大约小半个时辰，我们便陆陆续续出了居庸关，期间，何将军邀请我们到总兵府歇息，我看出巴图等人满心期待，而林生却一口回绝，说历来大明皇帝规定，内臣没有皇帝的命令，不得擅自进入地方军府，这武定侯一向刚烈，今天没有遇到他，已是万幸，如何敢去他的衙门坐坐，虽是说笑，但我们还是赶紧到这位武定侯非同一般。

关外二十里，便是一马平川的开阔之地，阳光下，白雪皑皑，极为耀眼，一个人影都没有。呼啸的北风，让人瞬间有种苍凉之感。我真心不清楚，这侯爷府为何要出关，三辆暖车，八个家丁，二十九名锦衣卫，再往前五十里，便是蒙古地界，虽然双边不再明着开战，但暗中较劲的事情还是很多很多，那个小王子据说很骁勇，一心想要夺回北京，重新拾起元朝的衣钵。

我回过头来，居庸关可谓雄关万丈，一夫当关万夫莫开，那万里长城更是如同有力的臂膀，腾挪在群山之巅。我心中油然而生一股豪迈之气，想起几句唐诗来：征蓬出汉塞，归雁入胡天。大漠孤烟直，长河落日圆。

蒙古人是马的战士，马术一流，马快刀快；而大明靠的是壁垒和火器，昔日太祖皇帝、太宗皇帝大漠连伐，直捣王庭，大有汉代霍去病、卫青的铁血大旗的风范，虽有成化年间王越的漠北之战，只怕后世再难见到。特别是土木堡之战，大明的勇气渐渐消失，虽然京城保卫战获得了胜利，但重防守的观念却与日俱增，主动出击少之又少。

我轻叹一声，想起宁博阳刚才的豪言壮语，其实真是一种幻想而已。

而何将军和林生并马前行，一直送了二十余里地，方才勒住缰绳，拱手而别。林生领着巴图等人去往别处，我一直不知道我们去往那里，葛总管只是说我们跟着走即可。我们不好多问，只得一直跟着走，那何将军回转马头，看着我们，犹豫一下，过来道：“昨天兵部发文，说你们锦衣卫护送侯爷府的人出关，我奉命送行。我不知道你们要去那里，只是前面十里有个三家巷，那是我们最后的哨所，再往前，是外长城，也就是蒙古地界，这一带并不太平，你们虽然是锦衣卫，但野战和打斗是两回事，你们务必小心，早去早回！”我连声称谢，何将军仔细看我几眼，便带领人马回奔关城。我心中一片茫然，忙去找葛总管，那厮竟然料到我会问，未及我开口，便道：“我们继续前行，今晚在三家巷歇息！”我只得领命而行，同时命令所有人加强戒备。

夕阳西下，苍茫的原野越发广袤无垠。我们迤逦来到三家巷，不过是个围着小山丘形成的小村落，却没有一个村民，都是驻军，山丘面是用石块垒成的烽火台，点着篝火，多名士兵持枪走动，他们的衣甲单薄，不时去烤烤火，而在寒风里，仍然瑟瑟发抖。半山腰是石块和木头垒成的房子，住着人，外面还有马坊，马匹很少，十分空旷。

这里大约有一百名士兵，由一位王守备带领。因为我们是皇亲，他倒也客气，特意给我们安排了几间大房子居住，只是吃饭的地方都在一间大屋子。房间破败不堪，勉强可以挡住寒风。我找了一间最好的屋子给宁溪住，其他人也就对付着住了。

宁溪小姐不知为何，没有像大家听说的那样难为我们，甚至都没有看我，自己进了屋，便没有出来。不多时，葛总管拿过来一些食物给我，笑眯眯说是宁溪小姐给的，并告诉我，早点休息，明天仍要赶路。我万分感激，却不敢大意，安排哈代和宁博阳带领人保护好侯爷府的人，确切讲，是保护好宁溪小姐。我则带着四个弟兄，守护在外间屋子里。外面的人想进去，必须经过这间屋子。

刚刚安顿好，不想，林生等人也来到这里，那些蒙古人也陆续过来，只说天太晚了，怕今晚再有暴风雪，走不了太远的路，没地方歇息，便转过来借宿。王守备很高兴地安排人给他们提供了食宿。我本来想问，却见林生和那些人说话，并且亮出身份，想必是他安排的。他说笑着，忽然看看我，淡淡道：“大家都赶紧歇息吧，明天还要赶路！”

