“谢谢夏臻哥收留我。”夏臻话刚说话，李自强猛地站起来，呯地一声跪在他面前，“我愿意以后跟着干。”

话刚说完，眼泪就决堤而下。

姑姑去世后，他成了流浪儿，没有一天吃过饱饭。

原以为自己这样下去，早晚会饿死在街头，下去陪伴父母。

没想到夏臻给了他一个承诺，这对现阶段的他来说，实在太珍贵了。

“不要这样。”夏臻被他惹得眼圈也红了，伸手把他扶起来，“我愿意这样做，是因为相信你值得我帮助。像你这样优秀的男孩子，早晚有一天能出人头地。”

李自强可以说生不逢时。

如果姑姑晚去世两年，那时候他已经十八岁，不管去哪里上班，或者自己摆摊赚钱，都会有出人头地的机会。

“除了你，没有人愿意帮我——”李自强抹去眼泪，苦笑着摇摇头。

如果说以前他还有这样的奢望，今天陈宗堂一番话，把他的梦想彻底打碎了。

同一个台门的邻居尚且如此对待自己，他还能要求不相干的人，对自己温柔以待？

“大家都太穷了。”见他痛苦的模样，夏臻只好给他继续灌鸡汤。

确实如此，现在大多数家庭，连养活自家人都困难重重，真的拿不出粮食帮助别人。

特别是李自强这样的情形，不是一顿饭一件衣服可以解决的。

如果在乡下还好，只要肯卖力气，至少还有一口饭吃。

在县城，多少人因为没有工作，在家里吃闲饭？

没有工作没有收入，又不肯做违法乱纪的事，如果再没有亲人帮助他，早晚得饿死。

等李自强把剩下的玉米吃完，夏臻走进妈妈的房间，从里面找了件父亲穿过的旧棉衣棉裤，递到他手里。

他身上的衣服破烂不说，脏得已经能闻到一股异味，不洗一下，无法再穿了。

这时候的棉衣大多是手工做的，里外两层布，中间填入棉花。

因为拆洗麻烦，大多会在外面穿一件罩衫，就是俗称的两用衫，脏了清洗它就行了。

李自强的棉袄外面没有衣服罩着，只能拆开再清洗，非常麻烦。

见他又要道谢，夏臻拍拍他的肩，让他不用这样。

给他打了水，把自己的毛巾递给他。

如果晚上赵家把钱送过来，他明天会买一些全新的生活用品回来，包括毛巾。

李自强顾不得寒冷，转过身子脱了棉衣棉裤。

里面光秃秃的，什么都没穿。

他一边打着哆嗦，一边用力擦洗身体。

夏臻在一边望着他瘦骨嶙峋的后背，非常心酸。

前世他除了自制力强，还有一个特点就是心软，加上已经步入中年，最见不得这样的场景。

李自强换了七八次水，又用肥皂洗了头，整个人才恢复清爽。

等穿上干净的棉衣棉裤，原本邋遢的模样已经不见，恢复了少年特有阳光和干净。

就是身材像他一样，同样骨瘦如柴。

“你的身材跟我差不多，看来我们真是难兄难弟。”夏臻伸出胳膊，跟他比了一下，笑着调侃道。

这样说是为了安抚他的情绪，免得他想东想西。

“你是生病才这样。”李自强不好意思地搔了搔头。“我是长期挨饿才瘦的，不一样。”

他哪里敢跟夏臻比？

特别是在他心中，夏臻是他的救命恩人，更不敢和他平起平坐。

“我们只差了两岁，不用这么见外。”他这么知进退，夏臻对他越来越喜欢。“等我妈和姐下班回来，我跟他们说一声，以后我们就当兄弟吧！”

