巴利是个身材矮小，驼背的老头，秃顶，脑袋上只剩下了一圈稀松的头发，像带了一顶中间镂空的枯黄草帽，他的嘴唇很薄，常有人会说他刻薄，倒不全是因为他的薄嘴唇，驼老头在看人的时候总像在偷偷打量对方，尽管脸上没露出恶意，可那副模样还是容易让人产生联想——这个老头估计在想一些很不好的事情，被他盯着的人会觉得浑身难受，所以老头在镇上的人缘并不好。

巴利却乐得清闲，与其浪费时间在那些无用的社交关系上，还不如悠哉的刁根烟斗抽会儿烟。他搓起一小把烟丝，揉捻着放进烟斗，用小拇指往下一按，随手将烟斗塞进炉火正旺的壁炉里，嘴巴狠狠的嘬了几口。

这烟丝是从瓦伦带来的，是高级货，巴利尝了几口倍觉满意，舒坦的靠进摇椅里。

这儿是酒店的后厨，各种新鲜食材堆满了每个角落，按照宴会的安排，大概下午三点的时候还有一轮忙的，趁着这会功夫，巴利准备好好休息一会，但厨房里除了他以外，还有另一个人，他正“叮叮当当”忙个不停，平白的搅人清梦。

巴利很是恼火，拿着烟斗往铁柜子上敲了几下，“臭小子，现在的你应该在外面应付客人，而不是在厨房里揉面团！”

那人穿着白衬衫，系着一条围裙，他原先那身精致的黑礼服被小心的放在一旁，他抬起头，脸上或多或少掺着一些白面粉，但仍能看出来他是新郎纳戈尔先生。

“是打扰到您了吗？先生？”

“对！你打扰到我了！”

纳戈尔有些不好意思，“可您之前同意让我使用厨房，去做一些特别的面包出来。”

巴利扫了眼眼新郎背后的烤炉，语气不善，“我不认为你的新发明会有人喜欢，辣椒面包？究竟是什么样的脑子才会想出这样的馊主意？”

“可不光是辣椒，先生。”纳戈尔得意笑道，“还有蜂蜜，芥末，苹果，香蕉等等许许多多的东西，我把它们做成馅塞进去，保证每个面包的口味都不一样。”

巴利嘲讽道，“那你最好跑远点，否则吃到辣椒和芥末的准会找你打一架。”

纳戈尔丝毫不生气，反而很激动，“您不觉的这很有意思吗？大家都不知道即将吃进嘴里的面包口味，既会期待又会忐忑，就跟我们的人生一样，不真正经历一遍就永远不会知道那是怎样的味道。”

“想不到这几年时间，不光把你历练成了一位面包师，还叫你做上了哲学家。”

“随您怎么说吧，但我都决定好了。”纳戈尔信心十足道，“我准备把这种新产品放进柜台，起名叫‘梦幻之恋’，您看着吧，它保准会大获成功的！”

“你的面包事业会不会成功我不知道，但是，如果你继续把你的新娘独自扔在外边，兴许她会很生气……”巴利老头忽然觉得在今天的日子说这种话非常不合适，赶紧咳嗽两声终止了话题。

“请您放心，莎莉可不是小心眼的女孩，而且，现在外边正举行‘假面舞会’，也的确没我什么事情。”

巴利点点头，算是接受了这种说法，“我听说，她是在政府部门工作吧？”

“您这是听谁说的？”纳戈尔苦笑道，“莎莉在货船公司上班，只是一个普通的小职员。”

巴利抽口烟，吐着烟雾说道，“还能有谁，当然是爱说闲话的胖丽卡，她说你夫人在水利部门上班，瞧，至少不是在完全瞎掰。”

纳戈尔表示充分理解。“那就难怪了。”

巴利笑道，“以前谈到丽卡，你都会咬牙切齿的，说她是爱告状的胖娘们，现在倒是比以前大肚多了。”

纳戈尔难为情的挠挠头，丝毫没注意到满手的面粉全落在了头发上，“谁让她总举报我逃课，小时候挨打，至少有一半的原因是因为她。”

巴利笑的更大声，“我收回之前的话，你其实没有大肚多少，否则我就能在你的宴会上见到丽卡了。”

一道娇小的身影火急火燎的窜进后厨，拿起放在桌子上的铜杯，猛灌了一口水后，恨恨说道，“他是没请胖丽卡，可他居然请了玛吉老师！要不是小白，我差点就被他发现了！”

纳戈尔道，“对不起克拉拉，我没想到你竟然会逃课过来，按照原本的计划，等你放学了，完全可以来参加晚宴。”

“这只小馋猫看过菜单。”巴利目光中的审视味道消失了，他的薄嘴唇露出一道温和的微笑，“有几道菜在晚宴里可是不出现的。”

克拉拉相当不满意这个称呼，跑过去拔掉了一根巴利的头发，“要你多嘴！”

巴利连声叫苦，“可别扯了小祖宗，我还指望靠这点头发渡过今年冬天呢！”

纳戈尔很是怀念的看着这一幕，早几年还在约姆的时候，从庄园回来，只要有时间他就往这跑，尝试从厨娘梅根太太那偷学的几下手艺，尽管驼老头巴利没教太多烹饪上的东西，可厨房里的食材他却能随意使用，这对于一个穷小子而言是多么大的帮助，纳戈尔绝不会忘掉这份恩情。

