韩爌他们这些内阁成员沉默了很久很久，因为他们实在不知道该说什么，皇帝好对付，那些将领也好对付。

可皇帝跑到将领们的庆功宴上，和那些将领们谈得火热后，可就一点也不好对付了。

沉默不下去的韩爌吐出一口浊气，声音有些嘶哑道：“做得太过了，怎么能把陛下逼到这种地步。”

周延儒叹了一口气道：“现在说这些还有什么用，陛下出招了，我们要怎么接？”

“陛下带着那么多将领定下的事，我们能怎么办？”

何如宠说话时，那张脸现在已经皱得没法看了。

李标语气莫名道：“诸位可别忘了，陛下是怎么对付晋商的？”

这话一出，这些内阁成员心里都是一寒，先把军队拉拢好，然后用军队当刀子，彼时彼刻，和此时此刻，怎么那么像呢？

最后一位内阁成基命也叹了口气，说道：“我们可不是晋商，陛下，陛下他……说不准啊。”

见所有人都表态了，韩爌开口道：“看来大家都不敢赌陛下会不会冒险。这事，是要认下了吗？”

“我们认了又有什么用，陛下闹这么大的阵仗，根本就不是我们认就行的，他是要天下不交税的乡绅认，我们认有什么用，能把税收上来吗？

国库只有那么点银子，全给军伍之人，百官还怎么施政？”

李标一语中的。

又是一阵沉默后，周延儒盯着周围人的神色，试探道：“陛下说，那些人借大明得利，却不为大明出力，不合适。

可按道理将，应该先出力，后得利啊，陛下曾用补缺之事，让各地交税，我们不妨再进一步？”

他把话说得这么明白，其他人要是再听不懂，完全可以告老还乡了。

所谓出力，自然是缴税，得利，朝廷除了给乡绅权利还能给什么？

韩爌脸色难看地追问道：“怎么个更进一步？”

“税额不足，以无能罢官，让外地能吏任之，税额足，本地人任本地官，当然，具体何人何职，吏部说了算。

这样一来，陛下见乡绅们出了力，出力者也得了利，也算是两全其美。

况且，陛下都说了，要是那些乡绅不怕被饥民烹了，他就不怕天街踏尽公卿骨，我们，为什么要怕？”

都是宦海沉浮多年的人精，当然都知道这是饮鸩止渴，但，国库实在是穷得没办法。

又是沉默良久后，韩爌长叹一口气道：“税额只是基本，任免时，也要注重其他事。

以后我们多去吏部看看，尽可能挑些好官吧。

而且，陛下为了我们方便我们施政，把阉党所有人都逼走了，现在朝堂任由我等施为。

怎么也要让吏治清明才行，那么多银子都去哪了，一定要细查。”

周延儒闻言，心里稍微有些慌，脸上却和其他人一样，十分支持韩爌的决议。

除了这件事双赢之外，还有一件事也实现了双赢。

朱五厚着脸皮说大明打了一场京城大捷，黄台吉却不觉得自己打了败仗，也开了庆功宴。

和朱五那里气氛沉闷的庆功宴不同，黄台吉他们那里的庆功宴，气氛就要热闹许多了。

在他们看来，自己在大明京城下面晃荡了一个月，吃了大明一个月，还抢了一些东西，最后还完好回去了，怎么就不是大捷了？

什么，蒙古人死完了？

没事，我们自己人都还在，总之，值得庆贺。

当然，私底下朱五心疼钱，黄台吉心疼人，这些事都不值一提。

而朱五在开完庆功宴之后，连京城内的朱府宅子都不住，也不等朝堂上给出答复，连夜出发，奔向扬州。

一方面是他搞出来的事有点太大，他害怕崇祯赏他一个宅子，或者赏他一壶酒。

另一方面，则是因为陕西那边又有了旱灾，延边府大旱，义军的声势又大了起来，孙传庭害怕义军去折腾山西，都准备自己组织军队了。

大明灭亡倒计时还没停下，朱五只能抓紧时间，想办法弄银子，去完成自己的计划，连崔文茹产子都顾不上回去看。

现在他手里确实有两大财源，但，都有缺陷。

首先是银行，汇丰号作为一个还没有长大，可以下金蛋的宝鸡，必须要用好饲料养着，不能缺了饲料。

另一个就是大明税收中的先军专款，可这个财源除了山西还有朱五自己手里的商税外，他拿一两，估计那些官员能分十两，这样的财源，能坚持多久，很不好说。

在朱五心里，最合适的财源，还是那个完成士绅一体化纳粮，摊丁入亩后，支持满清灭准噶尔的江南。

……

扬州，四方盐商汇拢之地，因盐商有钱，又长时间不回家，只能在外面养外室。

所以，扬州不仅有各种各样的销金窟，还产生了一个闻名大明的产业链，扬州瘦马。

朱五当然不在乎什么扬州瘦马，所以他去了，赌场。

“倒霉，又把一万两银子折腾完了，幸亏你们这认汇丰号的银票，不然少爷我都要写借据了。

魏二，再拿一万两银票出来，换成他们这的筹码。”

“爷，您带这么多银票出来，是要做大生意吧，这都把五万两银子玩没了，您歇一两天如何，别跟赌运过不去。

您放心，他们都是常客，一直能碰见，就算没他们，也没其他豪客，我也可以陪您玩大的。”

赌场的荷官一边看似好心地劝着朱五，一边再次试探着朱五的底细。

朱五不理会他的试探，无所谓道：“没事，少爷我至少还能输个十几万两，接着玩。”

荷官闻言，脸上很高兴，眼里却闪过一丝隐忧。

朱五又对那几个说着官话，衣着豪奢，配着他玩的赌客道：“来，继续，我这个输家不走，你们可不许走啊。”

玩着玩着，朱五的赌运似乎又好了起来，虽不是怎么玩怎么有，但也算有输有赢了。

这时，换另一个赌客很倒霉了。

那赌客很快把自己五千两的本钱输完，写了五千两的借据，也输完后，他干脆就告辞离开，其他赌客也都想走了。

这时朱五回了一万两，他见局势变了，就开始乱玩起来，乱玩不说，手笔还一次比一次大。

很快，他就把整整八万两输了出去，见朱五还要取银票换筹码。

荷官连忙劝道：“爷，歇一歇吧，您是贵人，小人没见过世面，心里害怕。要是您再输下去，小人害怕明天我们赌场没了。”

“放心，少爷勉强算是个大人物，一个输得起钱的大人物，继续玩。”

“刘公子给在下一个面子如何，您所有输的钱，我们赔给您，您别玩了怎么样？”

说话的是这里的话事人，一个脸上毫无威严，只有市侩气的商人。

朱五听到这话，脸色一变道：“让我玩下去，什么事都没有，玩不下去，不仅是赌场，你也会有事。”