朱五那话一出，其他头领们松了一口气，红娘子则满脸惊愕，冲朱五质疑道：“刘头领，官军都从河南到山西了，还能用什么缓兵之计？

现在要么战，要么逃，要是官军杀到杞县，弟兄们不仅没走，还没做好和官军打的准备，又该怎么办？”

虽然红娘子辛苦奔走回来，结果发现李信走了，心情很差，说话的语气很不善。

但因为朱五确实让那些饥民有饭吃了，她还是决定跟着朱五造反。

听完红娘子的分析，其他头领们又变得有些紧张。

朱五自信道：“大家放心，我肯定不会带着大家往死路上走，现在我们没有举旗造反，官府也没人站出来说我们是反贼，还有缓和的余地。

我们现在这里已经有三十八万人了，人还越来越多。

你们想想，满桂带的是山西兵，他总不至于为了河南乡绅和我们几十万人玩命吧。

我们给满桂一个台阶，让官府没理由逼着他来和我们玩命，这不就行了吗？”

“人家杀了我们有功，对我们放任不管有过，

况且一将功成万骨枯，只要我们死完了，满桂手下的山西兵死再多他也不心疼。他怎么不会和我们玩命？”

面对红娘子的质疑，朱五很快反驳道：“现在还没一个狗官站出来说我们是反贼呢，他杀我们有什么功？

再说了，陕西义军已经集结起来往山西去了，满桂要是为了和我们斗，把他手里的兵拼完了。

陕西义军就算进山西不顺利，也可以调头南下往河南走，到时候他满桂有功还是有过？”

“可杞县已经汇集了三十八万人，人还越来越多，我们手里的粮食还能让他们吃多少天？就算为了他们，我们也不能困守杞县，必须走出去，必须给他们找粮食。”

面对红娘子这个提议，其他大部分头领都不怎么感兴趣，粮食不多就不多呗，又饿不着他们。

他们跟着朱五，目的很单纯，就是为了抢钱抢女人。

七嘴八舌地和朱五建议，觉得暂时留在杞县不错。

朱五一抬手，向那些人问道：“我什么时候说我们要留在杞县了？”

其他人都楞了一下。

“我们现在的人手已经够多了，留在一个县算什么事？当然要走出去，吃他娘，喝他娘。”

你都打算离开杞县，祸害整个河南了，满桂怎么可能不来跟你玩命？

见其他人满脸的怀疑，朱五笑了笑，解释道：“咱们要出去吃喝，又要让满桂有台阶下。

办法很简单，咱们不偷不抢，正儿八经赚钱粮，不就两全其美了吗？

实不相瞒，我就是发现近年来黄河决口的次数太多，才决定动身前来河南。

河南官府不修河堤，我们修，修了河堤，咱们把钱粮拿了，这不是名正言顺的事吗？”

“你指望官府把钱粮给我们送过来？”

“他们不送，我们可以上门去要啊，几十万名债主，谁敢欠债不还？”

“我们都上门去要了，满桂还不过来和我们玩命？”

“反正台阶给他了，随便他下不下。

我们守住黄河南侧，把黄河一线的渡口都控制住，他敢来，我们守着黄河也不怕他。

再说了，我们既然能带着弟兄们修河堤，就能带弟兄们上战场，修河堤也不会耽误什么。

只要我们把这几十万人控制住了，把拳头攥紧了，我们怕谁？”

红娘子也感觉自己提出的问题够多了，这时候哪怕心里的问题依旧很多，还是决定闭口不言。

这时，一个头脑灵活的头领开口问道：“大哥，咱们修河堤，是真的要好好修河堤，还是抓住机会，让整个河南乱起来？”

看上去是在询问，实际上是在献策，建议朱五名义上修堤，实际去毁堤，黄河一旦大决口，整个河南都要民不聊生，到时候要造反的人就会多得数不胜数。

红娘子刚要喝骂那人。

朱五直接满脸杀意地盯着那人问道：“你觉得，是百姓民生重要，还是咱们的大业重要？”

那头领的头脑也确实很灵活，脸上出了一些冷汗后，连忙回道：“大哥最重要，大哥你说什么重要就是什么重要。”

朱五又扫了扫其他人，那些人都奉承着说大哥重要，红娘子却直言百姓重要。

朱五笑了笑，也没给那些人一个结果，只是接着道：“咱们不仅要好好修堤，还要请官府派人指导怎么修堤，按照官府的意思修。

这样一来，咱们给满桂的台阶会更结实，满桂下台阶下得更安心，不然，要是咱们大批人手到河堤上。

官府还不知道我们在干啥，那满桂就算再不想和我们玩命，也必须过来了。现在你们还有什么疑虑？”

“全凭大哥做主。”

“好，出发，前往郑州。”

郑州境内去年的收成还算不错，朱五觉得，郑州乡绅肯定能给自己一个不错的交代。

“大哥，郑州里面的人同意了。”

听完魏二的汇报，朱五淡定地点了点头，一挥手道：“回师。”

这时候那些头领对朱五真的是心服口服了，这才几天，竟然已经有了五万看上去像模像样的军队了。

拉到郑州城下，郑州知州还有那些乡绅直接怂了，打都没打，就同意每天拿出一千石粮食，还先交三千石。

当然，这也和朱五他们现在没被认定成反贼，是和那些乡绅谈生意有关系。

而朱五根本不在乎那五万兵马，毕竟他之前可统领过大明几十万正规军。

他看了看那些喜笑颜开的头领们，接着吩咐道：“郑州城只是个开始，接下来我要带着五万主力把荥阳、荥泽、河阴、汜水都走一圈，把整个郑州的生意谈下来。

你们是谁想跟着我谈生意，谁想带人修堤？”

谁想带着那些老弱病残啊？修堤只是苦活累活不说，万一官军打过来，当场就要完，那些头领纷纷表示自己想跟着朱五。

朱五全部同意了。

其实，如果不是确信那些人会跟着自己，他根本不会让他们自己选。

现在这五万人已经被他完全控制，那些修河堤的人，人太多太难控制，想要让他们只听朱五一个人的话，必须让其他人不在他们中出声才行。

“那我去修堤吧。”

见红娘子那么说，朱五直接否决道：“不行，你要去河南府，河南府灾情严重，还有很多饥民没过来。

你要去河南府让他们知道，跟着咱们有活路，把他们聚拢起来。郑州的生意谈完了，我们还要去河南府。

事关重大，非你不行。”

而在朱五离开杞县，发展郑州业务时，河南的乡绅，官僚，差点被满桂的态度急死。