一月后，清晨。

玉京城，城南桃花坞。

陆生开了店门，准备出门吃早点。

一路上，不时有行人打着招呼。

“陆九爷，早啊。”

“诶，王大叔折煞我了，叫我小九就行了。”陆生笑眯眯的拱手还礼。

“生意还行？”

“我这地儿，全靠大家帮衬，时常光顾，还说过得去。”

“可别，我可不想光顾你的生意，大叔我还想再多活几年。”

“那是，您老高寿。”

……

到了玉京城，陆生化名陆九，使用改头换面之法，将容貌微微调整一下，接手了周瞎子那一进的小院。

院子不大，但归置的有条有理，也养了些花草。

现如今陆生住进来，有了人气。

隔壁有一个肉铺，行情不好关门了。

他见地方大，就给盘了下来，做成了棺材铺。

虽周边的店铺不多，但还是起了些意见。

棺材铺都是开在僻静地，就没见过这种开在闹市的。

这一条桃花街本是卖些酒食，零碎玩意儿的，他这棺材铺一开，大家伙都怕影响生意。

再者，棺材铺阴森森的，晚上都没人敢走夜路。

陆生将左邻右舍召集起来，在味极鲜酒楼摆了一桌席面。

然后在棺材铺门口挂了几个硕大的灯笼，晚上就亮如白昼。

加之陆生为人直爽大方，时常给邻居们送些酒菜吃食，渐渐的，周围也就没有意见。

久而久之，时不时的还有提笼遛鸟的来棺材铺里扯闲篇。

陆生的棺材铺价格公道实惠，生意竟意外的不错。

只因在这棺材铺里买棺材，还免费赠送入殓服务，省了苦主多少事。

与这王大叔话别，去了旁边的秦记早点铺，要了碗豆浆，加上两根油条。

秦记老板娘是个热心肠的，每次都多给半根。

“陆九爷最近发财？”

“秦大娘，可不敢发财，混口饭吃而已。”

“你这也老大不小了，要不秦大娘给你说门亲事，保证是正经人家，盘靓条顺。”

陆生赶紧摆摆手，“多谢秦大娘美意，我现在没那个心思，想女人了就去翠微楼，挺好的。”

“诶，年纪轻轻的还是要节制啊，讨房媳妇多好，能操持还能要个孩子。”

“你要是不愿啊，我给你那兄弟说一门？隔壁王干娘有个远方的侄女儿，年方二八，要模样有模样。现如今帮家里打理酒坊，会说话会来事，还念过书，说那日看了你兄弟，就中意了，托了我几回了……”

陆生赶紧摆摆手，“我那兄弟干的是脑袋别在裤腰带上的行当，过了今日没明日，别耽误了人姑娘，让他自己张罗吧。”

随后，陆生笑笑不再答话。

这时，一对官兵疾驰而过，将路边尘土扬起一丈多高，陆生还剩半碗的豆浆瞬间落了灰。

“这些天杀的，今天都几趟了，不知哪里糟了事。九爷你等着，我再给你来一碗。”秦大娘起身舀豆浆去了。

陆生站起身来，拍下几枚铜板，照例多一枚，“今儿不吃了，我出门转转。”

出门拐到墙角，给了一个年轻乞丐几个钱，开始打听事。

这一听不要紧，玉京城还真发生两件大事。

一是，镇国公倒了。

二是，老皇帝，又活过来了。

前日，镇国公召集了一帮文臣武将在乾清宫跪着，要给神风王请命求情。

这新皇帝雷霆手段，当场廷仗百余人，又差绣衣使到处拿人，搅得满城风雨。

听说诏狱和天牢都住不下了，刑部和大理寺的空房都拿来关押。

昨日就下了圣旨，革职的革职，查办的查办。

凡是为神风王说话的一干人等，全都同罪论处，算是吓跑了一批充数的。

而这头刚拿完人，那头老皇帝就跳出来。

先是降旨废了新皇帝，又下了罪已诏，称自己没有守好祖宗基业，听信谗言等等。

却只字不提已经入狱的诸位武将文臣。

陆生心说好一招借刀杀人，老皇帝借太子之手铲除异己。

而太子只怕也想借此黄袍加身，将皇位坐实。

只是最后一手玩脱了，眼下不仅皇位无望，只怕太子之位也保不住了。

……

此时，城东的一座衙门大堂里，站着几名衙役。

他们都是这绣衣使衙门的绣衣使者。

何为绣衣使？

腰挎长刀，背负斧钺。

是只听令于皇上的特派侍卫，其职责有三。

其一，守卫值宿；

其二，侦察与逮捕；

其三，典诏狱。

是玉京城的执法者，阴暗处的打更人。

这，便是绣衣使。

一名青年往众人身后一站，就见班头张开阳从一旁的內衙走了出来。

这青年名叫陆十，刚加入绣衣使一个月。

李开阳龙行虎步，脚下生风。

“头？这刘老三招了吗？”

“招了。”

今日，这班绣衣使抓了一名嫌犯。

嫌犯人称刘老三，客气点称呼为刘员外，家住太平街。

他还有个诨号，太平街霸王。

欺行霸市，抢良辱女，无恶不做。

“头，我现如今技痒，一招人头落地，保证办的敞亮。”

绣衣使权利不小，有那定了罪，又不是很紧要的人，直接就能推出衙门口砍了。

这说话之人名叫吴远，在绣衣使中算年长的，家中堂妹曾被这刘员外欺辱过，所以恨得牙痒痒。

“上头判了，让怎么来的，给人怎么送回去。”张开阳意兴阑珊的说道。

“啊？”这一下所有人都不淡定了。

“怎么回事啊，头？”

“是啊头，这刘员外罪名累累，可都是铁证啊。”

“那有什么办法，谁让镇国公的十九房小妾是他闺女呢。”

“镇国公昨日不是被咱们拿了吗？靠山都倒台了，还治不了他？”

“就在刚刚，圣旨到了，镇国公给放了。”张开阳叹气道。

这一下所有人都沉默了。

镇国公领头为神风王请愿，带头的人都放了，可参与的人却很多都定了罪。

这其中的意味，耐人琢磨。

叹了口气，张开阳指了指，“吴远、陆十，你们俩负责将这刘员外弄回去。其他人散了，该干嘛干嘛去。”

……