晚饭简单吃一口，宁溪送的食物，我分给了大家。宁博阳小心地吃了食物，连声说好吃，我笑道：“大哥，你见多识广，难道没吃过？”大家哄堂大笑，宁博阳脸色微红，道：“味道可是不同！”哈代听了，道：“能吃就能填饱肚子，管它好吃不好吃。还是二哥厉害，能弄来这么好吃的东西。”说着，伸手去拿宁博阳的，宁博阳把他推开，道：“你真是猪八戒吃人参果，不知味道！”

我没有再和他们说闲话，到了外面去查看四周的环境。夜色早已降临，漫天的星斗，如何会有暴风雪，忽然发现，这里的星星比京城里的多。我深吸了一口气，精神了许多，突然，一条黑影奔过来，悄无声息，我下意识地握住刀柄，喝道：“谁？”

那人呵呵一笑，道：“好机警，咱家是林生。”

我的声音惊动其他人，灯笼聚集过来，果然面前之人是那林生。白天我们并没有说话，但都知道彼此的存在，我拱拱手，道：“原是林公公，外面冷，快快请进屋！”

林生摆摆手，道：“里面是侯爷府的人，咱家就不进去打扰，想和你说几句话。”

我示意其余人离开，林生领着我走了很远，在一僻静处，道：“实不相瞒，咱家是东厂的人，也是为刘瑾公公奔走，自当效犬马之劳。虽然不在八虎之列，但咱家也可以独当一面。你的事情，咱家多少知道一点。”

我一愣，忙道：“不知公公有何吩咐？属下必当尽力而为！”

林生四处望望，低声道：“实不相瞒，这几位蒙古人并不是什么客商，实际是小王子的亲信。他们来我们大明，虽然表面是拜望王岳公公，但暗地里是在窥探地形。你也知道，他们的用意何在？近来小王子骚扰不断，边关不宁，刘瑾公公最敬仰王振公公，对于蒙古人一向不留情面，何况他们态度嚣张，狼子野心，但刘瑾公公说了，他们毕竟是客人，如果在大明境内发生意外，那么就是给蒙古口实，所以，他让我们在关外动手。”

我猜出他是让我帮忙，但我没有说话，林生又道：“他们个个都身怀绝技，我们东厂只派来三个人，怕不是他们对手，所以，还请你帮忙。”

我犹豫道：“可我们保护着侯爷府的人，一旦动手，只怕照顾不周呀，万一出点闪失，属下担待不起呀！”

林生一笑，拍拍我的肩膀，道：“我们不会在这里动手，你可以把侯爷府的人留在这里。明天我们继续往前走，出了大明国境，我们一起行动。”

他见我仍然犹犹豫豫，不觉低声道：“这件事，廖大人都知道，他以前和你说过一个寿韬公公吧，那就是咱家。锦衣卫之所以让你来，是因为大内和朝中不是太和谐，若动了兵马，一则是因为朝中耳目太多，二则蒙古人会有所戒备，三则王岳公公不知道这件事。你是生面孔，又护着侯爷府的人，没人注意，所以没有直接告诉你。而且，我们会有援兵。”

我听了只觉得冷风袭面，心里也是冷冷的，而那林生却志得意满道：“我们就是要做出一个样子来给那些文官们看看，我们是大明的基石，牢不可摧！”

未及我想太多，林生便告诉我在哪里接应，他说得极为简练，让我记下来，便是前面的土木堡，只等一声冲天烟花，作为号令，便一起动手，只是去的人越少越好。这里可谓人生地不熟，他还不让我带多带人去，我有些犯晕，他看了出来，笑道：“你是后起之秀，有些事情现在很迷惑，这没关系，多经历一些事情就明白了。你放心，不仅有你帮助我们，还有锦衣卫里别的人帮我们，目前还不能告诉你是谁。”我点点头，道：“属下遵令而行，请公公放心。”林生笑道：“刚才咱家不是说了吗？咱家和廖大人是多年好友，他得意的属下，咱家自然会另眼相看的。”继而又笑道：“回去早些歇息，养精蓄锐，明天可是不平常的一天。”

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