王掌柜来不及多想，急忙迈步跟上，也进了花厅。这厅不大，几把桌椅分上下放了，应该是夫人用来接待女眷用的，绣花锦垫，八角宫灯，花团锦簇，香气袭人。

王掌柜无暇欣赏，只是在下首门边的椅子上坐了。四周静悄悄，也无人上茶。王掌柜在清辉县十几年，铁打的县衙，流水的县令，这县衙是来回的次数多得数不清，只是来这县衙内宅的花厅，还是头一朝。

时间慢慢过去，这一等竟是两个时辰，肚中空空，王掌柜也坐不住了，在厅门口来回张望。

“夫人来了。”一个小厮模样的跑了过来，环佩叮咚声渐近，一个年近四十的半老佳人缓步而来，身边跟着几个婆子婢女，王掌柜忙站起身来，低头不敢对望。只看见一片绯红的裙琚在眼前停留片刻又离开。

一个女声道:“王掌柜，不必客气，还是坐下说话吧！近来贵店里的生意可是好得很啊？”话虽客气，声音却是冰冷。

“谢夫人关心，小人的店生意尚可，尚可”王掌柜一边答话，一边拼命想县令夫人无缘无故提到生意是为何意。

“哦！听说张氏茶庄现在生意兴隆，想买茶还得用上县令的名贴，高价才能购得？”

“这...这...夫人，这话从何说起？”王掌柜被这话问得摸不着头脑，现在这位县令大人虽在民心中无官威，也不可能需要拿名帖买茶。

”想来是王掌柜忙得紧了，连脑子都有些不清醒了，来人啊，给掌柜的送一碗茶来，醒醒神。”

“是”一声应诺，“咚咚咚”的脚步声就从厅外响起，竟一直有人在外守着。

王掌柜暗叫不妙，定是店里伙计疏忽，惹怒了县令夫人，这是要故意寻他错处了。

一抬头，正想解释几句，猛然看着主位上一张面皮松垮，厚敷白粉的脸，顿时吓得张口结舌，说不出话来，不是县令夫人的浓妆吓到他了，做生意多年，什么脸没有看见过，是那脸上的冷意，眼睛里的狠意，像极了本家太太赵氏说起病秧子大公子时一样的咬牙切齿。

看见王掌柜望着自己，满眼惊骇的模样，县令夫人暗自得意，还知道怕就好，又冷哼一声:“王掌柜，这是一碗好东西，价值十两银子，可不能浪费了，全喝了吧！”

王掌柜这才看见端到自己面前的一个大海碗，里面是稠糊的绿汤。这东西他当然认得，正是市面上热销的“抹茶”，听县令夫人的语气，好像还是自家店里的。这一大碗又苦又涩的茶汤子，不说能不能喝得下去，就是硬着头皮喝下去了，也得醉茶。

喝酒醉了难受要死人，这饮茶醉了也难受，醉茶不是病，醉起来也要命。

以前王掌柜就醉过一次，那是早上忙得没空吃饭，上午饿很了，黏黏的泡了一盏浓茶喝下去，很快头晕眼花，浑身冷汗陈陈，无力瘫软，胃里饿得发慌，却又感觉涨得难受，肚子翻江倒海，想吐又吐不出来，只能趴在床沿上口吐涎水，双眼翻白。

还是一个老伙计见多识广，知道是醉了茶，忙煮了一碗红糖水喝了下去，人才渐渐缓过气来。

“难怪一大早连饭都没有让人吃，就被叫到这里饿着肚子干等，县令夫人是故意安排好时间整自己的，这一大碗绿茶喝下去，就不是上次醉茶那么简单了，而是要自己的小命难保。”

想到这里，王掌柜“咕咚”一声，双膝跪地，声音都结巴了:“夫，夫人，小人可不能喝，小人哪里做错了？还请夫人明示呀！望夫人大人大量，饶了小人一命。”

见王掌柜这狼狈不堪的模样，县令夫人姚氏呵呵干笑起来，旋又停住，两眼一瞪:“王掌柜，这可是你店里出售的抹茶，你自己都不敢吃？”声音陡然尖利起来，“还敢高价卖与旁人，出了人命，你可担当得起。我儿如今吃了这茶，卧病在床了，此时正请了大夫在问诊，若有一个三长两短，你的命就别想要了！”

王掌柜一愣，他这人本身就是胡搅蛮缠，无中生有的主，今天居然遇上一个更不讲理的人。那个蒸好的米饭没有毒，让人一顿吃上十斤，也是会死人的。

这绿茶粉冒充了抹茶，自己亲口尝过，比起真正的“品生茶”，也只是口感差了些，一般人还无法区分出来，断不会吃死人。但看这县令夫人，绕了一个大弯才说自己儿子吃坏了，面上却无半分忧虑，也不容人辩解。只是抓住把柄，想来其中必然另有蹊跷，是要讹钱了！

被人拿了把柄，王掌柜也不敢再多言辩驳，只是苦苦哀求。

县令夫人姚氏见他还算聪明，这才消了怨气，只是寒着脸，冷着声道:“既然你也不敢吃这抹茶，那就是这罐有问题了，三日内另送两罐来，还有我儿的药钱，调养身体需要的上好野山参，灵芝也一并送来，你，该懂得？要不然，我们就请县太爷来审一审，告你出售毒物，害人性命。先封了店铺，慢慢查。你想选那一个？三日后送不来好的抹茶，你就自己喝下那碗绿汤子吧！”

等日头晒得眼花，王掌柜才恍觉自己已经出了县衙内宅，走到了张氏茶庄的门前，店里的小伙计见自家掌柜面色苍白，冷汗淋漓，忙放下正在清扫街面的扫帚，扶了脚步踉跄的掌柜进店坐下。

殷勤的捧来一盏热茶，王掌柜习惯性的接了，用茶盖打开浮叶，低头正待要喝，一股茶香袭来，沁人心脾。

若是往日，定要深吸一口，赞一声好茶，今天却像被蛇咬了一口，慌忙往桌上一搁，茶水泼了一桌，盖碗相碰，叮当作响。

“快，给我弄一碗红糖水来，不喝茶。”

“红糖水？那东西不是妇人生娃时才喝的吗？掌柜今天怎么啦？”小伙计一边腹诽，用眼偷瞄掌柜圆滚滚的肚子，一边慌忙去厨下找厨娘

喝了红糖水，王掌柜方觉自己噗噗乱跳的心安定了些。都说最毒妇人心，这县令夫人把内宅的阴私手段放在外人身上，一样让老滑头的王掌柜无力反驳，若县令夫人的手段让县太爷使出来，这个清辉县还不要被折腾一个鸡犬不留，商家都得倒霉，王掌柜不由庆幸是现在的青天大老爷坐在县衙大堂上，而不是他那横不讲理的夫人。