回到雪樱之间以后，只隔了一小会，一个悠扬婉转的声音就从隔间外传了进来。

“奴家是大见世·梦无间的太夫夕舞，向三千寿大人及你的朋友们问好。”

并非竹千代想象中性感温存的声音，甚至带着一些清冷和娇柔，让他更不禁生起尽快近距离一睹这位太夫芳颜的想法来。

“进来吧。”

一只雪白晶莹的手，抚上了隔间的屏风，然后一只柔软秀巧的脚，接着进入了他们眼帘。

那是一只很小的脚、白且粉嫩，犹如盛放的樱花一般。

光是她犹抱琵琶半遮面所先显露的手和脚，就足以将天下直男目光给牢牢固定住。

然后夕舞缓缓走了进来。

她并没扭动腰肢、甚至没有任何太大幅度的撩人举动，但给竹千代的观感，却如同一朵含苞待放的花朵，每个动作都暗含了万般风情。

接着她在他们三人面前跪坐了下来，动作极为缓慢，从屈膝到端坐都焕发出浑然天成的女人味，这些极其日常的动作，都被她演绎成了一种艺术。

“承蒙各位大人约见，实在备觉欣喜、不胜愉悦。作为见面礼，奴家姑且先为三位大人们吟唱一曲吧。”

她话音刚落，两名新造就跪移了进来。

蝗虫新造拿着三味线、另一名新造手执尺八，分别跪坐在夕舞身后两端。

【注·三味线：原型为中国的三弦，后经冲绳传到日本，经过日本艺人的改造，三弦变成了三味弦（线），是一种可以随兴演奏的琴。】

【注·尺八：由中国唐朝时传入，以其长度一尺八寸得名，是竖吹的乐器，比较像笛子。】

由三味线弹奏的乐曲带着一丝淡淡忧伤，再配上尺八合奏，委婉轻柔的音乐悠然淌过隔间，连一直对葭原心存抗拒的直贞，也不禁露出沉醉神色。

夕舞徐徐直起身体，右手桧扇嫣然打开，左手衣袖如惊鸿般往上方一扬，优雅地轻舞了起来。

“昨日开仍少，明朝落渐稀。愿吾今夜死，花月满清辉。”

这首充满惆怅与感慨的和歌，在她的吟唱下，极其生动地渲染出凄怨悲凉的氛围感。

只是隔间里飘散的残香，在时刻提醒着竹千代：眼前这名太夫是只潜伏在游廓的虫兽。

真是不可思议。

明知道对方是只虫兽，但他仍专注聆听着她的吟唱，视线紧随着她的舞姿而流连。

夕舞完全不是传统意义上艳光四射的太夫。

相较于那些性感妩媚的美，她显得太过纤细、太过柔弱了些，而且她的眉眼也太清冷了些。

但恰恰是这种在风中摇曳、似乎随时都要从枝头掉落的柔弱娇花之美，更能激发出男儿内心的爱怜，让男人看了就不由得想要保护和照顾她。

她具有这般蛊惑人心的魅力，因此才能在群芳争艳的葭原，成为声名远扬的大见世太夫。

直到这时，竹千代还是没能看出她的原形，倒是蝗虫新照在弹奏三味线时，数度显露了原形。

这让他略微有些苦恼：莫非自己的识虫缚才刚解锁，对这项秘技还没能熟练掌握？

当下无论再怎么左瞧右看，他横竖都辨识不出她的原形啊！

“好美的歌和舞，确实百闻不如一见。夕舞，你果然兼具一身出众的歌喉和舞艺啊。”

“大人谬赞了，夕舞愧不敢当。”

她浅笑盈盈地在他们三人面前坐了下来。

尽管安排和打点好这一切的是信纲，但夕舞却一眼就判断出竹千代才是三人当中有话语权的人，她含笑的目光分别掠过信纲和直贞，最后在竹千代的脸上定格。

“敢问大人怎么称呼？”

“我叫直树，左边这位朋友三千寿你们自然是知道的，右边的朋友是隆盛。”

竹千代尽可能保持平常心地和她攀谈着。

信纲不时会补充一些有趣的话题，两人配合默契地逗得她好几次以桧扇掩嘴窃笑。

倒是端坐一旁的直贞，自始至终都没和夕舞说上一句话，本来就反对竹千代到葭原的他，很有原则地保持了自己的立场。

“旁边的这位大人好严肃呀，让奴家都差点疑心是否照料不周了。”

“啊，你说隆盛啊。”信纲接过话题，斜了直贞一眼，“他从没见过你这样的美人，一时紧张得不知道如何是好罢了。不觉得这样的家伙也挺可爱的么？”

“是挺可爱的，尤其在逛葭原的男人里就更是如此。”

