“哥，你回来了！”

“哇，两只大肥兔，一头獐子，又有肉吃了。”

“好漂亮的羽毛，我要把它们做成好看的头饰。”

“哥，你真厉害！”

宁小荷一边接过猎物，一边叽叽喳喳说个不停。

宁山望着眼前皮肤灰黄，身材干瘪，五官顶多算清秀的妹妹，实在没想明白，河神怎么会看上她？

如果不是河神所为，那帮打着河神旗号招摇撞骗的家伙，就不怕把人送过去被河神打死吗？

百思不得其解的他，只能感叹一声：我常常因为太过正常而感到和这个世界格格不入。

和妹妹一顿饭干掉一只野兔、两只野雉和三斤粗粮后，

宁山摸了摸妹妹的脑袋：“哥有事要出去一趟，你在家锁好门，除了我以外，谁来都别开门，谁叫都别应，等我回来。”

交代好一向乖巧的妹妹，他带着弓箭柴刀以及一包皮毛药材赶往县城筹钱去了。

请村长帮忙找河神庙的人换新娘是上上策没错，但他不能等对方有了回应再做准备银子。

宁山先去的西城的济世堂，找到熟悉的掌柜出售药材。

这一次他带的药材数量较多，价格毫无疑问被掌柜找一些品质损坏等理由压了下来。

不过看在老熟人的份上，没敢做的太过分。

市价起码在五两以上的药材，最终以一两银子成交。

世道如此，宁山也懒得争论，考虑到方便携带和未来送人，他这次没选择要一千文铜钱，而是要了一两银子。

出了济世堂，宁山又马不停蹄赶到米河县最大的成衣店水云坊。

眼下夏日炎炎，皮毛的价格更是被打压的厉害。

包括两张貂皮在内一共二十多张皮草，愣是只换了二两银子。

须知到了冬天，城里的夫人小姐买一件貂皮大衣，就得七八两。

走出水云坊，宁山的脸色有些不太好看。

他攒下的那些东西，价值是不低，一旦大批量售卖，这帮人必定会狠狠压价，卖出的价只会远远少于他的预期。

早知道就不该为了低调而刻意不存太多钱。

“看来得准备第二条路了。”

宁山想道。

他摸了摸剩下的一件物什，去了米河县最大的酒楼飘香楼。

经常给酒楼提供野味的他，很快见到飘香楼的东家柳敬亭，也是他所接触的人当中，来历最大的一个。

对方具体什么来历，宁山不太清楚，他只记得有一次进城，遇到几个守卒，要白嫖他的猎物。

当他表明野味是飘香楼定的，那几个守卒瞬间态度大转，不仅免了他的入城费，还亲自送他到飘香楼。

从此以后，他进城就再也没交过钱。

这是他给济世堂送药，给水云坊送皮毛，都得不到的特殊待遇。

所以不用打听，就知道谁是爷。

柳敬亭约莫四十来岁，皮肤比宁山这十六岁的少年还要嫩白，随意往那一坐，一股长期养尊处优养出的气势散出。

“老夫很忙，说吧，有什么事非要见老夫不可？”

宁山凑近一些，将挂在肩上的布兜紧了紧，勾勒出某种器官的形状，回道：“在下给柳老爷带了件好东西。”

柳敬亭顿时眼都直了，挥手道：“全都退下，老夫要和宁小哥好好聊聊。”

等人走了，便急不可耐说道：“快拿出来瞧瞧。”

宁山依言打开布兜，一条两尺多长的虎鞭呈现在柳老爷面前。

“好，好，好。”

柳老爷连说三个“好”字，足见其心情激动。

平常鹿茸鹿鞭没少吃，但虎鞭着实难得。

倒不是他买不起，而是米河县乃至建宁郡虽然多山，但多为小山丘，很难养出老虎这种猛兽。

宁山猎杀的这只当时还有旧伤，大概在从别的地方争霸失败逃窜而来。

隔壁永安郡倒有不少，可内部消化居多，很少外流。

“一百两银子，这宝贝老夫要了，以后还有这种宝贝，只管来找老夫，老夫高价收。”

“虎骨、虎皮也一并送来，老夫绝不吝啬。”

