露出怪异之色。

让卫国公过去调查？

这尼玛，谁不知道卫国公跟苏长歌关系好，两个孙辈都是他弟子！

“陛下，不可啊！”

赵御史见状，立即出言阻止。

让卫国公过去调查。

他还怎么将苏长歌这奸佞送上刑场，亦或者逐出朝廷，禁制心学传播。

“怎么？你觉得老夫不够资格，还是会偏袒楚国公？”

卫国公回头。

一双虎目盯着赵御史。

“额这...”

感受到如泰山一般压迫感的赵御史，脸色陡然变白，支支吾吾起来。

也就在此时。

秦辅的声音再度响起。

“卫国公自然够格。”

“但是陛下，苏长歌罪名繁多，且杀官、索贿、虐民等均是大罪。”

“他如今固然肩负重担。”

“可也并非无人替代，以此为由，百姓官员恐不能认同。”

“因此臣举荐太学院院长严直前往，严直身为大儒，奉公廉洁，一身正气，处事老练，又是朱圣门徒，必然能胜任此职。”

秦辅开口。

他知道陛下有意偏袒苏长歌。

也正因如此，他才更要趁江南民怨爆发之际，一举击垮苏长歌。

否则拖到江南民怨平息。

以把陛下的态度。

很有可能大事化小，小事化了，到最后苏长歌屁事没有。

此时，百官见丞相带头冲锋。

纷纷出声附议。

“陛下，臣等以为秦相提议公允！”

霎时间，将近七成的官员出列，拱手行礼，请求将苏长歌押送回京。

看到这一幕，老皇帝脸色一沉。

目光看向带头的秦辅。

他知道，秦辅肯定知道自己想保下苏长歌，但即便如此，秦辅还是带头搅局。

违逆自己的意思办事。

但没办法，就如之前以天下安危逼迫和亲一样，秦辅这次是以百官来逼迫。

虽然很恼怒，恨不得废了这位丞相，但那样一来朝局就会失衡，而且丞相也不是说废就能废，必须要找好由头和时机。

可苏长歌。

又是万万不能召回皇都。

想到这里。

老皇帝一时有些头疼，不知道该如何偏袒苏长歌，压下这件事。

正此时。

苏子由站了出来。

“陛下，舍弟昨日有封书信寄来。”

“托臣转告陛下江南近状。”

苏子由出声，一脸的从容淡定，不急不缓的从袖中掏出书信。

见状，秦辅心中顿时感到几分不妙。

老皇帝则是眼前一亮。

他挺好奇苏长歌这段时间在江南做了什么，是不是查到了他们谋逆的证据，以至于那群官员士绅如此不遗余力的抹黑他。

“嗯，说吧。”

“朕倒要听听江南发生了何事。”

老皇帝开口。

“诺。”

苏子由答应一声，视线从丞相，还有一众弹劾弟弟的官员身上扫过。

这封信他昨日就能拿出来，但他知道长歌选择寄给自己，而不是直接禀报陛下，就是想整治这群只会狺狺狂吠的官员。

随即，他出声念道。

“陛下圣躬安。”

“学生奉命降服蛟龙，镇守江坝，夙兴夜寐，不敢辜负陛下所托。”

“然，初到江南，庐江郡豪强王氏及太守黄穰便邀学生赴宴，席间，大小商贾劣绅阿谀奉承，以金银财物争相向学生行贿。”

“学生身负圣恩，谨记陛下教诲，洁身守道，岂能与此等劣绅相互勾结？”

“故而假意收下贿款后，再怒斥众人的卑劣行径！”

一瞬间，

老皇帝、太子和百官面色怪异。

啥？

收下贿赂后再怼人？

还有这操作？

难怪江南士绅不遗余力的抹黑诋毁你，他么的，干的事也忒不厚道了！

可就在此时。

苏子由的下一句话让众人瞬间愣住。

“贿赂礼单附上，约计两万万两白银...待学生返回皇都后一并交予朝廷。”

