第二天,常锦没有去,因为常家乃至整个江州发生了一件大事。
清晨,常锦站在廊正给三儿梳头,一个小厮莽莽撞撞地跑进了内园,高声叫道:“夫人!老爷说官衙差人来了......”
不大会儿,罗夫人从屋里走了出来,站在院里那棵桂花树下抬头道:“锦儿。州衙派人来了,或许是你爹升迁的事,告诉你爹让他赶紧到前面来。”说罢随着小厮一起出门迎客。
听到常锦禀报后,父亲急忙换了身崭新的官服,叫常春匆匆而去。
常锦站在楼,只见街人头攒动、旌旗飞扬,在阵阵威武的锣声中,数十顶官轿从州衙浩浩荡荡地行来,场面极为壮观。
街行人纷纷驻足避让,本就热闹的街市更加的拥挤不堪。
三儿人小看不到街面急得跟猴儿似的,蹿下跳,央着常锦抱他看热闹。
从州衙到十家铺并不远,只因仪仗甚大,所以隔了许久头顶绿锦官轿才在罗家布庄前落下。
待后面那些蓝锦官轿落下后,轿子里的红袍官爷才在众官的簇拥下不慌不忙地下了轿。
父亲和罗家夫妇一见这仗势早就在布庄前跪地行礼了。
那官爷倒是客气,伸手扶起众人向父亲说了些什么。
父亲转身朝常春吩咐了几句,常春急忙穿过三进园子向后园跑来。
“锦儿,赶紧给三儿换最好的衣裳,快点!”常春在楼下叫道。
常锦把三儿抱进屋,手忙脚乱地找出了娘给三儿新做的几件衣裳。
常春等不及跑楼,两人七手八脚地给三儿扣衫系带,刚弄好常春一把抱起小三抬脚就走。
“什么事那么急?”常锦跟在后面一路小跑地问道。
“天大的喜事!到前面你就知道了!。
“天历四百七十三年夏九月十六日,江州石泉县坝子村常闻蒙圣恩,钦点为圣童,即日起赴天问台待圣选。钦此!”天蓝色的圣旨言简意赅,可手持圣旨的红袍官爷却一字一词,缓慢而清晰地念着,生怕漏了什么似的。
念罢,他低头看着一脸稚气的三儿道:“常闻接旨!”
父亲大喜现学现教地让三儿叩首接旨。
常锦后来听说那个红袍的官爷就是江州的州官,姓魏。
他在江州任职期间为百姓做了不少好事,后被调任水部任副司。
只见魏官爷扶起三儿,拉着他的小手站到了罗家布庄的台阶,高声道:“今年圣选的二十名圣童中,常闻是唯一来自我幽北江州的圣童,而且据我所知他是年龄最小的一个。江州近百年来他是第一个入选的圣童,不容易啊!他是我们整个幽北江州的荣耀!希望我们的小圣童能代表我江州百姓,不负重望在天城圣选时能再荣江州!”
话音未落四周便以欢声雷动,所有人都挤前争着一睹圣童的容颜。
魏州官见状示意衙役将三儿抱起高举过顶。
三儿起先见到四处如潮涌的人群吓得脸都白了,不一会儿那热切喧闹的气氛让他也跟着欢天喜地起来。
因为即日要赶赴天城,等候圣选,所以热闹了一阵,衙役便护着三儿回后园更衣。
魏州官则特例赐宴常家。
罗家夫妇赶紧歇了生意,腾出店面,摆席设宴。
正当前院热闹纷乱之时,后园也闹开了。
只见三儿赤着脚,裸着身,从屋里冲了出来。
他沿着走廊四处疯跑,后面跟着的一群衙役拿着衣衫追赶道:“小圣童,别跑!换好衣衫,赴了别宴,就去天城了!那可好玩了!有........”
三儿边跑边哭道:“骗人!我不去,你们找别人去!我不去!”
眼见被衙役赶了,他一把抱住廊柱死也不放,看见正楼的常锦哭喊道:“姐姐救我!我不去天城,不去面圣!我要回家!”
见那几个四大五粗的衙役围着哭闹撒泼的三儿束手无措的样子,常锦暗自好笑。
她走近前,蹲下身道:“三儿可是万里挑一的幽北圣童,怎么看着像个野孩子?”
三儿抱住常锦哽咽道:“我不要去天城,姐姐你告诉他们我不去了!”
常锦正为三儿入选圣童而自得,趁着前面还未开席,偷偷溜回来看看这个换新衣的圣童,却不料赶了这么一出。
她奇道:“去天城面圣可不是随便什么人都可以的!怎么就不去了呢?”
“他们说去了那里我就不能见爹娘,还有哥哥、姐姐和弟弟。我不去,我要娘,我要回家!”三儿紧紧搂着常锦哭得气不接下气。
常锦一愣,这是什么规矩啊!
衙役有些尴尬的解释道:“这是天家历来的规矩,凡是入选圣童必须了断俗缘,心无牵挂的随师修行。我们刚才给他解释这规矩时,他突然就跑了!姑娘帮我们劝劝你弟弟,入选为圣童是几生才修来的福气,如果有幸选为天童的话,可荣耀常家三世了!”