说罢，夕舞又用桧扇掩嘴窍笑起来，一双水汪汪的眼睛，有意无意地闪过那么一丝绵绵情意。

竹千代和信纲对着她天南海北地侃了一通，神奇的是几乎每个话题她都能接得住，从时局到民俗、从和歌到风尚莫不如此。

这大概就是这个时代里，成为万千男人偶像的太夫魅力吧。

她们不止美丽，还擅长咏歌、弹琴、弈棋、茶道、花道和香道，用现代世界的眼光来看，她们简直算是全能偶像了。

聊了约有一个小时后，竹千代明白，索要对方贴身物件的时机来了。

“我很喜欢你，所以我们以后应该会经常见面。在下一次会面之前，夕舞，我想要你的一件物品，能够让我看到它就会想到你。”

“奴家的物品吗？”

“当然，在此之前，我也有一件自己非常钟爱的见面礼要送给你。”

竹千代话音刚落，信纲就将一个包装精美的盒子放到夕舞面前，他更周到地为她掀开盒盖。

于是一只巧夺天工的翡翠麒麟，便赫然呈现于她的眼前，就连这位见多识广的太夫，眼里也不禁露出意外的神色。

“大人竟送给奴家这么名贵的见面礼，你的心意奴家已经充分感受到了。”

“我倒很期待，你会送我什么样的物品呢。”

“这把桧扇，奴家一直带在身边。虽然不是什么名贵之物，但扇面的山水却是画家狩野山雪所绘，若大人不介意，奴家就将这把桧扇送给你吧。”

“哈哈哈，这样好、这样好。”竹千代模仿前身看过的古装剧里，那些寻花问柳的达官贵人作派地昂头笑了起来，“当我拿着这把桧扇时，就犹如你在我身边陪着一样。”

“还请大人不要嫌弃。”

夕舞将桧扇递过来的时候，竹千代的心禁不住扑通、扑通地跳了起来。

花了这么多精力、耗费了这么多钱、还不得不硬着头皮去演戏，他和信纲所筹划的一切，全都是为了所迎来的这一刻。

他努力调整着情绪，让自己显得更平淡一些、同时将稍有些激动的心情给隐藏了起来。

她的桧扇已经递到了眼前。

竹千代的手在接过那把桧扇时，不知道为什么，在一股难以名状的心情驱使下，他鬼使神差地用指尖轻轻划过夕舞光滑细腻的掌心。

一股玄妙的触感当即蔓延到心头。

夕舞显然对这种风月场上屡见不鲜的调情习以为常了，然而就在竹千代轻触到她掌心的瞬间，他的瞳孔忽然下意识地收缩。

肌肤相触的片刻，识虫缚终于发挥了技能，短短的一刹那，她竟遽然显露了原形！

此刻竹千代所看到的，居然是一只金环胡蜂！

这只金环胡蜂前胸节的背板前缘及中央略微隆起、被中胸节的背板端部分开，肩角格外明显。

它身上有类似于老虎一样黄黑相间的条纹，身躯看起来就像老虎与昆虫的结合体。

它头部有着金黄的色泽，两只大门牙外部也是金黄色、但呈锯齿状的大门牙内侧却又漆黑一片，此时那两只骇人的大门牙正紧紧地闭合在一起。

金环胡蜂现在正用它一双铜铃般硕大的纯黑眼睛，深情款款地望着竹千代。

他刚刚以指尖轻抚而过的，居然是它利爪凸起的前肢，而它身后一双乌黑的巨型翅膀，俨然死神之翼般地仰天张开、霸气十足！

他几乎是倾注全力，才勉强定住了心神，强颜欢笑着接过了那把桧扇。

“我一定会好好珍惜这把桧扇的，恐怕连睡觉都会放在枕边。”

“大人不要取笑奴家了。”

“怎么会？这可是我的由衷之言啊。”

竹千代从来没有想过，自己竟然会对着一只巨型的金环胡蜂调情。

然而当前的形势，又迫使他不得不继续演下去。

这只在他面前显露出原形的虫兽，并不是真的现出原形，而只是被他的识虫缚秘技识破，在他视觉里投射的影像罢了。

如果她真的现出原形，恐怕连这间茶屋都会被她的体形给轰然挤塌！

竹千代前身曾在昆虫博物馆里看过这种金环胡蜂的标本，对它的形态和特点有基本了解。

它们仅在现实里，体长便超过40毫米、甚至接近50毫米，几乎和成年人的大姆指一样长，翼展更是可以达到75毫米！

金环胡蜂的强大之处不仅在于体型，还有它们的另一个致命武器——毒液。

它尾部有一根极为锋利的蛰针，蛰针与毒腺相通、并且可以连续重复使用，以达到给猎物和敌人增加毒液注射量的目的！

竹千代还记得，在那次昆虫博物馆的金环胡蜂标本前，还特别说明了它的毒液在最严重情况下，可以让人出现昏迷、溶血和休克等情况。

身为普通昆虫的金环胡蜂就有如此强大的杀伤力，更遑论已然妖化为虫兽的这位夕舞太夫了！

竹千代竭力平伏住胸膛下的这阵阵剧烈心跳。

现在他总算知道，自己面对的是怎样一只棘手的虫兽了！

★——作者的话——★

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