至于克拉拉，他还记得在火车站台前，第一次见到她的情景。

那会儿，巴利叫他一起去接个人，居然是个娇滴滴的小女孩，非常害羞，谁曾想几年后蜕变成了一个大胆的姑娘，至此约姆镇上就多了一道漂亮的风景线，咳咳，这道风景线或许在教会学堂里并不算有多漂亮，不过这也没关系，谁让学堂总是欠缺发现美的眼睛呢？从他上学那会儿就是了。

三人一块的日子，真是一段非常有意思的时光，每每想起纳戈尔都会由衷的流露出笑意。可以这么说，除了自己的老爹莫多以外，他已将巴利当成了自己的师傅，而克拉拉则是妹妹，是他在这个世界上为数不多的几个亲人。

当然，今天之后，他将再多一位亲人——新娘莎莉。

“臭小子！别在那傻笑了！赶紧把这个臭丫头抱走，我头发快被她纠光了！”

纳戈尔好不容易劝开了克拉拉，笑道，“先生，这次回来我还想跟您商量一件事。”

巴利心疼的抚摸抚摸着头发，语气很不耐烦，“有屁快放！”

“是关于克拉拉的。”纳戈尔毫不介意，“我想接她去市里上学。”

巴利愣了下，语调变得有些低沉，“我知道那些所谓的学校里教的东西，除了有限的几所公立学校外，平民能学到的少之又少，所有的好东西都集中在贵族学校里，这一点无论放在哪都一样。”

“已经不一样了。”纳戈尔道，“瓦伦市里即将举行一次教育改革，成立一所全新的实验学校，会将贵族的教育资源下放进去，最重要的是只要通过测试，所有人都有入读的机会。”

巴利冷笑道，“你也不小了，还会相信这种梦话？”

纳戈尔却相当认真的点点头，“我相信，因为这所学校的其中一位董事是领主大人。”

领主大人？这在约姆这片土地上只代表着一个人——本杰明·伊莱蒙特，这个名字也仿佛有着奇异的能量，巴利听到后，整个人都沉默了下去，良久才道，“或许，可以试一试。”

“我不去上学！”克拉拉见势不妙，立刻举起双手抗议，“打死我也不去！”

纳戈尔笑道，“行啦，这会儿离开学还有好一段时间呢，另外，你能不能成功通过测试也不一定，要知道，想进来上学的人可不止一个瓦伦市，到时候，你可能有几千甚至几万的对手……”他越说情绪越低，“是啊，有那么多竞争对手，克拉拉怎么可能选得上呢。”

巴利深以为然的点点头，“我看，还是教她做做菜吧，以后做个厨娘，等庄园的梅根太太退下来，我再想办法介绍你进去，这样一来你至少不会饿死。”

“我不做厨娘！”克拉拉叫的更大声。

纳戈尔道，“你既不想上学，又不想做厨娘，那你将来想做什么呢？难道要跟我学做面包吗？”

克拉拉皱起眉头，陷入深深的思索中，突然间，她想到了一种可能，于是连忙学起了鸟叫，“啾啾啾……”没有反应，她又叫了几声，“啾啾啾……”还是没有反应，克拉拉着急起来，“怎么小白没过来？”

纳戈尔也跟着学起鸟叫，“啾啾啾……”

一只白色小鸟陡然从敞开的窗口飞了进来，“啾啾啾”的叫了几声，落在了纳戈尔肩头，很亲昵的蹭了蹭他的脸颊。

克拉拉嘟着嘴，显得不开心了，“哼，也不知道谁把你养那么大的。”

纳戈尔一边摸着小白的羽毛，一边笑道，“一定是你“啾”的不对，第一声太长了。”

“胡说！”克拉拉辩解道，“我以前也是这么叫的，小白每次都听得懂！”她甩了甩头，两根马尾辫一晃一晃的，“哎呀，别扯开话题，纳戈尔，你看小白的袋子！”

小白脖子上绑着的那个蓝色小口袋里好像装着什么，纳戈尔伸进去两根手指，再拿出来时，手上多了一枚金色的袖扣。

“这是什么？”他疑惑道，“纽扣？”

“拿过来！”巴利高声道，接过纳戈尔递来的袖扣，仔细查看后，他问向克拉拉，“从哪弄来的？”

克拉拉满脸狡黠，“看样子我猜对了？这个真的是那位少爷的了？”她伸了个懒腰，轻松道，“我要准备去读书了。”与其做厨娘，倒不如去念书，至少还能逃课！

巴利见状，哪还猜不出其中发生了什么，于是慢慢将袖扣塞进自己口袋，冷声道，“别打歪主意，有的人可不会吃你那一套。”

克拉拉憋着嘴，很想把袖扣讨回来，可她太熟悉巴利了，知道这个驼老头什么时候说真话，什么时候在逗她玩，比如说现在，当那两片薄嘴唇紧紧的抿起来后，就代表着，无论如何，他的意见都不会改变。

气氛渐渐冷了下来，纳戈尔虽然没太搞明白状况，但也知道这跟那枚袖扣有直接关系，他有些好奇，可也不会傻到现在去问，他看了一眼烤炉，笑问道，“有谁想吃面包？”

克拉拉也冷着长脸，举起手，“我！”

一分钟过后，克拉拉一口吐出嘴里的面包，大叫道，“水水水！”喝了一大口水才缓过劲来，“纳戈尔！你疯了！竟然在面包里面塞辣椒！”

“哈哈哈！”巴利和纳戈尔笑疯了，前者好不容易止住了笑，“纳戈尔，至少待会儿想揍你的人只会是那个吃了芥末馅儿的！”