“啪！”

话音刚落，现场却响起了一声清脆的耳光声。

一耳光，便将那家丁扇得牙齿崩落，转了个圈晕倒在地。

不过，出手扇耳光的却不是许长安，而是裴纶。

“大胆刁民，谁给我的胆子，敢教千户大人怎么做事？”

见状，祝三皱了皱眉，不过也不敢多说什么。

许长安走到那个汉子身前，露出一副友善的笑容：“你继续讲，你们为何要杀催粮之人？”

“大人，你既然是个锦衣卫千户，那就应该很清楚太祖皇帝颁布的军户囤田制度。”

“本官当然知道。”

“我们祖祖辈辈都是军户，自己耕种，自给自足。如有倭寇来犯，便拿起武器消灭倭寇。

一直以来，我们祖祖辈辈种的都朝廷分下来的囤田。

我们不仅没向朝廷要过一粒粮食，反倒还要纳粮纳税。

以前的日子苦，但我们好歹能过得下去。

可是到了现在，这些囤田不知何故变成了私人的田产，我们军户也变成了富人的长工。

粮税、赋税比以前多了一倍不止……”

听到这里，许长安抬手道：“等等，你说你们这里的囤田，变成了私人的田产？”

“没错！”

“是谁？”

没等那汉子回答，祝三急道：“千户大人，还请借一步说话。”

结果，许长安却冷冷道：“祝捕头有什么话不妨当面说，正好当事双方都在，当着面大家讲个清楚。”

“这……”

“既然祝捕头不方便说，那就不必讲了。”

一听此话，祝三不由一咬牙，心一横，壮着胆子道：“千户大人，这只是地方上的小冲突。

小的以为，这件事还是交由小的来处理，不劳烦各位大人大驾。”

“地方上的小冲突？”许长安讥讽地笑了笑：“刚才本官听的一清二楚，此事已经涉及到造反，你还敢说是小冲突？”

祝三：“这……”

裴纶接了一句：“祝捕头，既然涉及到造反，此桉别说你一个小小县衙捕头，就算是你们知县大人，也管不了。”

“二位大人，他们就是一帮刁民……”

“大胆！”许长安怒喝了一声，拔出刀来：“锦衣卫奉旨办桉，谁敢阻扰，就地格杀！”

祝三吓得赶紧退开几步，脸色阴晴不定。

他心里很清楚，一旦这些军户讲了实情，那么涉及到的人可就多了。

不仅仅是葛金山，届时知县大人也脱不了干系。

怎么办？

如果他放任不管，回去铁定交不了差。

但如果硬来，那岂不是要与锦衣卫彻底撕破脸？

祝三的眼神下意识瞟向自己的一众手下。

哪知，一众手下却一个个将头偏向一边。

显然，没人愿意跟着他一起冒险。

如果真的与锦衣卫正面硬刚，那才真真正正是造反。

届时株连三族，他们可背不起这口锅。

再说，一旦动起手来，那些军户也一定会动手，他们根本占不了上风。

“好了，你们继续讲，到底是怎么回事？”

许长安又冲着一众军户开始问话。

这下子，一众军户的心里不由涌出了一线希望。

毕竟他们亲眼见到了许长安的态度，显然，与祝三等人并非一伙人。

于是，一个个开始告状、诉苦……

其实，对于山台县军户囤田被占的情况，许长安之前已经听柱子讲过。

但现在听孙家庄军户一一道来，所了解的情况更加全面，更加详细。

而且，这些军户还拿出了不少证据。

根据一众军户所述，以及拿到手的证据来看，侵占朝廷囤田最多者乃是葛金山。

但这葛金山只不过就是一个地方土财主，他哪来的能量侵占这么多囤田？

显然，幕后有官府的人撑腰，共同把控着一条巨大的利益链。

囤田的情况问的差不多时，许长安又问：“那你们打死的两个人又是怎么回事？”

“回千户大人，那二人乃是葛金山府中的家丁。

今日上午，葛府几个家丁下来催粮，我们实在无余粮可交，便请求免去一些粮税。

哪知，对方蛮不讲理，动手抓了庄里几个女人，说是要卖到青楼去抵债。

我们实在是忍不下去了，拦住他们不让离开。

结果，他们便动手打人。

一开始我们忍着不还手，只求将人救下来。

可他们却越来越过分，连续打伤了好几个人。

一个叫阿狗的家伙，居然还当着大家伙的面脱村里一个女人的衣服。

我们实在忍不下去了，这才与他们发生了冲突。

混乱中出手重了一点，不小心打死了两个。

如果官府要追究，大不了我们以一命抵一命。

不过，我们也要求官府还我们一个公道，将侵占的田地还回来。”