一刹那，殿内寂静无声。

就连空气都凝结起来。

众人屏住呼吸，一脸不可思议的看着苏子由，心中无比震撼。

两万...万两！

卧槽！！

这特么比朝廷一年税收还要多！

那群乡绅商贾到底多有钱？刚到江南就拿出这么多钱贿赂苏长歌！

要知道，他们贪污一辈子。

攒下来的银钱可能也只有其中十一。

想到这。

众人不禁有些眼红起来。

若是早知如此，他们之前说什么也要抢过降服蛟龙一事！

我的两万万两啊！

偏偏落到苏长歌这愣头青头上！

全上交国家了！

这一刻，众人无比理解江南豪绅那颗受伤的心，给了两万万两银子还挨顿骂。

搁谁都要跟苏长歌不死不休。

只能说这逼活该！

“快，将礼单拿给朕看看。”

老皇帝出声。

“是。”

说完，苏子由从袖中取出礼单，将其交由来取的公公。

“黄金八百万两，白银...”

接过礼单，老皇帝看着上面的内容，心中震撼无比，眼珠子都直了。

粗略估算一下，其上宝物都按最低价值来算，才两万万两白银，要是都按中间价值来算，总价何止两万万两白银。

而这些钱。

简直都快比得上国库两三年的收入。

想到这。

老皇帝心中先是一喜，而后更多是愤怒，无比愤怒！

这群江南盐商、豪强平日里上缴税款时，又是盐产量降低，销路不好，又是田地被淹，江南官员也以此为由上奏减免其税。

对此，他虽然知道有猫腻。

但也没去多管。

只是要求跟历年持平即可。

但没想到，他们竟然富到随随便便就拿出两万万两，就这还好意思喊穷减税？

一时间，老皇帝眸中闪过杀意。

恨不得宰了这群官绅。

将他们的家产全拿来充盈国库，扩充军队，改善天下百姓的民生。

如此一来，还怕什么蛮夷王庭。

朕能把草原都给犁一遍！

然而，老皇帝虽然动了杀心，但皇权并非是无所顾忌的，杀人也要守规矩。

若是不教而诛，或者随便找个理由就屠戮商贾豪强，必然会招致非议，引发民怨，到时整个大晋也维持不了太久。

不过好在如今有个由头。

这群劣绅官员谋划蛟龙走水，想靠洪灾来牟取钱财，甚至是更大图谋。

正好杀一批来充实国库。

想到这。

老皇帝看向苏子由。

“苏长歌在信中还说了什么？”

“舍弟还说...”

苏子由瞥了丞相一党，再说道：“吴王也参与其中，鼓动官绅诬告他。”

“之所以杀郡尉李屿，乃是对方违抗上令，阻拦调兵镇守江坝，事急从权，他只能杀之，而事后自知莽撞，还望陛下宽宥。”

“待江南之事解决后，他便会返京，向陛下亲自告罪，恭等圣裁！”

声音落下。

秦辅等人面色瞬间大变。

藩王？

江南那群官员、豪绅怎么没跟我们提这回事？这不把我们往火坑里推吗！

而此刻。

老皇帝神色也瞬间变得冷肃起来。

任何事情触及到藩王。

那都不是小事。

毕竟真要论起血脉来，对方也有继承大晋的资格，造反成本远低于其他人。

因此难保不会有人生出不该有的野心。

也就在此时。

赵御史的声音响起。

“陛下，苏长歌说吴王参与其中，组织官员上奏诬告，可有证据？”

“李屿阻拦调兵可有证据？”

“这些事只不过是苏长歌一面之词，岂能当真？难保他不会为了掩饰罪行而故意栽赃嫁祸，扭曲事实，攀咬吴...”

赵御史还想继续说下去，却被老皇帝冷酷无情的给打断。

“够了！”

老皇帝冷冷的扫了眼赵御史。

诬告？

苏长歌连两万万两白银都肯拿出来上交朝廷，还有礼单为证。

你跟朕说这是诬告？

那你们收了贿赂怎么不把钱上交国家，诬告一波他人？

而且，他跟吴王素不相识。

诬告他图什么？

再联想到蛟龙走水的事。

霎时间，一个谋朝篡位的图谋就在他脑海中浮现。

江南大乱，蛮夷入侵，皇室暴毙，他吴王扛起大晋最后的大旗，用着江南士绅供养的钱粮，驱逐蛮夷，收复神州旧土。

好！实在太好了！

若不是苏长歌。

他可能至今还被蒙在鼓里，只想着敲打盐商，拿几千万两白银充实国库。

全然没想过，表面上老老实实的吴王。

暗地里居然包藏如此祸心！

当然，作为皇帝，他也不能用这么简单的理由，半点证据都不要就派人端了吴王，否则那样会让宗室、百姓寒心，觉得他肆意屠戮同宗兄弟，儒家那群读书人也会抗议。

想到这。

老皇帝不由轻轻一叹。

若是天下人皆能像苏长歌那样奉公守法，一心为天下，为百姓办事该有多好。

随即，他开口道。

“贿赂之事双方各有说法。”

