福伯见大公子不答话，虽然知道公子自有主张，也不想就此放弃买下那个孤女，正待再劝说一次。

大公子缓缓开口了:“福伯，身为奴仆，是你所愿吗？”

福伯一怔，答不出来。

他是大夫人娘家的家生子，父母都是奴仆，自己生下来就是一个奴仆，每天想到的就是为主家做事，从没有想过要是自己不是奴仆会做什么，能做什么，可以做什么。

自己一直没有想过成亲，大夫人还在时，也曾经给他指配了一个丫鬟，他推辞了，大夫人性格温和，也不曾责备与他。大夫人去世后，也就无人过问此事了！也许他的内心里，不想自己的后人世代都是奴仆。

张大公子见他不说话，也不逼问，自言自语道:从我懂事明白那日起，我生存的目的只有一个，就是为我苦命的母亲，为我那还未来得及到这个世上看看就死了的弟弟，为我苟且偷生的十几年时光讨回一个公道。”

张启栋沉默了一会继续说道：“那个地方想逃的都逃不出来，怎么能把好好的人再放进去逼疯。肖姑娘是一个聪明人，她能独自带着祖父的骨灰行走在流民之间，可以在紧急中镇静救人上岸，可以不花分文在布庄换来衣衫，心中有胆识有算计，这样一个聪明伶俐的人......你也听到了，她是愿意自立门户的。我如果想强行买下自是不难，她以后心里会如何怨我？会心甘情愿的给我做事?就是不怨，以后回去卖身契也会落入还是当家主母，主掌中馈的二娘手里，肖潇是听二娘的还是听我的？福伯想为我找好的帮手，我心里是明白的，但是现在还不能操之过急，并且我身体无病这个情况，暂时还要瞒一段时间。除了你们不能让其他人知道。”

福伯定定的呆立当场，突然跪到在地：“是老奴糊涂了，一切听公子安排。”

大公子扶起老仆，替他拍去衣上的尘土道:“让福伯担心这么多年，我凡事不得不多想，若非如此，且能活到现在！府中二娘最想看到的，就是我的早夭。”

福伯哽咽着说不出话来，只是胡乱的用衣袖抹着脸。处在深宅大院，没有贴心之人处处庇护，面对如狼似虎，恨之入骨的继母，一个孩子只能委屈自己，明知汤饭里有药，也要吃下去。

故意生病受伤，整日一副即将死去的样子，让太太放松警惕才平安长大。好不容易活到现在，还是被人忌恨想半路除之。

福伯一直被赶到庄子上干跑腿的事，对公子身上发生的事不是特别清楚，还是出门前公子的乳娘讲了一些，才知道这些年靠装病才活下来。

张公子咬着牙，强忍着怒气，一改人前的温文儒雅，沉声道：“困在深宅，行事诸多不便，只以为就是这样困我一生。如今我既已出了张府，又得福伯回到身边，二娘以为能将我们一网打尽，却不知，正和我意，有福伯相助，沿途也联系上了一些福伯的旧时好友，定能挣出一片天地。什么时候出府由不得我，什么时候回府却是我说了算。待我回去之时，就是讨还之日......可惜，母亲看不到这一天。”

张公子声音停住，不再言语。福伯也戚戚然说不出话来。

心里压抑了十几年的痛苦，在府里还能借用书本来麻痹自己，在这满耳的悲声，满眼的苦难中，仿佛看见母亲棺椁抬出门去时，被丫鬟婆子拦住拼命哭喊的自己：仿佛看见每年春节主院中欢声笑语，而独自在小院里连下人都嫌弃的自己。

自己是长子，张府里的大公子，却活得像一个寄人篱下的乞丐。每一天都过得小心翼翼，那都是别人的施舍给的。

再也隐藏不住心中的怨恨，他要得到自己应该得到的东西，清辉县，不是自己屈辱埋骨之地，就是自己腾飞的基石。

肖潇接过新办下的户籍本，薄薄的一小本还散发着墨香，这证明一式两份，一份户主保存，一份留在县衙存底，以备日后查验。身体身份都是自己的，都是自由的。

把户籍本小心翼翼的折了折，放进贴身的怀中，长长的呼出一口气上一世被困在病床上虚度了光阴，这一世，一定要活出滋味来。

待肖潇走出公厅，就看见一个沉眉凝思的少年负手而立，一位精明的老仆垂手侍立身后，另一个身材高大的少年站在远处警惕的望着四周。

这副场景肖潇在船上也见过几次，没有注意到那个平日温润如玉的少年公子，此时脸上不再是笑意盈盈。那精明的老仆面带悲愤，嘴角却透着喜悦。

听到肖潇的脚步声，少年转过头来，神情依然温和，说到:“肖姑娘，户籍可有办妥？有为难之处请直言，福伯很会打理这些事。”

肖潇道:“谢公子好意，已经办妥。”

张启栋点了点头，:“如此甚好。看此城已经荒废如此，又无族亲可依靠，并非姑娘安身之处，姑娘还是先与小生回船，再商量安置如何？”

说完望了福伯一眼，老仆一下就明白了公子欲留人意，若公子短时间内不回张府，势必要有一个固定的居所，也需要信得过的人手，这姑娘身世清白，又有头脑，一直被自己看中，还有心想买下留给公子，如今公子不同意买，只要肯留下，就是雇佣也好。

想想二夫人心狠手辣的管家手段，有了这姑娘的卖身契，也会被她想法索取，留下后患。现在自己跟小安子的身契还被二夫人拿捏着。

福伯走上前，对肖潇道:“姑娘今天也累了，先回船上休息休息。”

张公子与福伯的好意，肖潇自是感激，现在她又累又乏，心神疲惫，现在的墨城里也寻不到一个能落脚之处，还是先跟福伯他们回船去休息。见肖潇答应了，宝哥儿走过来，护了大公子快步离开。

穿过杂乱的人群，走出城门，依然是一片哭喊声，本尊已经离开，肖潇再无悲切之意，只感觉心里空空荡荡。