听完缘由，许长安道：“如果真如你们所说，那么对方便是强抢民女，打死也活该。”

一听此话，祝三不依了。

“大人，小的以为，此事应一码归一码。

就算那几个家丁有做的不对的地方，但这自古以来，杀人偿命乃……”

没等他说完，许长安冷冷道：“看来，你是真没将本官的话放在眼中，来人！”

“在！”

一个手下当即上前应声。

“将祝三拿下！”

“遵令！”

祝三急了，大声道：“千户大人，小的并未阻扰大人办桉，小的只是提了一点小小意见……”

“杀！”

许长安冷冰冰喝令了一声。

“小的不服……”

祝三急眼了，竟然挥刀想要反抗。

“唰！”

一道刀光闪电般掠过。

毕竟，许长安这一次跨省办桉，带的手下自然都是精心挑选，身经百战的高手。

祝三虽是捕头，但平日里养尊处优惯了，长得肥头大耳的，刚一举刀便已被一刀封喉。

“大人饶命！”

“不关我们的事……”

“我等愿听从千户大人号令！”

一众衙役眼见捕头大人转眼间便倒在血泊中，不由吓得魂飞魄散，一个个跪地求饶。

他们终于意识到，这才是真真正正的天子亲军，传说中的阎罗王，杀人不眨眼。

许长安瞟了那些衙役一眼，随之道：“都起来吧，去一边候命。”

“是！”

一众衙役如释重负，赶紧起身走到一边。

“现在，轮到你们了。”

许长安又瞟向葛府的那些家丁。

一众家丁不由打了个寒颤，一个个吓得赶紧跪地求饶：“大人饶命，大人饶命……”

“只要尔等乖乖交代，本官自不会取尔等性命。”

“小的交代，小的全交代……”

许长安又问：“上午，是谁下来催粮的？”

“回大人话，小人是奉葛老爷之命来的。”

“小的也是……”

有三个家丁赶紧出声。

“来人，将他们三人分开审问，问问上午到底是怎么一回事。”

“是！大人！”

经分头审问之后，三人所说的情况与那些军户所说的差不多。

的确，是他们抓人在先，动手在先，军户忍无可忍之下方才动手还击。

接下来，裴纶等人又一一盘问了那些家丁。

一开始，那些家丁还吱吱唔唔不肯交代实情。

结果，又躺了一个之后，方才吓得竹筒倒豆子，全给抖了出来。

待证据收集完毕之后，许长安将那些衙役唤了过来。

“你们速回县城，将葛金山抓回县衙关押起来。

再通知你们知县大人，就说本官明日到县衙亲审葛金山。”

“这……”

一众衙役面面相觑。

“怎么？听不清本官的吩咐？”

“是是是，谨遵大人之令。”

一众衙役赶紧应声。

先避过这一劫再说，至于抓不抓人，还是交给知县大人去决定。

“好了，赶紧去办。”

“是！”

一众衙役赶紧离开了这是非之地。

这时，一个军户忍不住道：“千户大人，这些衙役恐没胆去抓葛金山，包括知县那个狗官，他与葛金山分明就是一伙的。”

许长安笑了笑：“本官心里有数，总之这一次，本官一定会帮大家讨回公道。”

离开孙家庄后，裴纶忍不住问：“长安，你是故意试探那山台知县的吧？”

“对，正所谓牵一发而动全身。从目前的情况分析，葛金山恐怕只是对方推出来的一个卒子。

名义上，那些被占的囤田归在他的名下。

但是背后，不知有多少人在从中瓜分好处。

我这么做，就是要给那山台知县出一道难题。

我倒要看看他到底是抓，还是不抓，也或者……”

说到这里，许长安停了下来。

裴纶心里一动：“难不成，对方会灭口？”

“不排除这个可能。总之，对方一定不会坐以待毙。只要他们一动，就难免会露出马脚。

如此一来，可就比咱们主动去找线索容易多了。”

“对对对，这法子不错。”

一夜无话。

次日一大早，许长安一行人离开了宁河县城，骑着快马奔向山台县。

这次，除了脱脱之外，其余人全都换上了锦衣卫官服。

毕竟现在要开始正式办差了，穿官服显得正式，行动也要方便一些。

奔行了一个多时辰，一行人进入一处狭长的山谷。

“轰轰轰……”

突然间，一阵轰响声传来。

山坡上落下了不少滚木与滚石。

“小心！”

“有人伏击！”

“快下马！”

对于突如其来的伏击，许长安等人临危不乱，纷纷下马先躲滚木与滚石。

只可怜了那几匹马，只有一匹侥幸冲了出去，另外几匹纷纷倒在地了血泊之中。

“休休休……”

紧接着，又是一阵破空声传来。

……