“但苏长歌将贿款全交于朝廷，可见其拳拳爱国之心，不似索贿之徒。”

“而郡尉李屿，不听江南宣抚使苏长歌之令，阻拦调兵镇守江坝，置数千万百姓安危于不顾，苏长歌杀其虽有失妥当，但事急从权，李屿死有余辜，此事不再议论。”

“至于欺压百姓、玷污妇女等罪名，疑点颇多，不足以为信。”

“但恐为真。”

“卫国公即刻赶赴江南调查。”

老皇帝出言。

他让卫国公过去当然不是调查苏长歌，而是去调查吴王。

让卫国公先拿下江南兵权，免得吴王狗急跳墙，直接起兵谋逆，顺带配合苏长歌，查明真相后，杀一批官绅充盈国库。

然而，他的话刚说完。

朝堂上立即就有人跳出来唱反调。

“陛下。”

“臣以为您太过偏袒苏长歌。”

“双方皆有说辞，您却对苏长歌没有任何处置，只是简单派人调查而已。”

“难道这万民上陈血书的冤屈，您一点都看不到吗！”

赵御史举起血书，高声呼喊道。

大有为民请命，陛下不降旨处置苏长歌，就誓不罢休的样子。

霎时间。

老皇帝火气蹭的一下就上来。

看着万民血书，只觉得无比刺眼，谁知道吴王有没有收揽民心！

看到这一幕。

秦辅自然不会蠢到去附议。

他能在丞相这个位子上坐那么长时间，靠的就是稳。

如今涉及藩王，陛下对苏长歌又格外宠信，现在虽然还不知道真相，但吴王威胁皇权，苏长歌即便真犯错也对皇权没影响。

这个时候，别说万民血书。

就算是百姓起义造反。

老皇帝也要派大军过去协助苏长歌镇压，顺带一不小心，失手杀死吴王。

这个时候，苏子由的声音响起。

“快来人。”

“赵御史身体不适，突发癫疯，在朝堂之上胡言乱语，扰乱圣听。”

“速速带下去交由太医诊治！”

苏子由开口，有些话皇帝不能说出口，必须要臣子代劳，否则会很难看。

闻言，老皇帝的面色稍稍缓和。

还是苏家两兄弟好。

一个个都站在朕，站在江山社稷的角度着想，不像这些只为一己私利的官员。

随即，老皇帝摆了摆手。

“带下去吧。”

话一出口。

两名侍卫立即抬步上前。

捂住赵御史的嘴。

不理会他的挣扎反抗，在百官的注视下，将这个被疯病的人拖出大殿。

......

江南，吴王府邸。

在得知朝堂上发生的事情后。

吴王赵珞面色阴沉如水。

他没想到，老皇帝对苏长歌竟然如此信任，甚至力排众议也要保下他。

不仅如此，苏长歌居然真的一分不少一分不多的把两万万白银，全都上交给国家，这人是有病吗？他就一点私心都没有？

但不管如何。

现如今，事情已经发生。

虽说老皇帝已经派卫国公到江南来，但至少还在怀疑阶段，没有动手。

只要江坝一被淹。

朝野大乱，所有人的注意力都放在赈灾、安抚百姓，抵御王庭南下侵略上面。

根本无暇顾及他一个江南的王爷。

而且到了那时，朝廷要抵御蛮夷必须要钱粮支撑，而他恰好有的是钱粮。

只不过，这笔钱他自然不会交给朝廷，而是留作己用，等蛮夷将北方彻底搞乱，屠灭皇室之后，再拿出来招兵买马。

当然，这些都是后话。

一切都要建立在江南被淹的基础上。

正因如此。

心怀揣揣的他再次走进密室。

“陶先生。”

看着无数金银财宝中的那道枯瘦身影，赵珞恭敬的喊了一句。

“王爷要说的事，老夫已经知道。”

