为了收缴盐税,从元朝开始设置了专门管理盐务的都转运盐使司。主官盐运使从三品,足以说明朝廷对盐务的重视。
如果说盐税是朝廷税收的根本,那么粮食就是稳定王朝的基石。就连明朝的盐政,也和粮食的供给不足密切相关。
大明把蒙古人重新赶回草原,接壤蒙古铁骑的九边重镇军需供给严重不足。为了发展九边军屯,太祖推行开中法。
商人把粮食送到九边换取盐引,用盐引从盐场取盐卖给百姓,从中赚取巨大的差价。逐渐地,为了运粮方便,商人在九边开垦荒地种植粮食,从而促使九边地区的粮食能自给自足。太祖的目的达到了。
然而盐引中的巨大利益吸引了权贵。权贵们轻飘飘一句话,空手就可获取盐引。而种粮食的商人获利越来越少。商人们为了维护自身利益,和盐官们勾结在一起。
直到弘治朝叶淇变革盐法,开中法土崩瓦解。开中法解体,可盐业上的官商一体被保留了下来。
从盐业上的官商,慢慢发展成为官员经商普及化。当官商成了时代的潮流,大家都在为追求利益最大化努力。经济作物取代了粮食,反而造成粮食的不足。因为缺粮,最终造成大明王朝的覆灭。
这不得不说是一种讽刺。如果太祖泉下有知,一定会后悔不已。
“本宫以为:解铃还须系铃人。元朝已经亡了,它所设立的盐官制度也该取缔。大明的盐法始于粮食供应不足,那就该终止于充足的粮食。”朱寿手持话筒,站在弘治帝身旁回应朝廷、勋贵、皇亲们的声声诘问。
文武百官们急得汗珠子如雨点一般直往下掉,大家的嗓门好似被塞住了一样,一时间找不到反驳的语言。
尤其是一众都转运盐使司的官员,太子把盐官和元朝挂上钩,他们不得不哑口。曾为了维护盐政敢于在文华殿围攻太子的盐官马祥、宗钺等人瘫坐在地。盐官是一份油水极大的肥差。成为了盐官,不管官员家世如何,一夜暴富是逃不了的。今后都将成为往事。
而每一位盐官背后,一定会牵连到权贵。
勋贵武官们还好,他们做好了心理准备。太子厚待武官,他们这帮人没少从河套、哈伦告鲁、哈密等地获取利益。损失盐引的利益虽然会让他们肉疼,但也到不了伤筋动骨的地步。况且太子好战,对他们来说,用军功换爵位才是正途。
皇亲国戚可就傻眼了,情况远比他们预想的更糟。
以齐泰为首的驸马们各个脸色灰败。没有盐引的利润,府上的豪奢生活都会受到影响。在场的藩王,除了有大同经济支撑的代王、独家经营沼气业务的辽王,其余人脸色难看。他们的财富来自土地,太子抢夺他们的土地,如果没有盐引,让他们一大家子喝西北风吗?
正在这时,陈宽打开了第二份圣旨。
在场所有人的心提到了嗓子口。难不成还有更加打击他们的事情?
陈宽怕大家等急了,语速飞快地道,“奉天承运,皇帝诏曰:加庆云侯周寿为太傅瑞安侯王源、寿宁侯张鹤龄、长宁伯周彧俱为太保进封建昌伯张延龄为建昌侯。钦此”
太皇太后的娘家周家、皇太后娘家王家、皇后娘家张家全都得到了进封。这是安抚国戚呢。
这下连代王和辽王的脸色都变了。皇帝父子欺负藩王和驸马们手上没有实权是哇!
周寿、王源、张鹤龄等国戚下跪谢恩。
“奉天承运,皇帝诏曰:着内承运库组建朱氏皇家商行。内宫八局、皇家钱庄、内行厂诸多作坊、棋盘街,以及西厂都将划归朱氏皇家商行名下。
朱氏皇家商行将把资产划分为一万份。各家王府得一百份,其下的郡王府等由各家王府自行分配。商行每年二月初二分配红利。皇家商行招人,特许皇家玉牒上的宗室成员各自上奏自荐。”陈宽宣读第三份圣旨。
朱寿计算过,明朝一共有八十三位亲王,包括绝嗣和被废除的。截止到便宜老爹这辈,只有20家王府,也就是分出2000份红利,少收入五分之一的利润。
为了避免藩往威胁皇位,给出的这点利润非常值得。每家王府还有郡王府、镇国将军、辅国将军等。孩子生的越多分到手的利润越少。王府内部将会为了钱财争斗不休。藩王就没精力抢皇位。
按照宗人府的规矩,宗室不得私自上奏,必须经过王府长吏。从朱俊杭的遭遇可以看出,藩王和同脉的族亲并不和睦。帝王之术在于平衡,藩王一脉斗的越厉害皇帝越能安眠。
“老天啊,我没听错吧?”
“内宫八局?获得卖盐许可的酒醋面局是内宫八局之一吧?”
“太子竟然舍得把西厂给出去?”
“西厂算什么,内行厂的每家作坊都是下金蛋的鸡!光皇家布庄一家,就占领了大明一半的布匹买卖。”
朝臣们都是聪明人,大家都看出这份圣旨背后**裸的阳谋。但财帛动人心,藩王们明知道是阳谋也愿意接下。藩王和驸马们的心情好像做了回热气球,从地上飞上了天空。
大明除了皇家最富有的当属蜀王府。可太子爷在短短几年间累计的财富,远超蜀王府百年积累。不可多得的是,太子爷的致富手段并非与民争利,御史们想弹劾也弹劾不了。朱氏皇家商行的前景无可限量。
“你掐本王干嘛!”目瞪口呆的辽王手臂上突然吃痛,转头怒视拧他的代王。
代王一脸呆滞:“确认一下本王是不是在做梦。”
辽王气咻咻地回掐了一下:“疼不疼?”
“不疼。”代王神情恍惚,“本王太过高兴。太子寥寥数语让大同富裕堪比江南。本王无法估计我们每年分到手的红利有多少。”
大同有煤矿和炼钢厂,又沾有商路的便利,没人比代王更加清楚大同的发展速度。如果内行厂在大同的作坊都归入皇家商行代王身体左右摇晃,不行,他要晕了!
刘健等官员频频皱眉,可以预估到皇家商行的庞大规模。这对朝廷来说并不是好事。以藩王们的尿性,早晚会逼得百姓们造反。
陈宽接过戴义递来的第四份圣旨:“奉天承运,皇帝诏曰:从弘治十五年正月初一起,养济院、漏泽园、惠民药局将由朱氏皇家商行负责拨款。皇家承诺:一定会把这三处建到各级县城。愿皇家能让百姓病有所医、老有所养、幼有所依,天下大同!”
天下大同是孔子毕生的追求,儒家的主张。皇家倡导天下大同,绝对能堵住悠悠众口。
“太子殿下谋定而后动。”李东阳幽幽一叹。三份圣旨一出稳定了后方,盐法注定要被取缔了。盐官和盐商怕是要成为历史。