跟周奶奶闲聊了几句，夏臻回到屋里，再次拿起笔。

该努力了！

连没文化的老人都懂的道理，自己没理由反而做不到。

他决定加快写作速度，尽量多写几篇文章，寄到不同的报刊杂志，这样成功的概率就会更大些。

拿到那笔钱后，生活虽然没有了后顾之忧，但是还不能放松。

他决定充分利用接下来的三个月时间，把写作和复习两件事做好。

抬头时看到篮子里的那袋苹果，这是昨天赵水根送来的，妈妈和姐姐都没有动，估计是想省下来给自己吃。

夏臻过去拿了一个，洗干净后啃起来。

倒不是嘴馋想吃水果，而是想把种子取出来，种到禅境花园里，看能不能长出一株苹果树。

如果成功，那以后一年四季都有水果吃了。

可能是品种没有改良好的原因，苹果的味道比他想像的要差。

最后从果核中找到八颗种籽，他拿到窗台阳光照得到的地方，让它们先晒干水份。

印象中不管什么种子，都需要经过这一步，种下去才能正常发芽。

重新回到桌子前，正要继续写作，听到外面传来争吵声。

夏臻打开门，看到陈宗堂站在院子中间，一只手紧紧抓着一个男孩子的胸前衣襟，另一只手指着对方的鼻子破口大骂。

男孩子边解释边拼命挣扎，却没有成功。

周奶奶和廖家婶婶站在旁边劝陈宗堂松手，另有一个打扮时髦的青年双手抱胸，在看好戏。

“怎么回事？”夏臻走到周奶奶旁边，小声问道。

那个被抓住的男孩子有点面熟，只是一时想不起来是谁？

“陈宗堂说家里母鸡刚下的蛋不见了，怀疑是李自强偷走了，要抓他去派出所——”周奶奶小声解释道。

她真的不想管陈宗堂的闲事，实在是李家小子太可怜，才出面相劝。

“李自强？”夏臻这才想起来，他也是李家台门的一员。

六年前他的父亲犯了杀人罪被枪毙，他的母亲喝农药自杀，家里只剩下他一个人，被姑姑带去抚养，再也没有回来。

什么时候又回来这边了？

“是啊！”周奶奶叹息道。“他的姑姑上个月也病死了，姑夫不想再管他，把他赶回这里。现在他没工作没家人，家里的房子又破败得无法住人，都不知道他以后怎么办？”

邻居里有不少人看他可怜，想帮一帮他。

只是谁家的日子都不好过，只能望而兴叹。

“鸡蛋到底是不是他偷的？”夏臻听出老人话里的意思，意外地又问了一句。

“当然不是。”周奶奶语气肯定地回答。“奶奶年纪虽然大了，看人的眼光不会错，李自强的为人我清楚，就算饿死，也做不出这种事。”

当初他的父亲被判死刑，其实很多人并不相信。

只是胳膊扭不过大腿，有的事就算有疑问，也没人敢出面替他申诉。

夏臻好奇地望向李自强，能被周奶奶这样说，肯定有过人之处。

忽然想到陈宗堂三个儿子，大的被送去跟人学修自行车，两个小的一个十二岁，一个十岁，都是混世魔王般的存在。

难道是他的儿子偷吃的，却让李自强背了黑锅？

倒没有上前指责陈宗堂的意思，一来涉及邻里关系，会发生这种事，很可能是以前有积怨，不好轻易下结论。

二来他自己还弱不经风，甚至不如李自强，如果被人推搡一下，反倒受了伤，那反倒成了笑话。

忽然眼前形势一变，原来李自强挣脱了陈宗堂的手，弯腰捡起半块断砖，举起来挡在前面。

如果陈宗堂继续抓他，只怕会还手。

“看，心虚了吧！”陈宗堂见了，不敢再上前，只能这样指着他骂道。

他的身高只有一米六五，体重不到一百斤，瘦瘦的身体和细长的脖子上面，长了一付阴险小人的脸孔，偏偏他的性格跟长相完全一致，所以台门里的人，都不愿意跟他打交道。

“明明是你在诬陷我。”李自强得了自由，指着他的鼻子回骂过去。“谁不知道你家两个儿子是什么德性？我李自强行得正、站得直，就算饿死，也不会小偷小摸。”