陶先生似是知道他要来，还没等他开口问，便说道：“勿要担心。”

“大晋朝廷现如今内忧外患，不过是强弩之末，只要有人在背后轻轻推一把，便会掉落万丈深渊，覆灭在蛮夷之手。”

“到时便是王爷施展雄才伟略，匡扶大晋天下的时候。”

陶先生出言。

说着编织了十数年的美梦。

赵珞听到这话，脸上不由露出喜意，甚至已经幻想着将来登基的威仪。

很快，从美梦中回过神来后。

他小心翼翼的问道。

“那陶先生，苏长歌现在率领围住江坝，要不要本王想办法，就像对景阳湖堤坝那样，派人偷偷做点手脚以防万一。”

此言一出。

陶先生摇了摇枯瘦的手。

“不必。”

“王爷现在最要紧的就是什么都不做，做多错多，一动不如一静。”

陶先生出言。

“那万一蛟龙不敌朝廷....”

赵珞再次开口。

他怕的就是蛟龙被朝廷制服，江南没有被淹，那到时候他的美梦真的就成梦了。

“王爷，你这是不信任老夫？”

陶先生语气变冷。

“非也，先生您算无遗策，神通广大，本王岂会不信任您。”

“只是您也知道这件事干系重大。”

“所以本王才...”

赵珞还想继续说下去，但却被陶先生给出言打断。

“罢了，不妨告诉王爷。”

“蛟龙走水不过是明面上抛出去的饵，吸引朝廷注意力的手段。”

“江坝是否被毁根本无关紧要。”

说到这，陶先生瞅了眼一脸惊愕的赵珞，继续道：“至于江南如何被淹，王爷您只要静等即可，一定不会让你失望的。”

话音落下。

赵珞见他都把话说到这份上。

虽然对他这种有事对自己藏着掖着的行为感到不满，但现在还要倚靠对方。

所以也就没再追问。

“既然如此，那本王恭候先生佳音。”

赵珞说完之后。

没有久留，转身走入深邃的甬道当中，决定这些天先蛰伏起来。

而陶先生则是缓缓站起身，从袖中拿出一枚金灿灿的铜钱，喃喃自语道：“谋事在人成事在天，希望不要出现变数。”

......

与此同时，庐江郡。

苏长歌派人将江坝给团团围住以后。

每日都会带着鱼幼薇检查江坝，防止有人悄默默的对江坝动手脚。

但令他感到奇怪的是。

别说动手脚，到现在为止，也只抓到七八个进来打探情况的探子。

江南官绅和吴王就像是消声觅迹了一样，没有半点动作，这让苏长歌都有些怀疑，他们是不是发现事情败露收手了。

不过仙门修士倒是来了不少。

虽说四品的一个没有，但五品的还是有不少，就是一个个都挺高冷的。

远没有钓鱼老道和丈母娘那么开朗。

当然，人家肯施以援手，千里迢迢跑过来帮忙阻挡蛟龙，已经算是一份恩情，苏长歌也不会贪得无厌奢求那么多。

一日，庐江郡罕见的放了晴。

江坝之上。

“长歌，你别太担心。”

“有师父和众多仙门修士在，就算蛟龙过来，也不会有事的。”

看着整日想事情的苏长歌，自己的夫君自己心疼，鱼幼薇出言劝慰一句，想让他放松一下，尽人事之后听天命即可。

“嗯，我明白。”

闻言，苏长歌点头应了一声。

但他总觉得哪不对劲。

安静，太安静了。

对方敢派四品修士阻拦，可这两三日却半点动作都没有，这不是前后矛盾？

而除了放弃以外，就只剩下...有恃无恐。

江南一定会被洪水淹掉。

那么他们会用什么手段捣毁江坝？

三品修士？

因果太大二品都未必能接住。

刚想到这里。

突然，一道惊呼声在大坝上响起。

“你们快看，那是什么！”

苏长歌循声望去，只见厚重乌黑的积云从远处覆压而来。

在一阵暴雨连绵，电闪雷鸣当中，隐约可见蛟龙那庞大的影子，每次它被雷电劈中，吃痛之下就会甩动身躯，引得江水翻腾。

“蛟龙！蛟龙来了！”

看到这一幕，修士中有人大喊一声。

霎时间。

数道宝光拔地而起。