虽然听到常映雪的婉拒，但苏牧南并没有感到气馁，他笑道：

“我看过贵刊近三个月来所连载的英国侦探小说《追凶案》。如果我没看错的话，贵社所刊登的这篇小说应该是模仿切斯特.古尔德文笔，《侦探特雷西》的追风之作。”

“没错。这本《追凶案》的确是仿效作品，不过也写出新意，不知苏先生有何指教？”

常映雪非常干脆承认了仿效之事。

毕竟两篇小说风格极为相似，只要了解英国侦探小说的人都能发现其中的问题，瞒也瞒不住。

苏牧南首先夸赞道:“贵社刊登的这篇小说虽说是仿效跟风作品，但是推理严谨、证据考究，案件发生曲折离奇，推理侦破过程层层递进，让人不自觉叹服作者的想象力。

虽然不如古尔德所写的侦探特雷西跌宕起伏，但也乃是不可多得之作。”

常映雪傲然道：“那是自然，我刊所连载的小说均是精挑细选的名家作品。”

苏牧南突然沉声问道：“但贵刊自连载这篇小说后，销售量不增反降，从原来的四千五百多份降到三千六百多份，降幅比接近16.3％，甚至连续两个月低于《香港民生报》的发行量，这么大的差距不知道你可知道其中缘由？”

常映雪用审视的眼光看着苏牧南，脸上波澜不惊，内心深处却有些惊讶，她轻声问道：

“苏先生好手段，不知这件事是谁告诉你的？”

报刊的销售量算是报刊的不传之谜，虽然没有故意向外传播，但也不是一般人能够知道的。

苏牧南所说的数字虽和现实有些出入，但相差不大。以至于常映雪觉得一定是有人给他通风报信。

苏牧南笑道：“没人告诉我，是我猜测的。”

“苏先生不想说就算了，还请继续刚才的问题。”常映雪没有深究这个问题。

当然没有报社内部人员给苏牧南通风报信，苏牧南能猜出报社的销售额真的是靠估算。

昨日回家的时候苏牧南把最后一枚大洋换成一百枚铜钱，除了购买纸笔和留下10枚当做应急之需外。剩下的钱用来买了一小包太妃糖，取出一半分给附近几个街道地卖报小童。

随后他如同闲谈一般问了报童每人一些很常见的问题：“比如那个报刊最有意思，买的人最多？或者那个报刊平日里没多少人买，但最近一段时间卖的挺快。”

报童告诉苏牧南：《华侨商业报》一直以来卖的最差，所以他们都不愿意去卖。《光明民报》卖的最火，有时候还需要加印，《香港华字日报》不温不火，但最近这段时间他们的报刊总是卖不出去，每次都剩下很多。。。”

春江水暖鸭先知。

小报童以卖报为生，也是对报刊发行量最敏锐的人。

对他们来说，苏牧南这些问题比马王爷有几个眼睛还简单。

通过小报童最近卖报的多少，苏牧南在心中大致估算出这些报社最近的销售额。

因为报刊具有时效性。过了时效，就如明日黄花一般，价格去了一大半。

更不用说两三个月前的旧报纸更是一文不值。

苏牧南只用了剩下的半袋太妃糖，就从报童手中换取香港当地几个有名的报社最近三个月所发售的所有报纸。

经过对这些旧报纸仔细阅读后，苏牧南发现最近这几个月华字日报的在港销售量并不如意。

他随机决定自己的第一站先去拜访德臣报馆。

面对常映雪的询问，苏牧南笑道：“诚然贵社所刊登的这篇英国侦探小说文笔老练，剧情曲折离奇。但它却有三个地方不足。”

“哦，还请苏先生指教。”常映雪轻声道。

“首先，因为侦探小说与一般的小说相比具备一定的专业性，所以书中所写的专业词汇较多。

虽然经过贵社译者尽可能的翻译，但文章仍是晦涩难懂。一个不能被大众理解的作品是不可能引起广泛的阅读兴趣。”

其二，这篇侦探小说的作家虽是英国人，但年少时在日本留学，因此受到了日本****影响。

他在小说的字里行间中一直偷偷地宣传独裁主义思想，美化****，这种夹藏私货的肮脏手段令人不快。”

还没等苏牧南说完，常映雪插话道：“我们也发现了这个问题，所以马上责令他修改稿子。

经过我们仔细检阅，他近两个月的稿件已经基本剔除了亲日思想，可这样的措施对销售额提高仍然无济于事。”

苏牧南笑道：“这正是我所说的第三点。贵社所刊登的小说只知其形，未得其意！

虽然模仿《侦探特雷西》的行文脉络，却没抓住《侦探特雷西》的精髓实质。”

“什么意思？”常映雪好奇的问道。

“贵刊这篇《追凶案》和《侦探特雷西》的背景极为相似，都是描写美国大萧条初期后的情景。当时银行证券市场全面崩溃，黑社会猖獗，人们惶惶不可终日，人们渴望一个英雄能够挺身而出战胜邪恶罪犯。”

常映雪点了点头：“没错，正是基于这个原因，我社才选择这篇侦探小说。如今《侦探特雷西》在西方大火，我们社觉得这篇《追凶计》和《侦探特雷西》极为相似，一定也能在中国大火。”

苏牧南笑道：“但这两者细究起来总还是有几分不同之处。”

“愿闻其详。”

“贵刊这篇《追凶案》和《侦探特雷西》均描写了诸多案件细节。

但《追凶案》主要通过血腥暴力的案件、和离奇地犯罪经过吸引人眼球，实则没什么精神内涵。

古尔德所写的《侦探特雷西》虽然行文间也描述了很多暴力、野蛮、甚至残忍的场景，但其本质目的是用这些场景激发人们不屈的抗争精神和反战思想，表达了作者渴望安定和平的希望，也因此受到了万千读者追捧。”

“原来如此。”常映雪所有所思的点了点头。

苏牧南嗤笑道：“贵刊这篇作品一味的模仿了《侦探特雷西》中的暴力和色情，却没有模仿其反战思想，就像是画虎不成反类犬，简直是贻笑大方，也因此导致贵社的最近的发行量一落千丈。”

常映雪不由感慨道：“听君一席话，胜读十年书。不知道苏先生可有解决我社困境的办法？”

苏牧南笑问道：“常编辑，你是否忘记我今日来此的目的了？”

常映雪连忙说道：“当然没忘记，请让我拜读苏先生大作。”

“当然可以。”