可能是长期没吃饱，已经十六岁了，个子还停留在一米六左右。

连声音也是公鸭嗓，像是刚发育的少年。

所以才会被陈宗堂抓住，如果换了个稍微强壮一点的人，只怕结果会不一样。

“你再胡说——”陈宗堂显然接受不了儿子被他这样说，色厉内荏地想冲过去，可惜只是虚晃一枪，终究还是怕被李自强拍砖。

“如果没有证据，这件事就这样算了吧！”夏臻见状，趁机上前劝了一句。

李自强脸色青白，牙齿因为紧紧咬着嘴唇，上面已经能看到红色的血渍，却是一付不甘受辱的模样，很容易就让人相信了他的话。

有时候一个人是好是坏，确实光看外表就能分辨出来。

何况李自强只有十六岁，还没有那么强的伪装能力，骗过所有人。

至少瞒不过夏臻。

他希望陈宗堂聪明一点，给他一个台阶下，这件事就此摆手。

否则再闹下去，很可能被打脸的是他自己。

“今天放你一马，下次再敢偷我的鸡蛋，看我不打死你。”陈宗堂果然借梯下楼，边骂边快步回屋，不敢再继续纠缠下去。

刚才发现鸡蛋不见了，正好看到李自强经过自家门口，他一时冲动，就想讹这小子一把。

反正他无亲无故，不管自己怎么做，都没有人会帮他。

别看李自强已经一无所有，可是还有两间房子啊！

跟自己连在一起，如果能占住，那就算三个儿子将来要结婚，也足够地方住了。

只是没想到这小子的脾气这么硬，死活不肯认错。

他骑虎难下，只好硬撑下去。

心里其实清楚，鸡蛋十有八九，被自家小子偷偷煮着吃了。

李自强见他走了，这才放下心来。

他已经饿了两天，这时候全靠一口气撑着。

现在危机消除，饥饿再次袭来，他只觉力气已经耗尽，手里的砖头掉在地上，身子一软，就往后倒去。

夏臻见了，连忙扶住他。

“他怎么了？”周奶奶和廖家婶婶同时围过来问。

“可能是饿晕了。”夏臻仔细观察了一下李自强的情况，猜测地说道。

重生两天后，虽然他依然瘦得皮包骨，力气却恢复了一些。

而李自强的情形明显跟自己差不多，所以才敢这么肯定。

“那怎么办啊！”两人同时犯起愁来。

李自强的问题实在太多了。

给他一口吃的容易，要长时间解决他的吃穿住，却是个难题。

没有工作不说，李家的房子这几年没有住人，阁楼到处都在漏水，引起一部分木板腐烂，如果再不修补，只怕房子都会倒塌。

那时候还会影响两边的邻居。

“我扶他回去，先给他一些吃的。”夏臻想了想，觉得眼前这几个人，只有自己最适合帮他。“其它事以后再说。”

说完叉起他的胳膊，半扶半拖把他带到自己家。

周奶奶见了，也在旁边搭了把手。

“你家里还有吃的吗？”把李自强扶到椅子上坐好，周奶奶在一边担心地问。

夏臻家的情况比自家还不如，她担心他为了面子，最后不好收场。

“放心吧！周奶奶，我妈和我姐刚发了工资，肯定有东西吃。”

一个人饿久了，最合适给他填肚子的，肯定是米糊或者粥这些，只是现煮的话根本来不及。

“那你帮帮他。”周奶奶觉得他的话没错，就放下心来。“我要出门一趟，晓聪的姑姑这两天不舒服，我得去看看他。”

说完，匆匆忙忙离开了。

见她离开，夏臻反而放心了，于是掐了掐他的人中，把他唤醒。

“夏臻哥，谢谢你。”李自强醒过来，看到面前的夏臻，以及屋里的陈设，顿时知道是他把自己带回来了，强撑着坐起来，向他道谢。

刚才看到他过来，就已经认出了他的身份。

小时候李家台门这么几户人家，他最羡慕的就是夏臻。

他的爸爸在供销社上班，下班回来经常带给他好吃，让别的小孩子馋得流口水。

大白兔奶糖，水果罐头，其它小孩子，除了生病，哪里吃得到这些？

“都是邻居，用不着客气。”夏臻见他除了饿，似乎没其它问题，就放心了，“家里没其它东西，吃两个玉米填填肚子吧！”

这东西虽然不容易消化，但是现在的人没那么娇气，只要能吃，就不会挑挑捡捡。

于是从橱柜拿出玉米，递到他手里。

“谢谢。”闻到食物的香味，李自强控制不住自己的欲望，接过后大口大口啃起来。

玉米软糯香甜的味道，在嘴里绽放，让他全身的细胞都在欢呼。

“慢慢吃，你经常饿肚子，肠胃肯定有问题，多咀嚼几下，身体会舒服一点。”夏臻在一边关切地劝道。

倒没有像周奶奶她们一样，担心李自强的未来。

今年已经是七九年，进入八十年代后，大家的日子只会越过越好。

李自强已经十六岁了，就算没有工作，只要吃得起苦，随便摆个地摊，也能养活自己。

所以爱惜身体，熬过这段时间，才是正确的做法。

当然也包括他自己。

“我知道了，谢谢夏臻哥。”李自强强忍住自己的欲望，放慢啃食的速度。

饿得实在太狠了，他现在恨不得连玉米芯一起，全部吞进肚子里。

不过夏臻是好意，他必须接受。

见他果然开始小口小口吃起来，夏臻顿时对他刮目相看。

前世人到中年，清楚一件事。

一个人想成功，学历和智商虽然重要，却不是决定因素。

真正决定一个人能走多远，是一个人的自制力。

同样一件事，如果长年累月坚持下去，取得成功的机会是所有聪明人的无数倍。

道理很简单，想做到却很难。

就像所有人都知道少吃多动就能瘦，却没有几个人能真正做到的道理一样。

李自强在这个时候还有这样的自制力，说明是个狠角色。

一根玉米下肚，火烧火燎的饥饿感稍微压住了一点。

李自强望了望面前碗里的玉米，咽了一口唾沫。

夏臻没有表示前，他不好意思伸手去拿。

“把这根也吃了。”见他这付模样，夏臻对他的印象更加好了。“如果不够，我再给你煮几根。只是一下子吃得太饱，容易把身体撑坏。”

玉米多的是，就怕吃太多会害了他。

“两根就够了。”李自强听后，连忙回答。

拿起玉米，小心啃起来。

心里对夏臻的感激无以言表，只好低头不出声。

“接下来你有什么打算？”见他心情激荡，夏臻故意找话题转移他的注意力。“如果相信我的话，不如以后跟着我干，只要我有一口吃的，肯定不会饿着你——”

如果说一开始他只想帮他解决眼前的困难，现在却被他的品性吸引了。

一个人平时表现得再好，未必是他真实的一面。

只有在今天这样的极端环境下，人的本性才会显露无疑。

这小子懂得感恩，自制力强，如果好好培养一下，说不定能成为自己的得力助手。

作为穿越人士，能赚钱的机会实在太多了，他不可能事事都参与，否则再多的精力也不够用。

如果找几个可以信任的人，帮自己跑腿干活，那选择的余地就大了。