这一笑，宛如寒谷回春百媚生。这一笑，仿佛林中幽禽初试啼。

钱金氏本来也是个美人胚子，从小就在父母耳提面命下，学着诸般闺秀做派，举凡女工、插花、调茶、弹琴、弈棋、书画都有涉猎，行步从容，立不中门，避趋执礼，三从四德更是刻进骨子里。

这般家教甚严的后院，刑名师爷金毋苟在士林里也薄有虚名，得了个“铁扉先生”的名号，盖因几个女儿婚前清闲贞静、守节整齐，婚后行己有耻，动静得法。

何曾想，金家小女议了几次亲，都因这样那样的小事坏了姻缘，几个议亲的男方家里都出了事，就落了个克夫的名声，没奈何之下，金家只能择其次等而论之。

恰在此时，府城小南门钱家公子在外面弄出了人命，眼看那小女肚子一天大过一天，纸是包不住火了，须得迎娶一位正房大娘子镇住后院，便抱着不妨一试之心，托人说媒议亲。

钱家自然是有钱，金家也薄有权势，两家大人一见面，都有了联手合力的心思，于是这门亲事就仓促地定下了。

钱金氏也是争气，嫁过来不过一年，就为钱家生下了嫡长孙，白白胖胖的玉娃娃，自然是让钱家二老笑地合不拢嘴。

毕竟，那位侧门娶进来的小妾，勾栏做派的小娘，生下的不过是一位千金，起先还颇受钱家二老看重，只是有了嫡长孙，两相比较之下，自然是身份贵重，出身门户甚高的钱金氏更有牌面。

刚开始，钱公子一副为人夫君、为人父亲的做派，钱金氏还以为他收心转性了，可是没过多久，这风流浪荡子就故态复萌，又开始了流连烟花之地，还往家里不断塞女人进来。

几次三番下来，钱金氏心也冷了，不仅搬出夫君的院子，来一个眼不见心不烦，还仗着父亲升职，权势大增的东风，得了公婆的默许，有了自家的院子。

钱金氏自幼学过术算，与商学之道也颇有见解，和婆婆论起其中门道来，那也是头头是道，言之有物的大家。

于是，钱家二老不仅放手，任由儿子房里的大娘子摆布自家的嫁妆，还给了钱家的几家铺面收支往来，让钱金氏一点点地上手操持家业。

毕竟，钱庆一副浪荡子做派，家里再有钱，也经不住他如此这般折腾，既然是一个扶不起来的阿斗，不如转头把大娘子扶起来，哪怕会因此折些颜面。

先前，钱金氏看着夫君接连纳妾，脸色就很不好了，若不是逢年过节，夫妻两人甚至碰不到面，简直形同陌路人。

现如今，钱庆突然登门造访，被伤透心的钱金氏怎么可能给他好脸色看，只是忿怒之下，突然失去了自持，开口一个“滚！”字，就知道大事不妙了。

钱金氏还以为夫君定会趁机发作，不曾想，他竟然乖乖听话，真的转身就走，要不是她反应过来，开口伸手留人，这事传将出去，街坊邻里、市井之徒只会说金婉蓉不守妇道，甚至会连累到父亲持家甚严的名声。

这便是女儿家的苦处，打落牙齿和血吞，泪湿沾巾孤寝寒，其中酸甜苦辣，诸般滋味，不足为外人道。

只是这一次，似乎与以往不同，夫君就像是变了个人似的，对自己不再是冷言冷语，反而会开些，以往不敢开的玩笑，那挥手道别的洒脱，留下的挺拔背影，使得沉寂已久的心，都不免急跳了一下。

“既然夫君人前给我面子，也就不好不给他台阶下！”

钱金氏看着那远去的背影，一步三摇，慢地就像乌龟在爬，立即知道钱庆的心意，赶紧放下账簿、瓷碗，迳自起身去追夫。

“大郎，请留步！”

这话落在钱庆耳朵里，简直就是平地一声雷，竟然一下子听出了两层意思，其一“大郎该吃药了”，其二“道友请留步！”，忍不住打了个哆嗦，身子一软，就像抽取脊梁骨似的，往一边倒了下去。

恰在此时，钱金氏似慢实快地赶到，疾呼一声“大郎！”，不慌不忙地伸手扶住自家夫君，蓦然发现钱庆身子重地利害，不像是作伪弄假，赶紧招呼一声。

“你们愣着做什么？还不过来帮忙！”

钱金氏毕竟是被“铁扉先生”教养出来的大家闺秀，哪怕心里恼火，说出口的话，也是软软糯糯，就像嘴里含着麦芽糖似的。

可是，熟知她脾气的人都知道，金家小姐、如今钱家的大娘子，实在是气上头了，忙不迭地撒腿跑过来，抱腿的抱腿，抬手的抬手，把突然晕过去的钱家大公子，赶紧搬进正房大屋里安置。

