众败兵支支吾吾的不敢做声。

大汉扫视一圈，见没人答应，就知道这支败兵中已经没有军官了。

“五队主，他们全都全都划归你的部下！”

大汉话音刚落，就听到远方又传来隆隆的脚步声。

“是追兵！”

众军士都露出了惧怕的神色。

大汉竭力让自己冷静下来，如果自己都乱了阵脚，那其他的士兵们也就没了希望。

“追兵有多少？”他向败兵们问道。

一个败兵犹犹豫豫地答道：“漫山遍野，不知其数。”

大汉气得真想当场给他一巴掌，这说了和没说有什么区别！

他环视周围，身边只剩下五十多骑，再加上这上百名残兵，只见人人意志消沉，神色惶恐，要是自己不在，估计又会一哄而散。身边的骑兵们也都个个面带倦色。

硬打只怕是不行的，大汉身边的一名亲随见他犹豫不决，而远处的轰隆脚步声则越来越近，不能再犹豫了。

他小声对大汉说：“射阳城近在咫尺，不如就地坚守。如果再这么走下去，只怕部队都要散了！”

大汉点了点头，他马鞭朝东南方一指，“全体撤进射阳城！动作要快！”

他一声令下，晋军士兵立刻撒开腿朝东南方狂奔起来。大汉有些不甘的回头望了望北方，无奈的拨转马头朝射阳方向而去。

大汉的部队紧赶慢赶，差点在射阳城下被后赵军队赶上。幸亏他事前安排了一批重炮弩手在城头，用一阵弓弩击退了敌军。

可射阳城矮池浅，又年久失修。虽然大汉手下的军士们已经竭尽全力的在修葺工事，但区区一天半天的功夫根本不足以修建牢固有效的工事。

不出半个时辰的功夫，小小的射阳城已经被四面八方的赵军团团围住。

“求援信发出去了吗？”

站在城楼的土墙后，看着城下贪婪到双眼发红的后赵士兵，大汉皱着眉头向身边的亲随问道。

“都发出去了。广陵、丹徒、京口，三个方向都派出了信使。就是不知道他们有没有冲出去了…..”

“唉，固守待援吧！”大汉背着手，无奈的叹了口气，又去别的城墙巡视去了。

***

高邮城。

高邮地处两淮中心，背靠邗沟水路，进可攻退可守，是南北双方争夺的要点。

如今的高邮城已经全盘被晋军占领，不仅城头站在日夜巡视的士兵，城外十里开外就有游走不定的侦察轻骑兵。整座城池已经被军用物资给塞的满满当当。

郗鉴一直在陶旭面前哭穷，现在终于露出了地主老财的真面目。

一船一船的军用物资在不停地往城内运输，而一船一船的百姓则不断地被运往京口。

住在两淮地区的百姓多为中原流落而来的难民。他们不是世家大族，也没有什么积蓄，更没有什么特殊的技艺，属于被朝廷抛弃的难民。江东各族都不允许他们踏足自己的领地，要不是这次后赵南下，就连京口他们都去不了。

陶旭的部队是最后一批出发的。从庱亭到京口之后，陶旭立刻让手下换上了郗鉴留给他们的装备。

和老头子哭穷时候说的不一样，从重步兵的长矛到刀盾手的弓弩，陶旭清单上的装备一应俱全。看来老头子也是下了血本了。

站在船头，陶旭看着忙碌不堪的码头。

因为背靠邗沟形成的湖泊，这里沿岸都被改造成了临时码头。一群群民夫们正在忙碌地从船头装卸货物，而另一边不断地有不符合资格的百姓试图登上南下的船只，有些被士兵发现，又被无情地推下船去，一时间码头惨叫声不绝于耳。

“他们为什么不能上船？”陶旭问道。

刘建就是徐州人氏，他幼时便是历经千难万险才南渡过江，对于这种场景他太眼熟了。

“许是他们还年轻力壮，退可当民夫，进可充军士吧。”刘建的声音有些消沉，“当年我阿父也是被官兵强行留下，只让我和阿母过江。后来….便再没了消息。”

众人听了，也都沉默不语。

他们大都是本地人氏，荀羡则年纪太轻，没有类似的记忆。听了刘建的话，也都大概猜到了他父亲最后的结局。

“但愿离乱后，能做太平人啊！”陶旭感叹了一句，荀羡立刻掏出本子，又记录了下来。

“走吧，去看看能不能求求情。”

船只靠岸，陶旭跳下船板，向那群正在和船上的家人告别的男人们走去。

“你们的长官是谁？为什么不让他们和家人一起走？”陶旭找了个附近的士兵问道。

那士兵一看陶旭和荀羡的服饰，就知道他们的官职不会亚于郗昙，他连忙恭敬的答道：“这是左校尉的命令。所有十五岁以上七十岁以下男子一律不能离开。”

陶旭点了点头，“既然如此，就让他们跟着我吧。”

陶旭的部队只有半个郗鉴麾下屯的编制，临时扩充一倍，也好增强一些战力。

那士兵有些犹豫，但还是恭敬的回答道：“回上官，这件事我可不能做主。还是请上官和左校尉他商量下吧。”

“不用了！就归他麾下吧！”

不知郗昙从哪里冒出来的，突然从人群里出来，见陶旭正在索要人手，便直接大手一挥让给里陶旭。

荀羡倒也有些惊讶，没想到郗昙这么大方。

“这些人不过是些无赖地痞，别看他们现在哭得可怜。可一上阵，他们跑得就最快！子初要想让他们充战力，需要小心谨慎啊！”

郗昙笑着朝荀羡报了报拳，便自顾自的离开去各地巡视了。

“陶司马！陶司马！太尉有请！”

陶旭还想和郗昙多说几句，耳边又听得有人叫自己，回头一看，却是老熟人夏侯长。

“令则，你把他们混编一下。我去去就来！”

吩咐完荀羡，陶旭便跟着夏侯长前往中军大帐。

高邮城的官府衙署早就被改造成了类似姑孰那样的土垒防御工事，郗鉴进驻倒也没花多少功夫。现在的衙署早就被包围的密不透风，仗可以输，郗鉴却不能有任何闪失。

衙署内部虽然人人面色沉重，但也都井井有条，一边的军官们在忙着给下级下达命令，另一边的文书们则埋头奋笔疾书着各类公文交给急着出发的信使。

跟着夏侯长穿过忙碌的前堂，陶旭来到安静的后堂。郗鉴正盯着墙上的一副地图呆呆地出神。