但他已经不能再等下去了。

他在门廊里站了好一阵子，不敢作声，也不敢靠近。

窗户敞得大开，楼下传来孤狼你长号之声，大狼听见便抬起了头。

芬克.马洛里夫人转过头来，起初并没认出他，许久之后她才眨眼问：“你在这里做什么？”

语调平板，格外地了无生气。

“乳我来探望季星，”蒲柏.莫尔斯回答，“来向他道别。”

她依旧面无表情，原本蓬厚的红棕色长发丧气地纠缠乱成一团，看去仿佛一夕之间老了二十多岁。

“你已经达到了目的，走吧。”

忽他恨不得拔腿就跑，但他很清楚自己这辈子很嗯可能再也见不着季星了，于是他反而不安地朝屋里垮了一步：“求求你让我见他一面吧。”

她眼里闪过一道寒光。

“我叫你走开，”她冷冷地说，“我们不欢迎你。”

若是从前，她这席话准会把他吓得没命吗奔逃，羞得泪流满面，但是现在，他却怒火中烧。

他即将宣誓加入长城守卫者队伍，届时他将面对比芬克.马洛里更骇人的危险。

“好歹我是他堂哥。”他说。

“你要我叫警卫吗？”

“你尽管叫，”蒲柏.莫尔斯愤愤地说，“但你阻止不了我见他最后一面灯的。”

说完他穿过房间，走到病床的另一边，低头看着季星.莫尔斯。

她正握着季星.莫尔斯的一只手，可那只手看起来不像手，倒像爪子。

眼前的病人已非蒲柏记忆中的那个季星.莫尔斯，他形容枯槁，骨瘦如材，两脚在毛毯下蜷曲成令人作呕的形状。

他双眼绑着厚厚的白布，耳蜗内的脓浆顺着耳道缓慢地滴在灰色羊毛毯。

他看起来正如一片弱不禁风的孤叶，一阵劲风便足以将他吹动飘散。

但是在那支支离破碎的身躯下，他的胸膛正随着轻浅急促的呼吸韵律有致地起伏。

“季星，原谅我现在才来看你，因为我好怕，”蒲柏.莫尔斯只觉得泪水流下脸颊，但他再也不在乎了，“季星，求求你不要死，我和哈代，还有妹妹们，大家都在等你醒来……”

芬克.马洛里夫人在一旁冷眼旁观；蒲柏.莫尔斯见她没有传唤守卫，猜想她应是默许了。

窗外又传来基奈半岛狼的悲吼，季星.莫尔斯一直没为那只小狼找到适当的名字。

“我得走了，”蒲柏.莫尔斯道，“休士.霍勒斯首席官微在等着呢，我们即刻启程前往格施里长城。趁大雪还没降下，我们得赶紧动身。”

他还记得季星.莫尔斯是多么迫不及待想在将来成为优秀的御林守卫，想到被东伤成这样的弟弟也许永远也离不开屋子，他更伤心欲绝。

蒲柏.莫尔斯擦去眼泪，凑过去俯身亲吻弟弟的脸颊。

“我只希望索尔兹伯里能留下来跟我作伴。”芬克.马洛里轻声道。

蒲柏.莫尔斯满怀戒心地看着她，却发现她的视线根本不在他身，她看似在对他说话，实际却心不在焉，仿佛仿若无人。

“我日夜祈祷，”她呆滞地说，“她是我的心肝宝贝。我在圣堂对着水神祈祷了六次，祈祷赫斯尔会回心转意，让索尔兹伯里留下来陪我。也许是水神实现了我的愿望。只是季星何其无辜。”

蒲柏.莫尔斯不知该说什么好。

“不是你的错。”一阵局促地沉默后，他勉强说了一句。

她的视线找到了他，眼神充满怨毒。

“用不着你这不详之人可怜我。”

蒲柏.莫尔斯垂下眼，她正托着季星的一只手，他牵起另一只，握在手中，只觉得羸弱得像只小鸟的骨头。

“再见了。”他说。

当他走到门边时，她开口唤他。

“蒲柏。”她说。

嗯他实在哈喽就应该这么继续走下去，但她没有用他的名字称呼过他。

于是他转过身，发现好她正盯着他的脸，仿佛这辈子第一次见到。

“什么？”蒲柏.莫尔斯问。

“今天躺在这里的应该是你才对。”芬克.马洛里告诉他。

说完她转身朝向季星，痛哭流涕，全身下都随之而猛烈抽搐。

蒲柏.莫尔斯以前没见过她掉下一滴眼泪。

回到楼下广场的路，好漫长。

外面到处都是车马喧嚣，乱成一团。

人们高声呼喝，将货物运车辆，为马匹套缰绳马镫，然后牵进马厩。

空中飘起细雪，每个人都急着早些处理完手边的事务，才好躲进屋中。

哈代.莫尔斯置身漩涡中心，镇定自若地发号雷施令。

这些日子以来，他似乎突然成熟了许多，似乎季星.莫尔斯的意外和母亲嗯濒临崩溃逼使他不得不坚强起来。

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