如果他以后能一直保持现在这种态度，这辈子自己肯定会好好提携他。

当然对他来说，也用不了多少精力。

“好。”李自强是求之不得，低声应下来。

见棉裤一直往下掉，不好意思地用手往上提了提。

夏臻见了，去屋里找了根布条，让他当裤带先用一下。

绑好后裤子果然不再掉了，李自强这才恢复了轻松。

听到外面传来铛铛的钟声，现在才下午三点，离妈妈回来还早，夏臻拿了本《故事会》，让他先看着，自己则拿起纸笔，准备继续写文章。

到现在为止，已经寄出两篇故事给《故事会》，一篇散文给省报，两首诗给中国青年报。

接下来到底写什么呢？夏臻突然有些迷茫。

如果写诗的话，应该避不开两位名人：席慕容和汪国真。

在前世，他们真的是一代人的偶像。

夏臻思考了一会，把汪国真的《热爱生命》默写出来。

不知道是不是因为年龄和性格的原因，他总觉得这诗并不能引起自己的共鸣。

倒没有贬低这位诗人的意思，主要是他的诗歌能吸引这个时代的人，却吸引不了前世受网络影响的他而已。

既然这样，还不如再抄几首自己喜欢的民谣歌词，修改后投到《诗刊》。

到底选谁的歌词呢？

犹豫了好一会，最后决定写两首陈鸿宇的，原因很简单，他的歌没有太多情情爱爱，适合自己的年龄，以及这个时代。

像这首《行歌》，写得多好！

成长是一场冒险

迷途的人先上路

年少时处处风景

不想回头

成长是一场游戏

勇敢的人先开始

跌撞再慌张前行

不说回头

……

这种风格，在这个时代应该是最受欢迎的。

又不会太深刻，免得被人怀疑到底是不是自己写的？

还有这首《夏如白鸟飞》，同样写得极美。

回望一场雨和年少时曾绕弯的路

微风的心如白鸟在飞

把着旧的琴唱诗句里的迷醉夏日

那是后来最缤纷的夜

如第一次梦

和第一次痛

如第一次恨

和第一次吻

第一次我聊起了往事

却不知谁愿意听

……

如果理解成少年的迷惘和孤独，同样非常适合。

把两首歌词写好，再用稿纸抄了一遍，准备拿上楼，免得被妈妈和姐姐看到。

转头时一愣，刚才太投入没发现，只见李自强拿着扫把，已经把堂屋和厨房扫得一尘不染，现在拿着一块抹布，在擦北面的长条案桌。

越州地区家境稍好一些的人家，都会打两张桌子，八仙桌以及长条案桌。

八仙桌用来吃饭，长条案桌则大多北面靠墙放着，平时很少用，最多放两盆塑料花装饰一下。

过年过节时会放两盘水果或者馒头，墙上则张贴去世长辈的画像，或者贴上要饭的送的神像，说是在祭神也好，请祖宗也好，反正用来寄托心灵。

因为妈妈和姐姐工作比较忙，平时不用的条桌上多少沾了些灰尘。

现在被李自强擦得干干净净，让他有些不好意思。

“怎么不休息一下？”夏臻走过去拍了拍他的肩。“我让你过来，可不是让你来干活的——”

“没事，闲着也是闲着。”李自强的脑门已经微微出了些汗，身体反倒舒服了些。“不做些事，心里反而不踏实。”

在姑姑家生活时，他总是拼命抢事做，久而久之，连姑夫的洗脚水也要他端，成了他们家的佣人。

他并没有觉得委屈，姑姑愿意收养自己，就得做事回报她们。

可惜她不在了。

表弟们并不喜欢他，嫌本来就拥挤的家里，多了一个外人住，影响了他们。

所以总怂恿姑夫赶走自己。

“帮人干活，确实能给人带来好感。”夏臻可以轻松猜想到，他在姑姑家过的是什么样的日子？“但是你要明白一个道理，男子汉大丈夫，想要获得别人的尊重和重视，需要做真正有价值的事。”

长时间这样，他就会形成讨好型人格。

最后习惯迎合他人、没有自己的原则、不懂得拒绝，成为别人可以欺凌的对象。

夏臻觉得有必要纠正一下他的想法，讨好别人可以，但是别走极端。

这样反而无法获得别人的善意和尊重。

一个人只有表现出真正的能力和价值，别人才会由衷地认可你。

“哦。”李自强应了声，却不知道自己该怎么做？

“来，站直身子。”夏臻走到他面前，拍了拍他的肩膀。“我决定了，你以后就帮我做事，我来教你如何取得成功，到时别说李家台门，整个吉祥弄甚至舜江县，提到李自强这个名字，都会竖起大拇指。”

现在已经有人搞个体了，到了今年年底，正式的个体户执照，也会批下来。

钱江省人头脑灵活，一直走在全国的前面。

禅境花园产的蔬菜和水果，放着太浪费，得想办法变现。

他打算教李自强如何摆摊干个体户，这样既然锻炼了他的能力，家里也多些额外收入。

“真的可以？”李自强的眼圈一下子红了，颤声问道。

他现在最缺少的就是别人的肯定和信任，夏臻一番话，说到他心里去了。

“放心，我不会害你的。”夏臻郑重向他承诺。

李自强望着眼前的少年，眼泪又流了出来，不过马上伸手抹去，免得被他嫌弃。

“加油。”夏臻知道靠几句话无法改变什么，也没有多说，准备明天带他出去看看，再决定怎么做。

妈妈很快回来了，同时带回一条鱼干，据说是北韩那边的特产。

看到李自强在自己家，就有些意外。

夏臻简单说了一下情况，同时把自己决定收留他的事，告诉妈妈。

“这个你决定好了。”祝琴以为儿子因为一个人在家孤单，才会这样安排，也没在意。

等赵水根把钱送过来，家里就算多一张嘴，也不算什么。

何况李自强已经十六岁了，马上就能干活养活自己，想来不会一直在家吃闲饭。

姐姐回来时，带回一袋十斤的大米。

晚上家里继续煮了白米饭，同时煎了几个鸡蛋。

加上昨天吃剩下毛豆烧猪蹄，和盐水毛豆，桌上的饭菜非常丰盛。

李自强一开始有些拘束，后来见夏家人真诚待自己，慢慢地就自然起来。

还抢着帮夏妈妈盛饭和收拾桌子，乖巧得让人心疼。

收拾好厨房，祝琴把儿子叫到一边，疑惑地问：“篮子里的玉米哪里来的？”

其实这个问题她昨天就想问了。

当时被儿子的话搪塞过去，事后想了想，就发觉不对。

有同学送他毛豆，就算两人关系好这件事是真的，问题是现在这个季节，哪里来的毛豆？

现在家里又多了一篮新鲜玉米，也是同样的问题，它们至少要到五六月份才会成熟，现在能吃到，不是正月就要播种了？

那么冷的天气里，怎么可能种东西？

“妈，你有没有听过反季节蔬菜？”被妈妈一问，夏臻才发现自己习以为常的事，成了漏洞，不过他并没有胆怯，反而大方地反问。“国外早就有这方面的研究，就是在气温低的时候，田里盖上一层薄膜，可以提高温度，这样冬天也长出新鲜的蔬菜水果——”

其实古代就有这项技术，据说最早可以从春秋算起。

北魏的《齐民要术》里，就已经在指导人们如何种植了。

后来运用温泉、马粪、火室等方法，同样能达到效果，只是产量不可能太高。

用现代科学技术种反季节蔬菜，国内要到八十年代末期，才正式流传开来。

国外这个技术肯定已经成熟了。

“是吗？”被儿子这样一说，祝琴虽然肚子里的疑问依然还没消除，却不好再问下去。

说不定真有这样的技术呢？

何况这是好事，没必要搞得儿子不高兴。