说来也好笑，钱公子进了自家大娘子的屋子，上了她的床，一下子就恢复过来。这时，钱金氏上前探看，白如羊脂玉般的手，按在钱庆的额头，结果被他反手一把抓住柔荑，轻轻地按摩着，颇为心疼地揉搓着指肚上的薄茧。

钱金氏想抽回手，发现夫君的力气不大，态度却很坚决，这可是近年来难得的温柔，她那冷硬的心蓦地又软了，娇嗔道：“你这人……”

“娘子，你也知道，我根本不是好人，不是好夫君，也不是好父亲，家里钱银有多大，色胆就有多大。那也是没法子的事，谁让我家三代单传，父母双亲总是盼着我早早成家，尽快开枝散叶。别人家的公子少爷，开蒙都是名教经典，我却在书童指点下，以《如意传》识文断字，从小养成风流性情，一身红尘俗骨。只是九房妾侍日夜索需，夫君我这身子骨，哪怕是铜浇铁铸仙人体，也有点吃不住了。故而向母亲讨了个差事，查验大南门分当账簿，你是此中的行家，我就想，夫妻同心，其利断金！想必，娘子定会谆谆善诱，领我入门……”

钱金氏听了个开头，就知道夫君语出真诚，只是后面的话就越来越离谱了，到了最后，钱庆竟然有求于自己，她的心里别提多开心了，这毕竟是一个将这“花花太岁”捆在身边的好办法。

只是，眼前这桩差事不太好办！以自己沉浸商学之道多年的本事，尚且查找不出太大的破绽，可见大南门分当真的弊端丛丛。

夫君一介门外汉，在自己指引下，恐怕未必能发现端倪，倘若他想独自一人完成，那就不知道猴年马月了。

钱金氏在钱家利益和自身利益之间，疯狂地权衡利弊，很快就有了决断。毕竟，钱家借助自家之力，勉强吞下大南门同行，该做分当重新开业，用的都是以前的老人，以钱家二老商海搏杀多年的本事，怎么可能看不出其中的诡谲，无非是想利用此事示人以弱。

为钱家日后事计？又或者为金家未雨绸缪？

钱金氏不想深思太多，区区一间大南门分当，其中藏着太多的人情世故，利益博弈，仅仅是经营不善罢了，新店开张才多久，没有折利蚀本金，那就很不错了！

“或许，最近得回娘家一趟，探一探爹爹的口风，倘若真是两家老人联手做局，甚至保持着默契，我就更不好多事了……正好，夫君查账深究期间，我可以将他留在身边……若是能再得个一男半女，后院九房小妾抱成一团，恐怕也不是对手。”

钱金氏暗中寻思了许久，也不过是片刻之间的事。面对夫君的殷切目光，她故作为难地陷入长思中，良久才回过神来，做出了一个艰难的决定。

“眼看巳时三刻了，我这院子午食甚早，不如夫君留下来用饭，有事慢慢说！”

钱庆听了这话，也觉得有理，咕噜一声坐起身，双脚下地，开口吩咐道：“本公子最近持戒守节，禁酒食，禁五荤，去三厌，用些寻常人家的饭菜即可。”

钱金氏眼睛一亮，又黯淡了下去，猛然间想起几个表兄入山学道，也是自持戒守节为始，突然生出一股担忧来，生怕自家夫君一朝顿悟“看破红尘”，想着练形修道，逐渐走上那条不归路。

她伸手撩了缕秀发挽在耳廓上，装出一副不经意的神情，问道：“夫君不食五荤三厌，这是守的道门戒律？”

钱庆摇摇头，叹道：“我哪里是想修道？也就是五荤味重，三厌里雁有序、犬有义，黑鲤朝北知臣礼，有些感慨罢了。再说了，道人都是清静之士，他们不吃五荤三厌，其中肯定有些道理在。我不过是循前贤之例，合故旧之辙罢了。”

钱金氏这才松了口气，她一怕自家夫君沉湎其中不知回头，成了脂粉奴，二怕自家夫君玩过头，堪破世情想出家。既然两者都不是，哪还有什么担心呢？

两夫妻手牵手来到书案前，钱金氏翻开账簿，指点着大南门分当开业以来的收支往来，谁知钱庆看了几眼，就立即洞悉了其中的奥秘，只是嘴上不说，一直“唔唔唔”地连连点头，看上去不是很敷衍，却给人一种不甚认真的观感。

贴身丫鬟墨兰侍立在一旁，看着两人头碰头，手挨手，一副情到浓处不知身处何地的和睦，心里不禁羡慕嫉妒恨了。

“倘若我也懂些商学、术算，能与公子互相切磋，此时站在他身边的人，岂不就成我了？”

这时，正房大娘子院里的小厨房，踩着巳时四刻的点，按以往规矩传膳了。

“香菇炖三黄鸡，清蒸小黄鱼，蜜汁红薯……来了喂！”