柳老爷大手一挥，开出一个令人难以拒绝的高价。

须知三口之家，省着点用，一年开销二两银子足够，而寻常百姓平均寿命不过五十来岁。

可见一百两银子是何等巨款。

宁山脸上没有太多激动之色，拱手道：“谢柳老爷赏，在下愿将虎骨虎皮送给柳老爷，只求柳老爷帮个小忙。”

柳敬亭闻言眼中激动之色尽数散去，只留下深不见底的平静。

“哦，说来听听。”

宁山拱手道：“家母临终之前告诉在下，尚有外祖娘舅在永安郡山陵县，若有机会，务必带小妹前去探望。”

“以前家里困顿，不敢多想，如今托柳老爷的福，赚了一笔银子，便想抽个时间完成家母遗愿。”

“可在下又听说世道险恶，跨郡路引很难办理，因而斗胆请柳老爷派人给县衙打声招呼。”

这就是宁山想到的第二条路，走为上计。

倘若神庙肯暗中操作换新娘，他会倾尽全力满足对方的条件。

可万一神庙坚持要让二丫嫁给河神，或者开出难以满足的天价，他也不可能坐以待毙。

树挪死，人挪活。

实在不行，就跑呗。

留得青山在，不愁没柴烧。

洣河河神，不管从名讳，还是惩戒报复手段来看，都和水脱不开干系。

那就跑到一个与水八竿子打不着的地方。

他听人说，永安郡全是崇山峻岭，只有山泉溪流，无论是摆脱河神，还是考虑路程长短和安全，甚至站在他一个猎人未来发展的角度，无疑是最好的选择。

至于家母遗愿，娘舅什么的，全都是编的。

可柳老爷会在意这些细节吗？

柳敬亭捋了捋修整的极为整齐的长须：“山陵县可不近，一来一回，起码三个月，你没犯什么事吧？”

似在怀疑宁山别有用心。

宁山咧嘴笑道：“柳老爷手眼通天，在下真犯了事，哪敢走正经的路子办路引？”

“快的话，在下预计这个月就出发，年前赶回来，听说山陵县多有大虫出没，运气好的话，再挣柳老爷一百两。”

柳敬亭沉思片刻，笑道：“行，这件事老夫应了，不过老夫也不占你便宜，虎骨虎皮照价收，办路引的钱从里面扣，一码归一码。”

宁山顿时放下心来：“在下这就把虎骨虎皮送来。”

离开飘香楼，宁山并未急着出城，而是去了城西一家铁匠铺，轻车熟路找到老板。

“周大叔，我想订购一张两石的强弓和三十支特制的铁箭，一把百锻级别的长刀和一百个粗铁铸造的铁蒺藜。”

铁匠铺老板周全安闻言吓一跳：“我说宁小子，你这是要干嘛？造反吗？”

宁山故作惊吓道：“周大叔你可别乱说，我哪敢造反啊。”

“这不是飘香楼的柳老爷，想让我给他整条大虫，这事你可别往外说，不然柳老爷怪罪下来，我可担当不起。”

这是宁山给自己准备的第三条路，躲不过还跑不掉，那就只有干了。

两石强弓、铁箭、长刀、铁蒺藜，都是给河神庙准备的。

打着柳老爷的旗号，是为了减少麻烦。

熟归熟，真要出点事，周全安为了自保，估计第一个送他见官。

许是常年在县城混迹，多少听过柳老爷的名号，周全安神色缓和不少。

“这大虫可不好弄啊。”

宁山手一摊：“可不是嘛，但大老爷交代，也不能不办啊。”

“这事你可得快点，不然柳老爷怪罪下来……”

话说一半，聪明人自然会把另外一半补齐。

周全安思索片刻：“没问题，总共算你二十五两，定金十两。”

见宁山面不改色拿出十两银子，周全安彻底放下心。

要不是柳老爷有交代，就宁山平日里抠抠索索那样，哪舍得一口气花这么多钱？

约定五日后过来取东西，宁山告别周全安，一头扎进山里，打算毫无保留提升猎人等级。

就猎人而言，他的成长天赋，虽然平日里训练也能获取经验，但比起狩猎猎物，实在不值一提。

以往为了可持续发展以及低调行事，他狩猎都是适可而止，眼下却是顾不得这么多了。

毕竟人没了，留下的猎物也轮不到他。