常锦这才明白,圣童和入选天家是两码事。
虽然天家弟子出世后一般在天问台修行,很少能够回家。但师从不同,规矩就不一样。
像万波所在的金部,只要师傅许可,一年可以回家一次。
而其他的通常是两三年准假一次。
但圣童就必须随师修行,即便是成年入世,只要还是处子就不能和家人团聚。
在天川,为圣为贤者必须是处子冰心,净无俗尘。
为圣贤者一般只能从圣童中挑选;而在圣童中,天地二圣亲自教导的圣童则是主要的候选者和继承者。
所以圣童的挑选要比大选更加严格细致。
各地选送的圣童名单和试卷必须交至天问台,经二圣与褚贤商议后,才能确定人选。
地圣已经老迈,在前三届大选后他已不再收徒。
而天圣即位以来一直没有选徒,这次是他首度选徒,所以各地格外重视,圣童入选的时间也比往常晚了数日。
常锦从不认为自己是个好姐姐,她总是羡慕邻家的那个独生女孩。
每次见到她一人安安静静地坐在窗下绣花读书时,常锦心里总有种说不出的难过。
自从带了三儿,除了睡觉她几乎没有片刻属于自己的安宁。
有时她甚至想把三儿扔进深山,让谁也找不到,或许只有这样她才能重新回到童年那无忧无虑的时光。
现在这个累赘、跟屁虫真要走了!常锦却找不到那期盼以久的兴奋,反而多了几许不舍,毕竟是从三儿呀呀学语一直带到现在啊!
见她半天默默不语,衙役道:“好姑娘,这外面还等着呢!你倒是劝劝啊!”
常锦虽有些不舍,但也知道圣童入选关系到常家乃至整个幽北,于是道:“三儿,入选圣童可是全家的荣耀,大家都为你高兴!因为我家的三儿有出息,不是那些个躲在爹娘翅膀底下的小鸡,而是展翅欲飞的小鹰。谁说去了天城就见不到大家了呢?你看,大哥、万里、万波他们不都要到天城去吗?你若想家就让大哥捎信回来,我们若想你也让大哥捎信给你!”
“要是他们不让呢?”三儿泪眼朦胧地说道。
“谁说不让?你问问他们?”常锦指着衙役道。
衙役连忙点头道:“面没有说不准捎信!”
“就算不准,凭我家的三儿还能被难住?”常锦故意压低声音道:“还记得不记得你做过的那个‘丑丑’送信风筝?”
“恩,记得!”三儿渐渐平静下来,但趴在常锦的肩头依旧摇头:“那每天谁给我梳头?晚谁哄我睡觉?我不要一个人睡,我要姐姐!”三儿自幼胆小怕黑,想到这常锦的心头一酸。
这么小离开家,以后谁会护着他宠着他?正待好言再劝,眼角余光瞥见常春从外园赶来,想是前面催促了!于是狠心道:“你怎么那么没有出息!像你这样胆小怕事、什么也不会,不要说圣童了,就连一般的孩子也不如!我们常家没有这样的孩子!走,到前面去。当着爹、罗老爷和夫人、还有那个大官儿,我给你说去!就说这里只有个胆小鬼、窝囊废,没有什么圣童!”
说着常锦推开三儿,站起身拉着他的手王前走。
三儿一愣,下意识地往后退:“不要!姐!”
常锦冷脸道:“那要怎样?走,让整个江州都来看看我家的胆小鬼!”
“三儿好不容易止住的泪水又涌了出来:”我不是胆小鬼!我舍不得娘,舍不得姐姐!“
常锦心软了,她柔声道:”娘虽然不在江州,但娘一定和我一样舍不得三儿,不过三儿总要长大,娘说过‘有舍才会有得’!别哭了,待会儿眼睛哭红了会被人笑话!乖,三儿我们换衣裳大大方方出去和大家说再见!“
三儿犹豫地点了点头道:”三儿不怕,三儿最勇敢,最聪明!不过,姐姐你答应我的不许反悔!“
常锦心想答应他的事实在是太多了,他说的是哪个呢?”姐姐答应你的事都记得!你还有其他的吗?”常锦问道。
“没有了!你一定要等我回来背你出嫁!不许让大哥和四弟背。以前一直是你背我,所以长大后我一定要背姐姐出门!“
常锦的鼻子顿时酸了起来,她忍着就要溢出的泪水道:”我答应了就一定等你背我,谁都不让!“说着又强颜调侃道:”那你可要早些出师啊!否则姐姐没人背出门,别人可不乐意了!“
三儿扑哧笑了:”姐,我一定早日出师。说不定我出师时,万波他还出不了呢!“
离家别宴十分热闹,身穿白色丝衣的三儿在宴也颇为得体,像白净可爱的偶人娃娃一般。
然而常锦的心里犹如打翻了五味瓶,各种滋味缠绕在心头。
当三儿被抱去天城的马车时,她的眼泪再也约束不住滂沱泻下。
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